赫斯塔平靜地咀嚼着,過了一會兒才答道:「等過吧。」
「那滋味,不好受吧?」
「確實。」赫斯塔望着前方,「每一分,一秒,都是煎熬。」
唐格拉爾冷笑了一聲。
「但等待通常是值得的。」赫斯塔忽然微笑側目,「只要結果美好,過程里的煎熬都會變成甜蜜的回憶——這是我的一點體會。」
「呵,回憶,」唐格拉爾捏緊了手中的餐刀,「你是覺得——」
「去喝杯牛奶吧,子爵。」赫斯塔輕聲道,「不管你是在等什麼,你都最好能做好隨時迎接它的準備。」
說着,赫斯塔回頭望向不遠處的佐伊,「你也跟着他在這兒待了一整晚嗎?」
「我是天快亮的時候來的。」佐伊冷漠答道,「反正我不困,他愛怎麼發瘋怎麼發瘋好了。」
唐格拉爾死死盯着赫斯塔,他琢磨着那句「隨時迎接」的意思,一時間不太確定這句話是不是有什麼深意。
赫斯塔又道:「昨晚我聽索菲說,公爵今天似乎要去墓地轉轉,您會去嗎?」
「還沒想好呢。」
唐格拉爾沒有把話說太死,他觀察着赫斯塔的表情,不肯放過每一處可能的暗示。
「要是出門,記得多穿一點。」赫斯塔輕聲道,「今天外面,很冷。」
上午九點,維爾福一家乘車出發。臨出行前,阿爾薇拉領着索菲專程去找了一趟特里莎,希望今天下午能借走優萊卡一小時,讓她陪索菲臨時回一趟公爵宅邸。特里莎答應了。
這邊談話期間,迦爾文在莊園外與維克多利婭通話,他大致複述了昨晚自己與維爾福的談話,解釋公爵昨夜突然失態的原因,對這個過程,維克多利婭並沒有多問,只是提醒迦爾文今後溝通時注意態度。
「對了,」維克多利婭想起了什麼,「去羅昂宮這個主意是誰想的?」
迦爾文剛想回答,突然意識到,如果他說了赫斯塔,就意味着突破了昨晚特里莎頒佈的新規則——他擅自做主把任務內容透露給她了,雖然這件事發生在他聽到命令之前。
誠然這件事並非不可解釋,但說出口就同時給自己和赫斯塔都平添一道麻煩——更何況昨晚她還那麼費心地給了那麼多的建議。
「是我自己。」迦爾文答道,「因為您建議我想辦法創造近戰條件。」
「很好麼。」電話另一頭傳來維克多利婭的誇讚,「第一次參加極危作戰就能有主動設置戰場的意識,繼續保持。」
「謝謝。」
「那再聯繫。」
「好的,再見。」
掛了電話,迦爾文抬起頭,看見維爾福一家已經出現在別墅前的小路上——他深吸了一口氣,今日的工作要開始了。
索菲與阿爾薇拉先上了車,當維爾福摘下帽子,也打算進入車廂的時候,唐格拉爾的聲音從身後傳來,「等等我!等等我!」
眾人回頭,見唐格拉爾小跑着朝這邊趕來。
「子爵?」
「我和你們一起去!」唐格拉爾氣喘吁吁地抓住了維爾福的手,「我,我也很久沒有去看過老公爵了我跟你們一起去」
「但是——」
維爾福話未開口,唐格拉爾已經一手把他扒拉開,衝撞着鑽進了車裏,索菲直接打開另一側車門跳下了地。
「唐格拉爾叔叔!您在幹什麼!」
阿爾薇拉有些尷尬地搖了搖頭,索性也和索菲一起下車,將位置留給唐格拉爾和與他隨行的水銀針。
這段小插曲稍微耽誤了一些時間,不過很快,維爾福的車隊就再次調整好啟程。
別墅內,特里莎目送車隊離去,她回過頭,見赫斯塔仍坐在大廳里。
「你不跟他們一塊兒走嗎?」特里莎問,「索菲今天好像要你陪她一塊兒回一趟家?」
「沒事,來得及」赫斯塔答道,「千葉小姐說她今天八點到十點之間可能會給我來個電話,我等到十點再走。」
「好的,注意時間。」
「我會的。」
特里莎離開了大廳,起身上樓。赫斯塔靜靜地看着鐘錶,佯作等待。上午的別墅非常安靜,除了灑掃的僕從,整個廳堂都靜悄悄的,沒有人說話。
十點零五,赫斯塔從座椅上起身,她低頭重新檢查了一遍自己的隨身證件,前往莊園的車庫登記借車。
車剛開到莊園的大門口,司雷的車迎面駛來,對方主動鳴笛,「優萊卡?」
赫斯塔把車停了下來,「是我,司雷警官。」
「維克多利婭在嗎?」
「不在。」赫斯塔答道,「有事你可以直接找特里莎。」
「謝謝!」
不等赫斯塔詢問她這番匆匆而來的原因,司雷已經絕塵而去,赫斯塔望着後視鏡里對方漸漸遠去的車影,想到她方才一臉凝重的神色,不由得有些在意起她的來意。
片刻的猶豫過後,赫斯塔還是重新踩下了油門——她約好了帕蘭,在一輛位於莊園與墓地之間的咖啡館見面。
她需要從帕蘭那裏獲得維克多利婭的位置,這將是決定今天能否了結唐格拉爾的關鍵。
「特里莎!」
司雷一腳踏進了別墅大廳。
「特里莎女士!特里莎女士你在哪兒!」
二樓的走廊上很快傳來開門與腳步聲,特里莎探出頭,「怎麼了,司雷警官?」
「維克多利婭人呢?我要見她!」
特里莎一怔,微笑道,「請您上來,到裏面談。」
司雷上樓後,兩人之間幾乎沒有寒暄,特里莎將昨晚水銀針內部的變動告知,司雷表示理解,「也就是說現在拍板作主的人換成你了?」
「不是很準確但也可以這麼理解。」特里莎答道,「您的重要發現是?」
「唐格拉爾人呢?」
「一小時前剛和維爾福公爵出發去了墓園,」特里莎的目光銳利起來,「怎麼了?」
「我懷疑刺殺者已經盯上他了——格雷的失蹤沒有那麼簡單,他一定是『被失蹤』的。」司雷的話擲地有聲,「具體原因我一會兒再解釋,為免意外,請貴方馬上控制唐格拉爾的行動。」
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