折春 第十七章 選擇
「這個……」竇沛面色尷尬，想想這一路，除了顧行身邊的幾個侍女以外，別的女子倒真的沒有見過。應該是沒有成家的。他有所保留地道，「他那樣的眼界，看得上的人家想必都在京里。」
「難道除了京里，別的地方就沒有好姑娘了？」周老太太不以為然，「再者說，他若真是訂了親了，還能跑到臨安來？」
竇沛訕笑。他只是不想接這個話題，沒想到母親越說越來勁兒了。
周老太太不愛竇沛這麼說，繼續說道：「遠的世家小姐咱們不說，就臨安府的，難道陳家的小姐不夠知書達理？還是方家的小姐不夠蕙質蘭心？咳……你的兩個侄女兒難道你也覺得不好？」
「娘——」竇沛無奈。他聽出來了，陳家的小姐知書達理，方家的小姐蕙質蘭心，哪一個配他都綽綽有餘。可他——真的沒這個心思。老太太又提了竇妙琴與竇妙淨，想必還打着顧行的主意。
妙琴溫婉，且善解人意，將來倒是個賢妻。至於妙淨……他在心裏搖頭，同樣十二歲，可全然不似她姐姐那般識大體。
不管是他自己，還是顧行，周老太太都別想打主意。
竇沛忙起身給老太太作揖：「兒子還約了人談事情，就不多留了。」
周老太太到嘴邊的話，就這麼生生被堵了回去。看着小兒子行色匆匆地離去，只能無聲地嘆息。
「兒大不由娘，兒大不由娘……」她捻着念珠，沖竇沛的背影氣笑道，「好歹把芷哥兒送進來呀！」
竇沛遠遠地甩了甩手，便轉出了正房的大院。
在門外聽差的薛嬤嬤見竇沛出去，便轉進正房。打量周老太太的臉色，看她不慍不怒似乎也沒什麼不高興，就笑眯眯地道：「太安人，剛大小姐跟二小姐來請安，太太帶去寶杏閣用早膳了。您看，要不要告訴一聲？」
周老太太的半側眉毛微微一挑，稀奇道：「今日太陽是打西邊兒出來了嗎？平素讓二丫頭多去寶杏閣走走，她非不聽。莫非是讓老三家的蒲哥兒給絆出魂兒來了？呵呵呵，這就好了。哪有母女不連心的……」
「就是的。」薛嬤嬤雖然說着這話，但是臉色怪怪的。
周老太太睃了她一眼，微微不悅：「你越活越活回去了，是不是年紀大了，心思反而就糊塗了？有些事情，這輩子就是到死，你也給我爛在肚子裏。」
「是，奴婢省得。」薛嬤嬤戰戰兢兢地答道，背脊上毛出一層冷汗。
周老太太臉色微霽，端起青花瓷的茶盞喝了口茶，又問她：「那日太太跟兩個丫頭聊天，我就知道她琢磨什麼。後來，她有說起這件事嗎？妙琴跟妙淨都大了，這種事情是該早打算。只是我這個當祖母的現如今不好插手，還得看看太太那邊究竟是怎麼想的。」
說着拿眼神瞄薛嬤嬤。薛嬤嬤打小就跟着周老太太，在周家的時候她就知道，這位小姐有的是手段與膽量。但凡有利之事，只要不捅破天，她都有膽干。此番魄力在一個女子身上，真叫人不知喜憂。她的兩個兒子，竇沅性子純良敦厚，像老太爺，倒是二老爺竇沛的性子，隨了周老太太。
周老太太既這麼問，就是想要個結果。薛嬤嬤服侍她那麼多年，自然也不是那沒有眼色的。她早早地就透過風去打聽了，沅大太太性子溫婉一向沒主意，為了這事情也向她探知過老太太的意思。
這樣兩邊的心思都揣摩着，薛嬤嬤說道：「太太哪裏有什麼主意，左不過是看到老太太這邊無聲無息的，心裏頭着急罷了。太太說，大小姐性子沉穩，做事利落，以後若能幫幫她倒是把好手。至於二小姐——太太心疼她得緊，小的時候一有什麼事情，二小姐那淚眼汪汪的可憐模樣，着實讓她看得難受。她不捨得讓二小姐操心什麼……」
「是不捨得，還是不放心？」周老太太冷笑。想了片刻，兀自搖頭，「她這樣考慮也合情合理。大丫頭的確要穩重許多，只是這麼做——太委屈二丫頭了。」
薛嬤嬤默聲不說話，她知道，周老太太這是同意太太的決定了。
周老太太做事雷厲風行，立刻讓薛嬤嬤前去寶杏閣，將這事情同沅大太太知會一聲，讓她按照自己的意思去辦。而她自己，則躲進了佛堂，叫兩個丫頭今日也別來請安了。她想在菩薩面前好好念幾卷經。
薛嬤嬤去寶杏閣的時候，沅大太太母女三人剛剛用完膳。正打算派人去華恩閣探探竇沛走了沒有，大丫鬟芙顏領着薛嬤嬤進來。
薛嬤嬤是周老太太的陪房，在華恩閣里地位舉足輕重，要不然沅大太太也不會故意透風給她，讓她去探老太太的底。見她進來，沅大太太也起身，笑着說：「必是太安人招你們去了，銀屏迎香，快給你們家小姐淨面梳頭，別讓太安人看了以為你們沒當好差。」
薛嬤嬤忙殷勤道：「不急不急，太安人就是怕小姐們着急忙慌地去，才讓老奴過來的。今日二老爺過來請安，太安人高興留他多說了會兒話，就累了。命老奴過來告訴二位小姐，儘管在寶杏閣太太這兒說話逗趣，不必去華恩閣了。」
三人俱是一愣。
竇妙淨最先緩過來：「二叔又惹祖母不高興了吧？」
印象里，周老太太的大發雷霆好像都跟竇沛有關係。不是為了續弦的事情，就是為了三妹妹竇妙纖的事情。不過前世她就是那種事不關己高高掛起的人，所以究竟怎麼樣，她也弄不清楚。
周老太太讓兩姊妹都不用過去請安，三個人的第一反應都是竇沛把周老太太惹毛了。周老太太平素看着和藹慈祥的模樣，一旦發脾氣可是件及其恐怖的事。不過這脾氣，也只有竇沛壓得住，只要竇沛肯順毛，周老太太比誰都高興。但無論周老太太還是竇沛，都不會輕易去觸對方的逆鱗。比如說竇妙纖的事情，周老太太現在就不大提了。
沒想到竇妙淨會有這樣一問，薛嬤嬤怔了半晌。回神時，哭笑不得：「二小姐真正想着太安人。沒有的事，二老爺走的時候，太安人高高興興的呢。」
「哦……」竇妙淨放了心。
以前她總覺得五房每個長輩之間的關係很微妙，可是不想理會。這世為何這麼沒頭沒腦，總是把想說的話就這麼禿嚕出口了。上回是在姐姐面前賣弄聰明，這回又是在薛嬤嬤面前……她不禁覺得臉頰又紅又燙，有點無地自容。
其實竇妙淨的話，也正是沅大太太跟竇妙琴心中的疑問。不是因為太過敏感，而是周老太太才見過竇沛，竇沛又是那種寧折不彎的——很難不讓人聯想。竇沛的脾氣，沅大太太是領教過的，感觸更深。
不過聽薛嬤嬤這麼說，她心裏就大安了。
「既是你們祖母累了，那你們今日就在這裏吧。到昏省，咱們再一起去給你們的祖母問安。」沅大太太笑着說道。
竇妙琴便囑咐了薛嬤嬤幾句，諸如好生照看祖母之類的話。
薛嬤嬤告辭前，特意對沅大太太使了個眼色。沅大太太會意，借着要送她，一起出了寶杏閣正房。
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