雛鷹的榮耀 第6章 忠告

    正當艾格隆正在接見艾格妮絲的時候，特蕾莎按照他的指示，將投奔自己夫婦的諾德利恩公爵一行人安頓了下來。

    說是安頓這一行人，但其實特蕾莎並沒有多大的熱情，她之前從未見過公爵本人，自然也談不上交情，所以除了必要的客套話之外也無話可說；而對於公爵的女婿埃德加，因為之前那些事，她更是厭惡不已，若非現在形勢使然，特雷維爾家族對他們夫婦有大用，她早就叫人把埃德加轟出去了。

    這一行人當中，唯一讓她有點好印象的也就是愛麗絲夫人了。之前她們在瑞士見面的時候，愛麗絲的才情和機智給特蕾莎留下了深刻的印象，而後來愛麗絲還幫助特蕾莎找到並且擒獲了刺殺丈夫的刺客，在特蕾莎心中，這更加是大功一件。

    對特蕾莎來說，眼下的愛麗絲，是唯一一個在法蘭西境內她還可以當成「朋友」的人。

    也正因為如此，在打發公爵和埃德加這對翁婿之後，特蕾莎特意把愛麗絲留在了自己的身邊，以便充當自己的「顧問」。

    但是這個朋友也並非十全十美，她有一個讓特蕾莎意難平的「缺點」——她是艾格妮絲的姐姐。

    平心而論，特蕾莎並不討厭艾格妮絲，事實上心裏還對她頗為欽佩，可是唯獨她與自己丈夫不清不楚這一點上，讓她心裏感到難以接受。

    尤其是剛才，兩邊一匯合，艾格妮絲居然都不掩飾一下，在剛剛見面的時候就強行求見艾格隆，更是讓特蕾莎深感不滿。

    眼下，這兩個人正單獨相處，他們在談什麼？他們還會做些別的什麼？

    這些念頭不住地在特蕾莎腦海中迴蕩，讓她心緒不寧。

    若是過去，她可以以妻子的身份強行干涉，可是她現在更加知道，眼下正是關鍵時刻，絕不是夫婦之間鬧矛盾的時候，他們正走在一條危險的路上，一旦走錯一步就有可能萬劫不復，不光害了自己夫婦也害了追隨在身邊的其他人們。

    正因為了解到這一點，所以特蕾莎只能咽下了心中的不滿，裝作渾然無事地應對。

    「愛麗絲夫人，我雖然從小就喜歡法蘭西的文化，但說到底我對這個國家還是一點都不了解，這也是我第一次踏上這個國家的土地，以後可能還有很多東西需要學習，我請您到時候能夠以誠實並且直接的態度，指點我應該怎樣做好我的分內之事，另外也指正我的過失。」雖然特蕾莎話說得非常平易近人，但是愛麗絲卻絲毫沒有輕鬆下來。

    這可是哈布斯堡家族的公主，也有可能將在不久之後成為法蘭西的皇后，絕不是自己可以輕易擺佈的人。

    公主殿下這麼說，是她客氣謙遜，要是自己當真了，真的把自己當成皇后陛下的老師，驕橫自大目中無人，那不光不會得到任何好處，恐怕還會給自家惹上大禍。

    只是，公主殿下能夠把自己視作未來的顧問，這已經是自己此生能夠得到的最好機會了。

    她知道，只要特蕾莎公主成為了法蘭西皇后陛下，以後就是帝國、宮廷當中最尊貴的女人，會有一大堆的貴族命婦圍繞在她的身邊，想方設法討好她，為自己的家族謀取私利，而自己的娘家和特雷維爾家族，雖說是名門貴族，但是在其中也談不上多麼突出。

    所以，搶先一步就非常重要了，就像是賽跑一樣，自己得到了一個搶跑的「優勢」，特蕾莎公主把自己當成了朋友和顧問，也不枉愛麗絲之前那麼苦心討好這對夫婦。

    當然，搶跑只是確立了優勢，但並不意味着從此以後就萬事無憂，愛麗絲以前也接近過宮廷，她親眼見證過那些得寵的廷臣驟然失寵，命運就此沉淪的事例。

    正因為如此，她非但不會得意洋洋，而且還會以一以貫之的謹慎和恭敬，貢獻自己的一切才能，來服務特蕾莎公主以及帝國的宮廷。

    這不僅是為了自己，也是為了夏露，她要靠自己的努力，為夏露找到最光輝的出路。

    如果夏露得到了宮廷的歡心，那以後還有什麼需要憂慮的呢？

    「陛下，您太謙虛了。我雖然和您來往不多，但是我早已經被您的風度和教養所折服。您從小蒙受的就是皇室的教育，學習如何統治一個國家，既有威儀又有智慧，您的所作所為又哪是我這種平庸女子所能夠置喙的呢？」正因為有這樣的打算，所以愛麗絲刻意把態度放得非常低，「我在您面前，如果說還有什麼值得自誇的地方，那也不過是比您痴長几歲，並且在巴黎呆過一些時間，了解上流社會的些許內情罷了，您如果有什麼想要知道的東西，只管詢問我就行了，我知無不答。能給您

    些許參考就已經是我的榮幸了，至於說指點，那是萬萬談不上的。」

    愛麗絲這種近乎於諂媚的態度，逗得特蕾莎忍不住笑了出來。「哎呀，夫人，我這還沒加冕呢，您這樣畢恭畢敬，我可有點受不住。」

    「您是我所效忠的對象，也必將是最受整個國家矚目的人之一，我很感謝您賜予我留在您身邊以供垂詢的榮譽，但正因為我感激您，所以我更應該對您表示出應有的尊敬，因為以後會有許多雙眼睛看着您，我若在您面前言笑無忌，那麼旁人非但不會稱讚您謙遜的美德，反而會在私下裏您想像成不能馭下的庸人，」愛麗絲嚴肅地回答。「所以，陛下，請您允許我認真對待您的信任。」

    愛麗絲的回應，倒是讓特蕾莎停頓了一下，若有所思。

    這些道理，特蕾莎其實也能夠理解。畢竟她出身於哈布斯堡皇室，從小進皇宮的次數不知凡幾，自然也見過奧地利的皇帝皇后陛下是怎麼展示自己形象的，平常眾星拱月被一大群人簇擁着，言談舉止都有着固定的邊界，哪怕多笑幾下都不行。

    可想而知，也許以後等自己成為皇后，也會過上這樣的日子吧？

    對絕大多數少女來說，能夠成為皇后是夢寐以求的好事，但是對特蕾莎來說，只能算好壞參半，既有光鮮亮麗之處，又有難以擺脫的負擔。

    她出身於皇室的旁支，榮華富貴什麼都不缺，還有相對來說自由自在的童年，不必被那麼多條條框框所束縛，所以她反而並不熱衷於當什麼皇后。

    在最初踏上法國國土的時候，危險的刺激感以及跟着殿下幹大事的興奮感，讓她無暇去思考這個問題，可是現在當愛麗絲嚴肅地指出來以後，她反倒像是被潑了一盆冷水，一下子就直面了那個似乎無從逃避的未來。

    倒還不如和殿下一直住在鄉下呢她心想。

    只不過，既然這是殿下選的路，那自己也只能跟他一起走下去了。

    「如果每天都得板着臉，那活着也太累了。」她小聲抱怨。

    「平心而論，確實有點。」愛麗絲頗為感同身受地點了點頭，「但是君主從來不是什麼輕鬆的工作，既然被人眾星拱月、被人小心翼翼注視、被人唯命是從，那麼自然也得付出一些代價，不是嗎？」

    「這麼說倒也不錯，皇后應該給宮廷做出表率。」特蕾莎心有戚戚，忍不住嘆了口氣，「尤其是，我身為一個外來者，奧地利這幾十年來又都和法蘭西關係不佳，人們必然會對我心存疑慮，如果我不能以自己的努力去改變人們的疑慮，那我恐怕永遠難以得到人們的尊敬了。」

    這也是特蕾莎最擔心的事情。

    之前，哈布斯堡家族和法蘭西的君主多次聯姻，最近的兩次是嫁給路易十六的瑪麗-安托瓦內特公主，以及嫁給拿破崙的路易莎公主。

    她們的風評都只能用慘烈來形容，瑪麗-安托瓦內特在當王后期間就已經因為揮霍和輕佻而名聲盡喪，最後被革命黨上了斷頭台；而路易莎則在丈夫落難之後就拋棄了他，迫不及待地改嫁了，最後連累兒子也在宮廷受盡冷落。

    再加上從大革命爆發之後，奧地利同法蘭西幾乎打了20年的戰爭，七次反法同盟，幾乎可以說是除英國之外法蘭西最堅定不移的敵人，而法蘭西也讓奧地利損失慘重，幾次割地賠款。

    在民意上，如今的法蘭西人對哈布斯堡家族的厭惡感是理所當然的，特蕾莎公主自忖自己在民間恐怕現在也得不到什麼好的印象。

    已經沒有好的第一印象，如果自己再「表現不佳」的話，那世人的責難恐怕就會如同排山倒海一般向自己涌過來，不光自己的名聲受累，恐怕復辟的帝國也將因此而動搖。

    一想到自己是在試圖駕馭一個對自己沒有多少好感的國家，而且這個國家還以桀驁不馴着稱，特蕾莎頓時就有一種戰戰兢兢如履薄冰的感覺。

    「陛下，您是在擔心嗎？」從特蕾莎的話語和神態當中，愛麗絲敏銳地察覺到了她此刻的心情。

    「是的。」正因為把愛麗絲當成了朋友，所以特蕾莎也沒有刻意隱瞞自己的憂慮，「我擔心自己難以贏得法蘭西人民的愛戴。」

    「陛下，請放寬心吧，這個國家的人民雖然喜怒無常、桀驁不馴，但是他們也是懂得是非的，他們能夠看出人的好壞。」愛麗絲立刻就安慰了她，「只要您繼續把您仁慈、謙遜的美德發揚下去，盡力去幫助國民，他們肯定會忘記您的來歷，而以最為寬大的胸懷來接納您，承認您是他們的母親。」

    說到這裏，她停頓了一下，「不過，

    我有兩條忠告給您。」

    「您請說。」特蕾莎點了點頭。

    「首先，您是從外國來的，所以尤其不要表現出只親近身邊的奧地利人——當年，瑪麗-德-美迪奇王后嫁到法蘭西之後，只信任身邊的意大利寵臣們，結果從宮廷到民間人人都唾罵她，她的寵臣孔契尼被路易十三國王殺死的時候人人都拍手稱快，最後她自己都被流放了；

    其次，您應該多參加公眾活動，尤其是慈善活動，這個國家的人們都是愛看熱鬧的，也喜歡私下裏搬弄是非，如果您只顧着自己開心而退出公共事務，那麼天知道他們會在背後怎麼編排和嘲笑您呢？別忘了可憐的瑪麗-安托瓦內特王后，她雖然有各種各樣的毛病缺陷，但是她絕不是一個殘暴的人，她花錢也沒有比之前的王后們更加離譜，她甚至對自己的丈夫非常忠誠可是有誰在意這些呢？人們在私下裏傳遞那些對她最卑鄙的謠言，用各種惡毒的話來詛咒她，把她描繪成了一個集各種貪婪和惡毒於一身的女人最終還送給了她身首異處的結局，這絕對是您不能遺忘的教訓。」

    愛麗絲的勸諫，讓特蕾莎更是感覺身上承擔着重擔。

    她倒不是害怕自己遭遇什麼命運，而是為自己和艾格隆的事業、為自己的兒子的事業而擔憂。雖說她並不熱衷於所謂的皇后榮耀，但是她絕不允許自己拖了丈夫和兒子的後腿。

    所以，要吸取教訓，做好自己應該做的事情。

    「你說得很對，愛麗絲，我明白了。」沉思片刻之後，特蕾莎點了點頭，「這一次我並沒有帶幾個奧地利人過來，除了衛兵和女僕之外，他們也不會承擔什麼額外的工作，更加不會幹涉到未來的政治當中，我既然來到了這裏，那我就是個法蘭西人，我的子子孫孫也都將是我雖然即使此刻還依舊熱愛奧地利，但是我只會以法蘭西的立場行事。」

    做出了這份表白之後，她又繼續說了下去，「如果我有幸成為皇后，我會努力去參與所有皇后應該參與的事情，去廣施恩澤，周濟貧民，撫育孤寡，我將不厭其煩，以自己的誠意去感動這個國家。」

    話里話外的誠懇，讓人絕不懷疑她此刻的決心。

    「如果您能夠做到這些，我保證覺沒有人會反感您的，陛下。」愛麗絲頗為感動，然後也同樣誠懇地回應特蕾莎，「就我所知，皇室每年都可以從國家預算當中拿到一筆巨額的專款，您可以把這項專款親自打理您越是管住了宮廷的錢袋子，您說話就越是管用。」

    如果要施恩就要親自來，愛麗絲暗示特蕾莎。

    說實話她剛才的忠告，一方面確實是為特蕾莎考慮，一方面也自己有私心——皇后如果陛下主動不去親近身邊的奧地利人，那麼她無形當中就排除了一大群競爭者。

    在她看來這也是合理的交換，我幫你積攢權威樹立形象，你給我恩寵和信任，理所當然。