浮雲列車 第七百一十八章 預兆

        這是個不同尋常的早晨。

    讀書都 m.dushudu.com希塔里安心事重重地下樓梯，心事重重地吃早餐、洗衣服、磨豆子，再心事重重地打開果醬瓶，倒進禿頭的盤子裏。

    見得此景，布朗尼小妖精剪刀發出一聲抽噎。

    「噢！」她趕快抬手，發現食物妖精面前擺着一根肉骨頭。

    「對不起。

    恐怕你們今天得換盤子……呃。

    」「剪刀」嫌棄地飛到一邊。

    「好吧，還是講究一點為好。

    於健康有益。

    」禿頭搖搖尾巴，埋頭舔食果醬，似乎並不介意。

    它嘗了幾口，歡快地將早餐全吃光。

    剪刀哭得更厲害了，糖漿滴下來，也被禿頭吃掉。

    或許後者垂涎的不只是它的早餐。

    希塔里安轉身打開柜子，想找些食物妖精能補充的甜食。

    「怎麼回事？」穆魯姆問。

    他被廚房的動靜吸引過來。

    「一點小麻煩。

    我放錯了盤子。

    」「直接換盤子不就行了？」「你和它們說去。

    」柜子裏東西太多，希塔里安放棄了尋找。

    「我要給露絲送飯。

    」她選了一碟櫻桃。

    「我一直想問，你姐姐怎麼在夢中吃東西？和火種魔法有關？」也許真有那種神秘罷。

    對從城外流浪而來的無名者來說，使用天賦比職業魔法更得心應手，因此稱其為火種魔法。

    但在拜恩點火的神秘生物，其選擇的職業往往取決於天賦，火種魔法將是職業的一部分，二者不分彼此。

    「猜對了我就告訴你。

    」希塔里安做個鬼臉。

    沒人會相信，我用一卷聖經給露絲送一日三餐。

    不過莉亞娜女士說，這其實毫無必要。

    姐姐在夢裏很少消耗身體中的能量，結社會定期派人前來，給她服用煉金魔藥。

    魔藥是她從沒想過的東西。

    在醫院實習前，她甚至沒接觸過……有些魔藥能救人性命，有些卻能致人死地。

    青銅齒輪提供的自然是前者。

    莉亞娜女士說，喝下魔藥就不用擔心餓肚子，它既有營養，又讓人滿足。

    即便如此，希塔里安依然堅持給露絲送水果，但她只能把東西的模樣帶到夢境之中，醒來時自己吃掉。

    很快我們連水果都沒有了。

    希塔里安心想。

    她悄悄關門，以免穆魯姆發現這點憂慮。

    做夜鶯時，希塔里安已學會如何控制情緒…………直到她走進房間，發現有人坐在床上。

    盤子摔在地毯上，櫻桃滾了滿地。

    一時間，希塔里安沒法思考。

    「露絲？」她難以置信地說，「你醒了！」姐姐屈着膝蓋，腳丫擱在桌子上，兩隻手笨拙地擺弄鞋帶。

    她扭頭看希塔里安，露出美麗的笑容。

    這份美麗中有種怪異感，源於她幼年被高燒損壞的大腦，但無論如何，她終於睡醒了。

    「希塔里安。

    」她張開手，「希塔里安！」她不會回答我。

    希塔里安感到淚水流過腮邊。

    但這樣就足夠了。

    「你醒了。

    」她簡直語無倫次，「諸神保佑，你怎麼辦到的？你知不知道你睡了多久？」「希塔里安！」姐妹倆擁抱在一起，或許是希塔里安單方面抱着露絲。

    她漂亮的姐姐只知道指着鞋帶，沖她傻笑。

    「光腳。

    」露絲說。

    夢中回憶湧上心頭。

    我簡直像正在做夢！希塔里安抓住露絲的肩膀，試圖探查她的身體狀況。

    這時，房門被猛地撞開，穆魯姆帶着禿頭闖進來：「希塔里安？發生……」他的後半句話咽回喉嚨里。

    「諸神保佑。

    」「狗！」露絲大叫着沖向禿頭，差點把希塔里安帶倒。

    多虧斑點狗主動跳上床，讓她抱在懷裏。

    希塔里安趕緊給她穿上鞋，以免她像禿頭一樣在地上亂爬。

    原本她不覺得這樣有什麼不好，但習慣了露絲安靜甜美的睡顏，如今姐姐的舉止展現在穆魯姆面前，希塔里安心裏忽然不太舒服。

    「稍等。

    」她尷尬地說。

    「我來幫你。

    」男孩卻說。

    他走到希塔里安身邊，給露絲系好鞋帶，還趴在地上撿櫻桃。

    「幸好有地毯。

    」他感嘆道，「否則盤子碎了，就太危險了。

    」「不會的。

    露絲很幸運。

    」「看得出來。

    」他摸了摸露絲的頭髮，「我們該給她洗洗頭臉。

    」「我自己來。

    」「我擔心你錯把熱水拿成果醬，還是我們搭手吧。

    」穆魯姆做個鬼臉，「你的小水盆放哪兒去了，希塔里安？」他轉身去找洗漱用品。

    希塔里安為他的舉動而羞愧，還一肚子激動，頃刻間不知該做什麼好。

    她捂住臉試圖冷靜，但夜鶯經歷鍛煉出來的自制力統統不見。

    說到底，我真的有什麼控制情緒的能力嗎？她不禁笑了。

    「希塔里安。

    」露絲說。

    她忽然放下斑點狗，挺直腰背，規規矩矩地端坐在床上，把兩隻剛穿好的鞋子送到妹妹眼前。

    「希塔里安。

    」一陣古怪可笑的感受湧上心頭。

    希塔里安從沒見過露絲這副模樣。

    姐姐確實聽話，但舉止一點也不乖巧，她不懂得怎麼討人歡心，只憑本能行事。

    在夢中遊蕩時，露絲無數次踢掉鞋子，在泥地上亂爬亂跑，希塔里安任由她撒歡，但那高塔學徒每次露面，都堅持給她重新穿上，好像這樣有什麼幫助似的。

    久而久之，露絲竟學會了在被繫鞋帶或套襪子時安靜等候。

    仿佛是一千年前的記憶。

    希塔里安心想。

    在我成為結社夜鶯之前。

    「紋身」死在安托羅斯大教堂後，黑騎士親自將她和蕾格拉帶回了拜恩。

    學派會認為我們死了，在戰爭中送了命。

    她不敢去想尤利爾的下落。

    至今神秘領域沒有他的死訊，無疑能從側面佐證他還活着……但從那以後，希塔里安也沒在夢境見過他。

    「希塔里安。

    」姐姐呼喚。

    她回過神。

    「下來吧，露絲。

    」恐怕不會再有人堅持給你穿鞋子了，但沒關係，閣樓的每一寸地面都鋪着地毯。

    「我得把消息告訴導師。

    等你梳洗後，我們出門去。

    」「希塔里安。

    」露絲一動不動。

    「怎麼了？」姐姐沒回答。

    她的目光在房間裏游移，嬰兒般好奇地打量四周。

    她的模樣仿佛身處陌生環境。

    最後，她捧起手，似乎要獻上鮮花，或是祈求洗禮。

    希塔里安抱起禿頭，以為她在找斑點狗。

    「這兒。

    」「小。

    」露絲推開禿頭，「小。

    」比狗更小。

    「花？我們不賣花了。

    」露絲雙手捧過的小物件可不多，她往往會把東西用力擠壓，抓到變形。

    希塔里安只能想到她們在四葉城賣過花。

    「丑。

    」「比花要丑？還是和禿頭比？」露絲不理解地望着希塔里安。

    好吧，這種比較對她來說太困難。

    「什麼東西？」這她也說不出來。

    這時，穆魯姆已端來了水盆。

    毛巾被他搭在肩膀：「準備好沒有？」希塔里安扭過頭。

    但就在這一瞬間，男孩把水盆猛塞給她，反手扯下毛巾，朝露絲揮去。

    布片掃過她的臉，從手指上一掠而過。

    熱水濺出來，淋濕胸前衣服，希塔里安抽了口氣。

    她尚未反應過來，穆魯姆已鬆開手，將毛巾遠遠丟開。

    緊接着，一隻拳頭大的蜘蛛從毛巾下鑽出來。

    希塔里安嚇得「噝」一聲吸氣，穆魯姆抄起盆潑過去，水流把蜘蛛沖了個跟頭。

    正當他要把水盆扣下，禿頭忽然竄過去，一口咬住它，囫圇吞下肚。

    「那兒來的蟲子？」男孩嘀咕。

    「我不知道！」希塔里安叫道，「它還吃了！」「只是小蟲子。

    」穆魯姆不以為意。

    「禿頭，過來。

    」然而狗兒沒有聽令。

    它慢慢後退，接着一躍而起，跳出窗戶。

    男孩追到陽台，只見斑點狗一瘸一拐地鑽進灌木底下。

    「奇怪。

    也許它吃壞了肚子。

    」他擰起眉毛，「希塔里安？」希塔里安卻沒那麼樂觀，一種無來由的直覺告訴她禿頭不會回來了。

    她感到逐漸升起的悲傷，但更多則是恐懼。

    她的手腳一片冰冷，眼睛死死盯着露絲。

    窒息感在肺里瀰漫。

    姐姐好端端坐在床邊，保持着捧心的動作，只面頰有一道垂直的反光，似乎在隨呼吸搖晃。

    蛛絲。

    比狗更小。

    希塔里安心想。

    又不是花，因為它比鮮花醜陋。

    她要接住的是一隻蜘蛛。

    她用手……「希塔里安？你嚇着了？」穆魯姆已重新打水回來，讓棕仙幫忙清理滿地狼藉。

    他注意到林戈特姐妹的怪異舉動，但無法理解。

    說到底，他雖屬於無名者，本質上還是凡人。

    「你帶露絲去一趟醫院。

    」希塔里安對穆魯姆說，「我去把禿頭找回來。

    」「你不認為這樣分工不合理嗎？」「不。

    你和露絲一起。

    她很幸運。

    」她抓住男友的手，「聽我說，穆魯姆，絕對不要離她太遠。

    絕對不能！」「什麼？」「有人盯上了我們。

    」她終於意識到這是屬於夜鶯的直覺，守夜人的直覺。

    我是他們的一員……「拜恩中的人。

    」「因為一隻蜘蛛？也許它只是來告訴你房間裏長蟲子了。

    」「這是露絲告訴我的，不是蜘蛛。

    」她是我的幸運星。

    從聖經之事後，希塔里安就明白永遠不要忽略姐姐的異樣。

    幸運是露絲的火種魔法。

    「但蜘蛛也很重要。

    我會把它們找回來。

    」男孩有點被她影響了：「好吧，你自己走？會不會有危險？」「這無法避免。

    」希塔里安也怕得厲害，但好在她身處拜恩，不是寂靜學派和反角城。

    拜恩是結社的核心，將有人保護她。

    「不如我們去找莉亞娜女士。

    」穆魯姆建議，「讓她拿主意。

    」希塔里安咬住嘴唇。

    「莉亞娜女士受了傷。

    」她終於告訴他，「就在今天凌晨。

    青銅齒輪派人傳來了消息。

    」男孩抓住她的手。

    「難怪你這麼心不在焉。

    」他把她摟在懷中，「聽你的，就這麼辦。

    」於是他們道分兩頭，最終在導師寧阿伊爾的醫院集合。

    見到希塔里安懷中的禿頭，穆魯姆瞪大了眼睛。

    「諸神在上。

    」他望着那堆瘦骨嶙峋的皮毛，「你找錯了，希塔里安。

    這不可能是禿頭。

    」「我發現它時，它正在吐網。

    」希塔里安掰開狗兒的嘴，露出黏連的蛛絲。

    她搓了搓手套，展示粘性。

    「顯然那東西還沒死。

    」穆魯姆後退一步，撞上露絲躺倒的病床。

    「別擔心，守夜人做過處理了。

    」寧阿伊爾開口。

    希塔里安的導師，這位拜恩國立醫院的院長是個自然精靈。

    她有一頭綠色長捲髮，眼如翡翠，手指像藝術品，但疲憊和憂鬱堆積在她的眉宇，使她憔悴而冷淡。

    導師接過禿頭時，斑點狗顫抖起來，脊背上符文閃動。

    下一刻，院長把手指插進了禿頭的胸腔。

    希塔里安聽見穆魯姆發出一聲禱告。

    她目不轉睛，盯着寧阿伊爾的動作，無甲的指節在肋骨和臟腑間穿梭，靈巧地解開勒入血肉的絲線。

    蛛絲一圈又一圈，聚積在她的掌心。

    「拿根棍子來。

    」導師命令。

    希塔里安將一柄長勺遞給她。

    寧阿伊爾將線纏在勺柄，捲成線筒。

    最後她用力一扯，拽出吐絲的蜘蛛。

    「好狗兒。

    」精靈院長把線筒連帶蜘蛛丟進水桶，「保護主人是它的職責。

    」她摸了摸禿頭的腦袋。

    「拿走。

    把後腿接上，它今晚就能活蹦亂跳。

    你應該可以處理這點小傷。

    」「那東西是什麼？」希塔里安邊清理狗嘴上的蛛絲，邊詢問。

    「我們急缺的物資。

    」希塔里安沒聽懂：「物資？」精靈院長的碧眼冷淡地掃過她。

    「你很不敏感，希塔里安。

    這些蛛絲極具韌性，完全可以用於縫合。

    」希塔里安皺眉。

    「縫合？」「沒錯。

    就是這麼幹。

    自然精靈採集蛛絲縫合傷口已有上千年歷史……在我的故鄉，醫師會飼養這類蜘蛛以便收集。

    和人類的面具一樣，它原是醫療的象徵之一。

    」導師清洗着手指。

    「否則守夜人直接就能殺死它，不用帶到我這來。

    」「塞爾蘇斯和威特克都找不到人，是沃雷爾救了禿頭。

    」「那傷員？」寧阿伊爾也皺眉了，「我告訴過你，希塔里安，不能去打擾傷病……」「他主動要求，女士。

    」希塔里安解釋，「我同意了。

    我想這樣會讓他心情舒暢。

    」精靈院長微微點頭。

    「很好。

    」責備的同時，她也不吝於表揚，「幫助別人會使人身心愉悅。

    你的判斷沒錯。

    」「可是，蒼之森的蜘蛛為什麼會出現在露絲的屋子裏？」「我無法回答你。

    」精靈院長坦言，「只是它確實不該出現在那兒。

    這種東西生活在希瑟的森林，不愛與人接觸。

    事實上，飼養它們也很困難。

    」她擦乾手指，回身觀察露絲。

    「你姐姐身體健康，無需送到我這裏。

    至於她甦醒的原因，也與身體因素無關，你應該知道問誰。

    」也就是說，希塔里安心想，蜘蛛不會自己翻山越嶺，從蒼之森爬進我家的閣樓。

    她決定稍後再探索答案。

    「莉亞娜女士怎麼樣了？我能問她嗎？」「我正要去給她換藥。

    跟我來……那男孩！恐怕你去也沒用。

    留在這兒，把你的狗看好。

    」寧阿伊爾吩咐。

    她從柜子裏找出一些瓶瓶罐罐。

    「距離探視病人還有一段時間。

    」希塔里安覺得自己去了也沒用。

    她的魔法無疑可以安撫人的情緒，但導師不許她對職責在身的結社成員使用。

    她認為這樣會干擾他人的判斷。

    「理性也會帶來壞結果。

    」寧阿伊爾警告，「因為我們的對手不全是理智之輩。

    殺掉父親，兒子會拼死復仇，忽視這點，結社會遇到大麻煩……無名者本身也依靠情感連接彼此。

    希塔里安，過於理性將導致惡果。

    你想有一天拋棄露絲嗎？」「我不會那麼做，也辦不到。

    」「關鍵是後者。

    你操縱魔法太不熟練，後果我們都無法預料。

    安撫傷員才是你現在唯一能做的事。

    」導師不知道我審問犯人的事，希塔里安心想。

    守夜人沒有告訴她。

    這也理所應當。

    精靈院長是純粹的醫師，不是夜鶯，除了治病救人，傳授學識，她無法給予希塔里安更多幫助。

    莉亞娜女士在一間單人病房休息，她的蛇鱗圍巾掛在衣架頂端。

    「林戈特？」「很抱歉我這麼晚才過來。

    你的情況怎樣，莉亞娜？」這位青銅齒輪的結社成員低頭，瞄一眼腹部的繃帶。

    「當時很嚴重，但它正在好轉。

    」她抬起頭：「你來得夠早了，希塔里安。

    這段時期不同以往，你該老實待在家裏。

    穆魯姆和露絲都得靠你保護。

    」「白天街上還很安全。

    」希塔里安知道她擔心什麼。

    「遠遠不夠。

    我就是大意的下場，仔細看清楚。

    」她傷得很重。

    希塔里安聞到蟬蛻的味道，還有玻璃草和影子樹莓。

    導師用天然植物和魔藥為她止痛。

    莉亞娜女士的臉色和床單一樣白，傷口讓她大量失血。

    「我聽說有人搶劫商店，還襲擊了城衛隊，守夜人不得不出面。

    」「混亂點燃了人們的情緒。

    」「他們的情緒很穩定。

    」希塔里安說，「起碼被逮進治安局時，他們個個都很乖巧，但好像腦子和我們不大一樣。

    」莉亞娜沉默了片刻。

    「該死的北方人，他竟敢教你去做這種事……」「總得有人來。

    」她回答，「況且，我是領主大人親手授命的騎士。

    還有誰能比我更合適呢？」房間裏響起嚓嚓聲，精靈院長專心研磨，似乎當她們的交流是耳旁風。

    「看守人跟我說，襲擊者遭受惡魔感染，一律死刑。

    」一聲長嘆溢出莉亞娜女士的喉嚨。

    她伸出手，擦擦眼角。

    「守夜人說的是實話，親愛的。

    」她告訴希塔里安，「不必同情死者了。

    那些人不再是我們的同胞，他們……失去了自我。

    」失去自我。

    希塔里安不明白。

    從治安局離開後，她困惑至今。

    「這些人被七支點收買了？背叛了結社？」「不對。

    」某人回答了她，「他們背叛的是秩序。

    」希塔里安意識到開口之人正站在身後。

    她回過頭，瞧見一個陌生人：穿神父長袍，面帶厚厚的網罩。

    此人摘下面網，露出臉孔。

    又一個北方人，甚至比領路人威特克更具特色。

    他的皮膚呈淺棕色，手腳粗大，肩膀寬闊，留着及肩的蓬亂的沙色長髮，毛茸茸的沙色鬍鬚，一對筆直斜挑的沙色眉毛。

    他的眼睛細長明亮，眼珠深紅。

    他面帶微笑，一個友善、熱情、燦爛的微笑。

    莉亞娜吃驚地叫出此人身份：「領主大人。

    」「不是你們的領主。

    」對方回答。

    「安利尼閣下。

    」精靈院長說，「您何故來此？」「為某個幸運兒。

    」惡魔領主一揮手，「繼續忙你的，寧阿伊爾，可不要讓傷員等着了。

    」他的目光轉向希塔里安。

    「這是微光領主安利尼閣下。

    」莉亞娜女士勉強笑道，「她沒見過您，閣下。

    希塔里安·林戈特是我的養女。

    」微光領主仍面帶笑容，但希塔里安感到他在審視自己。

    也許他在等我主動發問。

    「領主大人。

    」於是她恭敬地開口，「您為什麼說襲擊者背叛了秩序？」但對方答非所問：「你能感受到他們的情緒嗎？」「可以。

    」火種魔法帶給她天賦。

    「那並非是屬於他們的情緒。

    你應該能察覺到，這些人要麼狂熱，要麼混亂，仿佛無法控制自己。

    」「因為某種力量控制了他們？」「因為操縱他們的人對情緒這種事物極其陌生。

    」微光領主安利尼告訴她，「或者說，操縱無名者的並非是人。

    」一陣寒意攫住心臟。

    「惡魔。

    」「恐怕如此。

    你沒見過同胞墮落，是嗎？你對此是否有過研究？」希塔里安既恐懼又感到愕然。

    「沒……研究？不。

    」「噢。

    我是指巫師。

    你是個學派巫師，我看得出來。

    你的導師是否接觸過相關課題呢？畢竟，只有你們巫師會思考這種問題。

    」我不是巫師。

    「不。

    」希塔里安注意到導師的目光。

    寂靜學派用聖經把我變成了巫師……這實在聳人聽聞，哪怕直說也不會取信於人，但有關聖經的一切信息都必須保密。

    她斷然否認：「我對此一無所知，閣下。

    很遺憾我無法回答您。

    」但她不懷疑微光領主得知相關消息的渠道。

    作為結社七位領主，安利尼早在十五年前就失去了領地，在獵魔運動中被神聖光輝議會驅逐，但在拜恩，此人依然地位超群，是無名者中露西亞信徒的領導者。

    然而結社並非神秘領域，據信仰劃分陣營實不可為，正似希塔里安雖是露西亞信徒，卻不會忠於微光領主。

    關於這點，人們都擁有默契。

    她開始猜測安利尼找上門的原因。

    因為守夜人？青銅齒輪的遭遇？求助於院長導師？還是……不管安利尼的目的是什麼，他沒有直入正題。

    「惡魔。

    」微光領主念出這個詞，「神秘領域這麼稱呼我們，但七支點保存着真正的歷史，這些自詡秩序守衛者的神秘生物很清楚我們受到的污衊。

    可若你把話挑明，他們將拿出我們墮落的證據以作反駁。

    」他稍一停頓。

    「因為我們的確會迷失自己。

    」「迷失？」「無名者的火種將額外賜予你我力量，林戈特小姐，這說明我們的靈魂更強大，火焰更旺盛。

    黎明之戰時期，『第二真理』試圖解釋黃昏之幕為邪龍打開地獄之門的原因，他向整個神秘領域，噢不，是聖米倫德大同盟宣佈，無名者生來具備成為惡魔的潛力——如果我們過於追求力量的話。

    」希塔里安的恐懼更盛。

    此時此刻，沒人能不捫心自問：我是不是追逐力量的人？惡魔是否距離我只有一步之遙？寧阿伊爾忽然開口：「潛力之說未得確據，閣下。

    我們尚不能為之下定義。

    」「沒錯。

    女士。

    但有時候人們需要答案解惑。

    」微光領主一聳肩，「不論如何，我們受諸神眷顧，遭人妒忌，這可是不折不扣的事實啊。

    」希塔里安很不安：「就沒有什麼預兆嗎？成為惡魔前……？」「大多數時候，變化源於火種。

    」莉亞娜女士解釋，「偵測站無疑會提前發覺。

    」「除了昨天。

    」安利尼說，「偵測站顯示一切正常，卻有人當街失控，闖進青銅齒輪——若我沒記錯，這是個育兒組織？」「是結社安置幼兒的機構，閣下。

    許多同胞出生就被遺棄……」微光領主擺擺手，似乎不想了解細節。

    「總而言之，守夜人查清了失控同胞的行跡，認為這些人並未服用火種魔藥或其他令人發狂的玩意。

    而你，希塔里安·林戈特小姐，你認為他們的舉動出於壓力過大嗎？」我的答案舉足輕重。

    希塔里安忽然意識到，這將決定事件的性質。

    她如實交代：「不，領主大人，我無法判斷。

    但事實證明，他們即便情緒混亂，火種卻沒有異常。

    是另外的因素驅使人們變成、變成惡魔。

    」「另外因素。

    」安利尼注視着她，「你是說，人為？」「火種魔法多種多樣，閣下。

    」微光領主點點頭，移開目光。

    「守夜人告訴我，你今天帶着你的睡美人姐姐來醫院了。

    」希塔里安沒想到他會提及露絲：「就是這樣，大人。

    她忽然醒過來，還差點被蜘蛛咬傷。

    」「恐怕這兩樁事有關聯。

    」惡魔領主仍在微笑，「恐怕這是個預兆。

    」「不祥之兆。

    」莉亞娜女士聽聞露絲的遭遇，臉色更蒼白了：「有人在傳遞信息給我們。

    」她抓住希塔里安的手，指頭冰涼。

    「有人找到了露絲。

    」但希塔里安不明白：「找到？為什麼要找露絲？」因為聖經？「威脅。

    」安利尼告訴她，「警告。

    惡魔襲擊青銅齒輪，蜘蛛出沒在女孩的睡床……還沒聽到？有人在宣佈，這座城市已不再安全，而你們的性命將操於他手。

    」不再安全。

    希塔里安打了個冷顫，想起黑騎士與兩位領主的爭吵。

    當時安利尼並未露面……他安慰地笑笑。

    「別擔心。

    」這位沒有領地的微光領主說，「對方恐怕不是你們的仇家。

    但話說回來，他的目標究竟是誰呢？」