督主有病 步生蓮

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    燭火畢剝地跳動了一下，牆上的影子一動，忽地分出了一條黑影，與弒心的影子面對而立。夏侯瀲嚇了一跳，再定睛看時才反應過來，弒心身後一直站了個人，影子重疊在一起，現在他移開步子，便有兩條影子了。

    夏侯瀲踮着腳尖往右邊走了幾步，透過書格的縫隙，看見那個人穿着黑色的斗篷，整張臉藏在黑暗裏。

    「唉，你這又是何苦？」男人接過弒心手裏的卷宗，道，「你當初畫這玩意兒畫了三天三夜，被夏侯看見，笑了你三天三夜。笑完跑來問我，明明她和小像里的人長得一模一樣，怎麼照鏡子又覺得不像。那個只知道殺人放火的傻冒，怎麼會知道整個伽藍只有另一個傻冒覺得她是個女人。」

    男人的嗓音有些粗啞，似乎生了病，泛着濃濃的鼻音。

    可夏侯瀲還是聽出來了，這個聲音屬於段叔。那個會從外面帶匕首給他玩兒，帶話本子給他看的段叔。

    他的指尖有點發涼，心一點點沉下去。他忽然不敢再聽了，可他必須聽下去，無論他們說什麼，他都必須聽下去。

    「都是往事了，不必再提。」沉默的男人終於開口了，夏侯瀲看見他緩緩直起身，黑袈裟的袍裾掃過書格，像黑暗的蝶翼。

    「你是不是後悔了，弒心？」段叔輕聲道，「其實後悔也沒什麼。小瀲還不知道這件事，持厭對夏侯霈沒感情，他們是你的兒子。如果將來哪天小瀲知道了，你推給我就是了，反正夏侯的鞘是我，眼睜睜看着她死在柳歸藏手裏的人也是我。」

    「你錯了，」弒心的聲音冷漠又高寒，「我們這些人哪裏有後悔的資格？我們走的是修羅之路，踩在刀尖之上，每一步都沾着血。往前走或許還有一線希望，總覺得再走幾步就是盡頭，可是一旦回頭，就意味着要把從前的痛苦再嘗一遍。」

    段叔輕輕嘆了口氣，道：「你當真不認他了？」

    「我是個罪人啊，段九，」弒心看着掌中的燭火，「當年若非我貪戀兒女情長，龜縮不前，八部不會埋骨冰雪之下，我們的師父、我們的兄弟，不會永遠成為朔北的荒魂，歸不了伽藍，歸不了故土。父債子償，既然我已沒有機會，便讓我的孩子去那殺場，殺了那個宿命的敵人，帶回伽藍的先輩。可我既然要將我的孩子送往死地，我又怎敢奢求他叫我父親？況且，伽藍首座，當心無掛礙，方能一往無前。這是我的教訓，亦是他的未來。」

    「這個秘密你打算什麼時候告訴他？」

    「唯有住持才能知道所有的秘辛。他還不夠強大，當他強大到勝任伽藍首座之時，伽藍的秘密就會對他開放。」

    段叔沉默了一會兒，道：「弒心，你說那個時候咱們大伙兒多好啊，咱們一起坐在山門前聽你吹塤，夏侯聽得犯困，別的刺客氣沖沖地從被窩裏爬起來趕我們。你說現在怎麼就變成這樣了呢？」

    「是因為我，都是因為我。」

    「不是啊，弒心，」段叔苦笑，「這都是命。假如你打不過夏侯，夏侯就不會天天挑戰你，你也不會愛上她。假如咱們不是流落街頭的乞丐，就不會被帶回伽藍過這樣的日子。這都是命。」

    「原來你也信命了嗎，段九。」弒心將手放在段叔的肩上，道。

    「我一直都信的，只是你不知道。」段叔握住弒心的手，「據說殺伐過重的人下輩子都會投胎變成畜生。弒心，我們都老了，很快就要變成畜生了。我身上的傷好不了了，以前十天半個月疼一回，現在三天兩頭就發作。秋葉也快不行了，他去年去苗疆被叮的爛瘡用了西域的神膏也不見好。老朋友，你必須快點，先讓小瀲繼任迦樓羅吧，他會幹好的。」

    夏侯瀲猛然一驚，轉頭看秋葉。

    光線太暗，他一直都沒有發現，秋葉的神色其實很憔悴。如果蠟燭的光照過來，他會看見秋葉的臉一點血色也沒有，像紙糊似的，只有嘴唇泛着枯花似的暗紅。

    秋葉遞給他一個安撫的眼神，握握他的手，示意他繼續聽。

    夏侯瀲鼻子有些發酸，無聲地張了張口：「師父。」

    弒心和段九又說了會兒話才踱着步離開。山洞恢復了絕對的黑暗，弒心和段九的腳步聲慢慢遠了、遠了，極悶極悶地順着石壁和地面傳過來，最後消失，死了一般的寂靜。

    住持對夏侯瀲來說，是記憶深處一團烏漆麻黑的影子，是故紙堆里暈散的字跡，陳舊又模糊。他永遠坐在大雄寶殿裏，要麼的的篤篤地敲那個缺了一個角的木魚，要麼翻着破爛的經書嘰嘰咕咕地念經。他在山寺里靜坐，像一尊沉悶的古佛，夏侯瀲在寺外瘋跑。

    小時候娘親不在，他光着腳在山裏爬上爬下，東摸西摸，青苔在他腳下細聲細氣地嘰喳，石子割破腳底也照樣跑。他采來燈芯草，采來喇叭花，放在神台上，搬來雜物堆里的小鼓，用筷子咚咚敲，學住持嘰里呱啦地念經。有時候家裏沒米了，他悄麼聲地繞過住持打坐的大雄寶殿，踩着嘎吱嘎吱叫的滿地落葉，到後院的禪房去偷米。他記得他藏在海棠樹下的細鐵絲，鎖往右轉兩下，再用手拍一拍，啪嗒一聲就會開。他追着夕陽跑，揀石子打烏鴉，有時候也打住持的光頭。他攆雞攆鴨，人嫌狗厭地長大，每個刺客聽見門外咚咚跑過的腳步聲，就知道夏侯家那個小混蛋又在淘氣。

    住持從來不罵他，他偷米偷油，後來還偷神台上的香果，住持假裝沒看見，只翻過一面經書，繼續念。後來他不知從哪裏知道住持就是他親爹，他跑到山寺，住持依舊是那個黑不溜秋的背影對人，他把庭院裏的水桶一個個全部踢翻，水嘩啦啦地流，漫過苔蘚，漫過石階，映出住持巋然不動的背影，和夏侯瀲流着眼淚的臉。

    多少年來，住持一直是那個背影，以前高大，後來慢慢瘦削，慢慢佝僂，但一如既往地漆黑冷寂。夏侯瀲不知道住持到底是一個怎麼樣的人，他從不多言，從不多做，從不過問夏侯瀲。現在他知道了，住持不是秋葉曾說過的佛陀，不是夏侯霈口中的老禿驢，而是伽藍最凶的妖魔，最惡的厲鬼。

    黑面佛頂，持厭在吹塤，塤聲輾轉飄揚，像山谷里飄散的風，來的時候沒有痕跡，離開的時候也沒有痕跡。

    「持厭。」夏侯瀲喊他。

    持厭掉過頭，靜靜看着他。

    「我在底下碰見住持和段叔了。」夏侯瀲說。

    「嗯。」

    「你早就知道對不對？」夏侯瀲的聲音出奇地冷靜，「當初，你逮柳家門徒給我練刀，是住持吩咐你乾的，對不對？」

    持厭點頭。

    他從來不撒謊，別人問什麼他答什麼，一個字也不假。沒來由地，夏侯瀲突然有點恨他這樣，突然希望，他可以說點謊話，隨便什麼都好。

    只是不要讓夏侯瀲知道，夏侯霈的死，他也有份。

    「我娘的死，你早就知道真相麼？」

    「知道。」

    「……」夏侯瀲轉身就走，走了幾步，他又停下了，問道：「如果住持讓你來殺我，你會來嗎？」

    山風拂起持厭的髮絲，白色的衣袖飄蕩，他坐在崖邊，背後是無邊的星夜，他看着夏侯瀲的背影，眼底有蒼涼的孤獨。

    他說：「會的。」

    「好，那樣很好。」夏侯瀲道，「我也會殺你的，你我都不必留情。」

    夏侯瀲和秋葉一同下山了。風還在吹，灌滿滿袖的涼意，持厭捧着塤，仰頭看天上燦爛的星河。

    「可我會敗給你的呀，小瀲。」他輕輕說道，可沒人聽見。

    夏侯瀲回到自己家的竹樓，好段時間沒有回來了，小院裏頭長滿了雜草，不知道什麼蟲子在咕咕唧唧地叫喚，還有螞蚱往腳上蹦。棚子下面的灶台落了許多落葉，鍋里也有，夏侯瀲走過旁邊的時候，從灶台底下鑽出來一隻灰兔子。

    夏侯瀲搬出來一張條凳，找來一件舊衣服擦乾淨，讓秋葉坐，自己回屋拿了兩壺梨花白，放到秋葉跟前又猶豫了。

    「師父，你還能喝酒嗎？」

    「如何不能？」秋葉笑，咬開了塞子，張口就灌。

    夏侯瀲吞了一口酒，辛辣的酒淌過腔子，像刀子滾過去，渾身的熱氣泛起來了，夏侯瀲緩緩吐了一口氣。夜是沉鬱的藍，山里起了霧，四周迷迷濛蒙，一叢一叢的馬鞭草和繡球花像沾了水的宣紙上的畫，紅的紫的暈成一片。

    「師父，你也知道，對不對？」夏侯瀲忽然問。

    「是，我知道。」

    「我娘也知道，從乾元二十六年開始她的買賣就都在雨季了，她不可能察覺不出來。」

    「嗯，她也知道。」

    夏侯瀲笑起來，卻終究沒個笑的滋味，「只我被蒙在鼓裏。」

    「別怪你娘，」秋葉嘆道，「就算沒有弒心的刻意安排，你娘也撐不了多久。能讓一個刺客走向終點的，不只有刀劍，還有傷病。你娘的身子早已經千瘡百孔了。她早知道自己遲早是要走的，可是你知道你娘這個人，不大有學問，笨嘴拙舌，不知道要如何向你告別……所以才會走得這樣突然。」

    「你的瘡是怎麼回事，還能治嗎？」夏侯瀲問。

    秋葉笑着搖頭，道：「小瀲，你不想知道一些別的嗎？」

    夏侯瀲沉默了一會兒，問道：「你們那時候，是怎麼回事？」

    秋葉低着頭，目光變得很遠，仿佛陷入了悠久的回憶。他道：「我知道的不多，那時候我剛剛進伽藍。我進伽藍的半年前，伽藍發生了一次很嚴重的內亂，死傷慘重，刺客凋零。先住持一面從伽藍村挑選孩子補充缺額，一面從外面物色武藝不錯的亡命徒選進伽藍，我便是其中之一。像我這樣的外來人，一開始都很受排擠。你娘性子張狂，向來不受待見。我與她同病相憐，便引為知己。

    「那個時候的伽藍八部和現在的很不同，他們都是先住持親自培養的高手。弒心，便是那個時候的迦樓羅。」

    夏侯瀲一愣，道：「他是第二十七代迦樓羅？」

    「不錯。」秋葉道，「你娘雖被目為天下第一刀，可那時的弒心，才是真正的獨步天下。一步殺一人，十步血成河，步步生血蓮。他的刀，名喚步生蓮。二十一年前，你娘懷了你和你哥。先住持忽然發佈伽藍令，召集伽藍八部，一同去了朔北。這一去就是三個多月，誰也不知道在朔北發生了什麼。你出生那天，是個夜晚，伽藍村的穩婆把你和持厭包在襁褓里，弒心忽然就回來了。他渾身都是血，穩婆差點嚇得死過去，他什麼都沒說，抱起一個孩子就走。你娘硬撐着從床上起來，問他幹什麼。他說他要帶走一個孩子，還要和你娘恩斷義絕。」

    「他倒是男人得很！」夏侯瀲冷笑，「欺負一個剛生產完的女人，他怎麼不死在朔北別回來？」

    「其實那個時候他和你娘比起來也沒有好多少。弒心的脾氣原本是極好的，要不然也不能和你娘在一塊兒。可那天，他執意要帶孩子走，你娘說，孩子不能走，你先過來，給我磕一百個響頭。他說，可否以一百個響頭，換一個孩子？你娘說，磕完再說。」

    「他磕了？」

    「磕了，整整一百個。你娘也沒有想到，他真的能磕完。但是她還是沒有同意讓他把孩子帶走，於是兩個人就打起來了。兩個人都是強弩之末，但兩個人脾氣都那麼硬，最後幾乎是沒有任何招式地互相毆打。你娘沒挺過來，先趴下了。弒心說，孩子我帶走了，從此以後，你不可與他相見。」

    「他帶走的，就是持厭。」夏侯瀲喃喃道。

    「不錯。你娘輸了，她恪守諾言，十七年來，從不曾去見過持厭。二十一年前那場慘烈的刺殺，除了弒心和他的摯友段九，也無人知道其中到底發生了什麼。那之後，弒心繼任伽藍住持，新的八部被遴選出來，伽藍又回到正軌。」

    「現在看來，是他臨陣退縮了。先住持和其他七部盡數被戮，他引以為咎，就想出這樣的法子來贖罪麼？真可笑，可笑！」夏侯瀲將臉埋在手心裏，道，「師父，你說，是不是如果我早點變強，他就不會想着要殺掉我娘？」

    「小瀲，這不怪你。其實他最開始選擇的應該是持厭，可是不知道為什麼，他又變了主意。或許是因為持厭沒有心吧，沒有心的人，即使再強大，也不能成為領導諸刺客的伽藍首座。」秋葉扭頭看夏侯瀲，月光下，他的眼眸寂靜如水，「小瀲，你要報仇嗎？」

    「當然，我必殺了他。至於這個伽藍首座，誰愛當誰當去。」夏侯瀲站起身子，眸間有陰森地狠意，「什麼弒心，他的債，讓他去地獄裏還吧！」

    秋葉忽然道：「小瀲，你找到你娘的遺書了嗎？」

    夏侯瀲一愣，道：「沒有。她東西亂放，我找了很久都沒找到，或許已經被老鼠給咬了。」

    秋葉摩挲着酒壺上的凸紋，緩緩道：「你娘給你在外頭留了些東西……」他忽地停住，過了會兒又道，「小瀲，你想要離開伽藍嗎？」

    「什麼意思？我娘她……」

    「小瀲，她還活着的時候告訴我，她希望你能夠破局。」秋葉走到夏侯霈的衣冠冢前，將酒液盡數倒在她的墓前，「你娘親和我們很不一樣，不是因為她刀術卓絕，而是因為她生來就是一個刺客。伽藍的刺客們從前都是無家可歸的乞丐，只有你娘，是自己找上伽藍的。她說，她把握住了自己的命運，她希望你也可以，而你，不屬於伽藍。」

    「她要我逃跑嗎？她不要我報仇，她要我逃跑？」夏侯瀲看着墓碑。那上面是他自己刻的字——夏侯霈之墓。他娘不算嫁了人，沒有夫姓。想來也是，他娘一輩子果敢獨斷，死後豈能屈居於夫姓之下。墓碑上只寫夏侯霈三個字，就完完全全夠了。

    「不，」秋葉抬起眼，眸中有刀光劍影，「要握住自己的命不止這一個辦法，小瀲，你可以毀了伽藍！」

    「這怎麼可以？毀了伽藍，七月半怎麼辦，你們都會死的！」夏侯瀲震驚道。

    「不是『你們』，是『我們』。」秋葉低聲道，「小瀲，你知道伽藍是個什麼樣的地方嗎？每年伽藍村會從外面接收五十名孩子，他們大部分是男孩子，手腳結實，無父無母，把伽藍當成他們的家。每年，伽藍村還會送二十個孩子進入山寺，住持發給他們佩刀，掛上他們的牌，三天之後，一半的牌子會被拿下來，那一半的孩子，都死在了殺場上。每年，還有至少七個經驗豐富，手藝老到的刺客死掉，其中大概只有三個刺客的屍骨可以運回刀冢。年復一年，刀冢底下的屍骨早已堆積如山，昨日那裏又多了一座墳墓，是我看着立起來的。小瀲，這樣的地方，難道不該毀掉嗎？」

    「可是！」

    「你剛剛一定看見了，黑面佛里的藥窟。旁人只道我捉住叛逃的刺客，會交給住持斬首。他們錯了，住持把他們送入黑面佛，做試藥的藥人。我不知道住持在研製什麼，或許是八月半、九月半，但我知道，他是個罪人。這伽藍裏頭，所有人都是罪人，無人不滿手鮮血，無人不惡貫滿盈，無人不該死！包括持厭，包括我，包括你。」

    「師父，你和持厭不一樣，還有書情，他……」

    「沒什麼不一樣，我們都是罪人，難道你不承認嗎？」秋葉低低笑起來，「小瀲，你娘希望你破局，掌握你自己的命，住持希望你繼任伽藍首座，斬殺那個遠在朔北的敵人。而我希望你……毀滅伽藍！」

    沉默，死了一般的沉默。

    霧越來越濃，夏侯瀲仿佛被包圍住，周遭的空氣變得粘滯，他被四邊八方圍過來的霧包裹着，喘不過氣。他的心變得很亂，他想到持厭寂然的眼神，又想起托着一方燭火的弒心，最後，他看見夏侯霈躺在地上的骷髏，望着高遠的天穹。

    夏侯瀲低頭，看着自己的手掌，上面有柳歸藏留下的箭痕。

    「我要怎麼做？」

    秋葉輕輕地笑，他的笑容一如既往地溫和，像春日花下拂過的暖風。

    他忽然斂了微笑，神色肅穆如高堂廟宇里的諸天神佛，「誅殺弒心，燒掉藥窟。七月半會讓我們所有人，去死！」

    其實算草稿……【捂臉】

    解謎是不是很無聊，哭泣。

    最近收藏掉了好幾個噗…