異世兵甲 第十三章 理由

    「啊，這下糟了，獸……人？你被吃了嗎？」聽到情急處，談不缺禁不住一聲驚呼，惹得司元林宣又是一番白眼：「你莫不是個傻子，能不能安靜些！」

    談不缺被他一喝，頓時啞然，阿乙正好端端地講着故事，有些不好意思地笑了笑，被司元林宣罵了句「白痴」，表面沒說什麼，心裏卻不服氣，我是白痴，你還要我做車副，還要我跟着一起進這死亡森林，由此看來你也正常不到哪裏去！

    他狠狠地腹誹着司元林宣，臉上卻是不動聲色，繼續聽着阿乙的講述。

    說着阿乙直接拉開自己肩頭的衣物，左右兩邊各露出五隻整齊的小黑洞，邊緣早已癒合，就像是天生如此一般，但當時必定是慘烈非常。

    「那獸人力大無窮，硬是從那湖泊發出的巨大吸力中把我奪了過去。它的力氣大，速度也快，幾個起落，就將我拖入黑暗中。它應該將我當作了食物，正要返回居住的巢穴。

    我不知這死亡森林中像它這樣的獸人還有多少，我也不知它的巢穴還有沒有其它家庭成員，但我知道絕對不能再等，一個它就幾乎讓我束手無策，這要再來一隻半隻的，我鐵定必死無疑。

    因此我用盡積攢的力氣，忍痛拔出佩刀砍向它抓我的一條手臂。他沒有想到我還有力氣拔刀，完全沒有提防，雖然皮毛遠比常人的堅韌，但仍是經不起我鋒利的刀刃。整條手臂立即被砍斷掉了下來，掛在我的肩上。

    他痛得將我扔在地上，那一刀也花掉了我所有的力量，但我仍然很高興，沒了力氣我還可以重新凝聚，但它被我砍掉手臂，不痛暈過去，能倉皇逃走已經算不錯的了。呆令我萬萬沒想到的是它不但沒有逃走，而且斷臂處竟然以肉眼可見的速度重新生長出一條手臂來。

    那手臂起初像是嬰兒又白又嫩，活像一根荷塘新出的蓮藕，不斷變化，如同經歷嬰兒、孩童、少年終至成年的過程一般，恢復如初！它這次學了乖，避開我的刀鋒，我根本來不及反應，它很輕鬆地就擊落了我手中的佩刀，直接抓向我的脖子。

    面對這突如其來的駭人變故，我全無反抗之力，就在感到它的利爪再次剌入肌膚的瞬間，我終於暈死過去。而等我再恢復意識的時候，竟然已經到了現在這個地方，對，你們看，就是這個的旁邊！」

    隨從阿乙說着停下了腳步，指着前方突然出現的一方石碑，語氣中多了幾分惘然：「我至今想起那一幕來，還是感覺猶如夢幻般不真切。迷迷糊糊中，我睜開眼睛，似乎看到一條人影。

    恍惚中，只見他頭挽道髻，青袍紫帶，背一把桃木劍，白髮如雪，飄逸絕塵，一派仙風道骨之姿。我以為自己遇上了仙人，開口向他大叫，他卻充耳不聞，徑直走進了死亡森林。

    我完全恢復後，發現除了雙肩外並無其它傷處，心智也完全清醒過來，雖然知道武首大人他們多半還困在死亡森林中，但卻沒有勇氣再去找他們，而是狼狽逃回了箭壺城。」

    「死神？陰陽湖？妖獸？還真是齊全了呢……」司元林宣輕輕撫着眼前的石碑，若有所思地自言自語着，忽然抬起頭看着阿乙，「照你所說，救你之人應該是那名白髮道者？而他將你放在這裏後又回到了死亡森林？那你覺得他是一直住在裏面，還是恰巧路過？」

    阿乙點點頭，很快又搖了起來：「我也不知道，不過那人身上散發出的氣息與死亡森林中的絕不相同，也許路過的可能性更大些！」

    「路過嗎？」司元林宣自嘲般笑了笑，「這七年來，你是不是做夢都想着再進一次？」

    阿乙重重地一點頭：「我對不起武首大人和小隊其他人，是我懦弱臨陣做了逃兵，我一直很想再進一次，哪怕……只是為他們收遺骨也……好！」

    他說話的聲音低沉下去，忽然神色一轉，苦笑了下：「所以，還請主人讓我獨自一人進入吧，我會盡一切可能完成任務，如果萬一失敗，主人就放棄這次計劃吧。」

    司元林宣搖了搖頭，沒有看他，轉而問阿乾：「你呢？」

    「家師徐寧遠！」阿乾淡淡道。

    阿乙失聲道：「你……你師父是武首大人？」

    阿乾陰沉着臉沒有答他，目光落在前方石碑，上面斧斫刀削般刻着「死亡森林，來者止步！」八個大字，右下方還蓋有歷代城主的印璽，猶豫再三，還是對司元林宣道：「你……別進去了！」

    司元林宣冷哼道：「做好自己的本分！你，談錢，是吧？」

    他突然想起方才那一幕，緊繃的臉不禁綻放出笑容。

    談不缺正聽着他們莫名其妙的對話，突然冷不防被他這麼一叫，愕然問道：「怎麼了？」

    司元林宣強忍住笑意，有些好奇地問他：「你知不知道死亡森林是個什麼地方？」

    「不就是這裏嗎？」他一臉詫異之色，有些摸不准眼前這個俊美的司元大人。

    「那你可知道，從這裏走進去，比將你送給穆晉軍方危險十倍百倍？你雖然不是匽族人，但在箭壺城生活也有三年了，不知道死亡森林是不能進去的嗎？」司元林宣問。

    「我知道呀！這不是你要我陪你去嗎？我也很無奈的。」談不缺嘻嘻一笑道。

    「少來，先前怎麼沒見你這麼遵守信諾？我可聽說某人膽小如鼠，連只雞都不敢殺，說吧，為什麼？我們需要坦誠！如果只是因為我的話，你現在就可以走了。」司元林宣說着，臉上忽然變得嚴肅起來。

    談不缺想了想，最終還是沒有說出實情：「我答應阿兒娘照顧他，他不肯回城，我只好捨命陪君子，受人之託，忠人之事一向是我的優點！」

    司元林宣盯着他看了很久，似要看穿他在想什麼，重重地哼道：「不識好歹！跨過這塊石碑，就是死亡森林，我希望大家慎重考慮，以免後悔！」

    氣氛驟然緊張起來，談不缺一咬牙，嬉皮笑臉着問司元林宣：「大家都說過了，那你呢？你為什麼要進死亡森林？」

    「我保證在你臨死之前會告訴你的！」司元林宣沒好氣地嗆了他一句，見阿乙阿乾始終沒有動搖，大聲道，「那好，既然大家都非去不可，還請到時生死無怨！出發！」

    談不缺精神一振，既緊張又興奮，心中忍不住對自己說道，死亡森林，我來了，我不怕你！

    初春的箭壺城格外寒冷，奚楚依舊像標杆一樣筆直地站在城牆上，只是兩名叛民而已，按時間算來，他們也該回來了，難道是發生了什麼意外？

    忽然他的雙眼一眯，來了，但是不對啊，去的時候可是成群結隊的，這怎麼只回來三匹馬，其中，兩匹馬背上似乎還是空着沒人，真的出事了！他的雙拳瞬間握緊，再緊，直至看清那人的面目後才緩緩鬆開。

    隨之，他的一顆心卻懸了起來！為什麼只有霍伯一個人回來，其他人呢？還有另外一匹馬背上的女人是誰？

    奚楚迅速打開城門迎了上去：「霍伯，箭主大人他們呢？」

    「奚隊，出事了！」霍服老淚縱橫着向奚楚簡略說明遭遇邊境穆晉兵甲的經過。

    「又是他們，真是欺人太甚！」奚楚怒上眉梢，狠狠地一掌擊在旁邊的城牆上，略作思索後便做出了決定，「霍伯，你快去向掌弓大人稟明情況，希望他能……唉，我現在去接應箭主大人！」

    「可是只有你一人……」霍服話說到一半，奚楚早就翻身躍上那匹空馬，掉頭策馬狂奔，他只好嘆了口氣，關好城門急忙向城中走去。結果好不容易來到掌弓星的府邸，家人卻說掌弓大人不在。

    關鍵時刻竟然不在！他這下急了，怎麼辦呢？難不成就這麼幹等？絕對不能！大家犧牲性命，將逃生的機會留給自己，自己又怎麼可以什麼都不做呢！

    霍服焦急地搓着手，不停地在掌弓星家門前來回踱着步，希望下一秒鐘掌弓星忽然在街道的某一端出現，只可惜街道空空蕩蕩，冷清得很，連個行人都沒有，耳邊只有那兩匹戰馬不安地甩尾和噴氣聲。

    他不耐煩地抬起頭，正要喝止它們安靜些，目光卻無意間落在那名依舊昏迷不醒的女人身上。

    女人？霍服心中靈光一閃，冒出一個大膽的念頭，！

    他雖然在箭壺城當了大半輩子的兵，但始終是最普通的弓士，根本沒有認識的權貴，事到如今，也只好死馬當作活馬醫，硬着頭皮去碰碰運氣，說不定還真能救箭主和大家，如果傳言是真的話！

    霍服最後掃了一眼街道的盡頭，還是什麼人都沒有！他一手牽着一匹馬，快步向箭壺城最尊貴的——少嬴大人府邸走去。

    「你是什麼人？知道這裏是什麼地方嗎？快快離開！」兩名年輕的錦衣衛士攔住了霍服，輕蔑地問道。

    霍服連忙納頭拜了一拜，躬身唱了個喏，道：「兩位衛使，在下有急事想要求見少嬴大人，能否麻煩通稟？」

    「少嬴大人今天身體有恙不見客，有什麼事明天再來吧！」其中一名不軟不硬地說了這麼一句，竟讓他一時之間不知如何繼續下去。

    「還愣着幹什麼，還不快走？」另一名有些不耐煩起來，下了逐客令。

    霍服心想這些大人物架子好大，還是那句俗話說的「閻王好見，小鬼難纏」？一咬牙從身上摸出僅有的一塊碎銀，正準備塞給兩人，卻忽然聽到身後一陣腳步聲，緊接着一個沙啞蒼老的聲音響了起來。

    「昨天不是還好着嗎？怎麼突然就病了？莫不是昨天賞雪受涼了？」

    一名身材微胖，臉上戴着一副鬼頭面具的藍袍老人走了過來。

    兩名錦衣衛士看到老人，顧不理會霍服，連忙向老人躬身行禮：「見過藥老！」