奸相養成手冊 6.第六章

    夏條綠已密，朱萼綴明鮮。炎炎烈日當空，窗外的石榴花朵灼灼綻放，像火燒一樣，透過垂掛的竹簾，映紅了虛堂。

    謝重華在屋裏悶了好些日子，好不容易可以出門，想去外院的衡興園叨擾三叔，卻被告知三老爺協助崔知府去耀縣辦事了。她心下鬱悶，不明白那崔知府當個差，怎麼三天兩頭就往當地世族裏借人。

    如此，抬頭望了眼高掛的麗日，興致闌珊的回走。至進二門，遠遠就望見錢媽媽大汗淋漓的往這處跑。

    等近身後，錢媽媽抹了把額上密汗，氣喘吁吁的說道：「我的好小姐，您不是說午睡的嗎，怎麼老奴打了個盹您就不見了！」

    謝重華見了嬉笑道：「這不午睡醒了，想去父親書房借本書嘛。」她對乳娘很敬重，也不管對方滿臉不信的表情，上前撒嬌的問：「什麼事讓媽媽這麼急匆匆的跑來，左右我就在府里，你讓小丫鬟跑個腿就成了。」

    錢媽媽長呼了口氣，說起正事：「齊家太太來了，老太太傳話請您過去呢，已經有些時候了。」

    &太太過府，自有二嬸她們招呼，怎麼喊我過去？」謝重華不滿嘟道。

    金陵齊家是二太太的娘家，自謝家回金陵後常有走動，府中人見怪不怪。

    錢媽媽回話：「還不是二小姐病了不好會客，這才讓您和其他兩位小姐過去。」

    謝重華沒多大興致，邊走邊應：「曉得了，媽媽回院子吧，我這就過去。」

    等與錢媽媽分道，謝重華就開始嘀咕：「祖父過世，家裏一年內都不能辦喜事，齊太太還總盯着咱們家二姐做什麼？就算想求親，和二嬸商量不就成了？」

    照影以前常跟在大太太身邊，對這事知道一些，聞言接道：「小姐有所不知，咱們二太太心裏啊可不想把二小姐許給齊家少爺。前幾日齊家發來請帖道齊少爺過生辰，二小姐就病了，齊太太現在過來探病，誰知道存的什麼打算。」

    &嬸既然不願意，就拒絕唄。」

    &竟是自己娘家，二太太總不能嫌棄自家侄兒，傳出去未免被人說忘了根本。太太先前私下就說，二太太是打算讓老太太出面回絕的。」

    謝重華聽照影說着，「哦」了聲沒多大波瀾。

    宜生居白牆黛瓦，看上去古樸厚重，入門後兩邊都是遊廊相接，院中還點襯了幾塊山石，一邊栽了棵萬年青，綠葉葳蕤，顯得十分涼快；另一邊則種了株西府海棠，正逢花季，其勢若傘，絲垂翠縷，葩吐丹砂。

    老太太在正堂里會客，竹簾門外候着兩個穿緋色夏衫的婢女。瞧見謝重華，一人迎上前，一人轉身打了帘子進去通傳。

    &小姐來了，快進去，老太太等着呢。」相迎的侍女夏木笑着與她打招呼。

    這是老太太身邊的二等婢女，平日做些傳話送物的活計，也常去繁春院走動，謝重華與她相熟。

    &小姐和五小姐都到了？」

    夏木頷首，「可不是到了，都與老太太說上會子話了。」她笑意漸濃，視線往下，悄聲又道：「三小姐腳傷剛好，定是走路不利索，所以才晚到了。」

    謝重華輕輕打了下她的胳膊，親昵道：「姐姐又幫我想藉口了。」

    說話間人已經入內，方踏進，就見坐在主位上的老太太正滿面和煦的沖她招手。

    與祖母隔世相見，謝重華過去請了安，望着老太太鬢角的銀髮心中微酸。前世祖母非要和父親做主把她許給沈雍，謝重華覺得她偏疼過世的長姐不顧自己，對她越來越怨憤，祖孫關係就沒緩和過。

    &姐兒，怎麼不叫人？還不給齊太太請安。」謝老太太出言提醒。

    謝重華這才收回視線，望着左手位珠環翠繞、衣錦華麗的婦人欠身，「齊太太好。」又看向另一邊衣着簡單的二太太，「給二嬸請安。」

    &小姐越發標緻了。」齊太太不吝讚美。

    謝老太太拉過孫女，眉開眼笑的與齊太太搖頭，「親家太太可別誇我們家這姐兒，頑皮得很，別看她這會子乖巧，那是前陣子剛吃了虧才肯安分些。」

    話是這般說着，但語氣寵溺，低頭看着謝重華故作責怪的問道：「松彤過去傳話，你怎不在院子裏，又跑哪裏去調皮了？」

    &里是調皮，孫女是剛醒在自家園子裏逛逛罷了，祖母說的好似我成日闖禍一般。」謝重華語氣委屈。

    滿堂微笑，站在二太太身邊的五小姐謝妙華三兩步跑過來，嗔聲道：「三姐才不闖禍呢，她只是愛捉弄人。」

    她是二太太幼女，比謝重華小一歲，府中最小，性子活潑。

    謝重華與她關係尚可，見她天真的模樣，忍不住辯道：「五妹妹你好意思說我，往日也沒見你少玩鬧，咱們半斤八兩，誰都別笑話誰。」

    謝妙華稚嫩的圓臉鼓起，哼了哼道：「三姐就只會欺負我，怎麼不見你說四姐的。」

    原先同謝妙華站一起的謝清華乍聞自個兒被點名，抬頭望向二人，又在幾位長輩面前柔順的小聲的開口：「五妹成日拿我開玩笑，三姐姐才不和你一樣呢。」

    老太太見她們姐妹和睦，欣慰的語氣同齊太太道：「親家太太見笑了，老身這幾個孫女兒被縱壞了，常沒個規矩，我是年紀大了管教不住，只由得她們潑皮。」

    齊太太回道：「老太太客氣了，咱們二府什麼關係，這幾位小姐晚輩也都是看着長大的，什麼性情我心裏還能不清楚？小姐們性子活潑，圍在您身邊才能熱熱鬧鬧的，不像我家顏姐兒，一出門見了人話都不說了。」

    &家太太謙虛了。」老太太正要夸幾句齊家小姐，突然見婢女引了早前去探視二小姐的齊顏回來了，便慈愛道：「顏姐兒來了，可見着你二表姐沒？」

    &老太太話，丫鬟說二表姐服了藥剛睡下，我就沒讓人打攪，坐了會便回來了。」齊顏十三四歲的年紀，生得清秀溫婉，說話時溫溫柔柔的很好聽。

    那旁二太太聽了，同齊太太歉意道：「嫂嫂別見怪，玉姐兒不知道你和顏姐兒要過來，否則我就交代下去了。」

    齊太太面色如常，「不礙事，本就是我和顏姐兒來得突然。」

    謝老太太好客，接道：「可不是，親家太太該過來用午膳的，吃了飯再過來倒顯得我們府里招待不周了。」說着喚來近侍，吩咐道：「你去告訴大太太，晚上宴請齊太太和齊小姐，讓她準備準備。」

    大太太是謝家主母，庶務繁忙，齊太太又是常客，過來見了個面就回去處事情了。

    齊太太聞言起身，倒也沒推脫，「老太太盛情，那就卻之不恭了。」

    &家太太說的哪裏話，本來今日也是莨哥兒和莀哥兒要從學堂回家的日子，人多熱鬧些。」謝老太太說着，突然似想到了般，又詢道：「老身記得，你們家軒哥兒也在麓山學院念書吧？」

    齊太太滿面笑意，「正是呢。」

    二太太神色怪異，沒有接話，只是看向主位的老太太。

    謝老太太察覺到了，便同身邊的謝重華道：「三姐兒，你二姐身體不適，你現是府中最長，帶着你兩位妹妹陪齊小姐去抱廈里玩，不要怠慢了客人。」

    謝重華知道她們是刻意支開小輩，起身應道：「祖母放心吧。」遂揮手招了謝清華謝妙華，走向齊顏，「顏姐姐隨我們去後面玩吧。」

    齊顏很文靜，看了眼自己母親，見其頷首，就跟了上去。

    抱廈修了兩層，樓下是個小廳，佈置得中規中矩，乃老太太平時用膳的地方。樓上修葺精緻，層幔席地，佈置了許多古玩和有趣玩意。

    侍女推開了四面環繞的窗牅，抱廈清涼，謝妙華倚在一邊窗欄前問道：「顏姐姐，舅母突然過來，是不是有什麼要事？」

    她與齊顏是親表姐妹，這話還只能是二房的小姐問，謝重華與謝清華都不便插話。

    齊顏從容應道：「就是那日哥哥生辰，二表姐沒過府，母親擔心她身子才攜我過來探望的。」

    &二姐就是小病，不礙事的。」謝妙華快言快語，突然話鋒一轉，認真又問：「我聽說舅母想替表哥向我二姐提親，是不是真的？」

    齊顏知道這位表妹素來心直口快，可還是被問得尷尬，低頭回道：「這種大事，母親怎麼會與我說，我也不清楚。」

    &肯定知道！」謝妙華語氣篤定。

    齊顏堅持，「我真不知。」

    謝妙華就朝她走去，謝重華見了也沒有阻攔，聽得自家五妹妹鏗鏘有力的說道：「我二姐把表哥當兄長的，他們怎麼能說親呢，表姐你勸勸舅母吧。」

    齊顏這時正視着她，沒再一貫否認，只反問：「這是姑姑的意思嗎？」

    謝妙華不知道該怎麼說了，求救般看向謝重華。

    謝重華心道這是你們二房的事，看我有什麼法子？不過二姐眼界高，自然是看不上齊會軒的。只是現在當着齊家小姐的面也不好表露出來，於是身為府中最長的她嚴肅道：「五妹莫要胡言亂語，這等大事自有二嬸和祖母做主。」

    &是是，我就隨便問問，表姐別見怪。」

    齊顏但笑不語。

    說是陪她玩，可是齊顏性情嫻靜，坐在那隨手取了本詩書就開始看起來，不時又拿詞句與她們討論。這些俱不是謝重華和謝妙華擅長和感興趣的，便只有謝清華安靜的在旁邊陪着，她們倆就跑到偏隅說話。

    謝妙華和謝重華性情相投，自小交情極好，甚至超越了同嫡親的二姐，與她更是無話不談。她回頭看了眼那邊的表姐與四姐，壓低了嗓音說道：「三姐，你不知道，我舅母想求娶我二姐。」

    &看出來了，你舅母對二姐素來格外關懷。」

    謝妙華又道：「我母親說齊表哥資質一般，空有勤奮好學的勁兒，為人卻木訥的很，將來不會有大出息的，不同意把我二姐嫁過去。」

    &你也不用擔心，二嬸肯定會拒絕你舅母的。」

    謝妙華為難，「你不知道，我舅母天天在我外祖母面前說我母親嫁出去了就忘了娘家，看不上齊家門第所以才拘着我二姐和表哥往來。那日我表哥生辰，外祖母把我母親拉進去說了許久的話呢，出來時我母親臉色極其不好。」

    謝妙華見對方不語，自顧自的又說道：「我二姐也不喜歡表哥，可兩家是親戚，我母親已經表現得很明顯了，但舅母還是沒打消念頭，說既然是府里老太太做主，就來向老太太求親，我母親現在就擔心祖母同意了。」

    &家在金陵也是大族。」謝重華不咸不淡的說道。

    謝妙華不以為然，「那又怎麼樣？我母親說了，靠祖輩庇蔭能有多少前程，得自己有本事才好。看大姐夫，年紀輕輕就受金陵城裏人人稱頌，又考取了功名，將來肯定前程似錦。」

    突然說起沈雍，謝重華心中咯噔一下，面色有些難看。

    謝妙華卻是個不懂得看眼色的，繼續道：「我二姐琴棋書畫樣樣精通，絲毫不比大姐差，母親說就算嫁不得可以和大姐夫那樣媲美的夫婿，也斷不能嫁那種平庸之人。」

    &姐夫，」謝重華停頓片刻，「未必有你們想的那麼好。」

    &麼會！」謝妙華語氣漸大，「大姐夫能文能武，什麼都是極好的，以前每次和大姐回府，府里人人都說好呢。」

    瞧，沈雍就是這樣，輕而易舉的籠絡了謝府乃至世人的心，得盡了好評。

    謝重華懶得多說。

    謝妙華似乎也意識到說錯話了，小心翼翼的扯了她的衣袖問：「三姐，我是不是說錯話了？」

    謝重華抬眸，沒有波瀾的說道：「姐夫作為姐夫，是很好。」

    &知道，大姐臨終前想把瀅姐兒和潤哥兒託付給你，先前沈太太來府里提親，被大伯母拒絕了。」謝妙華手托着下巴抵在窗欄上，嘆氣道：「怎麼那麼煩，大伯母和我母親都不想嫁女兒，那些人幹嗎非往咱們家來求親。」

    謝妙華正處在似懂非懂的年紀，考慮這些與她性格不符的話題未免沉重，謝重華也不願去過多談論親事的事，便故意引開了話題。

    幾個姑娘在抱廈里待了半個下午，等到日暮西移，前面的夏木過來傳話，道兩位少爺回府了，只是，同行的還有齊家少爺與其他幾位同窗。