半吊錢娘子 冬衣

    從王瑞拿着野兔皮說給自己做冬日的背心，錦文才想起冬日將近，而這農家小院裏，過冬可不是個容易事，天氣好的時候，王遠山帶着虎子修了籬笆，給屋頂加蓋茅草，修繕加固了一番，又檢查了幾間屋子的牆，如今王瑞先跟着爹住一間，他那間房給錦文住，空着的那間屋堆放了糧食等物，家裏也有了兩筐粗炭，冷時可用來取暖，但是冬衣還沒準備呢。

    錦文翻看了爹和虎子哥的衣服，統共沒幾件好衣服，這個好是指沒打過補丁的，可父子兩個的衣服加一起挑，最好的一件衣服也打了兩個補丁，棉襖摸上去也硬硬的，棉絮結塊了，倒是翻出了幾塊動物皮子，晚上她問是否能拿來做衣服，才知道買件棉衣要五六百個錢，拿皮子托人做衣服也不合適。

    王家村雖然都是同族，但王遠山這一支已經三代單傳了，沒什麼真正親近的兄弟堂兄弟了，找不到人幫忙做，王氏雖然是一個村里嫁過來的，但她娘家兄弟當初看不上王遠山家，後來王氏又過世了，王氏父母也已亡故，她嫂子是個精明的女人，嫌小姑子陪嫁了太多東西，其實也不過是陪嫁了兩塊好衣料還有一雙銀鐲子，兩家也只有點面子情，花錢請人做又捨不得，能將就也將就了，這樣一算，從王氏過世這兩年裏，父子兩就沒添過新衣了。

    錦文翻出四塊皮子量了大小，看看夠給父子兩個做兩件冬衣的。這四塊里，有一塊獐子皮，三張野兔皮。

    這日村里來了彈棉花的一對夫妻，村里沒什麼人種棉花，所以每年秋末冬初這對夫妻都會來做幾筆生意，賺點錢剛好過年錢也有了，而村里人忙活了一年，但冬日時是手頭最寬裕的，再節儉也總要棉被冬衣，捨不得買新棉花，就拿舊棉花重新彈一下，蓬鬆軟和，也像新的一樣，彈一斤棉花五個大錢，聽桂花娘說比去年可漲了一個大錢了。王遠山給了錦文二十文錢，她第二日拆開兩人的棉襖，先陽光下暴曬，這樣去過稱也好輕點，在家裏又過了一下稱，說起稱可不是每個婦人都識得的，她也是虎子教了才知道如何看。

    第二日一早拿布袋裝好，又拿了幾件縫補的舊衣，昨日問了住的最近的田嫂子，她說彈兩三斤棉花一個時辰都不要，不過人得守邊上，「你是不知道，聽人說自己要是不看着，那棉花給你拿掉一兩二兩的，你也不知道啊。」

    被田嫂子這一說，她特意把針線活留着，打算就守在那裏，等棉花彈好拿回家。其實家裏那棉被也該彈一下了，但一床棉被少說也有四斤，還是先省點吧。彈棉花的人借住在曬穀場邊上三嬸的家，住了這麼段時候，她也知道了三嬸是因為當家的算輩份，排下來是王遠山的三叔，正經來說她叫三叔婆。他們家在村里已算是條件好的，有空屋子借給人住，不過也不用收什麼住宿錢，彈棉花的夫妻兩人自己在門口架口鍋燒飯，白給三嬸彈兩床舊棉花，再給一兩斗米也就算了，像這種借空屋子住兩晚，誰家也沒收錢的事。

    有些性急的人家，昨日已經拿來彈好了，今日她又到的早，居然排到第二個，三嬸看到她，熱情的招呼：「阿文，你也來彈棉花啊。快坐這邊來，那邊是下風口，絮都往那飄呢。」

    「恩，謝謝三叔婆，我坐門口就好。」

    錦文還是不太習慣跟人嘮家常，坐三嬸門口邊，能看到曬穀場邊彈棉花的情況，跟其他幾個婦人笑着招呼一聲「您也在這啊」，就拿出衣服縫補起來，偶爾抬頭張望一下棉花，或者聽幾句三嬸和其他幾個婦人說閒話。

    一個婦人看了一眼她的針腳，讚不絕口：「阿文這么小，這針腳就這麼細密啊。」

    「人家阿文可不是一般的鄉下丫頭，針線就是好。」三嬸說道，大家也點頭，又憐惜的看着她。村中日常無事，像她這樣的事就是個大新聞了，人人都知道王遠山家收留了一個尋親不着的大家小姐，不過每次聽到錦文只一笑而過，遇到爹和虎子哥，是她的福氣，這福氣自己知道就好，何必向人分說。

    棉花很快彈好了，這一蓬鬆開來，就裝了兩個布袋子，正想着不好拿，王瑞來接她了。那些嫂子們叫着「虎子，怕阿文拿不動啊」，一邊曖昧的笑着，山村里禮教沒有外面的嚴，尤其是嫁了人的，沒有什麼不見外男的說道，就是沒嫁人的，也是十三四歲定親後，才不在外面野着玩，所以錦文雖然有點害羞，還是拿起東西跟在虎子身後，走到小道上，才輕輕呼了口氣。

    「我又抓了幾條魚，剖洗好了，你放心燒魚吃。」虎子想起她燒的那鍋魚湯就笑。

    錦文忍不住白了他一眼：「你回家還有事不？「

    「沒，你有什麼要我做的？」

    」沒事就好，把前幾****教你的字，都寫幾遍，你那字寫的太難看了，得多練着。「

    「那個…阿文…那個…我忽然想起來，山上竹園那邊，還有個野豬夾子，得去看看，若是捕到什麼又逃了，就太虧了，那個…我回來再練字啊。」

    「你騙誰呢？早上爹還說他去竹園看過了。你跟我回去練字。你還騙我，罰你那個字寫十遍。」

    「十遍？有二十多個字呢，太多了吧！」

    「這個怎麼算多，你得快點練好，好教你其他的。」

    「我又不去考狀元，認識名字就夠了。」王瑞嘀咕了一句。

    「啊？」錦文抬頭瞪過來。

    「知道了，知道了，回去就寫，」王瑞摸摸鼻子，手上的棉花袋子上的棉絮，滑過鼻子，忍不住打了個噴嚏，「這麼凶，以後嫁不出去怎麼辦。」

    「哼，你再說渾話，就寫二十遍。」

    「好妹妹，不說了，不說了，十遍夠了。」王瑞一邊求饒，一邊跟上去，以前他最怕的是他爹的巴掌，如今多了一樣，怕錦文生氣。

    一個十二歲，一個九歲，雖然都遇着傷心事，但少年不識愁滋味，鄉間小道上，灑下一串串歡笑。

    回到家中，錦文讓王瑞將堂屋的桌子搬到門口，七歲時奶娘幫着給爹爹做了件披風當壽禮，爹爹高興的一直穿在身，如今她要學做衣了，爹爹卻再也穿不上了。

    怕浪費布料，她拿樹葉子裁樣量大小，又向田嫂子和桂花娘反覆討教如何做棉衣，還是怕做不好，索性先拿那塊灰兔皮毛量着做起來，自己的，萬一不合身也好過弄壞爹和虎子哥的衣裳。

    王瑞搬好桌子，又認命的拿出一塊青石板，這石板還是爹聽說阿文要教自己認字習字後，到西山的溪邊搬回來的，他拿樹枝蘸水在石板上畫起來。地上有阿文用木炭寫的字，他就照着一筆一筆的畫，錦文縫幾針就會留心看一下，一下說他筆順不對，一下又是收筆不好，小小年紀，比老夫子還嚴厲。