滿唐華彩 第222章 潼關懷舊
：
九月初，吏部的一應文書辦妥，薛白啟程往偃師赴任。
李隆基沒有保留他太樂丞的兼職，大概是對他的音律水平不甚滿意。但他的朝銜還是承務郎，從八品下，以八品官階掛職畿縣尉，算是規格甚高。
旁人再看他是這般年輕的一個狀元，便知他很可能背靠大樹、前程廣闊。
秋雨連綿，不是趕路的好時候。
離開了長安城，一日到渭南，次日到華州，第三日到了華陰縣，薛運娘偶染風寒，他們不得不停下休整，第五日才出發往潼關。
薛白本以為自己會有心思再去爬一爬華山，但如今長途跋涉的艱苦程度遠超他的想像，隊伍中又有女眷，終究還是作罷了。
在華陰倒是能遠遠望到華山，可能是隔得太遠，望着倒不險，反覺遠山如黛，十分秀麗。但若登上去，想必是極為險峻，真不知李隆基想如何開鑿華山道，把百官帶上去封禪。
「走吧。」
繼續向東，前方的山越來越多，路越來越難行，好在一路有商旅來來往往，跟着商賈的隊伍而行，還是讓人安心許多。
從清晨行到下午，潼關漸近。
薛白的心情也起了變化，站在馬上翹首東望，眼神有些緬懷。一住:\/\/.xbquge.a
「少府可曾來過潼關？
話的人名叫殷亮，字節明，河南陳郡人氏，時年三十八歲。
殷亮是顏真卿母親殷夫饒族人，在顏真卿任醴泉縣尉時為幕客，之後隱居終南山讀書科舉，兩年間未能中榜。
「常聽人到潼關。」薛白應道：「因此似乎了解，又不了解。」
「潼關北臨黃河，南踞秦嶺。周圍山峰相連，谷深崖絕，中通一條狹窄的羊腸道，往來僅容一車一馬....
殷亮是盡責的，領了薛白的俸祿，不厭其煩從常識開始。
薛白回想起前世，在到關中讀書之前總認為西安與洛陽很近其實近不近，遠不遠。問題在於，秦嶺崤山山脈、黃河，形成瞭然的屏障，把兩地阻阿就像一條長廊，潼關是一道門。東邊是中原，西邊是關鄭
再往前，馬車已不好走，女譽們也下車步行，盧豐娘不由問道：「為何沒看到黃河
「過了潼關就能看到了。」殷亮應道，「黃河就在山林北邊。」
終於，潼關便在眼前。
關城是山坡，樹木不高，顯出黃土。關城上的城樓也是灰濛濛的，並沒有想像中巍峨。但舉目四望，根本沒有別的道路能夠通校
堵在關門處的商旅、行人排着長長的隊。薛白站在那看着商旅過關，發現了一件奇怪的事。
「殷先生可知，為何有的商隊徵收關稅，有的不收？」
大唐雖不收商稅，但關津稅也是有的。杜有鄰對此也不明白，也看向了殷亮，認真聽講的模樣。
殷亮壓低了些聲音道：「那自然是『掛籍』了。」
「何謂『掛籍』？
「軍旅過境有免稅之權，所以一些商賈動了歪腦筋，竄名掛籍，參軍入伍。」殷亮道：「朝廷募兵以來，軍中自有將領吃空餉，有了虛額，便允這些商賈掛籍。」
杜有鄰聽得愣愣的，問道：「那他們豈不得打仗？
「除了河隴、安西軍，豈要打仗？商賈更是不可能去上戰場的，他們險還會再給一筆「納課錢』給軍將，找人代替他們從軍。」
「從軍還能代替？
「無非是偶爾點卯罷了。如此，商賈免了關稅，軍將得了賄賂，周遭的農夫偶爾賺些當差錢。上下蒙蔽，漸成慣例。」
薛白搖了搖頭，道：「看似各方得利，損的是社稷之利。軍政糜爛，待邊患一起，賊寇作亂，一發不可收拾。
「唉，為之奈何？
這些事在長安是看不到的，朝中也從無人提過，薛白一個縣尉自然是管不到軍政，他只能上前遞了文書，聽幾聲「狀元郎」的呼喚，進了潼關。
城址稍微變了，但不多。
至武周授二年，潼關城就遷到黃河邊，此後隨着黃河水位降下，漸漸往北移了。
薛白對這裏算是熟悉的，因這裏曾經是他任職過的地方。
他們不是駐軍，不能在關城中久待，很快出了潼關城。
趁着隊伍休息之時，薛白想去看看，獨自爬上北邊一座不高的山包上。
隊伍中，老涼見了，不放心，連忙示意姜亥跟上。
薛白卻不像他們認為的那樣不擅於爬山，他越爬越快，終於拉着一棵樹攀上了山頂，穿過擋在眼前的樹林，風景當即開闊。
黃河便在山腳下，看起來並不洶湧，因為太寬闊了。
視線已不再有任何阻擋，能望得極遠。向西，能看到黃河的大拐彎如海一般，能看到渭河注入；向北，能看到山西。
除此之外，唯有高雲闊、大河東流。
是夜，眾人宿在黃河畔的驛舍當中，才入住，又下起了雨，狂風大作。
晚餐終於不再吃乾糧，而是吃的肉夾饃。
如今的肉夾饃口味與後世大不相同，因關中多有災年，人們把剩餘的麵粉與豬肉混在一起烤制，以免浪費，口味遠沒有後世的豐富。
風雨中，卻有幾個老漁民提着剛打來的黃河鯉魚前來叫賣。
他們打着亦腳、光着黝黑膀子，大部分人都不太會話，只提着魚簍比劃着。
「這氣老伯還去打魚？不要命了？！」
薛白知道黃河這一段看着緩，其實是相當險的，奈何了幾句，他們聽不懂，也根本不在意這樣的提醒。
杜有鄰心善，連忙把所有的魚都買下來，又出錢讓驛館夥計幫忙烤魚，漁民們也就歡喜地地捧着錢沖入了風雨之鄭
驛館房間不多，他們賃了一個獨院，只有兩間廂房作通鋪，男的一間、女的一間。而隨從們則打着地鋪宿在獨院的廳堂上。
夜裏，黃河邊的風一直呼呼作響。
被褥潮得厲害，杜有鄰的呼嚕聲如打雷一般。
薛白競是難得有些睡不着，想着些往事....
他不是關中人，但在關中讀的書，畢業以後就在潼關縣檢，有很長一段時間都在潼關古城這邊做事。鎮上並不富裕，案子卻很多，數也數不清。
那些年間，他時常走過禁溝的山間路，調解着一些匪夷所思的大案子，長歪到別蓉里的果樹，被偷的首飾，跑掉的兒媳婦。
這地方於他而言是真的艱苦，地處三省交界之處，國道上人來人往，大河滔滔時常還有若進去。那時的潼關不再像大唐時這樣是下重鎮，已成了被遺忘的地方。
但那些鄉親們確實是堅強淳樸而驕傲，國道上的過客撞碎了他們的玻璃，他們依舊早起，烙出最香的肉夾饃，賣最低的價錢，他們也不羨慕遠方的繁華都市，像是有着世代鎮守於茨責任福
「看到這個碉堡了？日寇還想偷渡黃河，一步都休想踏上陝西！」
回想起這些人與事，薛白再想到自己也要當縣尉、當父母官了，頓時覺得很難。
前些日子他活得像是大唐的權貴，他甚至暗暗立志想要這李唐的江山。但故地重遊，他還沒忘他是祖輩都在地里刨食的農民。
迷迷糊糊中，漸漸亮了，呼嚕聲還在響。
薛白遂披衣而起，出了廂房。
外面雨還在下，有漸漸大的趨勢，今日怕是啟程不了了。
薛白原本是有些期待杜家姐妹心有靈犀出來話，但這一路跋涉，她們也累了，顯然不會出來。
他乾脆出了這院，往驛館大堂走去。
驛館門外，有一老者正撐着傘在遠眺，長嘆着吟詩道：「雨後山川光正發，雲端花柳意無窮。」
薛白抬眼看去，見雨分明還在下，不知這老者作詩何意。
恰此時，對方卻是轉過頭來，笑道：「老夫聽聞驛館中有狀元郎借宿，你可是薛「是。」薛白目光看去，見這老者雖未披官袍，但腰間佩的是玉帶，顯然是高官，執禮問道：「不知閣下是？」
「魏郡太守，兼河北採訪處置使，苗晉卿。」
「原來是苗公當面。
薛白聽過這位的罵名，畢竟苗晉卿主考春闈的時候，點了一個狀元覆考時交了白卷，稱為「拽白狀元」，這是這幾年長安城的笑柄之一。
是笑柄，但苗晉卿其缺面卻是溫文爾雅。
「大雨阻路，你我有緣相會，聊一聊如何
「幸會苗公，求之不得。
能幸會，看的還是身份地位了，否則驛館中人那麼多，也不見苗晉卿與旁人有緣。
兩人轉回大堂坐下，苗晉卿儒學世家出身，才華不凡，先傳授了薛白一些仕途的經驗。
一有對比，薛白的官路其實已經走得非常順了。比如，苗晉卿入仕後，當了兩任縣尉，一任參軍，才轉為萬年縣尉。
但只要到了萬年縣尉之後，御史、員外郎、郎症侍郎，就升遷得很快，主持春闈出了這麼大差池，外貶還是一方太守。
「薛郎到洛陽，查的是賑災一事？」
「是，不知苗公有何高見？
苗晉卿顯然不是初次聽聞薛白的事跡，撫着長須，猶豫了片刻，緩緩道：「老夫雖與薛郎是初識，但一見如故，那便提醒一二，倒也無妨。」
薛白連忙起身，應道：「多謝苗公。」
「實不相瞞，驪山的案子，老夫也有所耳聞。其中有一點，以潼關道行路之難，昭應令是如何將近千災民帶到驪山的？
「如何？
苗晉卿抬手，向東一指，道：「陝郡太守、陝虢防禦使竇廷芝，必然知曉。」
薛白不由道：「我不過一介縣尉，如何問得了陝郡太守？
「那就不是老夫能左右的了。」苗晉卿撫須而笑，不再多。
待杜有鄰起了，聽聞苗晉卿在驛館，便過去拜會，卻沒想到，苗晉卿根本就不見他。
這使得杜有鄰十分不解，心想只聽過踩高捧低，倒少見有人對九品縣尉笑臉相迎、對四品高官拒之門外的。
「伯父不必生氣。」薛白道，「此事簡單，想必他是將我視為欽差了。」
「何謂欽差？」
「聖人委派到地方處置重事的官員。」
「你？」杜有鄰驚疑，低聲道：「你與我實話，你真奉了聖旨，暗查刺駕案？」
薛白笑而不語，低頭沉思。
陝郡太守、陝虢防禦使竇廷芝管的是中原到關中之間這一段路，自然是個要職;
加上這段路上錢糧轉運不停，折損又多，自然也是一個肥差；甚至，若中原出現叛亂，此職還干係到關中的防禦。
那苗晉卿想借他或他背後的楊黨對付竇廷芝，哪怕只是一步閒棋，亦明有人已經聞風而動了。想趁一樁案子「坐贓」政敵，牟求官位。
「重要的是，有心人以為我奉了聖旨。」薛白道：「也許，此時已有許多雙眼睛在盯着我們。
盯着你一個偃師縣尉上任？
「伯父不宜瞧縣尉。」
畢竟，很多縣尉能當尚書宰相，卻沒見過哪個贊善大夫當上宰相。
杜有鄰倒不是瞧薛白，而是本沒意識到事情有多嚴重，此時不由緊張起來，問道：「那我們怎麼辦？」
薛白道：「連苗晉卿都聽過我，眾矢之的，倒不必亮明身份經過陝州，容易落入旁饒圈套。」
杜有鄰懂得圈套是何意思，扮成盜賊殺了不是沒可能，更常見的做法則是坐贓，或以美色之類的陷阱讓他們同流合污。
可這地勢，總不能繞過去。」
「掛個假的身份過去罷了。
「一時半會的，如何能掛個假」杜有鄰話到一半，忽想到一件事，不由停下話頭，聲道：「你是，軍中掛籍？」
「好辦嗎？
兩人皆有些擔心這事未必好辦下來，無非是先請殷亮幫忙去打探一二。
意想不到的是，才到下午，殷亮便遞過兩張文書。
「從商賈手裏買的。
「這麼輕易？
「他們手中這種文書多。須知軍中除了掛籍、虛額，還有一個弊端是『進奉』，軍將們收的錢雖多，卻也要行賄於朝中權要、中使。總之，有錢都好辦....
傍晚，漁民們又來賣魚，杜有鄰依舊出錢將他們的魚全都買了。
「春夏都不見雨，今秋也是怪了，風雨不停。」杜有鄰看着這些漁民的背影，不由嘆惜。
次日，風雨停了，眾人再次啟程。
沿着黃河走，前方一個的漁村傳來了哭聲。
他們停下行進，只見是村民們在黃河邊哭祭，有道士在設壇作法，對着黃河揮舞着桃木劍。
幾個婦人孩子趴在地上哭得死去活來。
薛白等人遂過去問，那些婦人也不答話，只哇哇大哭。
末了，還是那道士搖着鈴鐺，有些平淡地嘆息一聲，道：「沒甚稀奇的，昨日打魚，讓黃河吞了三個...
杜有鄰腦子裏文一下，張了張嘴，覺得莫不是自己前日買魚害死了他們。
這才剛剛出關中不過數十步而已。
只管默默流淌。只有河底的屍骨知道它蘊藏着怎樣的驚濤駭浪、有着怎樣奪人而噬的兇險。
眾人抬頭看去，眼前的黃河無比寬闊，它始終是那麼平靜，不管白與黑夜，它就像這大唐。
身後的哭聲漸遠，薛白離開了潼關，雲往偃師。
行走在這黃河的波濤與秦嶺的山巒之間，他腦子裏始終想着一首詞，卻沒能念出來。
