挽明 第265章 質子
「看到陸地了嗎？給我也看一眼吧。一筆閣 www.yibige.com」「不，不，應該輪到我看了…」「你剛剛不是已經看了一輪了嗎？我還一眼都沒看過呢，應該我先看才對…」
在駛往天津的「明威號」上，七、八個八、九歲的日本孩童正圍着三名少年武士爭吵着，想要從他們手中拿過千里鏡看風景。
山本又兵衛將手中的千里鏡交給了身邊的吉川廣嘉後，對着一干孩童說道：「都不要吵了，一個個來，大家都能看上。前面就是大陸了，我們已經到了唐土，大家都遵守些秩序，不要讓那些唐人把咱們看成鄉巴佬了…」
站在船尾樓上的何昌旗在望遠鏡里看到了大沽口的燈塔之後，也是鬆了口氣。在簽訂了倒幕同盟的條約之後，長州、薩摩、熊本三藩依然還是有些猶豫不決，但是在拖延了2個月後，隨着三藩面臨局勢的惡化，三藩終於開始了倒幕的實質行動。
為了確保大明不會中途觀望，三藩向東海巡閱府交出了一批質子，名義上是派往明國進行學習。許心素自然是大喜過望，有了這批質子，三藩的倒幕決心顯然就更為可信了。因為這批質子關係重大，他特意派遣了堅固而出色的軍艦「明威號」來運送他們。花費了20多天的行程之後，「明威號」在八月中旬順利的抵達了大沽口。
就在「明威號」進入海河的時候，天津紫竹林碼頭上，南居益、杜度、庫爾纏正恭送着多爾袞離去。被迫來到北京商談和約的多爾袞，內心也是非常不安的，因此進入北京之後，除了談判和被邀請飲宴之外，他都是閉門在家讀，絕不外出。
多爾袞的謹小慎微，使得南居益等明國官吏不免有些小瞧了這位鑲白旗旗主貝勒，在談判時不免有些輕視於他。對於這位年紀比自己還小的叔父，杜度也沒有什麼特殊的觀感。在他看來，多爾袞不過是黃台吉用來控制兩白旗的傀儡，至於多爾袞「墨爾根戴青」的稱號，更像是黃台吉對他的收買，而不是多爾袞自身能力的表現。
庫爾纏和多爾袞的接觸不多，但是對於這位好學的旗主貝勒印象很好。也是多爾袞在京城時往來最多的一人，很是給多爾袞透露了不少關於明國的內情。雖然他很想同多爾袞一起回瀋陽，但皇帝卻偏偏不肯放他回去。
多爾袞在這段時間雖然覺得庫爾纏為人還算不錯，但卻也沒真心信任他。一來庫爾纏同叛逃的劉愛塔關係太過密切，直到現在還不時的為劉愛塔辯解；二來連杜度這樣的天命汗長孫都投降了明國，庫爾纏在明國待了這麼久，還被皇帝委任以官職，他也實在是有些拿不準庫爾纏對後金的忠誠還剩下多少。
最後便是，多爾袞覺得自己能夠安然返回瀋陽已經算是邀天之倖了，哪裏還會去考慮庫爾纏能不能回返瀋陽。事實上崇禎還真有過打算將多爾袞留下來的念頭，不過隨着湖南大地震的消息傳來，他便不得不打消了這個念頭。
在這樣的時刻，北方的安定才是最為重要的。雖然崇禎並不打算同後金言和，但是他卻也不希望給後金挑起戰爭的機會。杜度和多爾袞的多次會談後，終於也確定了一件事，就是後金八旗在連續兩次勞而無功之後，對於進攻大明的欲望已經降到了最低。
只要雙方之間沒有特殊事件的發生，或是大明主動進攻後金，那麼一兩年之內，後金都不會有進攻大明的想法。多爾袞還刻意向杜度暗示，不管和約有沒有達成，他返回瀋陽之後都會反對主動向大明發起戰爭的提議。
多爾袞還向杜度透露，兩白旗現在依然還效忠於他和弟弟多鐸兩人身上，只是多鐸年少魯莽，若是他不能返回瀋陽，恐怕難以應付大汗對於兩白旗的侵蝕。若是兩白旗也歸於大汗，那麼明國邊境恐怕很快就要燃起戰火了。
正是多爾袞支持兩國和平的表態，讓崇禎最終決定放他返回瀋陽。而這兩個月來的和談，除了一些小問題達成了一致之外，並沒有達成最終的和議。多爾袞不能替黃台吉答應，把自己的兒子送到北京來為質，也無法認同明國將大小興安嶺及遼河當成後金的邊境，並把遼東漢人全部還給明國的條件。
不過就如崇禎通過談判了解了後金短期內沒有進攻大明的想法一樣，多爾袞也同樣了解到了明國雖然連續擋住了後金的進攻，但卻沒有信心膨脹，想要向瀋陽進軍。也就是說，雖然兩國之間的和約無法達成，但是雙方短期內的事實和平卻是已經確定了。
了解了這個事實之後，多爾袞就一直謀求着返回瀋陽，直到大明南方地震的消息傳來，崇禎才鬆了口。為了避免夜長夢多，多爾袞甚至都沒有選擇從陸路返回，而是要求乘船從營口返回後金。
多爾袞的請求獲得了同意，四海貿易公司特意抽調出一艘船隻送多爾袞及隨從返回。確定了歸期之後，放下心來的多爾袞在京城大大的採購了一番，他採購的貨物足足裝了五輛馬車，其中光是籍就有百餘部。
坐着繩上了船後，多爾袞站在船頭向送行的南居益、杜度等人揮手作別，然後抬頭向四周望去，看着河道兩邊擠擠挨挨的房屋和碼頭上停靠的成排的船隻，不由憂心忡忡的想着，和大明保持和平，讓他們獲得休養生息的時間，真的是一個好的選擇麼？
也就在多爾袞的船隻離去不久，盧象升帶着整編好的海外治安軍抵達了天津。這隻軍隊有：兩營步兵1500人；兩營炮兵24門火炮，500人，220匹馬，各類車輛150輛；一營騎兵250騎。
三日後，由大明渤海艦隊、英國東印度公司商船及葡萄牙商船共計37艘船隻組成的龐大艦隊，將會帶着這隻治安軍及800日本人組建的海防部隊前往種子島。在那裏等待和荷蘭、西班牙艦隊的匯合，並決定下一步的行動。
而在此時的日本，也正是風雨欲來的局面。雖然幕府從去年就調動了軍隊，似乎想要問罪於長州藩。但是在薩摩藩意外出聲呼籲雙方進行談判，並開始動員藩內的軍隊之後，幕府原本強硬的態度又軟弱了下來。
隨着幕府使者往長州、薩摩兩藩不斷的往來跑動，而幕府也的確沒有找到兩藩同天秀尼失蹤事件有關的證據，於是幕府內部倒是有人開始主張緩和同兩藩的關係，不要把兩藩逼到絕路上去。
長州、薩摩兩藩在關原之戰後被幕府削封，實力已經大減。接下來這十多年裏，幕府又不斷調派兩藩進行築城和治水等工程，使得兩藩在財政上都出現了負債。幕府中不少人認為，長州、薩摩兩藩現在根本就沒有力量對抗幕府，他們甚至連武士的俸祿都無法完全支付。
但是狗急了尚且要跳牆，在如此窮困潦倒之下，幕府還要調派軍隊去攻打他們，也許會讓兩藩破釜沉舟放手一搏。長州、薩摩兩藩的武力，在西日本各藩中還是數一數二的，如果不出動幕府直屬的軍隊，恐怕很難擊敗兩藩。
可是按照家康公的遺訓，不到最後關頭，絕不能動用幕府直屬的軍隊。因為幕府三百大名中，能讓幕府真正信得過的，大概還不到三分之一。德川家能夠建立幕府，就是靠着江戶這四万旗本的力量壓制住了外藩大名的異心。
而且大御所德川秀忠雖然身體多病，但依舊牢牢掌握着幕府的決策權力，他並不欲在這個時刻同長州、薩摩兩藩開戰。應當說，此前他調用大軍壓迫長州藩，也是想要知道天下大名對於幕府命令是否遵從，試探各地大名的態度多於想要動用武力。
德川家光雖然很是不滿父親的決定，但也無可奈何。在他看來，長州藩拒絕前來江戶向幕府作出解釋，就是犯上的無禮之舉。幕府就應該動用武力懲戒長州藩，從而讓天下人敬畏於幕府的權威。至於失蹤的天秀尼，在這樣的日本是掀不起什麼風浪來的。
不過就在德川秀忠以懷柔政策對付長州、薩摩兩藩時，近畿一帶卻掀起了反幕府的農民起義。之所以會出現這樣的狀況，是因為糧食的高漲，使得近畿一代的大名為了維持出征軍隊的軍糧，不得不從領內的農民身上進行了搜刮。
一石大米已經從年初的3、40錢突破到了50錢，幾乎已經是往年的一倍價格了。如果按照市場價去收購糧食，這些大名非要破產不可。
原本五、六月的新麥上市，七、八月份新米上市，往年這個時候正米價下跌的時間。但是今年大阪的米商們似乎發了瘋，不僅沒有壓價收購大米，早在五、六月份的時候就在收購新麥和預先收購還沒成熟的大米。
雖然在大阪夏之陣中德川家毀滅了大阪城，但是在戰後德川家康又下令重建了一座新的大阪城。在重建新大阪城的過程中，大阪的城下町迅速的恢復和發展了起來。
再加上，大阪附近有：京都的西陣織、九州博多的絲織業，大阪附近的棉織業，越前、美濃的造紙業，灘、池田、伊丹的酒業。
因此到了1630年，大阪已經再次成為了一個因為貿易而繁榮起來的城市。而大阪處於東西日本的交通要點，四方的貨物都要聚集於此，然後再分散到各地去，因此也是大米交易最好的市場。
替豐臣秀吉打理過軍糧的淀渥家，就在大阪重建了米交易場所，在兩年以前大阪米市場雖然繁榮，但也還不及江戶米商交易的數額。畢竟四万旗本的祿米就已經不是一個小數量了，還有加上江戶城內眾多為幕府、大名、武士服務人員的口糧，不是剛剛恢復元氣的大阪可以相比的。
但自從兩年前淀渥家和明國商人搭上關係之後，大阪的米市場規模就驟然擴大了，光是淀渥家一家的交易量就已經是大阪其他米商的總和還不止。淀渥家售出的米劵，或是向大名們提供的預售款，使得淀渥家已經變成了大阪米市場的定價者。
寬永八年五月開始，淀渥家瘋狂收購大米的行為，不僅帶動了米商和各地大名囤積糧食，還直接導致了近畿一帶的農民起義。
近畿一帶的農民起義，不僅分散了幕府的注意力，也讓長州、薩摩兩藩的態度轉為強硬了起來。毛利家也好、島津家也好，藉口藩內財政緊張，撤回了被幕府指派的工程施工人員，並且再次拒絕前往江戶參勤。
長州、薩摩兩藩的行為加上近畿一帶的農民起義讓德川秀忠感到了危機，他意識到幕府不可繼續對兩藩軟弱了，否則外樣大名恐怕就要群起仿效，幕府權威也就轟然倒地了。
