竹書謠 第二章 有女名拾（二）

    完了……

    當我從一大堆衣服里探出頭來時，只見府里的守衛公士希像座大山似的立在我面前。如果算上今天這一回，這已經是他第三次撞見我摔跤了。

    「阿拾，我同你說過了，走路要看着地，明明拿不動，為什麼不分兩次呢？」他一手抱起地上的衣服，一手抱起我，穩噹噹地往水井方向走去。

    「阿拾又摔跤了吧？」一見到我們，柏婦立馬紅着臉站了起來，侷促地用濕答答的手整理着右邊散落的鬢髮。

    我怕她一時生氣把我丟到井裏，便死命地抱着公士希的脖子不放。

    柏婦今天似乎有些奇怪，她沒有像往常一樣訓斥我，反而微笑着把我從公士希手上接了過去：「這丫頭走路不看地，還麻煩公士抱她過來。」

    「沒……沒事，我剛好瞧見。」大個子公士希在柏婦面前變得有些結巴。

    我受不了他們兩個之間怪兮兮的氣氛，掙扎着從柏婦手上跳了下來，一邊跑一邊回頭喊道：「我給家宰送早食去。」

    「你給我跑慢點——」耳邊傳來柏婦的聲音，我已經轉彎進了庖廚。

    晚上，我被柏婦抱在懷裏。雖說，以前阿娘也這樣抱着我睡，但阿娘因為生病瘦得厲害，半夜我常常會被她突起的骨頭硌得痛醒。但窩在柏婦懷裏卻不一樣，軟軟的暖暖的，即使她有時鼾聲重了些，我卻能一覺睡到天亮。

    也許是阿娘走後同天神說了些什麼，我的日子過得一天比一天好。比起之前在外面的遭遇，府里的人要和善許多，柏婦雖然經常打罵我，但我現在穿的衣服，鞋襪大都是她晚上用其他人的破衣給我改做的。

    「阿拾，明日如果見到公士希，幫我問問他家中可有妻室了？」我剛睡着，就被柏婦搖醒了。

    「問這個做什麼？」我迷迷糊糊地回應着。

    「小孩子，別問那麼多，讓你問就問。」柏婦說完，拍了拍我的背，「好了，睡吧。」

    「嗯。」我一閉眼又沉沉地睡了過去。夢中，阿娘帶着我住在一個開滿木槿花的院子裏，風吹起她烏黑的長髮，一大一小兩隻雨燕，在半空中來回穿梭，我的耳邊充滿了它們呢喃的繁音。

    庶民大都無姓無氏，柏婦之所以叫柏婦，是因為她之前死了的丈夫叫柏。第二日，當我告訴柏婦，公士希沒有妻室後，她就自己做主，挽了一個包袱夜奔去了大個子希的屋子。

    柏婦順利再嫁之後，她原先住的那個小夾間就空了出來。家宰秦牯於是接了自己的小孫女四兒來與我同住。

    四兒和我同歲，紅撲撲的臉蛋上，一雙杏眼永遠都像是在笑。每天晚上，我們都會躲在被窩裏嘰嘰咕咕地瞎扯，講府里阿貓阿狗的壞話，商量着如何偷前院李樹上的李子，從我生病的阿娘談到她夭折的弟弟，從我奇怪的眼睛扯到她肚子上長的一顆黑痣。春夏秋冬，我們分吃一個碗裏的黍稷，蓋同一條薄被。她成了我童年最親密的朋友，最珍惜的親人。

    我辛勤地幹活，積極地闖禍，和府里的婢子們學習剝麻、捻麻，和外面街上的男童在泥地里打架，三年的時間在我眼前一晃而過。

    三年裏，將軍不曾踏足過這裏。我與他距離最近的一次，是他今年回都城述職的時候。他騎馬從府前經過，我和仆眾們一起跪在門口。他的馬蹄在我眼前經過時，我很想抬頭問問，他可還記得自己三年前撿到的那個孩子？

    但我終究沒有那樣的勇氣，像他那樣的貴人一定早就不記得我了……

    過了歲末，我就八歲了。照四兒的話說，我這個人最會裝乖賣巧，闖禍後道歉比誰都快，打完架也總有辦法讓別人背黑鍋。不過鑑於我這幾年乾的那些事多半是為了她，所以她自然不會揭穿我的真面目。

    四兒助紂為虐的結果是讓家宰把打掃將軍書房的輕活指派給了我，而她則去了庖廚幫忙。

    四兒貪嘴，進了庖廚像是老鼠掉進了米倉，歡喜得不行。與她相比，我就沒那麼幸運了。將軍極愛讀書，書房裏新舊竹簡堆滿了三面高牆。我每日要做的就是擦拭案幾，掃去書簡上的灰塵。可這人人羨慕的活卻叫我很不習慣，從小到大我爬過的樹恐怕比我吃過的飯都要多，突然間要一個人安靜地守在書房裏，實在是種折磨。

    幾個月後，許是聞多了竹香墨香，我的性子安靜了許多，在外面瘋跑的日子漸漸地也少了。

    「阿拾，大頭師傅讓我去西市看看還能不能買到些干匏，你和我一道去吧？」穿着大紅夾襖，梳着總角的四兒站在書房門口，一邊呵着白氣一邊低頭拍去身上的雪渣子。

    「別拍了，快進來吧！」我幾步走到門口，一陣冷風吹來不禁打了個寒戰，「大頭師傅也真是的，下這麼大的雪，哪裏還能買到干匏啊？你快到火爐那兒去烤烤。」

    「還是你這裏最暖和。」四兒一邊烘着手，一邊打量着書房。

    「前幾日哪有這麼暖和，是聽說將軍過幾日要回來，才開始燒上炭火的。」我拿一旁的銅簽子撥了撥三足雙耳獸紋爐里的炭火。

    「將軍今年突然要回來守歲祭祀，可忙死我們了。黃粱、稻、粟一樣沒有，鬱金酒倒是有兩瓮也不知酸了沒。大頭師傅讓我買了干匏，再去趟百里府，看能不能求我的宰夫叔叔勻點肉醬給咱們。咱們府上的肉醬做得太晚，酒漬的也不夠，最快還要半月才能開罐。」四兒一邊揉着小腿肚子，一邊絮絮地念叨着，「不過，我瞧你這幾日倒是忙得挺開心的。阿拾，你心心念念的將軍到底長什麼樣啊？可比那日我們在市集上見到的青衣小哥更俊秀些？」

    上月我陪着四兒到西市買薪，恰巧遇見一個年紀比我們稍長些的貴族少年站在馬車裏經過。他的車子險些撞到了四兒，本來貴人的馬車若是撞到了庶民，挨鞭子的總是被撞的那個，可那青衣少年卻走下車來，彎腰扶起了四兒，用清風拂林的聲音問了一句：「可撞傷了？」

    四兒紅着臉只一味地搖頭，半天說不出一句話來。

    後面的故事當然就是少年上車走了，四兒被我笑話了。然後，她就一直把這個青衣少年掛在了嘴邊。

    「這世上哪有比你那青衣小哥還好看的人啊！」我故意調笑四兒，她卻挺認真地點了點頭說：「我想也是！」

    哎，無可救藥。

    「阿拾，你就陪我出去一趟吧，這大雪天我一個人走路多無趣啊！」四兒把下巴靠在我的肩膀上，一雙杏眼水汪汪地看着我。

    我拿額頭頂了頂她的腦袋，笑道：「依我說，你那匏瓜、肉醬保准一樣都拿不到。你還不如在我這裏烤烤火，晚些時候去回了大頭師傅，就說西市大雪封了街，百里府的宰夫不敢把肉醬私勻給你。」

    「這怎麼成？走吧——你穿得少，外面冷，我幫你把襖子和布巾拿來，就這麼說定了啊！你在這兒等我！」四兒說完不等我答應，轉身就跑了。

    這麼多年，我似乎還是沒有學會如何拒絕這個風風火火的丫頭。

    ...