趙山整晚都在考慮逃命的路*線。韃子就快入關,留給他的時間不多了。
甲申之後,河山變色,鐵蹄和屠刀之下人頭滾滾,鮮血灌注整個大地,偌大的大明沒有安全之地。但是相比之下,杭州一帶相對好點,起碼比四川這樣在明清之交喪失百分之八十以上人口的地方強。甚至比之山東本地也要安全,因為山東自打天啟朝起一直變亂不斷,韃子入關後又是清兵與起義軍來回拉鋸之地,歷史上要到順治朝中期才逐漸安定下來。他不認為有這個運氣,能讓一家幾口在這樣漫長的亂世中苟活。
倆大人、倆娃娃,想要平安到達江南的話,走大運河是最安全的。假如能尋個相熟的外水甚至把舵,基本能順風順水到揚州,只需花點錢上下打點一番即可。揚州肯定是不能久待的,因為還有「揚州十日」之慘禍在等着;不過到了這等繁華之地路就寬了,僱車、僱船再往東南走,可以很容易在杭州周邊找個偏僻的鎮子安下家來。
然後他就自由了。首選是跑去投李定國。眼下,李定國尚沒有將來「兩蹶名王」的威風和名望,還在張獻忠手下為生存奮戰,現在去正好。至於更長久的未來,他不願去想,也想不出什麼道道出來。他來到一個血色的時代,這個時代的主題是混亂和屠殺!流不盡的英雄血,殺不盡的仇人頭……
他躺在簡陋的木床上,努力睜大雙眼試圖看清前方……未來是一片血紅色……他看不到盡頭是什麼!
朦朧中他對自己說:趕緊掙錢吧……生意順利的話,沒準過了元宵節就能跑路啦!
第二天上午,趙山尋了個機會,打算趁早離開店鋪去辦自己的事。
「順哥兒,我有事早走一步,等施二叔回來告訴他一聲。可好?」他笑着對李順打商量,平日裏施管事不在時,李順資格老,一般小事均是他做主。
「哦,傻三兒這是要去哪?」李順正坐在櫃枱後發愣,聽後便抬起頭。
「嗯,去運河南大街,給本家嬸子買東西。」
「是嗎?」李順笑了一笑,站起來問道:「要買什麼,我正巧無事,同去可好?」
「這個……」趙山也是一愣,往日鋪子裡冷清時,誰要是外出,順口說一句便是,哪有今天這種呱噪事。那李順三天兩頭跑出去博戲耍樂,施管事知道也從來不管,頂多隨口笑罵幾句。他和李順交情不深,當然不想對方同去,當下只是打哈哈。
正在此時,鋪子門口藍色身影一閃,進來一位藍裙的妙齡少女,卻是黃家小姐的貼身丫鬟綠萼。店內的嘈雜聲頓時止住,幾雙眼睛盯了過去。
「綠萼姑娘,您可是稀客呀!」李順小眼睛亮晶晶的,快步走出櫃枱,麻利地搬過來一把椅子,「快請坐,有啥事姑奶奶您儘管吩咐!」說着話,他還用袖子拂了拂椅子上的灰塵,一臉的殷勤。
「傻三兒……」綠萼撅着櫻桃小口掃了李順一眼,卻向他這裏看過來,「哦,趙山……」
「綠萼姑娘有事?」他微微皺眉。自打年前幾人逃回來後,黃家小姐還專門遣綠萼給他送來年貨,吃食、衣物、日用零碎加在一起頗為豐厚,連施管事也跟着沾了光。說起來算是還了他的人情,不知今日又有何事。
「哦,我家小姐中午時分與友人在歸雲樓相聚,特意讓奴婢來此請你!」綠萼說話時神色扭扭捏捏,有些不大自然,似乎不知道該如何與他打交道。李順在一側聽聞後,不自禁有些發怔,關注地看着他們。
「這樣啊……」趙山等着跑路,現在一心的事情要忙乎,哪有心思去參合黃小姐的事;再說,黃小姐是他上司的上司,他本能地就想躲得遠遠的,以免徒生事端,當下客氣地回道:「有勞綠萼姑娘為此煩神,我今日還有要事,不便赴約,改日再向你家小姐請罪吧!」
李順頓時吃驚得張大嘴巴,實不敢相信黃府的夥計居然就這麼輕易駁了黃小姐面子,何況還是當着她貼身盤頭大丫鬟綠萼的面,他摸摸腦門,不禁有些懷疑這趙山是不是得了失心瘋,還是他當真就是傻子?!
「嗯?」綠萼臉色變了數下,有些不高興,看起來還是打算完成小姐交給她的吩咐;趙山看得明白,便勸道:「你就這麼告訴你家小姐便是,她若找麻煩也只會找我,怪不到綠萼姑娘頭上!」說完,他笑着對店內倆人點點頭,就這麼揚長而去了,身後只留下神色糾結的一男一女。
他出門後腳步不停,直接向運河方向走去。
「趙山兄弟來啦!快坐!」到得許朝山家窩棚後,他也不客氣,直接就進去坐下。他前幾日一直在策劃搞一筆錢做跑路的盤纏,倒也不需太多,三五十兩銀子足矣,再多的話路上容易露白,此時百兩銀子足夠殺幾打人了,帶太多銀子怕是沒命到江南啦。
「兄弟籌劃的周祥,那楊管事昨晚便遣人過來,看來此事要成啦!」許朝山給他端過來一碗水,又笑着說道,「那位楊三娘在運河兩岸好大的名頭,俺真是做夢也想不到會和她家的管事談買賣……呵呵,讓兄弟見笑了!」
「那有什麼可笑的!」他滿不在乎地搖搖頭,「想當年我開始做生意時,膽子比你小多了!」說着話,「咕咚……咕咚」幾口喝完水,用手一摸嘴巴,說道:「走啦,趕緊辦完省心!」許朝山旋即起身,倆大男人也沒什麼好磨嘰的,抱上一罈子酒做樣品,急急趕往濟安橋。
楊三娘是運河南北大街有名的商家,在濟安橋北口有一家氣派的鋪子;濟安橋是濟寧城溝通南北、人流來往的要道,在這一塊開鋪子可不是光有錢就行的,沒有夠硬的背景想都不要想。楊三娘一介女流之輩,能搞這麼大攤子,想不出名都難。
可是,楊三娘又是一位神秘人物,見過的人很少;平日裏都是她娘家侄子楊管事在打理,尋常人等是見不到她的。趙山和幾個兄弟這幾日一直在忙乎着,打算把「酒精」生意做到北城去。濟寧城是魯西南消費能力最強的城市,可能也是全山東最強的;北城高官雲集,消費能力比南城高一個檔次,真正的大商胡賈,比如揚州鹽商會館、徽商會館一類的都是在北城開分號的。
可是在北城開鋪子,那可不是一般人能問津的,特別是像他和許朝山這樣無根無底的人;於是很自然的,找一家能在北城分銷的合作夥伴是一個可以接受的選擇。多了一層渠道,當然會分出去一部分利潤;可是既然他們壓根沒有渠道,也不可能搞定,那麼少點利潤也認了。
楊家商鋪就是這麼一個渠道。
「聽說楊三娘從前的男人可是魯王一脈的貴人,富不可言呀……嘖嘖!」走在路上,許朝山一臉的感慨,「……還是一位居家修行的優婆夷!」。聽他的意思,這女人是魯王某一支後裔的小娘,那是沾了大明皇家龍氣的人,可是不得了!男人死後,她倒騰出自己的私房錢,做起好大的買賣,在南北兩城混得風生水起,真是羨煞旁人。
「這不就是皇二代的二*奶嘛!」趙山聽後直嘀咕,「嗯,指不定是幾*奶啦!」倆人談談說說城內八卦,片刻後到得濟安橋頭,夥計問明來意後,便讓他們入內。
「許大爺,趙大爺,快,裏面請!」楊管事面相看起來三十出頭正當壯年,白胖的臉保養的甚好,他站起來客客氣氣招呼着。趙山眼一掃,發現這位管事笑得頗有些勉強,神態語氣不像許朝山先前描述的熱絡模樣,心裏不由得打了一個鼓。
再一看,內堂還坐着一位三十上下的消瘦漢子,尖下巴,長窄臉,一對眼睛半眯着放出精光,他身穿灰布棉袍,外罩青狐披肩,此刻坐在胡椅上翹着腳,正笑吟吟看過來。
「兩位想必是許小舍、趙小舍吧!」漢子大刺刺坐着,不緊不慢說道:「今日秦某可算不速之客,兩位當不會介意吧,哈哈!」
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