錦食 088章 茯苓夾餅

    都把人給領屋裏了，任胭還有點懵。

    成徽瑜是個好姑娘，但好姑娘身上卻有個無傷大雅的毛病，膽兒小。

    遇上事兒就跟打着赤腳過刺蓬似的，小心翼翼，瞻前顧後，看着人心裏急得慌，恨不得以身相替。

    任胭不求她和自己一模樣，夜不閉戶窮大膽，這樣也不大好，但碰到麻煩好歹能有決斷，總猶豫那可不成。

    上個星期五結伴出女校時候，她還提起這事，成徽瑜仍舊搖頭，言語裏放心不下爹媽又怕他們生氣，這次勸說同樣不了了之了。

    結果沒過四天，這姑娘竟然跑這兒來了。

    任胭心裏很高興，一則是她終於想開了，二則是往後有了伴兒，能和小姐妹說說體己話，分享秘密了。

    她一高興就多問了兩句，怎麼想開的，怎麼來的。問多了，結果成徽瑜又掉了眼淚。

    任胭恨不得給自己兩巴掌，床頭小柜子裏給她找副乾淨手絹來：「甭哭得那麼急，倒不上氣兒了，慢慢說，左右在我這個地方，沒有家長的。」

    成徽瑜耷拉着腦袋：「媽給我挑好了人選……」

    好麼，包辦上婚姻了！

    這也難怪，成家是個保守的家族，成世安那樣活泛的畢竟是少數，況且他是長房長孫，驕縱些也難免。

    但是成徽瑜是個姑娘，按照大家閨秀培養，這婚姻大事自然也在培養的範圍內。

    兒女有性子尥蹶子那是不行的，一回兩回可以暗自容忍，時間長了，就得給摁這兒約束好了。

    任胭倒了碗茶，推到她手邊：「是什麼人？」

    「僑工事務局梁局長家的小公子，梁季昭，後兒嫌累贅，自個兒改的名兒叫梁拂。」

    任胭的腦仁發緊：「是不還開了個館子叫泰興春？」

    「你認識？」

    任胭訕訕地笑：「一面之緣，我是個廚子，北京城裏館子的大小事，多少知道點。」

    她謙虛上了，既不想再杵她傷心事兒，又不想讓她通過梁拂知道她和辜廷聞的關係。

    成徽瑜不曉得她心裏撥弄的飛快地算盤珠子，垂頭喪氣地道：「就是他，長什麼模樣呢？」

    反對婚事歸反對，該有的好奇可一點兒也不少。

    「梁先生的樣貌長得很周正，擱北京城裏也是上上乘的，性子活泛也好相處。」怕說多引起她的懷疑，任胭打住，「了解不深，也就這樣了。」

    成徽瑜更加頹廢了：「模樣好，性子好，頂什麼用呢，他不喜歡大姑娘！」

    任胭一口高茉卡嗓眼兒了，上不去下不來，憋得臉都紅了：「……這話，怎麼說？」

    成徽瑜的臉也紅，目光躲閃：「就，就你想的那麼意思，他有個伴侶，姓葉，葉先生……」

    該不會是葉嵩渠吧？

    任胭咕咚咕咚把茶給咽肚裏了，冷了熱了，濃了淡了，愣是沒品出來味兒。

    八月的天，眼瞧着要入秋了，這麼樣熱呢！

    她手忙腳亂地扶着桌子起身：「吃，吃晚飯了沒有，我給你做去？」

    成徽瑜搖頭。

    提起吃，任胭幾乎能把所有事兒拋在腦後，轉身推門上廚房，碗櫃頂下頭的大抽屜里拎出一隻鐵圓模子來。

    模子一個巴掌寬大，頭前拿鉸鏈連着，另一頭是木頭長柄，可以自由掀動，拿起來就能放旺着的火上烤着。

    案板邊上的錫皮桶里是剛拌好的面、茯苓霜和玉米芡粉糊糊，使小刷子掀開的鐵模子裏刷了油，烘熱了倒上一層薄薄的麵糊，再把模子壓實了，烤出一張薄紙似的雪白麵皮子。

    竹鑷子夾住麵皮子掀下來，攤一層早上出門前就拌好的蜜餡。

    蜜糖熬茸的松仁，核桃花生碎和白芝麻，再添一撮甜香的干桂花，拿另一片烤好的麵皮鋪住，重新擱在圓模里烘。

    烘透的蜜糖果仁味被氤氳的熱氣帶出來，在小小的灶間飄散無孔不入，整個廚房裏都是酥融的清香，軟又隱秘。

    碼在條藤盤子裏茯苓夾餅，堆雪似的上了桌。

    任胭順手遞了乾淨的筷子給成徽瑜：「滾水裏正氽着銀魚，我忙不過來，鍋里有蓮子百合粥，使邊上的黑鐵勺，勞駕自個兒盛一碗。」

    成徽瑜跟後頭上廚房，任胭正用竹笊籬撈銀魚。

    指節長短的雪白小魚，軟嫩得像水晶條，規規矩矩地躺在細密的竹網子裏。

    等下了鍋裹上金黃的雞卵，翠綠的細蔥花，烹了酒顛個鍋進盤子，又鮮又香，是化了的五彩琉璃。

    「小胭，我想好了。」成徽瑜小口吃着茯苓餅和銀魚，滿含笑意，「等我畢業了，跟你去鴻雉堂當廚師，你做我師父。」

    任胭咬着瓷勺笑，一口牙比勺面兒還白：「那敢情好，往後啊，咱們一塊兒住，一塊上工。」

    吃過飯，成徽瑜把帶來的小包袱一股腦兒攤在矮几上：「我走得急，也沒帶幾樣首飾，光帶了這個月的月錢，你看夠不夠賃金，我同你一人一半。」

    任胭把她的所有家當收整起來，擱在她膝頭：「你這夠十年二十年的賃金了，這兒不比家裏，飛檐走壁的燕兒耳朵好使，油鍋里的錢還要偷呢，何況你這明晃晃的，千萬別漏財！」

    成徽瑜把小包裹攥緊，羞澀地笑。

    趁着佟太太還在前院兒葡萄藤下納涼，任胭上跟前言語，塞了銀元只說當茶水錢，又胡諏了一套成徽瑜的身世矇混過去，請她容成徽瑜住些時日。

    佟太太拿了一摞亮堂堂的大洋，心裏頭高興，翻出新褥子枕頭給她搬院兒里。

    臥房的門開着，門檻跟前站一爺們兒。

    佟太太眼睛亮，垂花門還沒邁過去，就高着嗓門嚷嚷：「喲，是七爺回來了，好陣子不見，哪兒高就去的？」

    任胭被她嚷得腦仁疼，心裏頭擂鼓，成徽瑜別是發覺了什麼，回頭解釋不好又得哭的。

    其實她跟辜廷聞並沒什麼見不得人的，可又不好直不愣登地跟成徽瑜張口，回回打定了主意，等見了人又打了退堂鼓，慢慢就延挨到現在了。

    這下不說也得說了。

    可成徽瑜大約是聽了佟太太的言語，想岔道了，以為任胭並沒有和辜廷聞見着面，開心地沖她招手：「小胭，你來，原來辜世兄也住這院兒呢！」

    「啊。」

    可不麼，對門就是，成天抬頭不見低頭見的。

    這姑娘心思簡單，縱使有訂婚不成那出，也不愛把事兒把人往別處想：「往後咱們就是鄰居了，真好！」

    辜廷聞這會是淡漠的表情，沖她和成徽瑜點點頭：「來看看你們，早點休息。」

    他轉身離開，對面的房間裏的電燈很快亮起來，直楞窗推開，是他在窗下伏案百~萬\小!說。

    成徽瑜面兒薄，飛快地掃一眼就紅着臉進門去了。

    佟太太鋪好了床，跟她們嘮了一會，順走了桌子上半碟子茯苓餅。

    「小胭，我真是太高興了！」成徽瑜握着任胭的手坐在沙發里，說話都在顫，「你和辜世兄都在這兒住着，我一點兒也不害怕。」

    任胭想了想，猶豫着開口：「徽瑜，我……」

    「小胭！」

    她打斷她的話，興奮地說：「最近我的課業不多，想去辜世兄的報館寫文章。」

    任胭哭笑不得：「您倒是拿定個主意，是做女記者，還是女廚師？」

    成徽瑜害羞地笑着：「都好都好，都是能掙錢養活自己的，容我想想，再想想。」

    她逃離成家所有的不安，都在這一刻被興奮取代。

    任胭沒好打擾她，說了兩句話就上灶間洗刷。

    灶間有人在吃燜在蒸籠里的茯苓餅，熱乎的，只是有些軟了。

    看到那雙漆黑的眼睛，任胭的心也軟下來。

    「知道我要回來？」他隨意地坐在條木凳上，腿很長，蜷在那兒，很委屈。

    任胭抿着唇看了他半晌，繃不住呲牙樂：「那我哪兒知道，就知道你把我明兒的早飯吃光了。」

    辜廷聞掂着手裏快要空了的碟子：「同樣的點心，隔天你不會吃了，這我也知道。」

    點心隔了夜，味兒不對了，寧願麻煩，重新做一碟子來。

    跟這位爺兒，也養出這麼個驕奢的毛病。

    任胭嗤之以鼻：「怨誰？」

    「我。」他笑。

    「您倒明白！」她也樂。

    笑聲裹在洗刷的聲兒里，是家的煙火味兒。

    他走過來，倚在木架上望她，身後是她的屯糧，使來練手的，小耗子似的。

    她沒抬頭，只說：「昨兒去的俱樂部，碰見了梁先生，說你從南京回來，今兒下半晌就該到了。」

    「我知道。」

    她又說：「也看了稻香村的白案郭師傅做點心，茯苓霜是我磨了他許久，才答應教我做的，要不今兒這茯苓餅是吃不上的。」

    「嗯。」

    說的都是無關緊要的話，可數月不見，他偏偏想好好聽一聽。

    任胭把碗摞起來，甩乾淨水珠子，有一顆順着她的手腕子往袖口裏溜達。

    他瞧見了，飛快捋去。

    她扭頭對上他的眼睛——

    沒有眼鏡的遮擋，亮盈盈的，有光，在這樣的夜裏，光彩奪目。

    「親一下，好不好？」他問，忍不住低着頭，唇邊有笑。

    任胭仰臉瞧着他，手上沒什麼力道，把碟子碗給滑進了柜子裏，大約沒放穩，叮叮噹噹地脆響。

    「小胭，出什麼事兒了？」

    隔着小窗，是成徽瑜的聲兒。

    離了家，她的嗓門也大。

    辜廷聞揉了揉額角：「徽瑜為什麼在這兒？」