聽到呂蒙提起劉備,孫權的眉頭不由皺了皺。倒不是他對劉備存着什麼偏見,而是自四家結盟以來,劉備的所作所為的確令人不能滿意。聯合軍的三萬弱兵,就是劉備貢獻的。
原本四家議定是五路人馬同時對朝廷發難,但到了劉備那裏卻出了問題。雖說劉備聲稱荊南正遭到漢安軍以及江陵水軍的虎視眈眈,不能輕動。可據江東的耳目回報,劉備就是按兵不動,有意坐收漁翁之利。
眼下大敵當前,其他人都忙着自己的事情,也顧不上與劉備扯皮,但不滿的情緒確實越積越多。此時呂蒙提到可以向劉備請求援軍,孫權第一反應就是不可能,就劉備那個不要臉的,他會派兵來援?除非太陽打西邊出來。
「仲謀,凡事總得試過以後才知結果,不妨先試試,若是劉備不肯發兵來援,日後我們也有理由拒絕他的求援啊。」
「……子明,其實你也沒指望劉備會發援兵前來吧?」孫權看了看呂蒙,開口問道。
「呵呵……仲謀果然聰明。」
「那你又為何?」
「仲謀,劉備非是善類,別看眼下四家結盟,可一旦形勢於我等不利,你覺得劉備會選擇繼續站在我們這邊還是會選擇投靠朝廷?」
「你認為他會投敵?」
「為什麼不可以?他是漢室宗親,即便沒了如今的地位,依舊可以得一世富貴。你看原來的益州牧劉璋,如今在長安過得不就挺滋潤的嘛。」
「可你莫要忘了,當今天子未必會如你所想的那樣善待劉備。劉璋投降時朝廷初定巴蜀,需要借善待劉璋安撫巴蜀人心。但現在,朝廷有什麼理由需要善待劉備?就憑劉備在荊南的那點人望?你別忘了,荊南的世家與江東的世家沒多大區別,都是牆頭草,只要朝廷保證他們在荊南的利益,他們是不會死心塌地的給劉備陪葬的。」
「即便朝廷不會善待劉備,可劉備對我江東來說依舊是個隱患。朝廷想要取江東,必要依靠水軍,而如今這天下,我江東水軍最強,朝廷新練的水軍戰力尚不清楚,但恐怕也不好對付。剩下還有水軍的,就是劉備。一旦我軍與朝廷的人馬陷入僵持,劉備的水軍就會起到決定勝負的關鍵作用。可仲謀你有把握當我軍與朝廷相持不下的時候,劉備一定會站在我們這邊嗎?」
呂蒙這個問題問得好,讓孫權不得不慎重考慮。正常來說,江東與荊南是盟友,劉備應該會選擇站在江東這邊。但劉備的為人,卻實在是叫人不放心,天曉得他會不會因為朝廷拿出的重利而拋棄盟友。
「所以你想先把這支意向不明的水軍解決掉?」
「即便解決不掉,也要讓他與朝廷水火不容。」
「那,計將安出?」孫權想了想,問道。
……
荊南公安
自四家結盟向朝廷發難,劉備就沒睡過一個安穩覺。荊南地處偏遠,人口稀少,別看地方挺大,但卻屬於半未開化之地。為了彌補人口的不足,劉備不得不將主意打到了蠻人的身上。
蠻人好勇鬥狠,劉備以利誘之,倒是得到了不少蠻人的投效。其中以五溪蠻王沙摩柯為首,組成一支五溪蠻軍為劉備效力。
三家盟友相繼對朝廷發兵以後,劉備也曾有意附從,先下手為強的攻取江陵,以達到禦敵於國門之外的戰略目的。可還未等他率軍過江,就得到巴蜀漢安軍順流而下,輕取白帝城的消息。
劉備對趙雲並不陌生,那是本來被他看重的一員猛將,可惜後來被公孫瓚從中作梗,讓趙雲投了朝廷。如今趙雲身為漢安軍主將,深受當今天子信任。即便與自己還有那麼幾分交情在,可清楚趙雲性情的劉備也知道,趙雲是不可能轉投他的。
想要對付趙雲的武藝,唯有張飛可以辦到。而為了對付趙雲身邊的司馬懿,劉備不得不讓諸葛亮隨同張飛一同領兵而去。上次的攻蜀,劉備損兵折將,人才的損失更是叫劉備心疼。諸葛亮、張飛一走,劉備身邊就只剩下李嚴、婁圭、蔣琬等人可堪一用。
李嚴需要為劉備執掌水軍,也不能在劉備身邊效力,許多事情也就需要劉備親歷親為。自關羽死後,荊南的水軍群龍無首,又經歷了劉琦出走,可說是損失慘重。李嚴臨危受命,接手了幾近崩潰的荊南水軍。經過這五年的恢復,荊南水軍進取不足,自保有餘,而這已經讓劉備感到十分滿意。
漢軍水軍不來找荊南水軍的麻煩,劉備就要謝天謝地,哪裏敢去主動挑釁。所以當江東的使者來到公安說明來意後,劉備差點就不假思索的回絕。但轉念又一想,劉備又沒有直接拒絕,假意需要考慮,將江東使者留在了荊南。
等命人將江東使者帶下去安頓,劉備立刻命人請來了蔣琬、婁圭、簡雍、殷觀等謀臣,希望可以從他們那裏得到一些有用的意見。
三個臭皮匠頂個諸葛亮,別看蔣琬、婁圭等人並不擅長謀略,但聚在一起你一言、我一語的討論,還真讓劉備觸類旁通,茅塞頓開,心裏有了定計。
「劉使君願意出兵?」江東使者薛綜在次日被劉備回復答應孫權所請時脫口問道。
「薛先生這是何意?既為盟友,那自應鼎力相助,只是眼下我荊南也要應付江陵的水軍,故此可抽調的兵力也是不多,還請薛先生回復仲謀時請他見諒。」
「哦,哦,劉使君放心,薛綜必向孫將軍道明。」薛綜連忙答應道。劉備會答應出兵,這讓薛綜始料未及,也因為劉備沒有按呂蒙等人預先設想的那樣出牌,薛綜原本計劃的方案也就進行不下去了。多虧薛綜機靈,沒有露出破綻,要不然這話柄就落到劉備的手中了。
既然劉備決定派馮習、張南率戰船兩百,水軍五千前往助戰,薛綜也就沒有理由繼續待在荊南,向劉備告辭後,薛綜一刻不停的趕回孫權處把這個「好消息」告訴了孫權。
孫權聽後看了看一旁的呂蒙,讓薛綜下去休息,隨後又打發走了帳中的眾將,只留下呂蒙、周泰二人。見帳中沒有了閒雜人等,周泰忍不住取笑呂蒙道:「子明,你這回可失算了。」
「幼平,你好像很高興啊?」呂蒙沒好氣的白了周泰一眼。呂蒙、周泰平日裏關係不錯,幾句笑話二人都沒當回事。
「幼平,少說兩句,正事要緊。」孫權開口說了周泰一句,隨即問呂蒙道:「子明,如今劉備出兵了,我們該如何應對?」
「既然劉備出兵五千,那正好可以用來作為疑兵,誘使陸遜分兵。」呂蒙想了想,又看了看眼前的地圖,沉聲對孫權道。
眼下陸遜率領江夏水軍在三江口下寨,與孫權的江東水軍對峙,而劉備派出的水軍則是自洞庭湖北上,要先路過江夏,然後才會抵達三江口。
「五千人攻打江夏,拿得下來嗎?」孫權凝眉問道。
「管他呢,只要讓陸遜分兵,咱們的目的就算達到。幼平,你一會去軍中挑選五百水性精熟的將士,我有用。」呂蒙沖周泰說道。
周泰雖不知呂蒙要五百人做什麼,但出於對呂蒙的信任,他也沒有多問,點頭答應後起身就往外走。
目送周泰離開,孫權問呂蒙道:「子明,你打算用這五百人做什麼?」
「江夏遇襲以後,陸遜必定會得到江夏傳來的消息,可以陸遜的智謀,他恐怕不會輕易上當,我要這五百人,就是想要截住江夏派來的信使,從中好做些手腳。對了,為了防備江夏的飛鴿傳書,仲謀你一會記得從軍中挑選一些擅射的軍士給我。」
孫權點點頭,擅射的人並不難找,雖不能與天下聞名的神射手相比,但射只鳥卻不是什麼難事。朝廷利用信鴿傳訊的事情早已在眾諸侯間傳開,江東孫策也曾命人試着養過,可惜不怎麼成功,十回能有個兩三回成功,所以江東如今傳遞消息的手段還是依靠快馬。
江面寬闊,想要送幾百人悄悄通過漢軍的水上防線並不困難。在陸遜不知道的情況下,呂蒙將五百水鬼、五百射手送到了江夏的北面,專司負責截住江夏的使者。與此同時,得到呂蒙將令的馮習、張南也率部來到了江夏城外。看到荊南水軍殺至負責守城的劉磐、劉虎兄弟當即命人向三江口的陸遜報訊。倒不是二人沒信心吃掉來犯之敵,而是陸遜在離開之前曾對二人有過交代,讓他二人在發現有敵來犯之後第一時間稟報自己。
……
「劉備親率三萬水軍攻打江夏?」得到呂蒙加工過的消息,陸遜第一時間表示不信。對於劉備這位舊主,陸遜並不陌生。以陸遜對劉備的了解,他不太可能冒這個風險。荊南本就兵馬不多,眼下除江夏水軍外,還有漢安軍以及江陵水軍在伺機渡江。這時候親率三萬人來攻江夏,他這是不打算要荊南了嗎?
陸遜心中生疑,看了看還沒有退下的江夏信使,皺眉說道:「本將離開江夏時與劉磐將軍約定,一旦江夏有事,就會派人傳訊。但為確保消息確實,本將與劉磐將軍還有一個約定的暗號。」說到這陸遜不說話了,盯着下面的江夏信使。
而江夏信使此時卻已經是額頭見汗。此人確是江夏人氏,但已經投效了江東,呂蒙命人截獲了江夏真正的信使以後,便派他前來送信。因為是江夏出身,口音沒有問題,但沒想到陸遜和劉磐還約定了個接頭的暗號。
這讓他上哪猜去?
「小人,小人出來的匆忙,不知還有暗號之事。」
「哼!就知道你有問題,還敢狡辯!」陸遜冷哼一聲,與此同時,帳中的甘寧、太史慈已經動手。
江夏信使的武藝如何能是甘寧、太史慈這類一流高手的對手,一招都沒擋住就被擒下。信使大急,急聲叫道:「將軍,小人冤枉。」
「哼,冤枉?」陸遜邊說邊舉起手中的書信對着燈光照了照,隨即臉色一變,重重拍在桌上怒聲喝道:「你究竟是何人派來?給我從實招來。」
「冤枉,我冤枉。」信使不知自己到底哪裏出了紕漏,這時候也只能大聲喊冤。
甘寧、太史慈面面相覷,他們雖相信陸遜不會無故冤枉人,但看信使痛哭流涕的樣子,似乎也不是作假。
「伯言,你為何認定此人是奸細?」甘寧開口問道。要說甘寧一開始與陸遜並不和,陸遜接掌江夏水軍,作為老前輩的甘寧那是心裏極不服氣,認為自己比陸遜更有資格擔任江夏水軍都督。可五年下來,每年兩次的兵演,甘寧每回都叫陸遜生擒活捉,這才開始心服口服。
聽到甘寧的詢問,陸遜解釋道:「甘將軍,太史將軍,之前我說與劉磐將軍有約定的暗號是確有其實,但並非口訊,而是這個。」陸遜說着拿起書信指給甘寧、太史慈看,「我與劉磐將軍約定,但凡自江夏送來的信件,此處必會用針刺三眼,但這封信上根本就沒有。我這才斷定此人是奸細,而非江夏信使。」
甘寧接過書信對着光照了照,確實蓋着江夏郡守大印的地方並沒有針眼。「會不會是劉磐一時匆忙忘記了?」甘寧放下書信問陸遜道。
「不會的,劉磐將軍雖性情有些急躁,但卻並非不知輕重的人。更何況據我軍的情報,荊南劉備手下人馬不足八萬,為了應對有意南下的漢安軍,劉備已經命張飛、諸葛亮率領三萬人馬前往抵擋,再除去留守各地的兵馬,劉備可用之兵也就只有三四萬之數。若劉備率三萬人攻打江夏,那他拿什麼抵擋徐庶、文聘的江陵水軍?」
甘寧、太史慈這才點頭,認同陸遜的說法。而方才還在大哭的江夏信使此時也不哭了,他已經聽傻了,沒想到劉備竟然謊報人數,明明只能湊出七八萬人,偏偏在會盟的時候詐稱十萬,雖然各路諸侯心裏有數,但手下的無名小卒卻不知道,還真以為劉備有十萬人馬。結果這下被坑慘了!
「說!你是受何人指派?敢來誆騙我等。」甘寧怒視信使喝問道。要不是見陸遜還有話要問,甘寧此時已經拔劍斬了眼前這個奸細。
話說到這份上,已經裝不下去了,信使只得據實招供,等知道這是呂蒙玩的把戲以後,陸遜冷笑道:「我就猜到是他,果然不出所料。」
「伯言,呂蒙派人來使詐,此事我等既然已經知曉,自然不會再上當。但江夏遇襲應該也是實情,你看我們要不要分兵去救江夏?」
「太史將軍不必着急,即便江夏遇襲,以劉磐將軍的能力,守上三五個月不成問題。」陸遜聞言安慰了太史慈一句,隨即繼續說道:「呂蒙派人前來使詐,目的就是為了讓我等分兵,本着敵人希望我們做的堅決不做原則,我們不如靜觀其變,看看呂蒙還有什麼後招。」
「……這樣會不會顯得有些太被動了?」甘寧反對道。
「若是甘將軍不願意乾等,那不如明日就帶兵去找江東水軍的麻煩,一為試探江東水軍的底細,二來嘛,也可以藉機練練兵。」
「好啊,那我明日就去找呂蒙的麻煩。子義,你要不要跟我一起去?」
「太史將軍另有任務,這回就不陪甘將軍了。」陸遜不等太史慈回答就對甘寧說道。
「……你又打算幹嘛?」甘寧好奇的問道。
陸遜聞言笑了笑,「許他呂蒙派人來詐我?難道就不許我派人去嚇唬他嗎?太史將軍,明日請你率領本部人馬沿江而走,前往蘄春。記得要不小心暴露行蹤,等到了蘄春以後不必攻城,在城外晃上兩日即可返回。」
「伯言,那我們就不管江夏了?」太史慈皺眉問道。
「不用擔心,我會命人通知江陵的文聘將軍,請他派兵去解江夏之圍。朝廷想要收復荊南、江東,水軍必不可少。江東水軍自有我們對付,而荊南水軍,正好交給徐庶和文聘。以他二人的本事,不會錯過這個機會的。」陸遜笑着解釋道。
……
江陵水軍大營
文聘與徐庶正在商議軍務,陸遜命人送來的消息一到,文聘立刻派人從城中請來了徐庶,徐庶了解了情況後不由大喜。就如陸遜對太史慈所言,朝廷想要順利收復荊南,荊南水軍非除不可。
但自開戰以來,荊南水軍就在都督李嚴的嚴令下龜縮水寨,堅守不出。文聘雖有心強攻,但考慮到損失太大,這才不得不作罷。眼下江夏遇襲,襲擊江夏的正是荊南水軍的馮習、張南部。
徐庶、文聘不約而同的覺得這是一個機會,即便不能一舉消滅荊南水軍,但五千水軍的損失,也足以叫原本就人數不足的荊南水軍再次捉襟見肘。
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