北山怪談 第2章 鬼發喪

    村東，有個姓李的老頭，年輕時跟着戲班子跑過場，是個吹嗩吶的。誰家有個紅白事都去請他演奏。會本事的人，性子都高，不願意面朝黃土背朝天的忙活，日子也就過得很拮据。所以這老李頭一把年紀了，也沒有成親。畢竟這紅白事的，一個月里能碰到幾回。但這撞鬼的事，第一樁就讓他給趕上了。

    話說那天天近黃昏，老李頭正準備着關大門，就有個中年人過來跟他打招呼。

    那人四五十歲模樣，衣着得體，瞧來是個殷實家裏的，就是臉色白了些。

    他一見到老李頭就上去寒暄道：「老哥，受累問一句，您是這村裏的吹手師傅麼？」老李頭一看，這是來買賣了啊，趕緊賠笑：「師傅不敢當，就是混口飯吃。」

    那人一聽找對了人，趕緊自報家門：「老哥，我是山南那邊的，姓崔，是個管家，這翻過山來找您，是想請您給出趟活。」

    老李頭一聽，覺得事不對，這山南的，過來這邊就要翻個山，大老遠跑到這找吹手，這不有病麼。山南鎮子也不算小，比起這邊窮鄉僻壤的要好得多，也着實有幾個大戶，要找個出白事的，那還不是小菜一碟，非要跑到這來請人，指不定有啥蹊蹺的。

    崔管家看老李頭犯嘀咕，趕忙解釋：「老哥你別見怪，事出有因，我家老爺特意吩咐的，忙活這喪事，不能找一個本地的，抬棺的，喪樂的，都不能在本地找，這才翻山的請您過去一趟。」

    老李頭樂了：「這是啥規矩，還不能找當地的？」

    崔管家拉着老李頭往院內挪了幾步，向外看看沒有人，這才說道：「我家這喪事，不是什麼光彩的，所以喪事不能大辦，找當地的，難免有些個嘴巴不嚴的在外面亂說，壞了我家名聲。老爺特地吩咐的，喪事夜裏辦，得在山上。老哥您出這趟活，十個銀元。其他的話，您也別問。」

    老李頭一聽十個銀元，眼睛就放亮了，這些錢，夠他吃半年了。再說現在的地主豪紳的，個個不是好東西，欺男霸女，壓榨窮人，娶個媳婦要先給地主睡三天，這種事情多了去了，這家的喪事，保不齊就是佃戶造反了，死的憋屈，要不就是染了啥不乾淨的病，沒臉大操大辦。當下也不多問，就把這活應了下來。當晚發喪，這就得收拾了傢伙，跟着崔管家上山。

    這邊的山，一片片的連着，山北邊，就是所謂的北山，多的是嶺子水庫，但是土地沒多少油水，一般來這的都是逃荒的，跟之前的住戶聚在一起，就成了個村。雖然荒，但起碼沒那些個土地豪紳的壓榨，大家都窮，日子苦歸苦，倒也活得下去。山南邊，就不一樣了，地主佃戶，分的很清楚。相比之下，山北邊倒是更像舊社會的世外桃源，因為土地貧瘠，沒有什麼人願意去搶地皮。

    書接上文，這老李頭收拾了傢伙，跟着崔管家上山，這時天還沒黑，能辨的清路，但是大夏天的，沒走幾步，就出一身臭汗，加上山里蚊蟲格外厲害，這路趕的，也分外艱難。但轉念想到那十個銀元，心裏又起勁了，幹完這一次，回去夠買個丫頭蓋個房子了。一邊想，一邊摸了摸腰裏別着的嗩吶，臉上顯出一絲笑意。

    兩個人走到天全都黑了，這才到發喪的地方。老李頭抬眼看了看，陣仗不算小，一片空場地上足足有四五十人，中間一口黑色的大棺材，借着月光，能看到雕花複雜精美，瞧起來確實是個有錢的主。也難怪出一次活能給十個銀元。旁邊一行人穿着喪服，看起來是家屬，只是天黑，即使有月光，也看的很模糊。再一邊，是發喪的樂隊，號手，鼓手兩兩成對，唯獨吹嗩吶的是一個人。老李頭就明白了自己要站得位置，取出腰間的嗩吶，就要往那邊走。

    崔管家從旁邊取了一身灰黑色的壽衣，說道：「老哥，別見怪，這壽衣您得穿上，我家的規矩，統一服裝，體面。」

    老李頭抬眼看了下其他的樂手，果然都穿着同樣的壽衣，冷不丁心裏一哆嗦，心想這個倒霉催的，死人才穿壽衣，我這還沒拿到錢呢，就先咒我死。剛想開口，崔管家又摸出十個銀元，塞到老李頭手中：「這是您的辛苦費，您收好。」老李頭捧着錢，臉上立馬樂開了花，隨即一想，這個場合確實不適合做這表情，又硬生生給忍了回去。看着手中沉甸甸的銀元，別說穿壽衣了，這會就是讓穿孝袍子給死人磕頭也認了。更何況別人都穿了，自己不穿，倒是顯得不懂規矩了。當下也不好推辭了，穿好了衣服，站到隊伍中去了。

    這一場喪事吹吹打打，也不知過了多久，老李頭只覺得兩個腮幫子都鼓得痛了，趁着奏樂停了，悄悄問旁邊那個吹嗩吶的：「我說兄弟，這是誰家的工事，搞的這般神秘？」等了片刻，沒人搭話。老李頭討了個老大沒趣，抬眼看那吹嗩吶的。

    這時候月光朦朧，被雲遮了，毛毛刺刺的，恰好是個毛月亮。借着月光一眼看去，登時心裏打了個突。但見那人面色慘白，沒有一點血色，臉頰摸着兩團腮紅，一雙眼睛黯淡無光，竟似畫上去的一般。老李頭這下繃不住了，這哪裏是個人，分明是壽材鋪里做的的紙人啊。

    老李頭幹這行當也不是一天兩天了，自然聽過不少這方面的奇聞異事。像什麼喪禮當天，死人掀棺材詐屍啦；死人復生，說自己看到了陰曹地府啦；靈堂里的扎紙人，夜裏活了，圍着靈堂到處走啦之類的。平日裏從來沒當回事兒，他也不信這些個。然而現在這大晚上的，荒山野嶺里被自己碰到，當真是給嚇破了膽。人都是這樣，別人跟你說一千次，一萬次，你該不信的還是不信，直到自己碰到一次，這才知道別人拍胸脯發誓的那些扯淡事兒，都是真事。

    這當口的，老李頭也顧不得吹什麼嗩吶了，轉身就想跑，可這剛一轉過身，就看到崔管家擋在面前，眼神空洞，慘白的臉，竟然也變成了個扎紙人。老李頭這下徹底是嚇癱了，一屁股坐在地上，腿也軟了，想跑都邁不開腿，嗓子眼像是被啥給堵了，喊也喊不出聲。心想完了完了，這下完了，老頭子的命今天是要交代了，財迷心竅，大晚上的竟然跑到山上給鬼發喪湊樂隊來了。

    這會兒明白人都看出來了，這些個樂隊，家屬，包括管家，都是紙紮的，說白了，就是撞了鬼了，只是少一個吹嗩吶的，找老李頭湊數來了。

    那紙人管家將臉湊到老李頭跟前，陰森森的說道：「老哥，您沒事吧，老爺在棺材裏等得着急呢。」聲音飄忽忽的，沒看到紙人嘴巴動，但確實是之前崔管家的聲音。

    老李頭這下更是害怕，哪還肯干，腦袋搖的像個撥浪鼓似的，一身冷汗都快把衣服濕透了。敢情這老爺就是棺材裏躺的那位，這事可實在詭異的很，一個死人還大費周章來這一套發喪的把戲，確實也讓人捉摸不透，總不能是早就瞄上了老李頭，要拉他墊背吧。這裏面到底是個什麼隱情，這會兒先賣個關子，以後再來揭曉。言歸正傳，老李頭這一番折騰，終於沒忍住，嚇得尿了褲子，胯下一濕，兩條腿竟然又有了力氣，嗓子也清了，忍不住啊的一聲喊了出來，拔腿往山下跑。一路摸黑，跌跌撞撞，也不知擦傷多少，但這當口的，哪裏容他休息，喘着粗氣一步不停，拼了命的往回躥。

    也不知跑了多久，老李頭看到前面一戶人家，點點燭光，透着紙窗，隱隱看到個人影。這真是落水的人見到了救命稻草，連滾帶爬朝那戶人家跑了過去。

    還未發聲，裏面那位已經聽到了動靜，門開處，一個四十來歲的漢子提刀而立，身上裹着一席裘皮，瞧來是個獵戶模樣。老李頭心中一喜：「總算見到個活菩薩。」

    坊間早有傳聞，鬼這東西，最怕的無非就是木匠，讀書人，屠戶，惡人。一說讀書人，正氣滿乾坤，行的正，坐得直，氣質里透着一種正派，這一類人，在那個年代倒是難找，畢竟填飽肚子都難，誰有那閒情去讀書。再說木匠，在此之前已經說過，手藝人，方圓規矩，從一至終，行為裏帶着端正，這一類人也是不容易撞鬼的。屠戶，惡人，說白了是一樣的，煞氣重，殺業也重，不怒自威，邪祟之物，自然不敢輕易接近。

    老李頭一眼看到這獵戶，心中總算稍稍放鬆，趕忙喊道：「大兄弟救我，有鬼，有鬼……」這一發聲，自己也嚇了一跳，過度驚嚇和長時間奔波，嗓子早就冒了煙，一句話喊出來，又啞又虛，仿佛撕扯的裂帛。

    獵戶倒也真是見過世面，搶上一步將老李頭摻了起來，三步兩步扯進屋子，反鎖了房門。一把短刀架在老李頭脖子上，冷冷問道：「你是何人，大半夜穿着壽衣瞎跑什麼，不要命了麼。」

    這一把刀，雖是擦的鋥亮，卻仍是有一絲血腥之氣沖鼻，刀背厚重，難掩古樸之意。老李頭心知這刀並非凡物，這般乾淨，還能透着血腥，只怕刀頭上已經沾了無數條生命，這當口兒也顧不得思考他是好人壞人，只說道：「救我，有鬼！」

    獵戶一連問了三四遍，但老李頭只是重複那一句話，眼睛裏流露的恐懼決計做不了假，心知他確實是被嚇壞了，戒心也少了一層，將刀放了下來，轉身從牆角的水缸里舀了一瓢清水遞了過來。老李頭也顧不得道謝，一把接過，仰頭灌了下去。獵戶站在一旁，右手依然按在刀柄上，面對這個不速之客，戒備之心仍未盡除。

    老李頭喝完水，精神緩和了大半，連連稱謝，說道：「兄弟救我，紙人活了。」

    獵戶聞言，手中的刀又挺了起來：「什麼？在哪裏？」瞧來並不十分意外。

    老李頭道：「我是山北的，早些時候接了個活計，要發喪，在山上撞了鬼啦，紙紮的人都活了，要不是我跑的快，這會只怕命都丟啦。」一邊說，一邊將身上的壽衣扯了下來。

    獵戶看了那壽衣一眼，說道：「拿來，我請這些個紙妖怪吃一通帶響的。」

    老李頭聽得雲裏霧裏，將手中那件灰白的壽衣遞了過去，順勢將這屋子打量了一番。這房間不大，家具也不多，中間一張桌子，斜搭着兩條長凳，靠牆是一張舊木床，在沒有其他家具。沖門的那牆上，掛着一張狼皮，灰黑顏色，撐將起來。足有八仙桌那般大小，毛色光亮，這種成色，倒是少見的很。

    獵戶伸手接了壽衣，走到窗口，取下一個牛角做的小壺，這壺半尺來長，被磨得有些發亮了，頂上一個小口，用朱紅色的塞子堵着。老李頭一看就知道，這是獵人平時放火藥的器皿。那時的獵槍，射程不遠，但是殺傷力巨大，都是土槍，打的不是子彈，而是火藥和鐵砂。一槍打出去，鐵砂被火藥推動，然後在射程範圍內擴散，再凶的野獸，也被打成篩子了。原來他說的帶響的，竟是要放槍了。

    但見獵戶在床邊摸了一把，提出一條黝黑的火槍來，一丈有餘，比尋常獵槍要長一些，槍托上，刻着個吊睛虎頭，極是威猛。三下五除二，填裝了火藥，順手將老李頭那件壽衣披在槍筒上，又輕輕捅開一點窗子，將獵槍連着壽衣探了出去。獵戶手上動作，嘴裏也沒停：「老哥對不住，適才見你穿着這鬼東西，以為你是那妖邪的爪牙呢，差點誤傷，實在過意不去。」

    老李頭一聽妖邪二字，心裏登時打了個突，戰戰兢兢地回話：「啊……那個，沒……沒什麼，這究竟是怎麼回事，大兄弟好像知道啊。」他被紙人這一番嚇，對什麼妖鬼狐邪的自是分外敏感。

    獵戶冷冷笑道：「嘿嘿，那些個紙妖兒麼？知道一些，我在這住了大半年，等的就是他們。」

    原來這獵戶名叫祁六，山西東回人，當了半輩子獵手，後來在太行山見到一奇人，通陰陽曉八卦，拜入其門下，也算得半個術士。這紙人成鬼，在他眼中是種邪法，叫做紙妖，施法者取將死之人頭上三分陰氣，練紙妖魄；引初生之人足下兩滴血液，鑄紙妖身。至於後面煉骨，塑魂什麼的，倒也頗有講究，只是其法甚是神秘，祁六所知也盡於此。而老李頭山中所遇，正是這種邪法作祟。

    (本章完)