潛鋒 第三十五章 關山謠（一）
「嘿呀耶」
「關山遲遲馬骨折，風雨趲程頭飛雪！」
「介年村口送阿哥，烏髮白面細妹仔。」
「趕馬歸來尋阿妹，烏面白髮唔識得。」
……
山歌嘹亮，馬鈴叮咚。
一支長長的馬騾隊伍，自峭壁下轉出，出現在崎嶇的小道上。
整支隊伍就好像是隨風吹來的一串音符，踽踽行走在跌宕起伏的旋律峰谷之間。
行到近前，可見走在頭前的幾匹馬騾的毛色油光水滑，轡頭的銅扣在陽光下閃閃發光。鞭聲響亮，馬蹄得嗒，每隔幾匹馬騾就走個趕馬人。一個個趕馬人頭纏布巾，袖子高高挽起，露出壯實的胳膊。他們時而吆喝着，時而甩一下鞭子，驅趕着馬隊向前趲行。
謝宇鉦等人隨着劉大疤走在隊伍前面，開始時大家還興致勃勃地指點風景，但經過幾個村子攏共約摸走了二三十里，隨着日頭出來，道阻且長，眾人額鬢汗出，漸無已時，閒情逸緻就拋到九霄雲外去了。
眼前晃動的是馬頭騾背，耳邊蹄鐵得嗒，鈴兒叮咚，偶爾伴着吆喝和鞭響。行着行着，前頭劉大疤一聲吆喝「前面就是烏龍峽了，大夥停一下，檢查好馬匹貨物」，馬幫隊伍陸續停下。
其時驕陽高照，暑熱蒸騰。道旁山石突起、灌木間着雜草叢生，四面青山巍巍，天上白雲蒼狗變幻不定。
走了半天，牛二一直在叨咕，說馬幫是不是走錯路了，這條路可不好走，不好走。因為他聽他那過世的阿爹說過，這烏龍峽極其兇險，一般的老獵手，也要拉幫結夥，才敢深入。
要知道，從青螺村去湯湖圩，大道有三，小路有二，無論大路小路，一路上還總能見到些人家。
大疤劉作為羅霄山道上知名的馬幫客，為什麼帶着馬幫就奔這來了？
謝宇鉦從常理推斷，劉大疤絕對不會是路盲。
不過，出于謹慎，謝宇鉦還是忍不住向劉大疤求證。問他是怎麼知道這條隱密的路的？畢竟這條路連本地人知道的都不多。
劉大疤笑笑，不說話，被謝宇鉦逼迫得緊了，沒辦法了他才咬文嚼字地吐了句：「下水知魚性，近山識鳥音。謝先生，都是生計所迫，並不是什麼好門道。」
聽了這話，謝宇鉦覺得眼前這個看似粗魯的漢子，在這個識字率低下的時代，絕對算得上個知識分子。
當然，問題仍是沒解決。
謝宇鉦沒容他躲閃：「劉爺，我又不會跟你爭生意，就告訴我也沒有關係。這個問題一塊大洋，怎麼樣？」
劉大疤還是笑笑，謝宇鉦直接摸出一塊大洋，看得旁邊的牛二眼珠子都差點兒掉出來。
劉大疤沒有接大洋，他看了看謝宇鉦，又吐了句：「走路還得走方向，方向對了，注意下山形水勢，只要有好腳程，總能走出條路來。」
說完，他轉頭對牛二說：「牛二哥，狐嶺徑有民團堵路，那些人什麼德性，你是知道的。」
牛二這才明白過來，馬幫里十有八九夾帶了違禁物品，所以劉大疤才鑽蓬入棘地、走這野獸都不願走的都說不上路的險路。
他本想把這情況告訴謝宇鉦，建議幾個人回去，但一想都走這大半天了，回去又大半天，這一天時間就白費了。哎，管他呢，馬幫這麼多貨都能走，我們一行人空着手還怕走不贏他們！
牛二想到這兒，瞅了瞅謝宇鉦腰間的左輪，不再吭聲。
謝宇鉦見山道兩旁均是林叢，左邊稍矮些，走過去一看，原來這道旁是一道陡坡，茂密的林木荊棘和花草順着坡勢向下鋪展，幽深得一眼望不見底。
只見密密匝匝、層層疊疊的墨綠色植被在陽光下生機勃勃。水聲自峽谷底部傳上來，聲勢頗大，隱約有奔騰之意。
趕馬人紛紛圍着馬騾忙開了。有的用手拽了拽馬騾的束帶，查看一下寬緊是否適度；有的彎腰撈起馬騾的腿，一條條查看蹄鐵是否鬆動不一會兒，就有一些手腳快的趕馬人，已檢查完畢，抓了把馬料在手，托着送到馬騾嘴邊，想讓馬騾在走險道前添點力氣。
不多時，大疤劉就吆喝起程，就見他拽着頭騾的轡頭，走在前面，領頭向左邊道旁的林叢荊蓬去。
到了陡坡前，劉大疤拽停馬騾，駐足扭頭，向趕馬人們吆喝句：「人走林邊馬走道，拽樹踩石空尾梢」，然後，就小心翼翼地找尋着落腳點，分開枝條樹葉，往下去。
「謝先生，你的包袱這樣系不行，來，先解下來，我幫你再系過。」劉頭的聲音在身邊響起，謝宇鉦見了下面這峽谷的陣勢，也不敢托大，忙順從地解下包袱，遞給劉頭。
「人走林邊馬走道，拽樹踩石空尾梢」，後面的趕馬人相互之間拉開距離，一個個吆喝起來，把同樣的內容往後通傳，直至整個隊伍。
吆喝聲中，馬幫隊伍向着陡峭的峽谷下面去。幾條跟幫的土狗倒毫無畏縮之意，歡快地搖頭擺尾，輕吠兩聲，嗖的一下，竄進林叢去了。
劉頭將包袱斜着繞過謝宇鉦肩背，牛二在前面接過包袱帶子，在謝宇鉦胸前打了個結，小聲叮囑：「等一下儘量走旁邊的樹林間隙，千萬不要跟馬搶道，站不住腳時別慌，你隨手一拽，就是樹枝，便能穩住了。」
謝宇鉦點點頭。
「跟着我走，謝先生！」牛二帶頭，謝宇鉦隨後，兩人鑽進樹林。走了一陣，謝宇鉦畢竟是山外來的，一不留神，腳下嗖的往下溜。
「哎，小心！」後面的劉頭等聞聲大呼。
前面的牛二聞聲轉頭，連連大喊：「快伸手抓樹枝，抓樹枝。」
說時遲，這時快。細石泥屑不住地往下滾落，轉眼間，謝宇鉦就滑到一處懸崖邊。
總算他驚慌中還保持着幾分冷醒，被他拽住一根樹枝，穩住了身形。
但是，那是一根細步的嫩枝，不等劉頭和牛二等人鬆一口氣，它就啪的一聲斷了。
謝宇鉦整個人沒抓沒擋，迅速滑出懸崖。
危急之中，謝宇鉦連忙張開四肢，像八爪魚似的巴在懸崖邊，想用手指攀住懸崖的石縫，但這是一處較為光滑的石岩，根本沒處着手。
他只能儘量張開四腳，放鬆身體，想用附着力，將整個人巴在石上。
這樣一來，下墜的勢頭雖減弱不小，但仍迅速地向外向下墜落。
「謝先生，謝先生。」牛二和劉頭的聲音，在峭壁上迴響。
眼前的石岩和灌叢迅速後退，謝宇鉦只覺得四下里一下子靜了下來，唯余自己的心跳聲如擂鼓一般響。
他很想扭頭看看，看看下方的懸崖到底有多高，以便墜落之際，能及時應變，少受些傷害。但他也知道，那樣重心必然更快外移。所以，他只能儘量保持現狀。
眼見就要徹底滑出石岩，往下墜落。謝宇鉦就聽面前一聲大響，一個黑影撲在眼前，幾乎與此同時，覺得右手腕上一緊，下墜之勢陡然一頓。
抬頭一看，牛二那面黃肌瘦的臉龐出現在面前，就見他擠出一個難看的笑容：「別動，謝先生。」
驚慌失措的謝宇鉦，連忙將另一隻手搭上了牛二的肩頭衣衫，同時，還不忘在蒼白的臉上擠出個笑容。
「穩住，牛二穩住。」這時，上面的劉頭等人，也驚叫着趕到了。
幾個人七手八腳，將兩人扯起。「謝先生，傷着沒有?」幾個人驚魂粗定，劉頭一邊拍打着謝宇鉦身上的泥塵，一邊檢查起謝宇鉦身上身下來。末了，又要他試碰上抬抬胳膊，彈彈腿。
謝宇鉦順從地一一照做，發現自己沒受什麼傷，便對他們搖頭笑了笑。
劉頭幫謝宇鉦將包袱重新系了一遍，然後帶頭小心翼翼地往下走去。
謝宇鉦跟着下行了兩步，察覺上頭的牛二仍在原地，有些納悶地抬頭望去：「牛二哥，走哇。」
牛二揩了揩嘴角，點了點頭，但卻不動彈。謝宇鉦定睛一看，卻見他嘴角仍殘留着一抹血跡。
原來，剛才情急之中，他奮不顧身地飛撲過來，重重跌落在石岩斜面上，那瘦弱的胸腹，已然受傷不輕。
「你跌傷了，牛二哥？」
「沒，沒事。到湯湖圩我撿帖傷藥，喝了就好。」牛二從謝宇鉦的目光中，察覺到自己嘴角的血跡未擦乾淨，又揚起去揩拭。但他顯然又怕血跡沾上衣袖，便捋起了衣袖，用乾枯的手臂將血跡擦去。
然後，他也在身上匆忙拍打幾下，有些不好意思地笑笑：「小心，謝先生，您慢點，看，這樣抓着樹枝，慢慢下。慢慢下。」
說着，他就拽扯壁上的灌木枝兒，開始了示範動作。
人在旅途，謝宇鉦也別無他法，見他手腳依舊靈便，只好感激地對他點了點頭，然後穩住心神，向下行去。
沒走幾步，謝宇鉦發現，就這麼一會兒工夫，走在前頭的趕馬人就已消失在繁密的枝葉中，只有叮咚的馬鈴和踢踏的蹄聲隱隱傳上來。
回望峽谷上面，林木間馬頭人面攢動，嘈雜喝罵之聲不絕於耳。
及目所見，鬱鬱蔥蔥，滿眼都是綠色，淺的像草，是草綠，深的如墨，是墨綠。還有一種綠，稠得像石頭，像山岩，稠得怎麼也化不開。
這峽壁雖然陡峭，好在隨處可見裸露的石岩，可供落腳，到處樹木叢生，方便着手。就這樣，踩着蹭着滑着溜着，扶着拽着拉着吊着，偶爾一陣驚呼伴隨着樹枝斷裂的聲音，謝宇鉦跟着牛二倒也走的很快。越往下水聲就越響，到得後來，乾脆就轟鳴起來，謝宇鉦知道，快下到峽谷底部了。
這時林木開始稀疏起來，峭壁的坡度也稍緩和了些，開始不用那麼費勁了，謝宇鉦漸漸鬆了口氣。正午的陽光從枝葉縫隙間透下，漏下數不清的斑斑點點，在幽暗的林叢下搖曳不定。
下着下着，突然之間就豁然開朗，眼前現出一道白浪嘶鳴的江水來。
只見它好像一條矯健的白龍，在蒼勁的峭壁間狂暴地衝撞撕咬，咆哮着，奔騰着，轉眼間，就掙脫兩岸鐵鑄般的崖壁，在前面不遠處拐了一個彎，消失在千山萬嶺之間。
謝宇鉦看得呆了，好一會兒，才回過神來。看看下遊方向，峭壁如斧砍刀削，萬難通行。看看上遊方向，雖也一般地陡壁高聳，但好歹岸邊坡勢稍緩，留有餘地，一條獸跡小道，在稀疏的林木間若隱若現。
高岸的深林里，傳來幾聲鴟啼。一個趕馬人一聲唿哨，幾隻跟幫狗就向那林間小道，直竄出去，刨起泥塵點點。
幾個趕馬人一邊呦喝着，一邊趕着馬匹往上遊方向行去。行了兩三里地，前頭突然響起了嘣的一聲銃響。
「劉爺，怎麼啦？」
「什麼情況，四哥。」
「劉大疤，搞什麼名堂？」
幾個趕馬人忙止住馬兒，從馬肩上摘下長短不一的武器，大喊着向前衝去。
不一會兒，連綿的銃聲陡然大作起來，隔着層層疊疊的林木，劉大疤等人的聲音在不遠的前面響起，風聲，水聲，銃聲，人喊狗吠，交響樂一般在峽谷里迴蕩。
銃聲持續了一會兒就停了。
「哎呀，肯定是打到獵物了！走啊，謝先生。快去，晚了就分不到頭胛肉了。」牛二仔細地聽了一會，興奮地邊嚷着，邊風一般衝進前面叢林。
謝宇鉦拔出左輪跟過去，只見劉大疤等人拿着長槍短銃，那幾個銃手正手忙腳亂地裝彈藥。原來忽然遭遇了七八隻豺。
情急之中，劉大疤抽出腰間短銃轟擊。然而，群豺竟不怕人，稍稍避遠了些仍堵在道上覬覦。
直到後面幾個趕馬人趕到，見狀沒動用步槍，只用土銃連連射擊，好歹把它們嚇跑了。
空氣中瀰漫着硝藥的氣味。開那麼多銃，居然只擊中一隻豺的後腿，其餘的全給溜了。
現在，那隻受傷的豺正一瘸一拐地鑽進密林里，謝宇鉦只看到一個背影。它那條斷腿耷拉着，淋漓的鮮血在淺草上留下了一串兒血跡。
