折梅俠隱記 第4章 賜劍

    混沌教，議事堂內

    教主獨孤異，正悠閒地坐在虎榻上，把玩着鎮教聖物—輪迴盤。

    自從他謀權篡位以來，一直野心勃勃，企圖擴大勢力，為將來稱霸武林鋪墊道路。

    然而研究了幾個月，現在他卻連輪迴盤的第一層玄秘都解不開，他也一直為此煩惱。

    這時，一位身材高挑的紅衣少女進了堂內，躬身道：「屬下煙柔，拜見教主。」

    獨孤異身子未動，手依然把玩着輪迴盤，只慢吞吞地問道：「吩咐你的事辦的怎麼樣了？」

    煙柔一臉輕鬆地回道：「啟稟教主，已經辦妥了。我成功接近了光明教少主楊坤，他現在被我玩弄於股掌之上。」

    獨孤異這才挪了挪身子，點頭贊道：「好，很好！你果然沒讓我失望。只要抓住了楊坤這根藤，我就能順着摸到泯仇劍這塊誘人的瓜。」

    煙柔走上前詢問道：「教主莫非是想利用他，從他口中套出泯仇劍的下落？」

    獨孤異放下手中把玩的輪迴盤，一本正經道：「沒錯，泯仇劍乃光明教聖物，由歷任教主執掌。當今教主楊玉棠這廝身中奇毒，每況愈下，看來命不久矣。楊坤既身為少主，過不了多久自然是要繼任教主的。」

    煙柔微微點點頭，獨孤異兩眼放光繼續道：「那泯仇劍為靈劍之首，誰若得到便可一鳴驚人，我要大展宏圖正需要這樣的機會。只要我得到泯仇劍，宏圖大業，指日可待。」

    「那煙柔預祝教主夙願得償，早日統領武林。」煙柔莞爾微笑着，拱拳諂媚道。

    「哈哈哈哈...好，你繼續接近楊坤，務必將光明教給我盯緊咯。」

    話音剛落，獨孤異隨手拿起輪迴盤繼續把玩。

    「是，煙柔定不負教主所望，教主若沒有其他吩咐，那屬下就先告退了。」

    煙柔說完，獨孤異揮了揮手，她拱手行禮後便徐徐退下了。

    獨孤異突然停住手，眼珠快速地一動，略微思慮後，揮手喚來左右道：「來人，去天牢將夜鶯帶過來。」

    左右手下得了令，都紛紛拱拳道：「是，教主。」

    卍卍卍

    三天後

    光明教依然大雨如注，堂外矗立的旗杆上，日月旗幟被狂風肆虐着。

    旗杆下是橢圓形狀、砌了兩層大理石台階的大台子。

    這個台子喚作刑法台，自建教以來一直被用來懲罰那些犯戒的教眾。

    而負責執行教法的正是戒律堂首座東護法郭靖安，郭靖安素來以治法嚴明、鐵面無私著稱。

    他執法如山，辦事雷厲風行，為人更是不苟言笑，不怒自威。

    此刻，一手銬枷鎖、身着灰白色囚衣的男子正跪在刑法台上，等候接受殘酷的教法。

    這人不是別人，正是光明教少主楊坤。

    大雨淋透了他的全身，也淋透了他脆弱的心，耳邊還在迴響着此前楊玉棠的話。

    「孽障，你身為少主，竟然私底下與魔教中人勾結，你置本教臉面於何地？祖宗立下的教規全然被你拋於腦後，天子犯法，當與庶民同罪。今天我就代表列祖列宗教訓你這不肖子！」

    句句逆耳，錐心刺骨。

    楊玉棠在皇甫懿德的攙扶下，顫巍巍地站在堂門口，滿面怒意，四大護法分立左右。

    八千教眾，此刻約莫聚集了五千，將刑法台圍了個水泄不通，皆企足翹首。

    少主受罰，史無前例，場面之壯觀，實屬罕見。

    皇甫懿德肅立在楊玉棠身後，眼看着楊坤跪在刑法台上淋着大雨，動了惻隱之心，實在過意不去。

    少頃，楊玉棠清了清嗓子，正言厲色道：「自建教以來，各任教主規行矩步，正身率下，諸教眾視教規如雷池，未敢逾越。」

    說完，他搖了搖頭，嘆息道：「怎料我這逆子壞法亂紀，暗地與魔教中人勾結，實在罪大惡極。必須嚴懲不貸，引以為戒。」

    繼而他又嗄聲問道：「東護法何在？」

    郭靖安出了列，忙上前躬身行禮道：「屬下在此。」

    「來啊，教法伺候！」楊玉棠命令道。

    他看了看正跪在刑法台上的楊坤，嘴裏雖然冷酷無情，眼神里卻隱隱透着幾絲不忍。

    「是！」郭靖安拱拳應道。

    「來人，迎教鞭！」

    話音剛落，兩戒律堂手下便抬來一鑲金邊鐵盒子，盒縫口正對着郭靖安恭敬呈上。

    郭靖安打開鐵盒子，小心翼翼地取出教鞭。

    那鞭長約四尺，竟有小孩手腕般粗。

    「拿水來！」郭靖安繼而又命令道。

    另外兩個手下便忙端來盛滿清水的瓷盆，擱置在香案上。

    郭靖安右手緊握住鞭把子，左手食指和中指並着，往水盆中探了探水。

    接着，他兩指夾住鞭身，由右至左捋了兩遍，隨後將鞭身完全浸沒入水盆中。

    鞭子浸了水後，自然越發沉重。

    誰知郭靖安竟一把提起，往空中揮舞兩鞭，鞭聲如雷，呼呼作響。

    眾人皆看呆了，莫非神力，怎可能將沉重的教鞭揮地如此自如？

    郭靖安收了鞭，轉過身向楊玉棠道：「啟稟教主，教鞭已備好。」

    楊玉棠沉聲詢道：「依照本教規法，本教中人私下勾結魔教，當行幾鞭？」

    郭靖安如實回道：「回稟教主，當行五五二十五鞭。」

    楊玉棠聽完，緩緩合上眼帘，淡淡道：「那就二十五鞭，開始執行吧！」

    三護法聽罷，皆露出訝異驚惶之色，如此重鞭，若真受二十五鞭，那豈不皮開肉綻，血肉模糊？

    皇甫懿德聽完，忙近楊玉棠身前，躬身拱手懇求道：「師父，萬萬使不得啊！少主雖犯下過錯，但他年紀尚輕，身子骨弱，怎受的了這二十五鞭？徒兒斗膽，懇請師父減輕處罰。如若師父執意要行這二十五鞭，徒兒當與少主共同受罰，絕無怨言。」

    說完，皇甫懿德「撲通」一聲就給跪下了。

    一旁的南護法陸雄英也道：「是啊，教主，少主畢竟體弱，當真受不得這要命的鞭法。」

    楊玉棠本來念及父子親情，心有不忍，又恰着皇甫懿德和陸雄英此刻求情，便頓時有了輕罰之意。

    他遂扶起皇甫懿德道：「好徒兒，快快請起！我這逆子曾那般排擠你，沒想到你還願為他求情。好吧，既然你都這麼說了，為師就聽你的便是。」

    「謝謝師父。」皇甫懿德忙站起來，抱拳道。

    少主的鞭刑減了半，他心裏這才稍稍平靜了一些。

    楊玉棠便命令郭靖安道：「按照教律，罪人楊坤本該受二十五鞭鞭刑。但考慮到他年少體虛，身為其父我確有不忍，遂減至十鞭，立即執行，不得有誤！」

    「是，屬下得令！」郭靖安拱手應道。

    他向侯在刑法台打鑼敲鼓的手下示個意，刑法台邊便整齊地響起了喧天的鑼鼓聲，執法儀式正式開始。

    他遂轉身持鞭，向刑法台遽步走去。

    郭靖安上了刑法台，右手拿鞭，向楊坤拱手道：「少主，對不住了。」

    楊坤頭髮已被大雨沖得潮濕、凌亂，他只撩了撩垂在眼前礙住視線的的長髮，冷笑道：「郭叔叔，你儘管來吧，我不打緊，這十鞭我還是受得了的。」

    郭靖安心裏雖知他是表面裝得輕鬆，實則心下害怕得緊，但他也明白自己身為護法，就不該有絲毫偏袒、心軟。

    郭靖安手裏的鞭握得更緊了，他示意左右停止打鑼敲鼓，頓時鑼鼓聲戛然而止。

    他右臂稍一發力，鞭子便像匣里離弦的箭般，朝楊坤胸前追風掣電地抽去。

    呼呼兩鞭，楊坤胸前兩道傷痕赫然而現。

    他使勁咬着牙，硬生生地忍着，逼自己不發出半點聲響。

    沒有再停頓，郭靖安的餘下兩鞭，緊接着就蓄力而發。

    楊坤腹部兩道鮮紅傷口，歷歷可見，血和着雨絲流下，觸目驚心，令人不寒而慄。

    郭靖安打完四鞭，踱步到楊坤背後，又接着行餘下六鞭。

    眾人紛紛不忍直視，對楊坤的憐憫油然而生。

    夾雜着呼嘯的風聲，快如閃電、銳氣逼人的鞭很快在楊坤背上划過了六遍。

    單薄的衣裳，在第一鞭時就已然裂開，暴露出來猙獰的傷口，卻沒人能真正瞧見。

    六鞭過後，楊坤始終沒叫出聲來。牙把嘴皮子咬出血，毫無血色的臉陡然變得蠟黃。

    他只對郭靖安故作泰然，笑道：「郭叔叔，你打輕了...「

    郭靖安木立在一旁，瞿然無言。

    十鞭行完，楊坤只覺得眼前一黑，整個人似渾身抽光血液般，軟綿綿地暈厥過去了。

    郭靖安看了看倒在地上的楊坤，嘆了口氣，稟道：「教主，十鞭已全部行完。少主他...」

    「來人，將他押回地牢！」楊玉棠止住咳嗽，命令左右道。

    雖然他的眼眶明顯濕潤，卻仍不留情面。

    也許，這就是光明教教法精神所在，法不容情，情不涉法，在鐵的法律面前，一切情感都渺若滄海一粟。

    楊玉棠既是楊坤生父，也是光明教一教之主。

    所以，為了光明教的顏面、尊嚴，他盡力去偽裝自己仁慈的一面，拋卻為人父的角色。

    卍卍卍

    夜色快要降臨了，地牢裏，楊坤從瘙癢中醒來，一隻調皮的蟲子在他脖子上大膽遊走。

    他一手捏住這隻小蟲子，仔細瞧着，嘴角揚起邪魅的笑容。

    「皇甫懿德，你給我等着，總有一天我會像捏死這隻蟲子一樣，弄死你！」

    月光從牆壁上的小窗飄灑進來，映出楊坤那張陰森森的臉。

    這時，牢門口響起了動靜，只聽到一男子朗聲道：「我前來探視少主，教主那邊我已稟告過，他已批准我來。」

    緊接着，聽見一陣稀稀拉拉的開鎖聲，看守地牢的獄卒開門放那男子進來。

    那男子道了聲謝後，徑直朝楊坤走來。

    「是你！」

    看清楚來者，楊坤甚是駭怪與怨尤，繼而扭過黑沉着的臭臉，忿忿地坐在破草蓆上。

    來的不是別人，正是前幾天剛當選下任教主之位的皇甫懿德。

    (本章完)