政治婚姻與羅曼蒂克政治婚姻035

一個月後，雪倫。

艾麗莎站在馬車外，遠處首都高聳的城牆已然映入了她的視線，他們馬上就要到雪倫了。

離得那麼遠，僅僅是眺望着城市依稀的影子，也能體會到雪倫作為首都的輝煌。然而實際上，與靠近懷特的金翎相比，毗鄰海洋、位於雷德版圖最東邊的雪倫並不是個歷史悠久的城市。艾麗莎記得學士講述給她的故事，在很久很久之前，女神露明娜給懷特帝國帶來了豐饒的土地與溫暖的天氣，但她顯然無法顧及大陸邊角的雪倫。

最開始的時候，雪倫和高堡一樣只是個寒冷的山地，然而等到大陸的船隻可以航行至更遙遠的大洋中時，優良的港口與平靜的海面給雪倫帶來了無盡的財富。

人們都說懷特帝國的首都是女神賜予的，而雷德王國的首都是提爾家族用雙手建成的。

「你想休息一會？」

突如其來的低沉聲線把艾麗莎嚇了一跳，她回過頭來，不意外地看到凱恩走了過來。

雪倫的城牆近在眼前，倒是沒必要停留。如果不是後面的行李不慎歪倒，隊伍也不會停下來。所以艾麗莎只是搖了搖頭：「沒有必要，我可以再忍一會。」

對於習慣於騎馬出門的艾麗莎來說，坐在狹窄又拘謹的馬車裏反而更累——她就是不喜歡那樣被束縛的感覺。

但現在也沒辦法。

這麼想着的艾麗莎忍不住摸向自己微微隆起的小腹，四個多月之後的現在，她那幾乎看不出任何異常的肚子總算是有了變化。

為了這團小東西，艾麗莎做出的犧牲可不止這麼一些。

然而凱恩並沒有接下艾麗莎的話，她想或許是自己臉上不甘心的神色太過明顯，男人沉吟片刻後開口：「換上側鞍上馬，短距離的話是否會有問題？」

學士倒是說過不要緊，不過艾麗莎可沒見過孕婦還膽敢策馬遛彎的。但既然凱恩主動提及，而眼見着他們就要進入雪倫，也沒多少路可以騎。

「只是進城的話，我想沒關係。」

凱恩點了點頭，二話不說便喚來僕從去牽艾麗莎的馬。

因為揣着一個嶄新的生命，艾麗莎的戰馬已經被冷落了很久。明明知道動物不會有太過複雜的情感，可在觸及到自己心愛戰馬的烏黑雙眼時，她還是覺得它流露出了委屈的眼神。

艾麗莎禁不住拍了拍它的腦袋，負責管理馬匹的小湯姆急匆匆地跟過來準備扶艾麗莎上馬，然而卻被凱恩一個眼神攔下。

「過來。」

站在馬鞍一側的凱恩用他察覺不出任何情緒的語氣命令道，艾麗莎立刻明白了他的意思。

她拎起靛色的長裙，走到男人面前，他沒多說什麼，直接朝着艾麗莎伸出了雙臂。

凱恩有力的雙手自艾麗莎的肋前穿過，一隻扶住她的腰肢後側，一隻落在了她的大腿處，艾麗莎只覺得身體一輕，便像個孩童一樣被男人舉了起來，安穩地放在了馬鞍之上。

把艾麗莎抱上馬後，凱恩牽起韁繩遞給她：「如果不舒服，立刻告訴我。」

那是自然，她可不會拿自己和孩子的生命冒險。艾麗莎當然明白凱恩的意思，可她仍然勾起了嘴角，半是挑釁半是玩笑地開口：「能讓提爾公爵親手扶我上馬，看來我做出的犧牲也不是毫無回報的。」

而凱恩聞言只是嗤笑幾聲，毫不讓步的回擊道：「我不認為金翎未來的繼承人只有『扶你上馬』這麼點價值，英格瑞姆家的大小姐。」

——金翎未來的繼承人當然是無價的，可這不代表艾麗莎會後悔自己這有點冒險的舉動。

尤其是當她騎着馬踏進金翎的城門時。

嫁給凱恩之前，艾麗莎並不是每年都能隨着父親在禮誕節時做客雪倫，算上這一次，她是第三次來到首都。

在學士的故事之中，最開始之時雪倫只是懷特的皇帝封給提爾家族的一塊偏僻的山地，而現在，尾隨在凱恩身後，闖入艾麗莎感官的卻是繁華的街區市集與喧鬧的人聲腳步聲。她低下頭，看到的是用規整的石板鋪成的大路；抬起頭，便能夠望見立於高處的教堂——在艾麗莎的印象里雪倫的什麼都是那麼的巨大奢華，現在再重新感受這個城市，當時的震驚不見了，可讚嘆仍然存在。

都說金翎是僅次於雪倫的城市，可艾麗莎覺得臨近帝國的城市還沒有首都一半那麼熱鬧。

「拜你準備充足所賜，」就在艾麗莎默默地拿記憶中的畫面與現實相比較的時候，一直沉默着的凱恩突然開口，「我們比預計的日子早到了一個星期。」

「所以？」艾麗莎不明所以地看着他。

「所以你可以抽空見見雪倫的商人。」凱恩的臉上浮現出了幾分不知是嘲諷還是感嘆的神色，「這些商人的能耐真是遠超乎想像，只要給錢，恐怕連海對面的活人都可以賣。」

實際上艾麗莎對市集上的商人和攤位沒什麼興趣，她感興趣的只是人來人往的街道和聚集在一處的人們。不過……連總是對外來誘|惑毫不動搖的凱恩都親口承認雪倫的商人有點本事，艾麗莎倒是突然有點好奇了。

「我會趁早到的消息沒有被其他貴族得知之前安排的。」

可不是得儘快麼。艾麗莎原本的計劃是能在禮誕節四至五天之前抵達雪倫，沒想到這一路順的很，他們竟然比原計劃還早了幾天。然而早到不意味着凱恩和自己能夠多休息，有着公爵夫人這個身份，而公爵大人又是個站在原地都不敢有人近身的傢伙，艾麗莎想就算肚子裏有個小傢伙，其他貴族們也不會放過自己的。

已經在心裏迅速列出時間表的艾麗莎，像是突然想起什麼似的問道：「走之前亨利說他已經向雪倫這裏住處的看守人送了信……你沒在王宮裏住過？」

「我為什麼要住在王宮裏？」

說完這句話，他的目光轉向了艾麗莎，藍色的雙眼裏掠過思索的神色：「如果你想住，瑪麗安倒一直給我留着房間。」

說到底王宮也只是個城中城堡而已，並且比起安靜的金翎城堡來說王宮的人太雜也太多，讓艾麗莎選她也願意住在王宮之外。

然而這就連瑪麗安女王自己也沒得選。首都的所有行政單位都在王宮之內，連部分大臣與官員都住在裏面，作為女王唯一的弟弟，凱恩卻偏偏要在遠離王宮的位置購置宅邸，女王能放他的人，艾麗莎還蠻意外的。