肅州衛,今甘肅酒泉,轄境相當今甘肅嘉峪關、金塔、酒泉三市縣及肅南裕固族自治縣西部地,大明實際控制的最西的衛所,直到清雍正二年被裁撤。
狼牙偵察大隊在城門未開時,便已經趕到了肅州城外的一個土坡處。
李大虎站在土坡上,看着東方泛白的天空,一臉的凝重。
雖是剩下,可西北的清晨仍帶着些許的涼意,遠處肅州城下,此刻早已擠滿了出關的行商,這些行商大多都是黃頭髮藍眼睛高鼻樑的外藩人,因這是大明最西面的一個衛所,從這裏出去後,便進入了赤斤蒙古的地界,所以大多數行商選擇在這裏進行補給水和食物,甚至有的大行商還會在這裏僱傭鏢局的武師護送他們。
這些年,大明管轄的河西走廊還算安寧,很少有馬匪出沒,但是一旦過了嘉峪關進入赤金蒙古,能不能安全通過那就要看臉了。
「頭,出去偵察的兄弟回來了。」狼牙偵察大隊的中隊長晉鵬說道。
李大虎點點頭,收回目光,下了土坡。
「大隊長,城內傳來消息,那幫鹽商昨日進的城,就住在城內的大車店裏。」那隊員說着,用手指在地上畫了一個簡單的城內佈局圖。
「貨還在不在?」李大虎問道。
「在!」
「互市是今天開市嗎?」李大虎又問道。
「肅州的互市是逢十開市,今天是七月初十,應該開市。」
聽罷,李大虎嘴角上揚,站起身沉聲道:「告訴一隊的兄弟們,換便裝,進城!」
不多時,三十多個精悍的狼牙偵察隊員,已經變成了從內地而來的馬商,李大虎大手一揮,三十多人便朝肅州城東門而去。
當他們趕到城門口時,隨着城牆上的刁斗聲響起,沉重的城門緩緩打開,隨即跑出兩隊身穿鴛鴦襖的肅州衛所官兵。
「都特娘的讓開讓開讓開,」為首的一個肅州衛百戶舉着手中的刀,指着擁做一團的行商,粗魯的罵道。
「擠,擠,擠你娘啊……」那百戶一臉橫肉,對着幾個前面的行商又罵道。
「妥當了?」百戶環視一周,對着城門口的草棚下一個身穿長衫,手裏捏着毛筆的書生說道。
「妥了,妥了……」那書生趕緊站起身,將一個破破爛爛的柳條筐放在了桌上,諂媚的笑道。
「排好隊,拿出各自的官憑路引,」說着,他拿起桌上的大茶壺猛灌了幾口水,又道:「規矩都知道嗎?」
這些行商顯然已經見怪不怪,紛紛點頭稱是,趕緊左手拿官憑路引,右手銀子銅錢,一個個的等着查驗。
「你,往關外販賣的何物?」
「這位將軍大人,我…我們是波斯商人,我們的貨物都是茶葉和上好的絲綢!這是清單。」波斯商人用蹩腳的漢語說道。
「八百斤茶葉,一百二十匹蘇杭綢緞,大明海關稅法,十抽二,需繳稅銀三十兩!」那長衫稅吏一邊飛快的撥着算盤珠子,一邊唱和道。
那波斯商人顯然心有怨氣,可看了看如狼似虎的大明士兵,他還是認了慫,乖乖掏出銀子扔進了筐內。
「下一個!」
……
「大隊長,朝廷規定的稅率是十抽一,這幫邊軍怎麼敢多收一成?」晉鵬皺眉問道。
「別多管閒事,進了城再說!」李大虎沉聲,同時心中暗道:「這幫邊軍兄弟也不容易,在這鳥不拉屎的地方當兵,也就這點發財的路子了。」
折騰了半天,李大虎一行人終於進了城。
肅州衛是邊衛,所以城池完全按照軍堡樣式建造,城牆不高也就一丈有餘,而且完全由夯土壘成,城內半里見方,屯兵一千,再有就是從內陸遷來的屯田戶了。
在城裏轉了一圈,半柱香的功夫李大虎他們就將肅州衛給摸了個一清二楚。
「難怪當初肅王死活要內遷,」李大虎嘀咕一句,這也算是封地?滿地的羊糞蛋子,空氣中瀰漫着說不出的怪味,一個從小養尊處優的王爺哪受得了這個。
「大隊長,前面就是那幫鹽商住的客棧。」李大虎隨着晉鵬的指向看去。
「讓兄弟們住進去,設法打聽出這幫人下一步的動向。」李大虎看了看人來人往的客棧,吩咐道。
晉鵬點點頭,帶着人進了客棧。
李大虎則是帶着幾個人在客棧外對面的茶棚坐了下來,點了一壺茶,要了盤瓜子,觀察起周圍的環境來。
一壺茶進肚,李大虎起身,邁着四方步進了客棧。
「人呢?」房間內,李大虎問道。
「都在呢,西面的廂房裏住了五個,後院的貨倉那有七個在看着貨。」
「都盯着點,晚上派幾個兄弟去後院貨倉摸摸情況。」
「您放心,我已經安排好了,」說着,晉鵬從懷裏掏出一個小紙包,笑道:「吃晚飯時,我給他們加點料,保准他們睡的跟死豬似的。」
李大虎疑惑道:「哪來的?」
「我從那幫沒卵子的軍醫那順來的,聽說是他們新鼓搗出來的,人吃了之後就是拿刀子在他身上亂剁都沒事。」
「管用?」李大虎感覺晉鵬說的有些邪乎,又問道。
「您放心,來前我用咱們伙頭軍養的豬試過了,嘎嘎好用。」晉鵬有些得瑟的說道。
「操,我說怎麼咱們出發前伙頭軍到處嚷嚷着誰把他們養的豬給弄死了,原來是你小子。」李大虎笑罵道。
……
入夜,子時剛過,幾道黑影如同鬼魅一般翻過低矮的院牆,進了客棧的後院貨倉內。
「頭,你的藥還真管用,這幫人都特麼睡的跟死豬一樣。」一個隊員小聲說道。
「別廢話,趕緊檢查。」晉鵬看了看四周,說道。
幾息之後,去檢查的人回來了,「一共三百二十麻袋,全都是鹽。」
「回去和大隊長匯報!」晉鵬一揮手,幾人迅速翻牆而去,又躲過了巡夜的店小二,進了自己的房間。
喜歡大明,我來了!
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