智相 第四章 啟發
柳明牽着那抱月烏龍駒，跟着李元寶往前走着，沒過多久，便來到一處荒廟。
那座寺廟，似乎荒無人煙已久，門口藤蔓纏繞，寺廟上方有一塊舊朱紅牌匾，匾中央四個金字都暗得有些褪色，看得不甚清楚。
「我住裏面。」李元寶熟門熟路地往寺廟裏走。
柳明只得跟着進去，走近寺院中，陣風吹過，吹得那寺廟風鈴直響，讓人感到有些寒意，這放在前世拍鬼故事都不用裝修。
走到那寺院大殿門口，一股餿霉味進入鼻中，讓柳明不覺皺了皺眉頭。他放眼望去，大殿內雜草叢生，橫臥着十多名衣衫襤褸的乞丐打扮之人，周圍也放着鋪蓋還有鍋碗瓢盆等生活用品。
柳明眉頭一皺，心想李元寶是不是走錯地方了。卻見那些個乞丐，見到李元寶之後，個個面露喜色，大喊道：「幫主，你可回來了！」
李元寶嘻哈一笑：「遇到點麻煩事，讓諸位兄弟久等了。」他轉身看着柳明：「兄弟沒見過這陣勢？」
幫主？
柳明吸着鼻子道：「幫主，打狗棒可否借給我看看？」
李元寶哈哈一笑：「打狗還需棒？用腳踹便好。」他大聲對眾人道：「諸位兄弟，這位公子，是我李元寶的恩人，救我一命。大家好好招待！」
那些個乞丐一聽，立即個個衝着柳明露出善意的笑容，拉着他坐下。又有幾個人開始生火做飯，將什麼菜葉子豆腐往一口大鍋里撒着。
「兄弟，將就點。咱們不是帝王將相家，只能吃這些。」一名老乞丐在一旁說道。
「是啊，咱們要是有那龐國公萬分之一的家財，也不用在這裏當乞丐咯。」另外一名乞丐也說道。
「聽說人家龐國公，家裏的茅房都站着十多名婢女，一律穿着錦繡，打扮得艷麗奪目，捧着香袋在旁邊伺候着。」一名乞丐咂咂嘴道，「這日子，真是神仙一般。」
龐國公？莫非是那個《楊家將》中那個萬惡的龐太師？
柳明撇撇嘴。
此時，寺內大鍋里菜湯已是嘟嘟冒泡，散發出陣陣香氣。
柳明見那菜湯，想起朱元璋當年為乞丐時，也是在寺內受人接濟，喝了這麼一碗湯，才緩過氣來，還給湯取了個好名，叫做「珍珠翡翠白玉湯。」沒想到今日，自己也嘗到了這湯。
他接過空碗，從大鍋里舀了幾勺菜湯。
碗還沒盛滿，就聽到旁邊李元寶嘟囔着，
「一勺白湯五文，加上菜葉就是八文。明碼標價，小兄弟看着辦啊。」
柳明感到荒誕無比，他端着湯問道：「我救了你一命，你這湯還賣錢於我？」
「話不是這樣說。」那李元寶摸着脖頸處油光發亮的銅錢，「你救我一命是不假，可是我也讓了一匹好馬給你。咱們兩清，誰也不欠誰。現在你喝了我的湯，自然要付錢。」
柳明微微一笑，不置可否地端起碗，慢慢喝完碗內熱湯。雖然味道不咋樣，但是暖身暖心，精神又振奮了下。
吃飽喝足，又想到心中賭債之事，他心裏一沉，忍不住與李元寶說了關於欠賭債的煩惱。
李元寶聽後，靠着牆，用竹枝剔着牙道：「我說，老弟啊，若是真像你這麼說的，那恐怕真的沒什麼辦法。要不……」他看着寺門外，嘆氣道：「你只能把我這匹烏龍駒賣了，應該能值個七八百兩。合着你爹手上的兩百兩，湊個千兩不成問題。」
「可是……」柳明心疼道，「這若是一匹好馬，我剛剛拿到手，便去賣了，無異於殺雞取卵。」
「那有什麼辦法？」李元寶笑道，「捨得捨得，不舍怎麼得？」
「我若是……如此……你看行嗎？」柳明眼珠一轉，在李元寶耳邊耳語道。
李元寶眉頭一抬，面露驚愕：「我說，柳明兄弟，你果然是個邪乎人。這種方法，都被你想到了。方法雖可行，只是……有點損……」
「元寶兄，倉稟實才知禮節。我現在為五斗米折腰，也是沒辦法啊。」柳明摸着下巴道。
為了替老爹還債救出小叔，他不得不出這麼一個損招。不過，柳明心裏已經打定主意，只要時機成熟，他必然會進行一定的補償。
此時，天色已晚，現在再行夜路回城裏，怕是也不現實，只能在這破廟內將就一夜。
打定主意後，他感到睏乏無比，便就地而睡。寺廟內遮風擋雨，不用風餐露宿，柳明披着一條舊羊毛毯，睡在茅草墊上，倒也睡得香甜。
一夜無話。
翌日清晨，恢復了體力後，柳明告別李元寶，準備回城。
經過李元寶的教授，他得知此馬名叫「閃電」，也很快掌握了騎馬的訣竅。
試騎了幾回，效果還不錯。想着趕路要緊，柳明便跨上「閃電」，握起韁繩，雙腿輕夾馬肚，御馬奔馳起來。那閃電不愧為名馬，聰明伶俐之及，奔跑如電，放開馬蹄，不到一盞茶的功夫，便已經是奔馳出幾十里之遠。
到了城內，回到府中，柳明見自己老爹仍像死魚一般，睡在床上，便輕拍對方肩膀道：「爹……」
「明兒……讓你爹再睡一會兒吧，反正這裏也呆不了兩天……」柳遠志翻了個身嘟噥道，他已經過做好了被趕出家門的準備。
「爹，我倒是有個辦法，值得一試，興許能救出小叔，還了債。」柳明說道。
「哦？何法？」柳遠志蹭地一聲從床上坐了起來。
「不過……爹，使用此法的前提……是你必須答應我一個條件。」
「莫說一個條件，就是十個條件都行。你快說……」柳遠志心急道。
「那好，我說了……還了債以後，你不可再賭。」柳明一字一句道。
十賭九輸。柳明在前一世，見到了太多的慘痛教訓。家財萬貫，不經賭桌一夜。而如今，宋人好賭成風，更是讓他感到不適應。
柳明很清楚，就算自己老爹清了債，若是賭興又起，再瀟灑個一回，那麼很有可能二度被趕出家門。屆時，自己在府中便無依無靠。
「這……」
柳遠志一咧嘴，這個要求可是要到他命根上了。他嬉笑道：「明兒，你說得對。大賭傷身，小賭怡情。平日裏小賭可以吧？」
「爹……千里之堤毀於蟻穴。」柳明搖頭，「若是要戒賭，必須從根子上來戒。我不想咱爺倆再漂泊四方了。」
「唉……」柳遠志想起過往，一聲長嘆。他自然知道，自己幾乎就是因賭博，被人趕出家門，從一個大戶公子，變成了誰也不願待見的「爛賭鬼」。
柳遠志原本就發現，自己這個兒子，自從發了寒熱之後，便有些不一樣，那原本繼承自己的好吃懶做的毛病，全都沒了。莫非是老天給自己一個重新改造的機會？
他一咬牙，一跺腳道：「好，今日我就發誓，從此以後，絕不再賭。這樣可好，今後，我身上的錢，都交給你保管，你替我看着。」
他單腳站立，擺出金雞獨立狀，將自己的襪子翻脫下來，找來找去，摸出幾錠銀子。
「拿去……」
「爹……」柳明哭笑不得，「您這錢藏得真好。」
「對了，明兒，你準備怎麼想辦法？」
「爹……你看我帶來這匹烏龍抱月駒值多少錢？」
「呦……你從哪弄來的？我看怎麼也值個千八百兩。」
「嗯。」柳明應了一聲，自言自語道，「如此一來……只能將它賣了」
柳遠志可憐巴巴地看着柳明：「這是匹好馬，你……捨得嗎？」
……
兩人正在屋內談話間隙，卻沒注意到窗外一個身影一閃而過。
一個五旬上下的管家打扮的中年人，小心翼翼地掂着腳尖離開了北廂房，轉兒走到正房前，輕輕叩響了門。
「誰啊？」門內傳來女聲。
「夫人……」那中年男子低頭哈腰道。
「哦……是趙管家啊……」一位打扮富貴的中年婦人開了門。此婦人，便是柳吳氏，府內大掌柜柳先達的內人。
「夫人，小的有要事相稟，請允我進門再說。」管家趙富乙顧盼四周，壓低聲音道。
正房內，趙富乙彎着腰低聲道：「夫人，自打柳明進了府，咱們家裏可能要不太平。」
柳吳氏擺弄着手中的戒指，側着頭不以為然道：「這是遠志帶來的兒子，我有什麼辦法？」
趙富乙臉色凝重道：「夫人，話不是這麼說的。現在柳明進府了，咱柳家第三代出現了競爭。我看那後生倒是一點不笨，現在就在鼓搗着生意。日後，說不定要讀書取士。這對於大少爺阿滿來說，威脅很大啊。天長日久，這老太公心裏那桿秤難免有不平……」
聽了這話，柳吳氏倒是覺得有幾分道理，她應道，「不過……咱家先達，倒是沒說什麼……」
趙富乙嘿嘿一笑：「大掌柜是什麼樣的人物？那是執掌五間藥鋪，一間醫堂的貴人。怎麼可能好意思跟柳明一個後生計較？因此，有些事情，還得我們下人替他來考慮。」
「聽你這麼一說。我倒是有些擔心起來。」柳吳氏一下沒了主意，自己平日裏只顧打牌消遣，冷不防這麼一個潛在敵對手在自己身邊。她抓住了趙富乙的袖口，「老趙頭，平日裏你接觸人多，給我娘倆出出主意。」
趙富乙露出世故精明的目光，應道：「夫人，您放心。我剛剛在窗外聽到他們要去馬市賣馬，估計是搗鼓着什麼生意。」他眼神陰鷙道，「我作為府里的老管家，會好好替大掌柜『照顧』下他們的。」
