收集末日 2362、夏洛克與霸者之證（八）

    ——漫威，2015——

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    偶有起伏的廣闊平原上，一支步騎混編，約百人的部隊正在沿着被往來行人踩出的道路行進，周圍偶爾會出現由幾個，十幾個，甚至幾十名盜匪和劫掠者組成的團隊，但只遠遠看了這支隊伍一眼就毫不猶豫地轉頭離開。

    這導致有幾支方向相同的商隊和結伴出行的村民仿佛搭順風車般跟在後面。

    當然，其中也有斯特蘭奇家族四處幫助城鎮剿滅匪徒，名聲在外的緣故，如果是名聲不顯的武裝力量，他們可能還得擔心貿然跟在後面會不會被對方一回頭直接劫了。

    「哦，這可真神奇，夏洛克，你知道嗎？我完全不會騎馬，但看看這個~休~嗚呼~帥~」又高又胖的「麥考夫·斯特蘭奇」正騎着一匹倒霉的旅行馬在隊伍外圍往復奔跑。

    完全不會騎馬嗎……夏洛克看了看隊伍面板。

    【麥考夫的騎術+5，現為5】

    【麥考夫的騎術+3，現為8】

    倒也不算謙虛，這種程度的騎術，只是騎在馬上不掉下來的程度而已，至少要100點，才會像真正的騎手那樣靈活地駕馭坐騎。

    夏洛克的表弟，麥考夫·福爾摩斯，似乎對被改姓的事情毫不在意，並且無視頭頂上「史蒂芬·斯特蘭奇」那大大的文字，堅持管夏洛克叫夏洛克。

    給弟弟起麥考夫的名字就會導致麥考夫變成弟弟，如果這就是規則，那麼起一些真實存在的人的名字的話……希望其他選手不會給自己的家人胡亂取名吧？

    麥考夫意外出現之後，夏洛克曾認真地同他進行過一番溝通，基本確認地球的時間大約是他們離開霍格沃茲前往阿斯加德參加三強爭霸賽的一周後，麥考夫在睡覺的時候，在夢裏見到一個奇怪的面板，問他願不願意成為夏洛克的「場外援助」，然後他毫不猶豫地同意了。

    這件事倒解答了夏洛克的一個疑惑，即第二場比賽所需的「1800天」會怎麼壓縮，他原本的猜想是讓選手在沒有事件發生時「快進」時間，但這會導致總能找到事情做，比較「肝」的選手優勢變大。

    現在，正確答桉是讓選手「做夢」，甚至可以把這段時間裏，「現實」同樣在做夢的其他人的意識拉進來，送個化身扮演npc，倒還算有趣。

    不過，麥考夫也就算了，男孩子打打殺殺的也正常，但妹妹的話……夏洛克看着家族名單上的「唐娜·斯特蘭奇」，開始考慮要不要改個別的名字以免「明年」真的把唐娜拉進來。

    「早就聽說霍格沃茲是個神奇的地方，光聽你描述也沒有什麼真實感，」麥考夫似乎玩夠了，騎馬回到部隊，同夏洛克並肩而行：「這種在夢境裏創造一個世界的魔法，可真是太強了。」

    「嗯。」夏洛克不置可否地點點頭。

    說起來，現實時間的「明年」，表妹唐娜就會滿11歲，她或許也會收到霍格沃茲的錄取通知書，那麼趁現在提前讓她認識下學長和學姐，感受感受霍格沃茲的神奇之處，似乎也沒什麼不好。

    ————

    隊伍暫時在一座村莊停下。

    「很抱歉麻煩您，史蒂芬大人，我們前段時間發生瘟疫——」

    【我要怎麼幫你？】

    「我想只需要——」

    【我能做到。】

    「感——」

    【這是你要的穀物種子。】

    「您真是個救世主！」

    「哎？哎？哎？」麥考夫看着一臉木然的夏洛克和似乎有求於人的村莊頭人言簡意賅的交流完畢，然後指示士兵將幾十袋穀物運進村莊庫房，然後直接上馬離開，全程保持着疑惑臉。

    還沒等他找機會向夏洛克詢問，隊伍已經抵達了不算很遠的另一處村莊。

    「幸會，我是這個——」

    【你需要什麼？】

    「我想『3』套就——」

    【我會拿來你要的工具。】

    「請儘快——」

    【這是你要的三套工具。】

    「我們真誠地感謝您！」

    同樣的流程再走一遍之後，麥考夫終於忍不住追上夏洛克詢問那究竟是怎麼回事。

    「那是『需要穀物種子』和『需要工具』的『村莊』任務，」夏洛克看着面板上的收支：「常備相關道具，遇到直接交，雖然聲望和貝利不多，但省時省力。」

    「那不省力的呢？」

    「……」夏洛克轉頭看着麥考夫，眼中的玩味讓他下意識地後退幾步。

    「那就該你出力了。」在夏洛克說話的同時，天色已近黃昏，整隻隊伍在一座林間山崖下停步修整，同時，有四名重甲騎士下馬，和另外四名弓箭手脫離隊伍朝兩人走了過來。

    「我們的斥候發現了這些山賊的藏身處，大人，他聽到那些傢伙在討論商隊路線與適合伏擊的地點，不會有錯。」一名騎士開口說道。

    「嗯？嗯？」麥考夫似乎對這次的對話竟然能說完整非常驚訝。

    「好，【等到天黑】再發動進攻。」夏洛克下馬，整理了一下他的頭盔和彎刀。

    「是，大人。」八名部下站在夏洛克身後開始等待。

    「那個——」

    「我知道你沒事就找他們聊天，但無論反應再怎麼真實，他們還是『它們』，」夏洛克說道：「某些特定的語句就是讓npc執行命令的『魔法』，但你不是npc，所以，這場由少數人對山賊藏身處的突襲，我就不能坐鎮指揮，必須和你一起去。」

    「要打架嗎？好啊，」麥考夫摩拳擦掌：「我能感覺到這具化身很強。」

    「那當然，你可是朝力量和敏捷方向發展的，一拳甚至能打死一頭牛，」夏洛克一邊回答一邊在物品欄面板上滑動手指：「嗯……可惜最近沒有打到比較好的裝備，先用這些湊合一下吧。」

    「湊合什——」

    麥考夫剛問了兩個字，周身便開始有明亮的白色光球聚集和閃耀，當這陣白光附着在他身上不同的部位並消失後，那身普通的布衣和頭巾已經被一套部件之間不怎麼搭，材質分別為布、皮、鎖的組裝護甲所取代，手上也多出一面厚實盾牌和一柄寬刃手斧。

    弟弟還在對身上的變化大驚小怪時，夏洛克已經收起了面板，從腰間拔出彎刀，對着懸崖和山林的方向一揮：「【射手、騎兵、衝鋒！所有人，自由射擊！】」

    麥考夫沒什麼反應，而之前找來的八名部下則毫不猶豫地抄起武器衝進樹林。

    「果然，你不會接收對npc的命令，」夏洛克又等了幾秒，這才走到麥考夫身旁拍他的肩：「走吧，去消滅山賊，熟悉一下這個世界的戰鬥，以後你還得負責帶兵呢。」

    「哦，好……啊？？」