對於許多孩子們來說,過年就意味着有許多美食和新衣服。對於主婦們來說,過年意味着要忙碌着準備年貨,裁製新衣。而對於一家之主的男人們來說,過年就是過劫。一年到頭,又得算下總賬,如果年成好,收穫豐,那這一年會過的開心,沒有擔憂。
若是這一年收成不好,甚至家裏還有個大病小災,或者是紅白喜事借了錢,那身上背着債就難過,得向債主們提前去送點禮,說些好話,求把賬推到明年。
但不管壓力如何大,過年總是得有個新年氣象的。有錢就多準備點年貨,沒錢少準備點也得有。
以往在長安灞上的時候,李鎮的百姓,到了臘月下半月時,便會開始殺年豬。把自己家裏養的大肥豬殺上一頭,請上鄉鄰親戚來吃上一頓,也算是聯絡感情。當然,一般人殺了年豬,也不是全都留下的。
約好幾家親戚,每家留下一點肉,備做臘肉火腿曬點火腿腸什麼的,剩下的則大家挑了膽子走村竄戶的散賣給鄉民們。
家裏境遇差點的,便不捨得殺年豬,而是直接把豬賣掉。等別人殺了年豬,稱個一點就好了,這樣更節約一點。
殺年豬會是相當熱鬧的,誰家過年殺豬了,也表示這家人今年日子過的不錯。
不過今年,大多數人都沒年豬可殺,今年乾旱厲害,糧食無收,就連餵豬的豬草也不好弄了,豬也難養。多數人家裏的豬,早就出欄了。有豬的也捨不得自己殺了吃,飯都吃不起,哪捨得吃肉,早賣給了那些地主官員們,自己換些救濟糧吃。
李家如今住在襄陽,城裏的大宅子當然不會養豬,不過李家在襄陽城外也有幾處莊子,莊子裏養了點豬。這些豬李家早就定好了,養到過年的時候稱過李家。
李家也不給錢,而是拿糧食給他們換。
臨近過年,府上的管事就帶着家丁去鄉下抓豬殺,殺好後把肉帶回來。府上這麼多人,過年需要的各種雞鴨魚肉數量得不少,雖說眼下是饑荒時期,但李家卻是不愁這些的。若是連李家都吃不上魚肉了,這大唐估計餓死的也不知道幾百萬人了。
「殺年豬,做粘豆包、做豆腐、打年糕、包餃子、蒸饅頭、饃饃······」
內院總管趙四娘坐在下首,向抱着孩子的李超和崔鶯鶯夫婦倆個匯報着,鄭婉言剛生過,紅線的還要幾個月,但肚子也已經不小了。李超和十三娘便不再讓紅線管着家裏的事情,讓她專心養胎。
七娘忙着帶孩子,本來家裏的事情她也是不管的,向來是交給兒媳婦管。現在崔鶯鶯也又懷孕了,因此家裏的管家事務,倒一下子都交給了趙四娘。
上次崔鶯鶯笑着說要李超收了趙四娘,那話很真心實意的,但李超卻拒絕了。不因為別的,李超只是覺得這樣非常不尊重趙四娘。
在幾年前,李超跟趙四娘確實曾經互有過好感,只是後來沒有進一步的發展。再後來,趙四娘進了李府,完全的絕了原來的念頭,一心做個李府的內管事,和李超也嚴守着主從的關係。
這兩年她做事兢兢業業,十分用心,如今得七娘收為義女,在李府地位特殊。李超但有意給四娘介紹個夫婿,奈何她並不接受。
如果這個時候,李超說要納她為妾,那也是一種憐憫,沒有了感情,這種做法非常不尊重人,是可憐是施捨。趙四娘是個很不錯的女子,李超不想這樣做。
等以後,如果尋到合適的人,幫忙撮合更好些。
過年了,要準備的東西不少,其中吃絕對是過年的一大主題。
不論貧富,過年總要準備些這樣吃的那樣吃的,而李家有李超這樣吃貨家主,對於過年的這些小吃當然更加上心。
家裏剛打了年糕,一打就上萬斤,當然還不夠,現在家丁又去莊子上殺年豬殺驢子去了。但過年的吃食可是很多的。
粘豆包也是個好東西,大黃米做皮,包上豆餡,不少人家過年都做。有錢的多則上百斤,少的也做個幾斤,而且這東西不怕壞,能吃上一個冬天。
而在南方,也做一個米果,用粳米磨粉,搓成乒乓球大小的球,蒸。蒸熟了之後,再在外面裹上一層豆粉。豆粉就是大豆炒熟之後磨成的粉,白色的米果外面一層黃黃的豆屑,吃的時候若是再粘點糖,跟年糕又是不同的美味,這種叫豆屑餅的米果,李超以前可沒少吃。
北方的粘豆包,南方的豆屑米果,都好吃。
「粘豆包和豆屑米果,這兩個多做點,一樣做個萬把斤吧,過年送禮也好,自己吃也行,反正能吃許久都不會壞。」
李超對吃的很上心,不僅僅是因為愛吃,而是因為這些東西,讓他能感受到濃濃的上味,也算是一種情懷了。
「麻花也要炸點,再做點芝麻糖片、凍米糖片、爆米糖片。多炒點瓜子、松子、榛子。」李超捏着下巴,眼中有神,向趙四娘報出一連串過年的小吃。
「炸麻花多做幾種,記得做一些外面裹糖的。」
崔鶯鶯在一邊逗弄着長子,聽着李超那麼敗家,這個一萬斤那個八千斤的,也不理會。今年雖然遭災遇荒,但李家的收益卻是芝麻開花節節高。李家的錢莊、當鋪,都開遍大唐一百多州了,接下來幾年,打算大唐十七道三百餘州,每州都有李記錢莊和當鋪。
另外李家的商行也是越做越紅火,李家在南方各地的茶莊,在隴右的牧場、朔方的鹽場、煤、鐵礦,在嶺南的糖廠,在江南西道的景德鎮瓷器窖。長安灞上的造紙廠、印書坊、報社,還有暫時停工的酒坊。
就算今年各地的田莊虧本了,可對李家來說,那也不過是九牛一毛。
如今正在營建的漢京,李記營造直接就在裏面承包了好幾個大項目,甚至漢京城的十幾個坊區,都是直接由李家承包的。李家直接擁有十幾條街道商鋪產權。
大筆投入承包漢京的許多街坊的建造,投資入股四海公司等,但對李家來說,都不算什麼事了。李家現在對於資本的運作,可以說整個大唐都沒有人能比的上。
普通農家漢子,一年到頭了,也還知道要割十幾斤肉買幾條魚,給妻子扯幾尺花布,為兒女們買雙新鞋呢。
李家現在的家業,弄點吃食,算什麼。
過年了,自家多弄點,除了自家吃,也可以送人,自家做的,可比外面商市里買的要可靠放心。
「再做點豆腐,過年多做點豆腐。」
新年一天天接近。
李超這個宰相沒有年假,依然得天天去進宮議事。
「馬上過年了,漢京工地也放半月假,讓大家輕鬆過個年。我提議,讓各地拿批糧食出來,給每家每戶,發一筆過年糧。按人口發,不按戶按丁發,一人至少得發個一斗。」李超在政事堂上提出。
「這過完年,就不過日子了?」從朔方回來的長孫無忌最近也入政事堂議事,畢竟頭上還掛着個平章事頭銜。
幾個宰相都對李超的提議有些驚訝,一人一斗,一千萬人那豈不就得一百萬石?本來就糧食不足,過個年還這麼奢侈,過年完後怎麼辦?
明年可是饑荒會更嚴重的。
「我也知道糧食依然緊張,但大家也算是苦了半年了。熬的都非常艱辛,眼下過年,總得讓大家輕鬆一下。給大家發點過年福利,讓大家過個豐年吧。好多百姓餓的都浮腫了,特別是那些老弱,每天領的那點點救濟糧,吃的都快餓死了,過年又沒有什麼野菜野果,日子都不容易。現在發點糧,也算讓大家補充點營養。」
「人心安穩了,防災救災才好做啊。現在這麼多饑民,大家都餓着肚子,都壓抑着呢,萬一不滿爆發,就會如大江決堤。」
李世民點了點頭,他最近也瘦了不少,他倒是不缺飯菜,只是吃不下。聽了李超的話,點頭道,「文遠說的也有道理,一年就過一次年,今年這個年又是大災之後的頭個年。一定得讓大家過年,更不能讓這新年有人餓死。就按文遠說的,每人發過年的賞糧,一人一斗吧。」
皇帝開了御口,這事也就這樣的定下來了。
議完事回到家,剛換好衣服,管家來報,太子殿下來了。
承乾帶着好多車禮物來的,他不但是李超的學生,還是李超的准女婿,快過年了,這年禮當然少不得。
尤其今年是訂親的第一個新年,李世民夫婦讓承乾準備的禮物很豐厚。拉了很多車過來,李超從承乾手裏接過禮單。
確實豐盛。
基本上都是李世民從內庫裏面拿出來的,來自各番國和各地方上的貢品,蜀中的錦繡,河北的白瓷等,甚至還有李家進貢給朝廷的茶葉、糖、酒這些,轉了一圈,又被太子當成年禮送來了。
除了這些,禮物中居然還有十頭牛一百隻羊和鯨魚肉等,豐盛的不像話。
李超笑呵呵的收起禮單,這個禮他心安理得的收下了。
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