政治婚姻與羅曼蒂克 羅曼蒂克059
回到臨時購置的宅邸，凱恩做的第一件事就是鋪開兩張羊皮紙。艾麗莎本應和其他人一樣退開的，但她實在是好奇裏面到底寫了什麼，見凱恩並沒有在意自己的意思，她便大膽地開口：「需要我迴避嗎？」
這換來了凱恩一個像是嘲諷也像是揶揄的眼神：「你希望我趕你走？」
難道你不應該趕我走嗎。艾麗莎在心底默默念道，縱然凱恩允許自己在戰場上拉起弓弦，可這不代表着她有資格參與謀劃戰爭。從修士那件事開始，他沒有向自己透露任何關於貴族陰謀的事情。
「我以為你會獨自處理這件事，就像往常一樣。」
第一次詢問情況時被凱恩回絕的場景近得仿佛仍在艾麗莎眼前，她還清晰地記得自己那個時候有多尷尬。然而現在……凱恩的雙手撐在桌邊，但他的目光卻沒有從艾麗莎的身上挪開：「我說過，我會告訴你的。」
「那麼，現在你會告訴我。」
她用的陳述句，因為凱恩的態度已經提早回應了她。艾麗莎走向前，停在了桌子的對面。
「之前不向你解釋這些是因為你不會對綺麗有所隱瞞，」凱恩似乎是不喜歡這樣的氣氛，開口說道，「這些事不能讓綺麗知道。而之後你又有了身孕，你應該保持平靜的心情。」
「現在我也有身孕。」
「但我可不認為你在不知情的條件下能夠平靜下來。」
這實打實的是在嘲諷，但艾麗莎沒有回應，她偏了偏頭，故意揚起一抹笑容：「明明只是因為當時的你並不信任我。」
凱恩聞言張嘴想辯駁什麼，不過他沒有說出口。看着男人略微有些不滿的目光，艾麗莎只是大膽地看了回去，畢竟她說的是事實不是嗎？
「是的，」最終凱恩不得不承認道，「你贏得了我的信任。」
如此簡單的一句話，艾麗莎卻等了整整一年。
換取凱恩提爾的信任有多不容易？婚姻的誓約不會讓他讓步，相同的利益也不能讓他徹底相信，即使是同床共枕也不代表着他會對着艾麗莎敞開心扉。他過的太現實也太過理智，以至於能將想到最糟糕的結果卻無動於衷的地步，艾麗莎本以為這一天來的會更晚更加困難。
自己的努力沒有白費不是嗎？
她看向凱恩，下意識地尋覓到他的目光。男人也正在看着他，那雙漂亮的藍眼裏有着艾麗莎熟悉的冷靜和審視，但也有她很少見到的……情感。
以傭兵的身份下榻旅店的那晚，他面對着因為有孕而身材走形的自己道出了美麗；而更早的時候，還在雪倫的時候，騎士大會的第一晚，他因為雷的存在而憤怒。這些時候的凱恩，眼底也隱隱燃燒着同樣的情感。
最開始時艾麗莎對凱恩的理智心存畏懼，她到底是怕那些傳言，怕他真的是個生性無情的人。
但他不是。
艾麗莎再一次邁開步子，因為隆起的腹部，步伐失去了往日的輕盈。但凱恩耐心地等着她，等着她繞過書桌停在了他的身邊，桌子上鋪着的是刀鋒親自拿來的地圖，這樣的場景，和婚禮的第一晚是如此的相似。凱恩也察覺到了這一點，男人的目光閃了閃，最終停留在艾麗莎放在他肩側的手腕：「可惜這張地圖太過簡陋。」
的確，比起放在金翎城堡內那張精美又細緻的地圖來說，面前的這張可要簡陋的多。聽到他的話後艾麗莎笑出聲來：「但是需要的信息可一點也不少。」
說完她看向地圖，刀鋒把信息寫的非常清楚，雷利的藏兵點和埋伏點全部用紅色的顏料標明，重要的地方甚至寫清楚了人數。艾麗莎真是越看越心驚，如此縝密的佈置並不是一朝一夕就能夠完成的，這件事，雷利伯爵恐怕計劃很久了。
「他想要礦原的控制權，可埃德加不會給他。」艾麗莎喃喃道。
這換來了凱恩的一聲冷笑：「他不需要埃德加的同意，只要人在他手上就行了。」
就像是別人都以為凱恩就是如此對待埃德加的一樣。艾麗莎知道其他的貴族怎麼看待礦原的，已經十七歲的埃德加菲爾德卻依然逗留在金翎之內，凱恩完全沒有放他回去熟悉繼承權的意思。艾麗莎知道凱恩並不稀罕那塊地，但其他貴族可不知道。而且，就算知道又怎樣？不管他的動機如何，埃德加的確沒有回去，而礦原的確在他的掌握之內。
「但是，你如何能證明雷利伯爵欲圖對埃德加不利？修士的那件事，刀鋒沒有給你證據。」
提及刀鋒，凱恩哼了一聲，但他還是認真地解釋了艾麗莎的問題：「不需要證明。等到他真的對埃德加動手的時候，礦原就有理由出兵了。」
他說出兵的是礦原而不是金翎。
艾麗莎敏銳地抓住了這一點，她禁不住側頭，希望從凱恩的臉上尋覓到什麼，但凱恩只是回給她一個坦然的神情，仿佛正在等她主動開口。
「你想……讓埃德加帶兵。」艾麗莎習慣了凱恩着半是鼓勵半是指引的方式，大膽地猜道，「他快成年了，卻沒在領地呆過幾天。這次如果以自己的力量擊退了雷利的人，那麼等到他繼承伯爵身份的時候，也更容易立起威望。」
這的確是個迅速且有效的辦法，只是，埃德加在此之前從來沒有真正的上過戰場，無論怎麼說他還是個新兵，艾麗莎非常清楚第一次真切地面對敵人時是怎樣的感受。而埃德加第一次上陣就得指揮如此重要的戰爭……
「這是不是有點難了？」艾麗莎有些擔憂地追問道，「他才十七歲。別說你十七歲時如何如何的話，現在可不是當年。」
「所以我會幫他。」凱恩回答。
那不又成了你和雷利之間的戰爭，艾麗莎不敢苟同地搖了搖頭，但她還沒來得及開口呢，凱恩就像是了解到她的想法一樣繼續說了下去：「是我，不是金翎。」
這下艾麗莎明白了。
「你是想把埃德加培養成接班人嗎，凱恩？」
這句話落地後，男人猛然回過頭，雖然他的表情依然如常，可是眼神卻重新把艾麗莎打量了一個遍：「為什麼這麼說？」
需要這麼大反應嗎？艾麗莎詫異地看着他，困惑地答道：「你親自去指導他如何打仗，這個理由還不夠嗎？埃德加是綺麗的未婚夫，等到未來他來接你的班，再合適不過了。」
凱恩擰起了眉頭。
此時他看向艾麗莎的姿態，就像是她說出了什麼驚世駭俗的話一樣。男人沉默了片刻，而後用他低沉的聲線開口：「你不認為，我的接班人，應該是你和我的孩子嗎。」
艾麗莎失笑出聲：「我說的是接替你守衛雷德的人，而不是繼承金翎的人。」
說着她輕輕地撫向自己的腹部，想到未來，想到肚子裏的小東西出世的模樣，艾麗莎的聲線不自覺地放緩了很多：「且先不說它是男是女，就算真的繼承了金翎，也未必會長成和你一樣的人。而現在的埃德加有這個潛力，我相信你不會放過為雷德多添一位能人的可能性。」
聽到這話，凱恩的臉色才緩和下來。
「礦原的位置太過重要，」他說道，「他必須擁有捍衛領地的能力。」
這個的確，畢竟是整個王國的礦脈所在，如果那邊出了亂子，還真的是一件麻煩的事情。
如果這樣安排，倒是一切都順理成章了。艾麗莎思索了片刻，接着問道：「那……你打算什麼時候和埃德加會和？」
「離開這兒之後。」
果然。
得到這個答案，艾麗莎毫不意外。凱恩的計劃一向是一步一步從不停歇，現在拿到了關鍵的情報，沒有理由拖延下去。
「黑鈴蘭會在最近兩天撤出湧泉城，到時候你我和他們一起。」凱恩進一步解釋，「他會負責把你送回金翎，也只有他送你我放心。」
雖然看上去總是一臉愛答不理的樣子，他倒是真的信任刀鋒。不過艾麗莎也不擔心，黑鈴蘭沒必要在這個節骨眼上得罪雷德的貴族，就算英格瑞姆的地盤離這兒遠的夠不着，她還揣着未來金翎的繼承人呢。
所以艾麗莎只是嗯了一聲：「我想這次你會離開很久。」
「在你分娩之前我一定會回來。」他並沒有直接回應艾麗莎的話，而是看向了她的腹部，「我向你承諾過。」
艾麗莎從不質疑這點。
所以她只是揚起了嘴角：「我可不是那種苦等丈夫成日祈禱的女人。打理領地的事情我還沒有徹底熟悉，金翎城內也沒怎麼逛完，還得學習如何當一個母親，你不在更好，省去了不少時間。」
凱恩：「……」
男人的表情維持在變得難看和試圖嘲諷之間徘徊不定，最終凱恩換上了迎接挑釁一般的神情。
「我不在更好？」
凱恩嘲諷一般開口，他環過艾麗莎的腰肢，在她的耳畔上方威脅一般開口：「鑑於你昨晚的表現，我可不相信你的這句我不在更好。」
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