華情錄 十六章

    束陽國皇宮中的早朝分為小朝和大朝。

    小朝是常朝，只五品以上官員入見，大朝則是朝官全員皆需列席。

    更者在束陽國，當皇子年滿十七歲行完冠禮，皇帝會親賜獨一無二的徽龍佩及皇子府，令其出宮搬去府邸居住，以示已經成人，當年及十八，便要著袍秉笏，每五日上一次大朝，與百官同往明政殿，分立在金鑾寶座下左右丞相兩側，聽群臣奏議及皇帝決斷國事。

    只能聽政，而不能參與議政，以免有皇子與朝臣結黨營私。

    殿廷廣闊的明政殿內，滿朝文武已然按班入列，三品以上大員着紫色，六品以上着緋色，九品以上着青色，正是所謂的三六九等。

    晚來一步的玄闌匆匆入殿。

    位列末班的數名官員見到他進來，連忙作揖，餘人也紛紛回頭請安。

    玄闌神清氣爽，一路含笑還禮。

    見到夾雜在眾人當中的阮洗玉，他停步笑道：

    「阮御史早。」

    「五皇子早。」

    阮洗玉慌忙應聲，他原本只是隨眾向玄闌微為鞠躬，此時不得不一揖到底，對身邊眾人面上的艷羨只當不察，直起身後，一點也不意外地見到，周遭同儕不是雙目圓睜，就是面面相覷，一個個面龐驟然換上的驚詫之色，與前幾日的他相比起來，只有過之而無不及。

    玄闌一路往前走，身後一路變得鴉雀無聲。

    阮洗玉心中暗嘆口氣，那天他在梅林前與玄闌道了失陪，返回大廳勸了與阮鳳池執拗的六皇子玄明先行回府，隨後往昭純的書房尋到石玩，命人送往六皇子府後，匆匆趕回梅林前與玄闌作別處相候，在忐忑中直候了大半個時辰，才等到結玉垂花的玄闌原路返回。

    那時玄闌唇邊泛着笑意，漫不經心地對他說了句：

    「蔚然兄苑裡深藏的那株梅，小王賞過了，確是絕艷五常，見之不悔。」

    他聽了心裏一咯噔，這話回也不是，不回也不是，只能尷尬地打聲哈哈。

    待送走玄闌，他遣人過隔壁園子找和雲，得知昭純已經回到廳中，再三思量之後，終究沒去尋自家妹妹相問詳情，一則怕她女子麵皮薄，二怕本來沒什麼事，被他一問反倒問出些無謂的意思來，自顧乘轎回了相府，往書房尋到父親，如此這般將情形述說一番。

    沒想到父親倒是極為平靜，一邊臨帖揮毫，一邊說道：

    「既然讓五王遇上了，避是再避不過去，是緣是劫，只能看昭純的造化了，你修書一封寄給尋芳，再委屈他一陣子罷。」

    阮洗玉憶罷，目光穿過人頭濟濟的隊列，望向最前端父親的背影。

    階下百官之首，當朝兩位丞相分立在東西兩側。

    左相梁丘身形微胖，笑容可掬，一雙小眼珠慣常笑眯着，睜開時卻精光畢露，右相阮居正面貌清癯，為人韜光隱晦，大智若愚，頗有幾分文士的風骨。

    二皇子玄成和三皇子玄韜立在梁丘的身旁，大皇子玄良也已在阮居正身側站好，幾人看見玄闌到來，除阮居正以外，面上俱是一怔，玄闌與之一一問了早。

    最後才向阮居正拱拱手，煥然一笑。

    「阮相公大早。」

    「五王早。」

    阮居正面容平和，神色恭謹，與往常不無二致，相敬他一揖。

    玄闌含笑從他身前經過，走到玄良右側立定。

    阮居正眼底便見一枚花玉並懸的徽龍佩晃蕩而過，寒梅花期長而耐謝，梅朵離枝數日依然嬌艷如初，在紫服朱玉的相襯下，美輪美奐，格外挑人，阮居正的臉上不由得滑過一絲苦笑，自個女兒他再清楚不過，打小不知多少稀奇古怪的念頭，有此一舉不足為奇。

    萬沒想到的是，這位五皇子竟由之任之，毫不避忌地佩來上朝。

    那意思分明是要阮居正親眼看到，阮家費盡心機藏也藏了，避也避了，既然阮昭純終究還是被衛慕玄闌遇上，那麼將來怎樣，她的人玄闌要或不要，再由不得阮居正定奪，自此阮家別苑可以閉門謝客，沒有五皇子首肯，阮昭純適擇佳偶一事，今生不必再作此想。

    不會兒，內侍執靜鞭鳴空三響，殿內百官遽然肅靜。

    皇帝駕到，文武朝臣整襟伏拜，山呼萬歲，直至聽聞一聲：

    「眾卿平身。」

    衛慕提德坐在鑾座上，放眼掃過階下，三色朝服整齊劃一，幾位皇子着紫服位列階前，已是十分惹眼，偏偏玄闌所懸的徽龍佩上還結着一抹雪裏飄紅的奇特花飾，憑誰都能一眼看出，這等類似閨房之趣、難登大雅之堂的小玩意，必然出自女子之手。

    任是衛慕提德喜慍不形於色，此刻也不由得多瞥了一眼。

    王禹元立在皇帝身後，耷拉眼皮下的雙目亦從玄闌身上一溜而過，想不到平日看似淵靜無波的五皇子，竟還有如此灑脫不羈的一面，連小娘們的玩意也敢佩來面聖，這是遇上意中人了麼？王禹元微微移目，覷了眼皇帝深不可測的側面，一時揣摩不出是喜是惡。

    司禮內侍拔嗓嘹亮，響徹殿廷：

    「有本出班早奏——」

    底下百官噤聲靜立。

    片刻後，梁丘施施然率先出列，躬身說道：

    「啟稟皇上，西北通遠軍大將軍李同知派人送了奏摺回京，昨午遞到通進司。」受理文武近臣表疏的通進司隸屬於門下省，梁丘身兼門下侍郎一職，遞進來的奏摺通常由他先過目一遍，「通遠軍上月蕩平一支擾邊亂民的流寇，將其中二百精武之人收編入伍，是以上奏朝廷加請糧餉，又言軍中偏將阮尋芳是役獻策有功，有意將他提為參將。」

    皇帝許首示意，便有內侍走過去取了梁丘手中摺子上呈。

    打開看完，衛慕提德笑了笑，合起來放到一旁。

    「李同知所奏之事，眾卿家以為如何？」

    「以臣之見，糧餉當按人頭追加，但提拔阮尋芳，萬萬不可。」

    誰也想不到，沒待其餘人出聲，阮居正頭一個站出來反對大兒子升官，殿內頓時鴉雀無聲，有幾個原本想溜須拍馬的也及時住了嘴，階下玄成與玄韜愕視一眼，玄良也驚訝望向阮居正，惟獨玄闌氣淨神閒，面上沒有半點訝色，猶如阮居正此舉不出他所料。

    高台上皇帝微笑垂詢：

    「哦？阮愛卿何出此言？」

    阮居正未及回話，梁丘已笑眯着小眼睛搶先道：

    「所謂舉賢不避親，阮大人又何必拘泥於世俗成見？想阮大人父子一門，兩人入朝，一人入伍，舉家為朝廷效命，令吾等同僚難望項背，聖恩隆沐本是當之無愧，況如今邊疆多事之秋，朝廷正值用人之際，依微臣所見，只將阮尋芳轉升參將，其實還是有些屈才，不如一步到位，直接提為副將，如此更利於他在軍中大展拳腳，再添作為。」

    一番話既不夾槍帶棍，亦不綿里藏針，倒似苦口婆心，勸說誠摯之極。

    「多謝梁大人抬舉。」阮居正簡淡應了句，客氣地朝梁丘拱拱手，轉頭向皇帝躬身繼續道：「臣並非畏懼人言，也非故作姿態，竊以為戍守邊塞，其責重中之重，容不得毫釐疏忽，而阮尋芳入伍未久，經驗不足，資歷尚淺，與其說他有所表現，莫如說是李大將軍領兵有方，使他賴以沾光，依臣之見，還是讓他跟在李大將軍身邊再多磨礪幾年，望皇上三思。」

    梁丘還欲多添兩句，皇帝已經笑笑說道：

    「便如阮卿所言，此事延後再議，待朕思量過後再作決定。」

    金口一開，即是一錘定音，梁丘話到嘴邊咽了回去，識相地轉奏其餘事項，之後阮居正及諸司官員也有報稟，衛慕提德除個別留議外，大多當場作了決定。

    臨到最後，內侍鳴鞭退朝，百官恭送皇帝離殿，頓作鳥獸散，三五成群離去，幾位皇子亦是湊成一行，出了殿門玄良照舊往翠安宮去見鄭德妃，餘下三人結伴出宮。