小閣老 第一百六十一章 轉眼到香山

    林弘仲像老鼠一樣在城裏躲藏了一天，也沒等到官府的援兵。

    天黑時，老掌柜終於回來了。

    「怎麼這麼久，你找的官差呢？」林弘仲頭髮亂糟糟的，穿着夥計的粗布衣裳，哪還有一點羊城大佬風範？

    「唉。」老掌柜嘆氣搖頭。「東家，沒指望了。案子已經驚動了巡撫，府里縣裏都不敢摻合了。」

    「這到底是咩事啊？」林弘仲急得直跺腳，他今天也讓護衛去打聽了，可眾說紛紜，莫衷一是，根本就不知道該信誰的。

    「是這麼回事兒……」老掌柜好歹把來龍去脈打聽清楚了。「今日一早，有個姓賈的客商到番禺縣衙擊鼓告狀，說有個紅毛鬼昨晚侮辱了他的女兒，女孩子不堪受辱跳水自盡，請大老爺捉拿兇手!」

    「他報官時一路哭嚎着又敲了鼓，所以鬧得動靜很大，看熱鬧的人很多。老父母知道林中丞非常厭惡紅毛鬼，不敢怠慢，趕緊發牌拿人。」老掌柜接着道：「劉捕頭帶着一幫捕快到了佛郎機人的老閘船上，讓那賈客商挨個認人，結果一圈下來也沒找到。」

    「但劉捕頭對照佛郎機人入關時上報的名單，發現確實少了一個叫『朗迪克』的佛郎機船員，船長讓人找遍全船也沒找到，又塞了好處，劉捕頭就打算收隊。可岸上看熱鬧的人不算完，不知哪個殺千刀的說，肯定是五羊通商館把那個紅毛鬼藏起來了！那幫人就沖咱們商館來了……」

    「死撲街，老子的商館裏怎麼會有紅毛人？！」聽到這兒，林弘仲心下稍定，看來是被波及了，那問題應該不大。「他們現在燒也燒了，找也找了，這下總該放心了吧？」

    「他們現在滿大街在找東家你呢。」卻聽老掌柜搖頭道：「幾個股東家裏已經被砸了，東家可千萬別露面。」

    「啊？」林弘仲的嘴巴長老道：「為咩啊？！」

    「因為他們從咱們商館裏搜出了那個朗迪克。」老掌柜哭喪着臉道。

    「怎麼可能？！」林弘仲跳腳道：「沒有就是沒有，還能憑空變出來不成？！」

    「可他們就是搜出來了，而且讓他當場認罪了。」老掌柜也是一臉見了鬼道：「他說是自己酒後一時衝動，侮辱了少女，沒想到大明的女孩子竟如此剛烈，直接跳水自殺了。他害怕回到船上會被船長交出去，就跑到咱們商館來，向東家你求救。東家拍着胸脯說……」

    說到這兒，老掌柜咽了咽唾沫，硬是打住了。

    「說呀，我說什麼？」林弘仲氣極反笑道：「你不說我怎麼知道呢？」

    「他說東家說，自己手眼通天，縣裏府里省里的官員，全都聽你的。所以只管安心住下，等風頭過去，就送他回澳門去。」老掌柜小聲道：「還說大明最賤的就是草民的命，只要給官府塞點錢，就沒有擺不平的事……」

    「呵呵，道理是這個道理，可是老子他媽什麼時候，跟他說過這話啊？！」林弘仲雖然在笑，笑容卻無比瘮人。他陡然提高聲調吼道：「冚家鏟！老子見都沒見過那勞什子朗迪克好麼！」

    「是啊，昨晚到今上午，一個紅毛鬼都沒來過商館。」老掌柜當然知道他說的是實話，可問題是別人不知道啊。「東家，那紅毛鬼為什麼要污衊咱們？」

    「他媽的紅毛鬼沒一個會說中國話的。」林弘仲卻旋即就懂了。「還不是由着陷害老子的人胡扯？他現在在哪？一定不要讓他死掉！」

    林館主敏銳意識到，朗迪克是自己洗冤的關鍵。

    「已經被人群活活打死了……」老掌柜縮縮脖子道：「那些亂民把他的屍體吊在竹竿上，又去巡撫衙門請命，要求嚴懲紅毛夷，禁止他們再踏入大明的土地一步！」

    「這才是他們真正的目的！」林館主冷哼一聲，徹底恢復了冷靜道：「我已經猜到是誰在搗鬼了。」

    「誰？」老掌柜百思不得其解。

    「江南集團！」林弘仲咬牙切齒、一字一頓。「他們想置我於死地！」

    但憤怒之外，更多的是恐懼。

    在這幾天之前，他甚至沒察覺到，任何江南集團在廣州城活動的痕跡。

    除了潮州府之外，江南集團在整個廣東都沒什麼影響，這很難不讓他生出一種，強龍不壓地頭蛇的美好錯覺來。

    然而殘酷的現實是，江南集團非不能也、實不願爾——他們長期保持低調，不過是因為時機未到，才默默積蓄力量，引而不發罷了。

    一旦時機成熟，登時勢若雷霆萬鈞，轉眼就讓廣東的天變了顏色！

    幾天之內，他們先搞掂了兩廣總督，又拿下省里的高官，加上早就跟江南集團穿一條褲子的廣東巡撫，整個廣東官場頃刻間就倒向了他們。

    得到官場的支持，至少是默許後，他們便再無忌憚，可以針對自己最大的弱點，放手栽贓陷害了！

    那朗迪克到底有沒有強姦民女根本不重要，他們要的就是個藉口，一個可以煽動老百姓鬧事的藉口。

    大明百姓有強烈的種族驕傲，又是最奪人眼球的桃色事件，自然能激起他們的排外情緒，接着很容易就能將怒火引到靠紅毛鬼起家的五羊通商行身上。

    「他們搞咱們幹什麼？」這時老掌柜忍不住嘟囔了一聲。「我們不過是做生意的，又沒跟他們起過衝突……」

    「嘶……」林弘仲不禁倒吸冷氣，他被老掌柜的話提醒了。

    江南集團的人搞五羊通商館，怕也不是真正的目的，只是需要點把火把事情徹底鬧大。他們最終的目的，肯定是把佛郎機人從澳門攆走！

    沒了澳門這個經營良久的前進基地，佛郎機人如何在大明立足？他們的艦隊到哪裏停靠？只有退回馬六甲一途了……

    「好一招絕戶計啊！」林弘仲不禁嚇出一頭冷汗。若佛郎機人退回馬六甲，下場最慘的就是他了。沒了紅毛人的艦隊做靠山，自己就是一塊任人宰割的肥肉。江南集團能放過自己？

    怕是要死無葬身之地了！

    「不行，不能坐以待斃！」林弘仲說着就要往外走，可到了門口，又覺得這個節骨眼上，自己露面太冒險。他回頭對老掌柜道：「你再去拜見諸位大人，告訴他們，只有幫我和佛郎機人過去這一關，我願意讓出五羊通商館三成的股份！」

    「老爺，這時候還是真金白銀更管用吧？」老掌柜小聲提醒他。

    「嗯……」林弘仲黑着臉點點頭，咬牙道：「我出一……不，兩百萬兩，擺平這件事！」

    「是。」老掌柜應聲而去。

    林弘仲也不等待老掌柜那邊的結果，便趁着夜色的掩護，偷偷出城坐船趕去澳門了。

    因為他知道事情都鬧到巡撫衙門了，下面的官員能做的事已經不多了。

    所謂兩百萬兩不過畫個大餅，吊着他們儘量替自己說話罷了。

    如今的關鍵是澳門絕對不能出亂子，只要能穩住陣腳，頂過這一段，就還有日後斡旋的空間。

    要是佛郎機人中了計，跟大明軍民起了衝突，那真是要無可救藥了……

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    第二天一早，船到了香山縣。

    林弘仲忽然感到飢腸轆轆，才想起自己已經一天多沒吃東西了。這裏認識他的人更多，更加不便露面，便讓護衛上岸去買點早點，順便探探風。

    沒多會兒，護衛打包了燒麥、叉燒包和粥回來，並帶回來很不好的消息——廣州城發生的事情，昨天下午就傳到了這裏。而且他媽的越傳越離譜了。

    「他們說，紅毛鬼在廣州城獸性大發，把城外一個村子燒光殺光搶光，還把姑娘們裝上船，帶回香山澳去，供那裏的紅毛鬼淫樂。」護衛小聲向正在吃叉燒包的林弘仲稟報道。

    「丟雷老母！」林弘仲登時就沒了食慾，把手裏的叉燒包捏出汁，低吼道：「沒完沒了啊！」

    「另外，他們還傳說，佛郎機人的船已經逃回澳門了。」護衛又說道：「也不知什麼人挑的頭，縣裏人就呼啦啦一起跑去澳門了，嚷嚷着說要抓住那條船，不能讓紅毛鬼跑了。」

    林弘仲恍然，怪不得他覺得碼頭上冷清了不少，原來人都跑去澳門了。

    「快，回澳門去！」他把捏扁的叉燒包往嘴裏一塞，含糊道：「走水路！」

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    澳門是一個有狹長陸地與大陸相連的半島。那段陸地最窄處不到一里，建有高高的城牆，城牆中央開着大門，門兩側還建有圓形尖頂的葡式碉樓，碉樓中立着全副武裝的佛郎機火槍手。

    城牆內，就是被葡萄牙人用欺詐手段佔有的澳門了。

    平日裏，這道大門都是開着的，老百姓也願意推着小車挑着擔，到澳門城內做點小生意。紅毛鬼好糊弄，水手們花錢又大手，不管什麼買賣，總比在縣裏賺得多些。因此這條從陸上進出澳門的唯一通道，白天人總是絡繹不絕。

    今日聚集到這裏的人，更是平時的十倍還多。但他們今天不是來做買賣的。而是跟紅毛鬼算賬的。

    ps.下一更馬上奉上。