大宅深深 第502章 平理挨打

    科考三日，扶意也在家中足足休息了三天，隨着月事漸淡，她的腹痛得以緩解，今日終於得到祝鎔的允許，和韻之結伴來接自家的師兄弟們。

    扶意本想和韻之在馬車上等，可韻之就怕不夠熱鬧，硬拉着她下車擠入人群里。

    &父伯母呢？」這會子迷失在人群中，韻之踮着腳到處看，「怎麼不見他們？」

    &們今天不來接人，但我幾個師兄的爹娘在那裏。」扶意往遠處指，帶着韻之擠過來。

    很快，貢院大門開了，考生陸陸續續出來，看着家家戶戶殷切地迎接「希望」，韻之嘆了聲：「我大哥科考那年，我來接他的，三哥哥那年我沒趕上，不然現在回想起來，還能記得閔延仕是什麼模樣。」

    扶意笑道：「除此之外呢，閔延仕也算是過去常見的人之一吧。」

    韻之不好意思地說：「我就是懊惱，怎麼都記不太起來，明明也算是相熟的人。」

    扶意說：「因為喜歡上的，是那日圍場之後的閔延仕，過去他在眼裏，自然是留不下什麼印象。」

    韻之很是服氣：「有道理，這麼一說，我可就釋懷了。」

    &里，兒子……」邊上，扶意師兄家的爹娘大聲喊起來，扶意瞧見了，便也揮手，「師哥，我們在這裏。」

    眾人匯合，擠出人群來坐馬車，十年寒窗，從童試起一路過關斬將，只為今朝，且要回客棧好好吃一頓酒菜。

    而從明天開始直到放榜，每個人都要為了殿試再做準備，四月初一放榜，殿試的日子，則定在了初五。

    上馬車前，韻之問扶意：「哪一個是蜀地來的施展？能被我家延仕念叨的，必定不俗吧。」

    扶意一怔，怎麼沒見那個人。

    &哥，施公子沒和們一道出來嗎？」扶意上前問。

    眾人才想起這號人，四下看了看，有人指着遠處說：「在那裏。」

    扶意踮起腳，便見疲倦虛弱的年輕人，垂首穿過人群，漫無目的地往前走，便命家僕上前招呼，好把人帶過來。

    施展被人拉住時，十分茫然，順着僕役指的方向看過來，看見馬車下的言家女兒，眼中才霍然一亮。

    &家小姐請公子過去坐馬車，一併回客棧，夫人已經張羅了酒水，為諸位公子慶賀。」言府的下人，還稱呼扶意為小姐，施展便是更客氣了，毫不猶豫地跟着他們朝這裏走來。

    但扶意和韻之並沒有等他，已經先上了馬車，直到所有人返回客棧，施展才又在大堂里見到了扶意。

    但扶意只顧着和爹娘說話，目光沒落在他面上，之後帶着韻之隨母親上樓去，言景山則走來施展的面前說道：「那一日怎麼不見了，難道是要棄考？我早聽聞志氣清高不願入仕，果然是真的。」

    施展躬身道：「學生有過，讓您擔心了。」

    言景山說：「好在總算一切順利，趕緊洗漱休息，這就開飯了，大家一起說說今屆的考題，也好為殿試準備，我想必然榜上有名，能見天顏。」

    施展深深作揖，並沒有說什麼，便獨自上樓回客房去。

    再等他下樓，扶意和韻之已經離去，縱然扶意自己不在乎與師兄弟們親近，總還要顧忌韻之，當今世道下，可容不得女子隨隨便便在外與人同席享宴。

    是日夜裏，祝鎔兄弟幾個陸續回到家，平珞帶着初雪和孩子們，在內院陪祖母用晚膳。

    正說起閔延仕被皇帝欽點參與閱卷，今晚之後要離家數日，只見慧之一頭闖進來，帶着哭腔說：「奶奶，救救我哥，我爹要打死他了。」

    老太太惱道：「他又闖什麼禍了？」

    初雪忙安撫老人家：「您別急，讓平珞去瞧瞧。」

    平珞已經出門了，帶着慧之往西苑來，一路問清了緣故，原是有苦主告到衙門，狀告幾個紈絝子弟糟蹋了他們的田地，才出芽的莊稼毀了。

    幾個公子雖非朝廷官員，那也是貴族世家的公子，民告官向來困難重重，但京城府尹也沒有包庇，私下派人知會，祝承哲得到消息忍了一整天，夜裏一回家，就把平理拖到院子裏打。

    這會子平珞趕到，只見三嬸嬸抱着丈夫的腿苦苦哀求，平理跪在地上，雙手撐地，不知挨了多少鞭，已經快支撐不住。

    &叔，把平理交給我吧，您彆氣壞了身子。」平珞上前，取下了叔父手裏的藤條，「我會好好管教平理，把事情問清楚。」

    &問什麼，他都承認了！」祝承哲氣得不行，指着兒子的手也顫抖，「我只當淘氣些，心術總是正的，可越大越混賬，怪我管教太少，太縱容。」

    在平珞的勸說下，三夫人拉着丈夫走了，慧之要來攙扶哥哥，可平理手一軟，反而趴在了地上。

    平珞又氣又心疼，命人把四公子抬去倚春軒，請了家裏的郎中查看傷勢。

    祝鎔得到消息，來倚春軒時，郎中正要退下，他問了幾句，得知沒傷筋骨，先鬆了口氣，而後也板着臉進門來，只聽大哥問：「真是乾的？」

    趴在床上的人，點了點頭，沒出聲，餘光瞥見三哥進來，不禁又一哆嗦。

    &哥，明日我派人去郊外，給農戶們清算損失。」祝鎔道，「但有的人，說沒說實話，只有他自己知道了。」

    平理把臉埋在枕頭裏，沒敢看哥哥們。

    平珞直搖頭，出門後，對弟弟道：「既然他擔下了，自然有他的道理，只是這傻小子不能總這麼糊塗，實在叫人操心。今晚三叔打狠了，沒幾天下不了床，過幾日再審吧。」

    祝鎔說：「既然府尹沒公辦，不至於鬧到學堂，就先報個病假，我來打點。」

    平珞坐下，直嘆息：「這孩子，怎麼就長不大，三叔早晚被他氣死。」

    待祝鎔返回清秋閣，扶意也很擔心，聽說平理沒傷着筋骨，和丈夫一樣鬆了口氣。

    祝鎔說：「這麼大了還挨打，他也不害臊，這小子實在是氣人。」

    扶意問道：「可明明好幾個人一起去打獵，怎麼就說是他幹的呢？」

    祝鎔說：「他們幾個前科累累，再出事，國子監絕不會再姑息，除名事小，將來不能參加科考，事情就大了。偏偏我們家這位，無所謂功名利祿，他不是鐵了心不科考嗎，必定是為了兄弟，兩肋插刀。」

    扶意生氣地說：「那也看什麼事，他們去糟踐莊稼，這事兒值得兩肋插刀。」

    祝鎔道：「過幾日再問吧，估摸着也是無心的，一個個從小錦衣玉食，地里才出的苗，是草還是莊稼，他們真分不清。」

    扶意笑起來：「和大哥哥看起來嚴格，實則一個比一個寵弟弟，出了事都先偏着，都往好了想。將來我們有了兒子，可不許這麼溺愛，得好好管教。」

    祝鎔輕柔地摟過她的腰肢：「將來負責下命令，我來管，一切都聽的。」

    扶意推開他：「誰要給生兒子，我要生一堆女兒，將來跟着為娘我一起打天下。」

    祝鎔卻說：「我一直想，和大姐姐要做的事，為何非要由女子來推行，男子一樣可以從中起到作用，比如我就願意。再者說，難道女子念書，一定要女先生才行，那豈不是又把兩者對立起來。」

    扶意一臉正經地說：「這可想得太遠太遠，鎔哥哥，怕是我們這輩子也看不見的，等我們的孫子孫女去實現吧。」

    此時香櫞送湯藥進來，扶意見狀，立刻拉下了臉。

    前幾日腹痛難忍時，她能積極按時吃藥，但好了傷疤忘了疼，這會兒她覺得自己好了，再每天往肚子裏灌湯藥，可就不樂意了。

    祝鎔接過手，命香櫞退下，轉身看着扶意：「來，乖乖把藥喝了……」

    門外，香櫞高高興興出來，有姑爺對付小姐，她可以高枕無憂，但不經意抬頭，卻見翠珠偷偷摸摸地從門邊進來，貼着牆像是怕被人看見，往她自己的屋子去了。

    香櫞不免覺得奇怪，就這情形，今晚不是頭一遭了，翠珠最近每晚都會出去，然後悄悄地回來。