「潤琨哥哥,琨哥哥……。」天剛蒙蒙亮,他還在酣睡中,陣陣敲擊門扉和呼喚聲,將他從夢中吵醒。
他翻身下床,將房門打開,望着門口的幾位姑娘,問:「發生什麼事了?」
「女俠走了。」陳紅急道:「我們到馬廄去看,她的白駒也不見了,夥計說她天還沒亮,就騎着馬向北門方向走了。」
「她一定是回長安去了。」潤琨說,「唉!由她去吧。但願她將來能有個好的歸宿。」
蔡蓉這一趟南下,看明白了不少東西,特別是潤琨昨日的勸導讓她學會了釋然,當昨晚在縣府內,見到郭昌那德性時,蓉兒對他的最後一點幻想也煙飛雲散了。一宵沒睡,她終於想明白,對某些不值得留念之人和事的放棄,對自己是一種精神上的解脫。因此,她毅然決定返回長安,開始走自己新的人生。
早餐後,潤琨帶着眾人,離開客棧,向東門行去。舒允堅持要為琨哥背負漁具包,詼諧地說:「我從爺爺珍藏的古書中知道,中國自古崇尚禮儀,做人要尊師重道,能者為師。你現在就是我們的光長、光總,我們以你馬首是瞻,我幫你背包包是應該的,而且深感榮幸。哈哈……。」
大家聽他如此一說,禁不住嘻笑起來,陳紅笑道:「你以後就當我們的小秘好了。」
「小秘是啥?」舒允問。
「小秘就是小蜜呀,很甜的那種東東呵。」林濤說。幾個女孩笑得前伏後仰。
太陽還沒升起,東方的山脊後,已經露出了金色的光芒。大街上,已經有從城外趕來做買賣的小販,有的挑着菜擔兒,有的推着小木車,一隻小黃狗跟在潤琨他們身後狂吠着。
來到東門前,門首城牆青石上刻有「迎暉門」三字。守城門的兵卒眯晞起雙眼,不停地打着哈欠,一副沒睡夠的樣兒。走出城門,一條寬闊的土坷大道延伸向遠方。
「 李少俠,請稍等。」剛離開蘇祁縣不久,一騎駿馬從後面飛馳而來。轉眼間,行至眼前,從馬背上躍下一位佩劍漢子。潤琨一看,原來是特使的侍衛。
他對潤琨拱手說道:「將軍到客棧未尋到蔡蓉小姐,想必與少俠等先行前往邛都,命我前來讓你們稍候,將軍和縣令隨後就到。」
「請你回稟將軍,蔡蓉女俠於今晨不辭而別,想是返回長安去了。」
那侍衛一聽,立即上馬掉頭,返回蘇祁縣城,稟報特使去了。
潤琨心想,這郭昌氣量狹小,蔡蓉不辭而別,他一定生氣,我又沒及時到縣府告知,定會懷疑我從中作梗,而遷怒於我,不如先避開他再做道理。
便對幾人說道:「這特使昨晚收我入其麾下,我敷衍答應。後來蔡蓉來到,盡與我說話,言語中對我關切,而始終不理睬他。今晨又返回長安,郭昌生性多疑,會認為是我從中作梗。此人極其殘暴,恐對我們不利,我想最好還是先避開他。」
眾人一聽他這番話有道理,便問先到哪兒去。他說:「先不忙返回客棧,我們這會兒進蘇祁縣城,可能會碰見他,而且城內官府耳目眾多,先在城外鄉間逛逛再說。或者進山呆兩天,等那特使返回長安,我們再去邛都。」
「也只好這樣了。」陳紅道,「我們走小道繞城北面去,快走吧。不然一會兒他趕來就麻煩了。」
一群人立即轉行鄉間小道,從縣城外向來時的北門方向走去。放眼四望,郊外的景色怡人, 遠處有連綿起伏的山巒。藍天上,有形態各異的白雲飄逸悠揚,空氣里飄蕩着田園的清芬,溫馨恬靜的陽光與和煦輕柔的微風,象溫柔的手,慰撫着路人的面頰與髮鬢。
一個時辰後,來到了北門外不遠處,前面出現一條寬闊的河流。昨日來時匆匆,沒有仔細看清,這會兒只見灰色河水潺潺淌過。河邊是烏黑的沙灘,河灘上有幾個鄉民赤着腳,正在埋頭搜捉爬沙蟲。這蟲長得酷似蜈蚣,大的有一卡長,墨綠色,多腳,形狀醜陋猙獰,不要說吃,光看一眼就讓人心驚肉跳。可是別小看了這醜八怪,這兒的本地人可是視為寶貝,成人吃了治體虛夜尿頻多,小孩吃了可治尿床,其效如神。
經過橫架於河道上的石板橋向右拐,沿着河岸朝着黑沙河上游漫步走去。前面的群山看着很近,就像一會兒就能走到一樣。可是他們走了許久,青山還是在前方屹立着,好似永遠也走不到山腳下一般。
「琨哥,我們啟動光旅遊鞋飛行吧。」舒允看似走不動了。
「你還是多鍛煉下吧,不然會退化來只剩下三根指拇的。」潤琨玩笑道,「在這個年代,又是大白天的,人在天上飛行,不嚇暈這些古人才怪。」
他把舒允肩上的漁具包接過來背上,陳紅也過來要幫他背身上的挎包。舒允怎麼也不讓她背,臉色通紅,難為情地說:「不行的,不行的。你們都是我們那時的老祖先人,怎麼好意思讓你幫我背包包呢?」
他這句實在話,把幾人逗得嘻嘻哈哈直樂。
「那你以後就叫他老祖哥哥,喊我們先人姐姐咯。」張晴笑道。姑娘們又鬨笑了起來。
「你們這叫為老不尊,還不住嘴!」潤琨半開玩笑半認真地說。
姑娘們這才伸伸舌頭,停止了調侃。
「沒關係的,姐姐們說的沒錯。」舒允笑着幫她們開脫。
一位老農挑着河水走上岸來,見幾個奇裝異服的少年男女朝大山走去,放下水桶,問道:「你們是外地來的吧,是要進山麼?」
潤琨拱手作揖說:「回老伯話,我等正是遠道而來,想進山遊玩。」
「唉呀!千萬去不得。」老農搖手阻止道:「這大山裏有毒蛇猛獸不說,前一陣有兩個狩獵者進山打獵,大白日遇見一個全身長毛,十餘尺高的怪物。獵槍也傷不了它,當時一個嚇得來跌下懸崖,另一個失蹤,到現在還沒找到。跌下懸崖的獵人,後來被鄉親們在半空樹杈上找到,抬回來講了事情經過,次日就斷氣啦。」
姑娘們聽得後背直冒冷汗,潤琨向老農作揖致謝:「多謝老伯相告,否則我等進山危矣。」
「快倒回去吧,以後別到陌生的深山老林中遊玩呵。」老農說完,挑着河水走向農田。
李潤琨心道好險,差點就躲鬼躲到閻王殿上去了。告別老農後,一行人又朝着黑沙河下遊走去。
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