鄭國三名使者送走後,李重九亦決定率軍北歸。
從幽州,到飲馬黃河,到連滅夏,許兩國,這一場大戰,從八月中旬出兵,至十一月中旬返師,持續了三個月以上。十二萬趙軍南下,離鄉作戰這麼久,又是跋涉千里,攻城拔寨之艱辛,各部減員亦不在少數,真的可以說得上師老兵疲了。
就算沒有突厥危險幽京,但若是這時候,李重九勉強提師渡過黃河與李唐決戰,恐怕勝算也是不大。
王世充乃是奸雄人物,與李密數戰,都是慘敗收尾,卻猶然堅持至反敗為勝的一刻,可見此人心性之堅韌。
歷史上,王世充堅守洛陽,拒李世民足足達半年之久,李世民為了攻打堅固的洛陽宮城,動員重五十斤,擲二百步的大炮飛石,箭如車輻,鏃如巨斧,射五百步八弓弩,結果應是沒有破城,唐軍眾將見無法破城一併向李世民懇請班師,但李世民不允。
這個時空上,雖說歷史已非沿着原先軌跡而走,但料想王世充表現應是沒有那麼差吧。
李重九下定了返回幽京的決定,不過對於河北佈置卻沒有鬆懈。
沁水之戰後,宇文化及殘部歸降近萬,而破永年城後城下夏軍降卒亦有過萬。
宇文化及的殘部,是以驍果軍的底子搭起的精銳。因為三十萬精銳府軍戰沒於遼東後,隋煬帝為了第二次征伐遼東,而以募兵方式,招募勇壯。以禁軍的標準裝備。
在江都之變時,楊廣帶着十幾萬驍果軍避難江都。但驍果軍多乃是關中人,思鄉心切。在宇文化及的策反下兵變弒君。
後宇文化及率十萬驍果軍北上,與李密大戰於童山。此戰幾十萬瓦崗軍幾乎被擊敗,李密本人亦中流矢負傷,但最後宇文化及應沒有攻取黎陽倉,導致糧盡,驍果軍自行崩潰。
十萬當初江都從駕的驍果軍,最後只有兩萬人隨宇文化逃至魏郡。而瓦崗軍在此戰後也是遭到重創,勁卒良馬多死,之後李密倉促迎戰王世充。結果兵敗,導致了瓦崗軍的覆滅。
而永年城內的夏軍,亦是當初追隨劉黑闥的子弟兵,自古以來,河北人以父黨為宗族,大宗族聚居比比皆是,故而是極重親族。劉黑闥這路夏軍,多是其河北老鄉,與外敵作戰戰鬥力極強。趙軍在其手中,也吃過不少苦頭。
李重九令徐世績率一萬趙軍,駐紮洺州,兵將驍果軍。夏軍汰其老弱,撿選精銳,收編一萬為軍。夏軍降將程名振,蘇定方二人輔之。所部改編為府兵。
除了在魏郡駐紮的王馬漢一萬趙軍外。
對於劉黑闥麾下四大降將,李文相。李德逸,諸葛德威,王小胡四人,李重九免去了四人行軍總管之職,以李文相為武陽郡郡守,所部三千人馬盡數改編為鄉兵。
李德逸為渤海郡郡守,諸葛德威為平原郡郡守,王小胡為清河郡郡都尉,所部也盡數編為鄉兵,作為趙軍鎮守黃河沿線的力量,監視河南的唐鄭大戰。
而齊郡宣佈歸趙的王薄,昨日也派使者來參拜李重九,恭賀李重九連破許,夏兩國,席捲河北。與許國使者的目的不同,王薄使者十分直白地向李重九討要封賞,也就是這次歸降的好處。
李重九當下將王薄封為鄒平侯,加齊郡郡守,當然那對於王薄這樣節操掉了一地的牆頭草,李重九懶得連一文錢都不會給的。不過面子還是做足了,同時李重九派出使者往如徐圓朗,孟讓,綦公順,這樣山東諸侯,希望他們能順應大勢歸趙。
做完這些後,李重九當下令額托兩萬草原騎兵從陸路趕往雁門,上谷,而大將秦瓊則是率一千騎兵與三名鄭國使者一道至黎陽,從黎陽渡渡過黃河,經白馬城趕往虎牢。
至於李重九本人率着這次南征的五萬餘趙軍,在大名登船,準備從永濟渠北上返回幽京。
在大名碼頭,千帆如雲,凱旋的趙軍士卒從碼頭之上登船。
李重九立於岸邊,新任的武陽郡郡守李文相,清河郡郡守崔君素,清河郡郡都尉王小胡皆是前來相送。
清河郡乃是清河崔氏的郡望所在,雖說清河崔氏已是在天下開枝散葉,但仍有大房,小房,清州房,南祖房的崔氏子弟,身在清河。在河北二十多郡縣中,清河郡人口最多,戶數最廣,最盛時有三十萬戶之多,乃是涿郡近三倍。
眼下李重九讓出身清河崔氏的崔君素,為清州郡牧守,也是有拉攏安撫清州崔氏之意,再借重清河崔氏之力量,安撫清河郡內各方勢力,畢竟對於李重九現在而言,剛剛攻陷河北,底子太薄,對地方豪強必須懷柔,以免反彈。
而一向高傲的清河崔氏子弟,能來至大名來恭送李重九返回幽京,除了表示清河崔氏的謝意外,還有另一層用意。崔君素當下向李重九推薦了數名族中俊傑,李重九心底有數,當下皆是將他們一一拜官,調至幽京錄用。
待要到了上船一刻,李文相姍姍來遲,李重九心知必有緣故,問道:「李公何事耽擱了?」
李文相向李重九言道:「卑職特來向趙王獻上厚禮。」
說完李文相將手一招,隨即幾十人都被五花大綁押了上來,這些人青壯居半,男女老幼皆有。李文相指着這些人言道:「他們乃是竇建德餘孽,秘藏在民間,秘密打造兵器,這些人為我屬下發現,特抓拿來獻給趙王處置。」
李重九聞言走到近處,卻見一女子對自己怒目而視,視其面容卻依稀有幾分相熟。
李重九對身旁士卒,言道:「將此女子口中麻布取出。」
說完這名女子口中麻布取出,李重九問道:「莫非是故人否?」
這女子冷笑言道:「未料到趙王居然還認識我。」
「竇線娘。」聽其聲音李重九這才恍然。
李文相聽了吃了一驚,言道:「居然是竇建德之女。」他的部下一時不察,居然讓這等大魚混在一群小魚小蝦之中。
竇線娘仰天言道:「趙王,今日我落在你手上,要殺要剮,悉聽尊便。」
李重九擺了擺手,示意眾人不必緊張,當下言道:「夏國已滅,這河北之地,盡歸趙有,何必做些螳臂擋車之事呢?」
竇線娘言道:「這河北本來是我的竇家……」
「錯,你這河北本是大隋的,」李重九斷然言道,「眼下大隋覆滅,群雄並起,沒有誰先誰後,孤得了天命,竇公敗給我也只是成王敗寇而已。」
竇線娘言道:「好個成王敗寇,眼下你已為王,我與我父已為寇,你愛怎麼說都行。」
李重九言道:「我又豈能堵住天下悠悠之口,與你多言實是浪費口舌,薛侍郎。」
「諾。」薛萬述上前一步。
「這些人該如何處置?」
薛萬述言道:「眼下河北方靖,這些人乃是夏國餘孽,但念其並無作亂,可免死罪,判流之三千里即可。」
李重九點點頭言道:「也好,竇線娘我與你父恩恩怨怨皆已是過去了,竇公現為樂壽侯,在御夷鎮安度晚年,而爾母曹氏我也赦免了,何必又不多赦免你一人。眼下就讓你至御夷鎮,一家團圓,至於其他人,皆是流遼東三年,五年後可歸原籍。」
竇線娘一聽愣在原地。
「王上可以開船了。」
李重九點點頭當下邁步。
「趙……」竇線娘想要開口,話到了嘴邊又咽了回去,但見李重九已是頭也不回的登上趙軍的艨艟戰船。
一旁趙軍士卒上前將竇線娘以及其部下的繩索從身上解下,身在船艙里李重九看着這一幕。薛萬述向李重九言道:「王上,怎不知你與竇建德的女兒,見過一面?」
李重九言道:「當時孤還未入主幽京,好似在飛狐縣時遇見的,在眼下上谷郡郡守趙萬三的堡里,當時她拿刀要殺了我等,迫趙萬三降竇建德,這女人性子夠烈的,也算有幾分膽識吧。」
薛萬述聽李重九說得如此清楚,顯然對當時一幕歷歷在目,當下他見左右無人,上前一步言道:「王上,聽說當初竇建德為了拉攏羅成,以謀得涿郡,曾給羅成與他女兒定下婚約,但好像待羅成戰死之日未至,二人也未成婚,故而此女還是未嫁之婦,王上是否把這女子送到宮中服侍,抑或者直接送到宮外安置,以免王后知曉。」
李重九聽了轉過頭,看向薛萬述不由啞然失笑。
戰艦已是起錨,船身微微晃動,河面上微風傳來,李重九淡淡地言道:「不必了。」
薛萬徹誤會了他的意思,其實李重九隻是想說,這女子的性子,只是讓他想起了若干年前的李芷婉。
很多事如同河水底下的泥沙積累,風平浪靜時,靜靜躺在河底,待激流涌動時,河底泥沙翻動,不由令他突有幾分百味雜陳之感。
時過境遷,當年的李淵,而今已是大唐之主,而李重九方今完成了一統河北的大業,感慨只是一轉眼間數年光陰已過,而昨日之事重憶之時,猶在眼前。(未完待續。。)RT
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