鞘 13 伊吹屋（下）

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    伊吹屋（下）

    黃金豬排蓋飯這種伊吹大平融合了東西餐點文化製作出來的極品，着實是讓從中午到現在都粒米未進的三人飽餐了一頓，一頓飯過後，他又取出了冰鎮過的豆沙糯米糰子與自釀的水酒。

    名為「鬼樂天」的水酒是伊吹大平在前往南洋旅行歸來後自己發明的新式釀酒法釀造出的低度甜酒，與另一種「鬼正宗」大吟釀清酒並稱「廣島二絕」，其中又以水酒鬼樂天最受歡迎，因為這種酒度數不高，口感清甜甘冽，老少男女咸宜，並且因為初步製作工藝簡單，只是後期加工程序比較複雜，因而產量要比鬼正宗多不少，就連平民大眾攢攢錢也可以買一壺回家解饞。

    至於鬼族到底是什麼？

    將伊吹大平和爍犬的話綜合一下，蘇澈也有了一個大概的輪廓。作為神洲最古老的亞人種之一，鬼族早在可解讀文字記載的歷史中，早在繩文時代就有詳細記錄，他們的文化與人類一般悠久，只是由於生育率低下，個體實力再強大的種族也會漸漸走向消亡，對於這個問題，鬼族的長老們做出的決定，就是與人類通婚。

    「古時候的鬼族，都是頭生雙角的，那時候的鬼族，每個人都有宛如天神一般強大的實力，甚至能夠與東土四神的青龍一族分庭抗禮，」伊吹大平摘下了自己頭上的白色頭巾，露出了一隻赤紅色的小角，而在他鬼角下的眉心處，有着三條血紅色的組成花瓣形的傷痕，「但是一個種族始終要靠生育後代才能傳承下去，再強大的個體也不可能獲得永生，他們終將走向沒落與死亡。」

    第一批與人類通婚的古鬼族剩下了第一代獨角鬼族，從此便誕生了天賦與能力超過人類與古鬼族的新鬼族，獨角使他們的力量更加專一，人類的智慧與鬼族的肉體則賦予了他們更加強大的，運轉更為快速的頭腦，當一個種族的個體兼顧智慧與力量的時候，他們的野心便會不加束縛地膨脹起來，除非依舊有枷鎖套在他們的脖頸上。

    沒錯，依舊有一道枷鎖，而這道枷鎖一如既往地熟悉……

    新鬼族的生育率依舊是不堪入目，雖然擺脫了滅族危機，但是鬼族女性的受孕率依舊低下得令人髮指，在她們從16到70歲這半個世紀的適宜生育期中，能夠誕下兩個子嗣便是天神保佑了。而鬼族的男性則更為憋屈——他們無法再使人類的女性受孕，亦無法使其他亞人種的雌性受孕，他們唯一傳承後代的手段就是尋找一名鬼族的女性伴侶。

    而隨着外界文化的傳入，那些強大的人類與其他亞人種，逐漸成為了男性鬼族強有力的競爭者，因為女性沒有男性鬼族的限制，倒不如說如果與優秀的其他種族的雄性組成家庭，他們的後代很可能更為優秀。

    「我認識的族人中，就有一位非常厲害的後輩，」伊吹大平重新將自己的頭巾系了回去，「那正是我們鬼丸城山族中一位女性，她的母親與一位流落到神洲的雄性龍人結合生下了她，那是迄今為止整個神洲的鬼族，自從古族與人類通婚剩下新族之後，第一例雙角鬼！」

    鬼族的實力一直與他們的角息息相關，傳說他們可以從他們殺死的敵人身上汲取力量，新鬼族的獨角更是將整個強悍身體的精華集中於一處。

    因此，在第一次殺戮之後，他們的鬼角上就會出現一縷紅色，這縷血色會伴隨着殺戮數量的上升而向下蔓延，直到覆蓋整隻鬼角為止。而在鬼角整個變為血紅後，依舊能夠恪守本心的鬼族，在他們的眉心處，鬼角的下方會出現血紅色的傷痕，代表他們成為鬼中至聖的身份。

    而無法恪守本心，心中已經被殺戮所左右的鬼，他們的右眼下會出現淚滴形的血痕，瞳仁與眼白的顏色會交換，成為一個瘋癲的殺人鬼，這種鬼是極其危險的，一般都會直接由某個鬼聖出手直接抹除。

    「我就是一名鬼聖，這枚聖紋，就是我的本心，也就是你們東土人所稱呼的『道』。」伊吹大平嘆了口氣，抬起頭看向了西方，「只不過，在戰國之後，我們鬼族就按照協定，只能生活在深山中，生活在自己獨立的小社會中，不被允許再融入人類社會……幾十年前那位布隆的孟德爾神父提出的理論，你這種受過教育的人，想必應該了解近親結婚的危害，如果鬼族的姑娘們無法接觸到外界，那我們就無法納入新的血液，那麼我們就沒有未來……近年來，已經有不少痴呆兒誕下的例子，而每十年成為鬼聖的族人數量也在不斷下降，再這麼下去，恐怕我們就要完蛋了。」

    「所以說……你又想表達什麼呢？」蘇澈大概知道了什麼，小心翼翼地問道。

    「少年，你們免費吃了我提供的午餐，但是天下沒有免費的午餐……」伊吹大平看向了坐在桌邊的兩位臉上已然有了戒備的少年，「不知道你們……可否跟我一起去鬼丸城族山中的聚居地一游？」

    好嘛，這鬼族已經饑渴到這種程度了嗎？蘇澈的嘴角抽了抽，看向了旁邊的李客，驚奇地發現他臉上竟然沒有興奮的神色。

    「看……看什麼看！」李客仿佛被人看破了一樣，紅着臉用肩膀撞了蘇澈一下，「我已經有了雲雀姐，不能再……嗯，大伯說過，男人最終都是要沉澱下來的，這樣才會有一個幸福的家庭！」

    「你大伯真是啥都說過……」蘇澈默默地嘟囔了一句，搖了搖頭，看向了面前一臉期待的伊吹大平，「抱歉了，大叔，我們不能去那裏，畢竟都是有家室的男人了……當然，或許若干年後，我身邊這位小弟說不定會……嗯哼，你懂得。」

    「懂你個大頭鬼啊！」李客氣急敗壞地捶了蘇澈幾拳，「我可是真心對雲雀姐的，我一定要把她娶回家，生一堆孩子！倒是大哥你，你跟那把刀最後會有結果嗎？！」

    「嘁，膚淺，愛可不是為了生孩子存在的。」蘇澈對於李客的氣急敗壞嗤之以鼻，似乎根本不屑於評論他的行為。

    「呵呵，你現在這麼說，以後可不一定這麼想，我大伯說過，不孝有三，無後為大！你沒有子嗣，就是對不起你的父母！」李客繼續強硬地反駁道。

    「這個你不用費心，」蘇澈聳了聳肩，「還是先想想怎麼把你的雲雀姐娶回家吧，連個家都沒有，可能嗎？而且那句話是句俗語，哪裏是你大伯說的？」

    「可惡！我現在竟然無言以對……」李客忿忿地磨着牙，哼了一聲轉過了腦袋。

    「那個……」伊吹大平撓了撓自己的後腦勺，「二位可能理解有誤，其實我們鬼族的女性很隨和的……我們不會去破壞你們的家室，如果你們願意的話可以將她們帶走作為侍女，如果不想的話她們則會留下來，並且終生不再嫁娶，總之只要你不願意，我們鬼族的女性是不會有心去謀取正妻地位的……而且待嫁閨中的優秀女子有很多，保證都是處子，總有會讓你們怦然心動的不是嗎？」

    兩個人對視了一眼。

    「大哥，我有點心動了怎麼辦？」李客有些蔫蔫地問道。

    「我不管，出了問題你自己去跟雲雀解釋，不過神洲如今依舊是流行正妻側室的家庭結構，我想她也不會多說些什麼。」蘇澈拍了拍他的肩膀，嘆了口氣，「可惜啦，我就甭想了，這種男人的樂園，對我來說，與自殺的毒藥無異……」

    李客想了想三十三子平日的所作所為，默然地點了點頭，越是體貼沉默的女子，爆發起來越是摧枯拉朽，更何況那是一把名刀……

    最終，李客也放棄了「到山中住上幾日」的主意，只是答應說要先與雲雀結為連理，日後再來，遂便抱着伊吹大平贈予他們的幾壇「鬼正宗」，跟着爍犬下山去了，這種酒可不是用來喝的，而是在回到村寨之後，便被蘇澈賣給了商店街專門收酒的商人。

    說來，酒商也是深川町一個獨特的商人群體，由於「鬼正宗」在廣島乃至整個關東地區的黑市都是十分受歡迎的商品，許多大名甚至幕府的大老都非常喜歡「鬼正宗」的滋味，這也是幕府一直沒有讓討鬼軍討伐盤踞在各地山中的鬼族的原因之一，出產「鬼樂天」與「鬼正宗」也正是鬼丸城族賴以生存的重要生意之一。

    深川町雖然名不見經傳，但是卻常年駐有收購「鬼正宗」的酒商，而「鬼正宗」也正是在這些人的推波助瀾下流向黑市的，而作為回報，與鬼族合作的酒商們會幫助鬼族在外採購一些他們需要的東西，這些酒商甚至連蒸汽機與外國軍隊的制式步槍都能搞到，只不過這些東西都不被鬼族所喜好，他們更喜歡能夠驅動戰艦與駿城的蒸汽機關，或者說其實是更喜歡那些巨大的蒸汽驅動的機械造物，特別是戰爭兵器。

    然而在山中生活的鬼族們根本不具備購買戰艦的條件，不過他們倒是的確有像東土購買卸除武裝的戰車的記錄，不過這就是題外話了。

    一行人在商店街的一家拉麵店吃過了晚飯，便分兩邊各自回去了，蘇澈雖然聞到了空氣中熟悉又有些陌生的氣味，但是由於他晚飯時喝了幾杯酒，正暈乎乎地，也沒有去關注，一回到民宿，便一頭栽在被褥上，呼呼大睡了起來。