北山怪談 第4章 九尺棺

    木匠行當里，凳不離三，門不離五，床不離七，棺不離八，桌不離九，是個約定俗成的行規。所謂凳不離三，就是做的凳子，尺寸里要留三。常常做成三尺三寸，或者三尺三分，取個桃園三結義的彩頭，寓意以後凳子上坐的都是兄弟朋友；桌不離五，同樣的道理，講究個五福臨門的說法；床不離七，因七與妻諧音，寓意以後與妻子常伴；桌不離九，確是因為九與酒諧音，暗示以後桌上有酒。唯獨這棺不離八，沒啥一致的說法。雖然有些人認為這是迷信，不講道理，但是老祖宗千百年來流傳的東西，必不會是空穴來風。

    這一天，有人挖出了九尺長的棺材，一共七口。呈扇形拱列落鳳嶺西北角。這消息瞬間傳遍了全村，一大早就有許多人圍過來看。

    原來，這地方臨近果樹園，本來要挖個蓄水的池子，一早村子裏幾個壯漢來這地方準備動土，卻發現周圍泥土有被翻過的痕跡，便朝那地方挖了下去。原想着既然被挖過，那動起手來當然更容易些，哪知這一下竟然挖到了七口棺材出來。動手的小伙子們都驚得呆了，好一會兒才反應過來，哭着喊着回去找村長。這一下，就把全村的老少爺們都驚動了，紛紛跟着村長出門，來瞧這個熱鬧。

    挖出無主的棺材，也算得新鮮事，更何況是一下挖出七個。舊時窮人沒有什麼娛樂方式，只是好瞧熱鬧，一個談資往往能引起很多人聚集，以此來打發百無聊賴的時光。是以誰家有個風吹草動，都會有好事的前來湊上一湊。這一下挖到七口棺材，可以算是爆炸性的新聞了。沒多久，現場已經被擠了個裏三層外三層。人群里嘰嘰喳喳說個不停，對棺材的來歷也進行了種種推測。有人說升棺發財，這地方要出大人物了；有人說棺材無主，說不定要倒大霉了。有聰明的人就不說話，等着看村長什麼口風，自己在順着村長的意思來。這村長五十來歲，姓崔，名叫崔枯榮，名字雖雅，但卻是個繡花枕頭，出了名的怕老婆，若不是當過幾年教書先生，這村長一職，只怕還真輪不到他。崔枯榮看到這等場面，自己當然沒啥主意，只說道：「趕緊讓孫木匠來看看，他是行家，絕不會走了眼。」

    孫木匠，原名孫天平，是這一帶有名的手藝人。做了多年的木工，眼睛就像一把尺子，毒的很。不管多大的物件，他打眼一看，就知道幾尺幾分。很多人都佩服他，多數人眼中，說他才是這村長的領袖也不為過。這落鳳嶺挖出了木頭傢伙，自然少不了找他掌掌眼。

    不多時，一個三十來歲的中年人出現，他個頭不高，赤着胳膊，顯出一身紮實的肌肉。臉上颳得很乾淨，瞧起來乾淨利落。脖子上騎着個小女孩，七八歲年紀，天真爛漫，一雙眼睛甚是漂亮。正是孫天平的獨女，孫蓉兒。孫天平右手，還牽着一個男孩，那男孩星目朗眉，鼻樑高挺，唯獨身材瘦弱了些，臉上也現出愁苦之色，瞧來飽經風霜，未免美中不足，正是拜了孫天平為師的劉清泉。

    眾人讓開了一條道兒，讓三人走近。孫天平也不客氣，徑直走了過去。他衝着棺材打量一眼，低頭問劉清泉道：「看出什麼道道了？」劉清泉掃了一眼，心中也有數了：「棺材尺寸大了。」孫天平點點頭：「九尺，不合規矩，怕是要出啥子妖孽。」

    旁邊的人一聽就炸了鍋，七嘴八舌開始議論。崔枯榮說道：「老孫，沒那麼邪乎吧，說不準是死人本來就身材高大呢。」孫天平搖頭道：「規矩就是道理，不合道理，就是邪門。」眾人聞言，神情都變了。有人不以為意，覺得孫木匠太過危言聳聽。有人心中害怕，默念着菩薩保佑。大家各有各的想法，哄亂的場面一時不停。

    這時，人群之後傳來一個聲音：「七煞攢身，邪法害人啊。」

    眾人回頭看去，只見一個白鬍子老頭站在圈子之外，斜着眼睛看那七口棺材。孫天平一看這老者，眼前登時一亮，但見他身材清瘦，童顏鶴髮，雖是一副風塵僕僕的樣子，但眸子裏那抹神采，卻是格外的清亮，身上的衣服，更是不沾半點灰塵，瞧來必不是一般人物。

    其他人可沒有孫天平的眼力，並不覺得眼前這老頭有什麼不同，都紛紛啐道：「哪來的老頭，見都沒見過，就跑來胡吹大氣。」「就是，看見個棺材就是邪法害人，要是挖到了死人，還不得是挖到了十八層地獄？」眾人評頭論足，老者絲毫不以為意。孫天平放下了騎在他肩頭的孫蓉兒，往上迎了兩步：「老人家，有禮了，這些四塊子老房着實蹊蹺，小子看不透，請您老給上眼。」說着跟他抱了抱拳。

    老房，就是棺材的別稱。行里也是有規矩的，土中起出來的棺材，一般都是裝過死人的，當着面不能直呼棺材，煞氣重，容易衝到身邊的孩子。而四塊子，是江湖人對棺材的別稱。他一下說了兩個棺材別稱，也是有心要試一下這老者是不是在江湖上行走的。

    老者拱手還禮：「不敢當，你有如此眼力，已是難得，不是此道中人，自然看不透其中原委。」

    孫天平心中又敲實了一層，暗道：這老頭果然不是尋常人家，是正是邪，是善是惡，待會在做權宜。

    眾人見孫天平對老頭頗為敬重，心中也是納悶，這孫木匠雖然只是個手藝人，但卻是正經八百受過教的，奇門遁甲，江湖彩門，都懂得一些，在尋常人中，已算的上是有見識的。他對着老頭頗為看重，難道這老頭竟然有些來頭？人群里交頭接耳，都在議論這老頭有啥本事。崔枯榮覺得自己戲份少了，趕忙咳嗽兩聲，壓了一下嘈雜的議論。自己也想看這老頭到底能說出啥道道。

    老頭充耳不聞，往前走了幾步，從懷中摸出一張黃紙符，齊胸平托，那符無風自起，飄在半空，轉瞬之間，變成七張，齊刷刷的落了下來，貼在七口棺材的棺蓋上。眾人只覺得眼前一花，那七張符竟然又深陷數寸，竟硬生生將棺材蓋打的凹陷下去。

    老者露了這一手，只把圍觀的一干人等驚得合不攏嘴。有人磕磕巴巴的說道：「原來是個老神仙，今天真是開了眼了。」這一來，旁邊也無人再懷疑，對那七煞攢身的說法，更是信了七八分，人人心中都捏了把汗。

    孫天平也是一愣，以紙透木，這樣的本事，一般只能在評書里才聽得到，如今竟然活生生在眼前出現，這可真是碰到了高人，心中又驚又喜，又敬又怕。驚的是這樣的技法，原以為只是江湖傳說，今天卻親眼得見；喜的是闖蕩半生，萬料不到竟然有幸得見天人；敬的是這老者雖身懷絕技，但為人做派沒有絲毫傲氣，穿戴極為尋常，顯然不是恃才傲物之人；怕的是之前老者曾說這棺材陣乃是七煞攢身，為邪法害人，只怕這地方已經有巫師術士之流作祟，尋常人家萬萬抵擋不了。當下向那老者抱拳道：「老神仙，既知邪法作祟，還望祛除孽障，我代大伙兒謝過了。」說完，也不作假，深深一揖，恭敬至極。老者微微點頭，隔着數尺，右手向孫天平輕輕一揚：「不妨事，不妨事，除魔衛道，我輩本分，先生不必客氣。」

    孫天平原本一揖到底，那老者話音未落，只覺得一股極大的氣流沖身而過，將自己的身子抬直。原來那老者動作雖輕，卻包含了內家道法，輕描淡寫的一揚手，就隔空將自己身體抬起，如此勁力，當真是聞所未聞。

    但見那老者向前走了幾步，在七口棺材中間站定。右手捏着一枚紙鶴，輕聲說道：「去。」說罷，朝那紙鶴吹了口氣。隨着眾人一聲驚呼，那紙鶴竟然拍拍翅膀，飛了起來。所有人都被這一手驚得呆了，這紙鶴自飛，實是匪夷所思，古年間，尚有能人巧匠，做的極盡精巧的機括，使得木鳥自飛，但那畢竟是機括操縱，有理可循，這紙鶴，確實實在在神乎其技，尋常人家，哪裏見過這等本事，一干人等早就把眼前這老頭當做真神仙來看待了。

    崔枯榮更是震驚，書本里可沒有講過這些東西，眼前這老頭，顯然是個深不可測的高人。雖然喝過幾年墨水，但是這當口的，卻也不由得他不信這些牛鬼蛇神。趕忙向前作揖道：「老神仙，敢問尊姓大名？若能破這邪法，小老兒必為老神仙立碑傳世，以報大德。」

    老者道：「不敢當，不敢當，老夫姓陸，名青雲，立碑之說，萬萬不可，真是折煞老夫了。」

    孫天平大驚：「陸青雲，原來您老就是鐵判神算！」

    陸青雲這個名字，在場很多人是沒聽過的。這個名字只流傳在江湖和官場，尋常百姓，只關心柴米油鹽醬醋茶，不在道上走，何必管他道上有什麼鳥。然而孫天平不一樣，他是入過江湖的，年幼時，曾跟着戲班子跑過很多地方，乾的雖然是個修補家具，做台搭棚的活計，卻也着實聽了不少江湖的傳言。當然，這裏的江湖並非武俠之類的刀光劍影。江湖，說白了其實是寄生在這個社會上的另一套體系，它流傳甚久，有自己完整的規矩和切口唇典。三教九流，五行八作，每一個行當都有江湖人。他們不一定是身懷異術，武藝高強，但一定是懂得規矩，會說江湖唇典。簡言之，江湖是個隱形的社會，裏面的人也存在各種需求，所以各行各業，都有江湖中人。只要你懂其中的規矩，懂他們的行話，並且願意按照這個規矩來做事，那你便算得是個江湖人。而江湖上最負盛名之人，便是這陸青雲。他修道，通術，自成一家，談陰陽，輪生死，天下無出其右者，已至世間信道修行者，皆以他為尊。江西天師府，湖北武當山，也甘為其下，江湖更是冠以鐵判神算的大名。官場中人，玩弄權貴，對他也是推崇備至，若能得他指點一二，自是無上榮光。民間也多流傳他年輕時降服千年狐妖的故事，不過都是傳言，誰也不曾見過。至於真假，只怕除他之外，無人知曉。世人皆知他久居太行，哪能想到，竟在此處得見真身。

    陸青雲看了孫天平一眼，微笑道：「虛名而已，先生無須驚訝。」

    崔枯榮自小是個書呆子，哪裏聽說過光怪陸離的江湖奇事？當下拉過孫天平來，低聲問道：「陸青雲是誰，很有名麼？」孫天平嘖了一聲，心道果然是個呆子，便將陸青雲之事大體說了一番。崔枯榮固然驚呆，就連身旁圍觀的眾人，也聽得熱血沸騰，只恨自己不是江湖人，不懂江湖事。這般精彩的人物，站在身邊，竟然絲毫不知。

    陸青雲卻不在意眾人羨艷的言辭，跟着那紙鶴，往前走了約麼十餘丈遠。那紙鶴停了方向，原地盤旋了兩圈，啪的一聲掉落在地。陸青雲俯身撿起，說道：「是這裏了，麻煩諸位在此處挖掘。」

    一干人對他早已奉若神明，趕忙搶着傢伙，去那邊動手。孫天平把女兒交到劉清泉手中，說道：「帶妹妹回家去，這地方邪性，小孩子不該來。」劉清泉點了點頭，伸手去牽孫蓉兒的小手，孫蓉兒也不抗拒，順從的跟着劉清泉離去。孫天平嘖嘖稱奇，這女兒自小頑劣，旁人碰都碰不得一下，唯獨這小徒弟，她從不抗拒，瞧來真是一物降一物了。

    待得兩個孩童走遠了，孫天平便回身瞧那掘土的地方。

    (本章完)