政治婚姻與羅曼蒂克 政治婚姻047

    凱恩並沒有對艾麗莎說過，還有其他人知道他與前妻的那個……交易。

    然而驚訝過後，仔細想想這也並不奇怪。畢竟雷利老夫人曾經是菲爾德伯爵夫人，兒女的後代問題，她當然會關心。

    不過這不代表着現下提及此事，艾麗莎不會在眾目睽睽下尷尬。其他人明擺着是不懂雷利老夫人在說什麼的，而在老人家灼灼的目光之下，艾麗莎想她也跟着裝作不懂着實是有些晚了。

    所以在收斂了思緒之後，艾麗莎只是禮貌地笑了笑：「用英格瑞姆家族的盟約來換自女神面前的誓言，如果這是您指的交易的話。」

    而老夫人並沒有立刻接話，在她像是在探究也像是單純注視的眼神之下，艾麗莎禁不住考慮老人這番話的意圖。

    想給自己的下馬威？然而老實說她很難能嚇到自己，艾麗莎的背後是王室和英格瑞姆兩個家族，區區一個伯爵家的老夫人又能對自己如何。

    「他還換來了未來的金翎繼承人，真是一件划算的『交易』。」

    所幸雷利老夫人並沒有繼續剛才的話題，她收回了眼神，順着艾麗莎的話說了下去。

    「有什麼話可以慢慢聊，」老夫人身邊的中年貴婦再一次出聲緩和氣氛，她看向在場唯一的少年，「埃德加，還愣着幹什麼，快請公爵夫人坐下。」

    艾麗莎落座之後，那名貴婦才繼續說道：「老夫人是個急脾氣，總是會嚇到不熟悉的年輕人，您還是第一個面對她的刁難不動聲色的女士呢，夫人。」

    說完她頓了頓：「我是斯坦利·雷利的妻子，這是我的兩個女兒，莫琳和蒂娜。」

    她當然只可能是雷利伯爵的妻子了，艾麗莎點了點頭，伯爵夫人還招呼坐在窗邊的小姑娘過來行禮——艾麗莎看她們也不比自己小几歲，卻要以長輩的身份面對兩個女孩兒，那感覺真是說不上來的奇怪。

    「希望您不會介意我上次的婉拒，夫人。」和兩個姑娘寒暄幾句後，艾麗莎轉頭看向面目和藹的伯爵夫人，再一次開口。

    伯爵夫人笑着搖了搖頭：「我也是別人家的女兒，自然能理解您的心情。老實說，我們都以為這次您不會來到金翎，現在能見到您已經是意外收穫了。」

    艾麗莎略微有些訝異地問道：「為什麼？」

    「您現在有孕在身呀。」伯爵夫人理所當然地回答，「想來公爵也是捨不得將妻子一個人留在金翎，」

    說着伯爵夫人輕笑出聲：「而且艾麗莎夫人還有着一身不比騎士們差的武藝，聽說不久前您剛剛參加了西鎮的剿匪，這是真的嗎？」

    「是的，在我有孕之前。」

    「那可是真厲害。」有瑪麗安女王在，王國內大部分貴族對女性在戰場上揮起佩劍並不牴觸，伯爵夫人很是感嘆地開口，「早就聽英格瑞姆公爵說過您非常善於騎馬射箭，到底是高堡的女兒。」

    是啊，有她那個到處吹噓的父親，這種事自然會搞得人盡皆知……也幸好瑪麗安女王曾經親自上過戰場，這要是在懷特，親自上過戰場的她大概會被當成女巫，吊在廣場燒死吧。

    「只是剿匪而已，算不得什麼。」

    「那也很了不起。」伯爵夫人笑吟吟地接話，「我的兒子只比您小三歲，他可連騎士大會都沒資格參加。還有埃德加也是，王國的年輕人們反而不如您一名女性勇敢、真的將兵器對準敵人了呢。」

    ……這夸的艾麗莎實在是有些不好意思，她很清楚自己有幾斤幾兩。在那次夜|襲匪徒的行動上，她充其量就擔任了一個弓箭隊長的位置——從小接受騎士教育一直到嫁人，十多年的功夫換來個隊長的位置，這真沒什麼了不起的。

    而伯爵夫人簡直要把自己誇成瑪麗安女王一樣的天才了，就算艾麗莎一直很驕傲於自己的弓術，這捧得也太過了些。她尷尬地輕咳幾聲：「拜凱恩所賜，如果不是他准許我一同行動，我又怎麼可能親臨戰場。」

    現在看來，凱恩也是大膽的很。他或許是得知了自己在訓練場上贏過了維拉，或許是從自己平日的騎術看出了水平，但不論如何，在答應自己上戰場之前，凱恩可從來沒親眼見過自己真正的拉緊弓弦。

    「他……在這方面很信任我。」艾麗莎稍稍放緩了聲音，繼續開口。

    這句話之後，躲在一旁說悄悄話的兩個年輕姑娘流露出了詫異的眼神。

    艾麗莎當然知道她們在詫異什麼。關於凱恩怎麼對待前妻的傳言，她又不是沒聽過。如今自己與他一起抵達金翎，他對自己的態度就足夠超乎其他人的想像了，而現在她親口承認了與凱恩關係不錯……看着伯爵家兩個女兒的眼睛，艾麗莎實在是有些無奈又難免為凱恩心酸。

    一個傳說，一個英雄，卻落得如此名聲，艾麗莎不知道該說嘲諷還是同情。

    凱恩本人從來不在乎這些，但也正是因為他不在乎。

    「聽說英格瑞姆公爵將您許給提爾公爵時可真是嚇了我一跳，不過如今看來，當父親的自然不會虧待自己的女兒。」伯爵夫人有些動容地說道，「提爾公爵真的非常珍惜您，夫人。早在騎士大會上我就注意到了，我還從沒見過公爵大人如此小心地對待一個人。」

    「哼，珍惜。」

    就在艾麗莎想說什麼時，一直沉默着的雷利老夫人一聲冷哼打斷了她的思路。艾麗莎回過頭，雷利老夫人精明又銳利的眼神依然停留在自己身上，老夫人端坐在座位上，表情像是嘲諷更像是……有着更為複雜的表情。

    「凱恩·提爾只會做會對自己帶來利益的事。」雷利家的老夫人，用自己略微有些沙啞的老者聲線，不屑一顧地說道，「不顧情面，不看血緣，甚至是不擇手段。我的家族對此深有體會，我對此深有體會——提爾會珍惜一個女人？那恐怕得等到石頭會開花的時候。」

    老夫人的話音一落，整個室內都陷入了詭異的沉默。

    而艾麗莎第一時間做出的反應，就是抬起手揉了揉自己的眉心。

    ——即使凱恩不在乎自己的名聲，可艾麗莎做不到不在乎。她實在是想不明白，明明那個傢伙可以為綺麗的事情大發雷霆，明明脾氣比誰都硬，可在面對着這樣近乎於侮辱的指責時卻又完全無動於衷。

    是真的無動於衷嗎？艾麗莎想，或許他並不是真的毫不在意。就像是那晚在湖邊，對於自己的過去，自己雷·瑞茲的存在，他不也吃了醋嗎？

    可是別人不知道，也不會在意凱恩的內心世界如何，他們看到的，就只有男人所表現出的那些。就像是雷利老夫人，她唯一的女兒死在金翎，而難產之時凱恩甚至不在簡·菲爾德的身邊。即使凱恩是隔了十幾年才將自己娶回城堡，作為母親……她還是覺得不能原諒吧。

    艾麗莎下意識地將手指挪到自己微微隆起的腹部，將心比心，如果有人以這樣的方式對待自己的孩子，她也不會原諒對方的。

    可是讓艾麗莎不明白的是，雷利老夫人為什麼要將這些話說給自己呢？

    從她踏進門時，老夫人只開了兩次口，兩次都是在揭凱恩的短。如果她真的厭惡自己與凱恩的婚事，那麼大可以不見自己。

    也許老夫人是想提醒艾麗莎，她那嫁給凱恩的女兒，最終是獲得了怎樣的結果？可是這也說不通，明擺着凱恩對自己很好，她說這些除了落下一個挑撥離間的口實，還能如何呢？

    就在艾麗莎百思不得其解的時候，埃德加苦笑幾聲，適時地化解了房間內里僵硬的氣氛：「我天天在公爵跟前受訓還不夠，到這兒您還得板着臉，祖母，您可真是太殘忍啦。」

    「就是，」伯爵夫人急忙接下了話題，「埃德加來這兒可不是看您臉色的，老夫人，昨日的比賽，你們贏的很漂亮，埃德加想必也出了不少力吧。」

    .

    雷利家族的人和行事作風都如此的奇怪嗎？

    在回到宅邸的路上，艾麗莎忍不住再次考慮道，雷利家的這位老太太和傳言一樣，着實是個直來直去的人。好在等到埃德加親自開口之後，她的臉色好了一些，也沒有再說那些對凱恩不滿的話。後來的交談氣氛一直很好，可艾麗莎還是很在意她說的那些話。

    再加上今年的禮誕節，雷利家族來的全部都是老弱婦孺。

    隱隱約約之中艾麗莎覺得自己似乎是嗅到了什麼，但她並不敢確定。

    她記得凱恩在比武大會上很是全神貫注，或許他早就察覺到了什麼異常吧。艾麗莎暗地裏還是決定再去問一問凱恩這件事。

    然而等到她回到宅邸，剛剛踏入家門，還沒來得及穩住步伐，便看到理應在比武大會現場的凱恩，正站在大廳之中，臉色陰沉地簡直能嚇壞三歲的小孩。

    而站在他對面受訓的，則是一臉倔強地維拉·紐曼。

    艾麗莎走向前，還沒來得及開口，便聽到凱恩毫不留情面地訓斥維拉：「誰准許你參加個人比賽？」

    個人比賽？艾麗莎稍稍瞪大眼，她記得不準備參加個人比賽。年輕又作戰經驗豐富的女騎士提及個人比賽時表情那叫一個不屑一顧，她親口對自己說，這種禮儀性的比武實在是上不了台面。

    怎麼這又突然變了卦？

    「我是有人身自由的騎士，」維拉咬着嘴唇低聲開口，「我有資格決定自己是否參加比賽！」

    艾麗莎心裏咯噔一聲。

    ……敢和凱恩這麼說話，她已經能夠想像接下來男人會以怎樣的姿態發火了。