當菲麗絲說出這個消息時,大殿中頓時沸騰了。
「凡人怎麼可能聯繫上神明?」埃爾瑕的聲音充斥着震驚與不敢置信,「你一定是看錯了!」
「你確定光柱真是他發出來的?灰堡西境的所有女巫你都查驗過了嗎?」賽琳則直指問題的關鍵。
這兩個疑問顯然也是大多數心中的想法。
「我親眼確認過,而且他的鑰匙比帕莎要求的還複雜得多,五彩魔石已無法容納下那道如山牆一般的橙光,」菲麗絲緩緩說道,「我最初也難以相信,但……事實的確如此。」
「那他身上具有魔力嗎?」帕莎懷着最後一絲希望問道。
「很可惜,他無法啟動天譴儀器。」
菲麗絲的回答讓眾人的神色都為之一黯,如此快就找到了擁有複雜鑰匙的天選者實屬意外,然而這個意外也來得太大了些。沒有人能預料到這樣的情況發生——魔力居然會和鑰匙分離開來,這個發現簡直顛覆了她們先前的理念。
不具備魔力就無法連接核心,即使依靠女巫來轉移也不行——凡人的體質無法承受這種非凡力量帶來的傷害,就算極為強壯的人能撐上一兩刻鐘,他們也無法掌握魔力使用的要點,這一點在塔其拉時代就已經充分驗證過。
而且更令帕莎感到擔憂的是,她原以為高階女巫有很大幾率成為天選者,若在聯合會統治沃土平原的年代,可以輕易找出一打滿足條件的候選人。但菲麗絲帶回來的消息卻完全打破了這種想法——小小的無冬城裏,居然擁有着十多名高階晉升者!
如此驚人的數量意味着女巫聯盟已不弱於聯合會的一些核心組織,例如像探秘會和聖佑軍,也就只有這麼多高階存在。可即使如此,菲麗絲也沒能發現另一名天選者。
「消滅魔鬼原本觸手可及、只因為遺蹟發現得太晚才導致錯失良機」與「她們實際上根本就沒有接近過目標,天選者計劃從頭到尾都是一廂情願」,這兩者的感觀是截然不同的。如果這麼多高階女巫都無法勝任天選者的要求,那麼她們追隨娜塔亞大人,堅決反抗星隕女王的神罰軍計劃,真的就是對的麼?
這個念頭光是想一想都讓帕莎不寒而慄,她搖搖頭,將紛涌的思緒壓下,接着問道,「你剛才說,那名凡人國王想要與我們合作?」
「他想要了解我們,也願意聯合起來對抗魔鬼,」菲麗絲說道,「但具體的要求,還得談過後再說。」
「你認為他擁有對抗魔鬼的能力?」
「我不確定……他展示的武器的確威力驚人,可我了解的始終太少,」菲麗絲遲疑了片刻,「不過愛葛莎對此有一定的信心,她認為只要再給無冬城兩三年時間,將魔鬼擋在絕境群山以西並非毫無機會。」
「她是怎麼看待我們和無冬城的關係的?」埃爾瑕沉聲問道。
「愛葛莎認為自己是一名塔其拉女巫,但她會向羅蘭.溫布頓——也就是那名凡人國王效力,」菲麗絲頓了頓,將新聯合會的想法說了出來,「她認為當前最緊要的任務是擊敗魔鬼,大陸上所有勢力都應該團結起來,為迎接第三次神意之戰而奮鬥。」
「向凡人效力?她瘋了嗎?」埃爾瑕大聲嚷嚷道,「難道她忘了,第一次神意之戰時,我們是怎麼輸給魔鬼的?」
人群中也響起了嘈雜的議論聲,那段歷史幾乎是所有聯合會成員都要學習的,凡人之中或許存在着傑出的不凡者,但作為一個整體來說,其表現實在難以啟齒。
例如開啟城門向魔鬼投降,然後被殺得一乾二淨,又比如女巫軍隊千里馳援,卻遭領主拒之門外,眼睜睜看着援軍被魔鬼一點點絞殺殆盡……至於怯戰不出、臨陣逃脫的情況更是數不勝數。有時候兩三萬人的龐大軍隊,還不如女巫百人左右的精銳小隊來得有戰鬥力,甚至一些地方出現了凡人利用神罰之石對付女巫的惡性事件,加劇了雙方協作的破裂。
若不是如此,人類也不會從偌大的曙光境一路退守到沃土平原了。
有着這樣糟糕的表現,加上捉襟見肘的糧食與資源,凡人政權被女巫徹底取而代之,亦成了順理成章之事。
望着舞動全身觸鬚以示不滿的埃爾瑕,帕莎心裏有着同樣的擔憂。從菲麗絲的描述來看,灰堡國王羅蘭.溫布頓或許就是一名傑出的不凡者,但一個人很難改變整個凡人群體,如果其他王國犯下愚昧而低級的錯誤,屆時他會站在哪一邊?若戰爭持續上二三十年,他還會像年輕時一樣堅定不移,充滿活力嗎?
並不是每一個人都願意附身在空蕩蕩的軀殼上,為了延續壽命而失去一切感知。即便他同意,四五十年後,他的子孫呢?會甘心做一輩子的繼承人麼?
這都是帕莎需要考慮的問題。
總的來說,只要能擊敗魔鬼,任何代價都是允許的——不管是阿卡麗斯還是娜塔亞,她們全都堅信一個道理:人類不滅,女巫不息,終有一天,她們必將重回頂點。這正是神眷者與凡人之間的本質差別所決定的。
她擔心的是付出了代價,卻依然一敗塗地。畢竟,她們沒有再試一次的機會了。
「還是先和羅蘭談談吧,」賽琳用主須按住憤憤不平的埃爾瑕,「我在探秘會的時候,曾和愛葛莎打過交道,她雖然同情凡人,卻不會意氣用事。再說,我們本來就打算和世俗王國進行溝通,現在有了一個不歧視女巫,還提前做好了迎接神意之戰的凡人國王,對我們來說不是一個理想的開始嗎?」
「我同意,單靠我們這點人,根本沒可能擋住魔鬼啊。」
「藉助凡人的宣傳,我們也能在女巫組織中擴大自己的影響。」
「而且他還在幫忙招攬女巫呢……這樣菲麗絲找到第二名天選者的機會也更大些吧。」
「我倒是很好奇那些火藥武器,如果拿在我們手裏,殺起魔鬼來是否也會跟宰殺邪獸一樣乾淨利落?」
神罰女巫們七嘴八舌地說道。
賽琳說得沒錯,帕莎嘆了口氣,無論接不接受「新聯合會」的說法,她們都必須與凡人重新聯繫在一起,像羅蘭這樣的開明君主已經是最合適的洽談對象了。至於今後怎麼走,只有等談過後再決定——大概對方也是抱着同樣的想法吧?
思及此處,她朝菲麗絲點了點觸鬚,「我知道了,請讓羅蘭.溫布頓陛下來此一敘吧。」
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