為什麼它永無止境 第四十九章 至暗時刻

    安娜沒有回答，她轉動變速輪椅的手柄，朝着書架深處駛去。赫斯塔隨即轉動輪椅兩側的滾輪，緊跟在她的身後。

    「艾娃是個很不錯的朋友，她總是能夠輕易激起其他人心中強烈的愛恨，」安娜輕聲說，「有的人愛她，有的人恨她，但沒有人能無視她。」

    赫斯塔望着安娜的背影，「你們是什麼時候認識的？」

    「很早。」

    「多早？」

    「那不重要，」安娜抬起頭，望向高處的檔案夾，「時間是一段友誼里最不重要的東西。」

    「零和你是什麼關係，她聽命於誰？」

    「她是自由的。」

    「自由地聽命於誰？」赫斯塔追問道，「你，還是艾娃？」

    「自由，簡，你怎麼理解的這個詞？」

    安娜按下書架旁邊的一列按鈕，書架最高層的陳列層緩緩移出、下沉，直到降落至她方便取閱的位置。安娜的指尖擦過眼前的檔案夾標籤，顯然在尋找着什麼。

    「我討厭這種啞謎，」赫斯塔撥動輪椅，緩緩來到安娜身邊，「此前我一直以為她是領受了艾娃的指令來幫助我，但看起來她也總是在執行你下達的所有命令。」

    「別緊張。」安娜輕聲安慰，她取出數個檔案夾，又原封不動地推放回去，「我知曉任何事都不會威脅到你的安全。」

    「我知道。」

    「你知道？」安娜饒有興致地看了赫斯塔一眼，「那你相信嗎？」

    「這個問題還需要回答嗎，我已經一個人待在這裏了。」

    「但那並不是因為你相信我，」安娜輕聲道，「而是因為，送你來的人是千葉？」

    「這確實是一部分原因。」

    「相當一部分。」安娜再次笑起來，「這些事情都暫時擱置到一邊吧，讓我們來看一些真正有趣的東西。」

    赫斯塔望向安娜手中的檔案夾，它平攤在安娜的膝上，案脊的四個金屬鐵環固定着上百頁的文件。它們被存放在  a4  的透明塑封中，每一頁都被抽了真空。這樣一來，這些紙張就能被保存更長的時間。

    「這是什麼？」

    「一些文件。」

    這毫無信息量的回答讓赫斯塔輕輕抬起了左眉，她一本正經地看着安娜，「原來是文件啊，你要不說我還以為是菜單呢。」

    這毫無徵兆的揶揄突然逗得安娜大笑，笑聲令赫斯塔有些摸不着頭腦，她習慣性地兩手抱懷，直到左手抓了個空才意識到自己這會兒右手還沒裝上。

    等到笑聲止息，安娜終於順了口氣，「你餓了嗎，簡？」

    赫斯塔表情遲疑：「我只是開了個玩笑。」

    安娜拍了拍赫斯塔的輪椅扶手，語氣中仍帶着笑意，「啊，好孩子你說俏皮話真的很有一套。」

    說着，安娜將手中的檔案夾遞到赫斯塔懷裏，頁碼大約在  1/3  的位置，赫斯塔低頭掃了一眼，這是十四區的文字。

    「你是赫斯塔人，你應該能看得懂？」

    「小時候學過一點。」

    赫斯塔指着文件上方的碩大標題，一字一頓地念：「關門人生？」

    「商務部等11部門關於民用仿真人生產、消費若干措施的通知，」安娜嘴角微沉，「你很快就要去十四區生活了，常用字都不熟可不行。」

    赫斯塔沒有理會，只是接着念了下去：「3674年1月22日。」

    她抬起頭，「差不多是大斷電時期往前一百四十年？」

    「對，3812  年，大斷電開始。」安娜輕聲道，「這算得上是，黃金時代最後的餘暉。」

    「零就是那時出現的嗎。」

    「不，比那還要早。」安娜輕聲道，「再往後翻？」

    赫斯塔往後翻了幾頁，檔案夾里收錄的大都是一些說明材料——商務部一連推出了四份文件用於指導和推進生產、仿真人的大量出口帶來了一筆極為可觀的利潤諸如此類。

    文檔重過於官方的文辭加大了赫斯塔的理解難度，不過她能看懂一些數據，並以此推測出材料的主旨。

    如此看了幾頁，赫斯塔的手停了下來，她看見是四張縮印的公告。

    「關於什麼通知？」

    「不難為你了，我來說給你聽吧，」安娜將檔案夾收回，「這是四樁刑事案件，均發生在  3676  年4月，南周——也就是現在的南十四區，有部分青年學生在野訓途中發現了散落在郊野的屍體，每一具都被肢解了。

    「學生們立即報了案。警方隨後跟進調查，發現死者均為女性，經過  dna  比對，警方很快發現其中三人正是此在市區失蹤的年輕人」

    安娜忽然停止了講述，她注意到赫斯塔的臉色有些變化。

    「你還好嗎，簡？」

    「我沒事。」

    「你怎麼了，」安娜眨了眨眼睛，「你現在倒是露出一副大吃一驚的表情了我剛才說了什麼匪夷所思的事情嗎？」

    「黃金時代，」赫斯塔喉嚨動了動，「黃金時代，也會有這種事？」

    「為什麼不會呢？」

    「但那是黃金時代？」赫斯塔顰蹙了眉頭，「那個時代所有人出行自由，生活富足，向外和向內的探索都到達了頂峰，『每當有人開始慶祝文明已經抵達鼎盛時刻，很快就會有人帶來新的破曉——』」

    「這都是誰告訴你的？」

    「不是這樣嗎？」

    「說實話，你說的那種人類，我沒見過。」安娜輕輕撐着側臉，「自始自終，人類都保持着同一種樣貌，不過面具倒是花樣繁多。」

    「但是——」

    「『黃金時代』這個名字本身就是對那個時代的莫大諷刺，要我說，它應當是整個人類文明史的至暗時刻，至少我從未見過有哪個時代的人類被奴役得那樣徹底，以至於，連鎖鏈都成了每個人不可缺少的一部分。」

    一時間，在書架與書架的間隙中，空氣凝結了下來。

    赫斯塔消化着這些突如其來的暴論，她的拳頭在不自覺間握緊了。

    「證據呢，你的證據是什麼。」

    「你聽上去有點憤怒。」安娜凝視着赫斯塔的臉，「你能否告訴我，我剛才的哪句話激怒了你？」

    赫斯塔的胸腔確實在劇烈起伏，但她咬緊了牙齒，一句話也沒有說。

    「還是說，」安娜若有所思，「我的這些言辭，一不小心，擊碎了你的幻想鄉？」

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