圍捕異常成功。
五十多隻雛鳥通力合作,幾百斤重的旗魚、成群結隊的沙丁魚、同為捕食者的金槍魚,各種各樣的海魚成為戰利品,接連被拋上沙灘,堆疊成一座座小山。
捕獵過程中,雛鳥們一點也不挑剔。
甭管認不認識,見沒見過,遇上大規模的魚群,都要抓上幾條。有頭魚嫌疑的,更是一概不放過。
數條噬人鯊尾隨沙丁魚群,想趁機打打牙祭醫香門第。一條年輕的鯊魚游得最快,發現落單的雛鳥,就想趁機下口。
後來的鯊魚見到,嚇得兩眼瞪眼,恨不能將它滅了。
吃雛鳥?
不要命了嗎?!
鯊魚的出現引起魚群驚慌。白嵐和白曦發現不對,鳳鳴同時響起。
聽到警報,遭受攻擊的雪雁發出高叫,兩翅膀扇過去,噬人鯊的臉差點沒腫。其他雛鳥拋開獵物,全體調轉矛頭,「救」出同伴之後,對噬人鯊展開報復-性-追逐。
換成幾個月前,他們絕不是成年鯊的對手。
現在,誰滅誰可就說不定了。
察覺到危機,噬人鯊果斷放棄魚群,迅速沉入深海。其中兩條見識過鸑鷟的恐怖,沉得最深。為了保命,完全不顧一切。
可惜仍是不夠快。
眨眼的時間,被秦寧和幾隻黑雁衝到身側,刷刷幾下,厚實的皮膚上增添數道血痕。
鮮紅的血絲在海水中飄散,仿佛透明的薄紗。
鹽分滲入傷口,噬人鯊疼得呲牙。
此舉被視為挑釁,引來雛鳥們的憤怒。鯊魚群被團團包圍,其結果,悲催不足以形容。
成年羽族飛速趕到,看到水裏的情形,半天沒說出話來。
趕走鯊魚群,確認沒有漏網者,秦寧向黑鳴等人示意,張開光翼,破水而出,同白嵐白曦匯合。
「我們想向東去。」
白嵐指向海面翻騰的浪花。根據經驗,那裏或許有新來的魚群。
秦寧搖了搖頭。
「今天抓的魚不少,足夠咱們分。再說天色已經不早,想抓魚,可以下次再來。」
此時,天空中只剩一輪太陽,另一輪正緩緩沉入海平面,預示夜晚即將到來。
「好,聽你的。」
鴻鵠和鵟雕放棄到遠處偵查,在半空盤旋一周,確認沒有同伴跑得太遠,高鳴一聲,接連返回岸邊。
秦寧落在最後,俯瞰波光粼粼的海面,懷戀摻雜着依戀,同時湧上心頭。
他清楚知道,這是源於血脈的情感。
鴻鵠聚居在火山口,鸑鷟逐水而居,都是荒古留下的傳統,億萬年的習性使然。
如果情況允許,秦寧更喜歡住到水邊。在荒島醒來,首先選擇在礁石下安家,正是出於這個原因。
夕陽半沉,碧藍的海水染上暖色。
雛鳥們接到訊號,陸續衝出水面,游向沙灘剽悍種田路。
雪雁速度最快,隨後是紅腹黑雁,最後才是白頰黑雁。為捕魚,黑鳴等人游得最遠,返回時自然落後於同伴。
整理過羽毛,鵟雕率先升起火堆。
看到堆在岸邊的魚山,興奮之下,雛鳥們都有些不敢相信,這是不到四個小時的成果。
「先吃!」
累了一場,總要填飽肚子,吃個夠本。
火堆增加為四座,橘藍色的焰光飛騰跳躍。木柴中偶爾傳出噼-啪聲響,與海浪協奏,倒也別有趣味。
縱然有成鳥在一旁,雛鳥們仍選擇自己動手。
野炊的樂趣不外於此。
超過十米的大魚,迅速被清理乾淨,斬成魚段,放入鍋中燉煮。手臂長的沙丁魚,剔除不需要的部分,用樹枝串好,架在火堆旁煨烤。
灑上調料,香味隨風飄散,引得人饞涎欲滴。
雛鳥們全部甩開腮幫子,一手抓着烤魚,一手端着湯碗,魚山以不可思議的速度減少。在旁守護的成鳥,禁不住懷念起少年時期。
想當年,他們也曾一起學習,合作捕獵。長成後,很少再有這樣的機會。
對羽族而言,少年期實在很短。
兩座魚山消耗完,雛鳥們各個吃得肚子滾圓。幾隻黑雁打着飽嗝,變成原始形態,完美詮釋「毛球」是何種概念。
剩下的海魚,一半按照人數均分,一半分給出力最多的雛鳥。對此,參與捕獵的雛鳥沒有異議,更不會不滿。
「明天返校,很可能馬上有實戰課。」
坐在灰雁背上,黑鳴握住拳頭,為秦寧也為自己打氣。
「一定要加油!」
「好。」
按照規則,三隻鳳鳥自成一組,在虛擬環境中遇到,其他雛鳥都是對手。
鬱悶之下,白嵐突破校園控制系統,發現講師同樣會加入實戰,為雛鳥們設置障礙,負面情緒登時一掃而空。
可以相見,在三隻鳳凰離校前,講師被扔飛的日子,將持續很長一段時間。
原本系統沒有這項規則。
怪只怪白隼校長又拍一下腦門,沒詢問任何人的意見,自己動手,新增這道「考題」。
游隼和紅隼知道後,心情之複雜,唯一句話可以形容:這倒霉催的!
回到火山口,秦寧被圓筒追着餵下三顆野果,撐得在地上直轉圈。足足轉了半個小時,感覺才稍微好些。
白珝來時,他剛剛坐下。
看到鴻鵠手中的托盤,一瞬間有被雷劈的感覺毒妃歸來。
「怎麼了?」
白珝走到床邊,發現秦寧表情急變,雙眼等着托盤裏的烤肉。
「我不能再吃了。」為證明所言確實,秦寧甚至打了飽嗝,「剛才在海邊吃下太多烤魚。」
「是嗎?」
白珝想了想,做出一個出乎預料的舉動。放下托盤,單手覆上秦寧的肚子,甚至按了兩下。
修長的手指,映着玄色的布料,白得近乎透明。
幾秒鐘後,煞有其事的點頭。
「的確。」
秦寧傻了,真心傻了。
呆愣愣的看着白珝,足足兩分鐘,硬是說不出一個字。
後者似無所覺,收起托盤,取出治療儀。
「別動,很快就好。」
藍光緩慢掃過。整個過程中,秦寧維持同一姿勢,呆愣坐着,魂飛天外。直到肩膀被按住,一隻大手落在背後,才乍然間回神。
看向單手支頰,側躺在身邊的鴻鵠,這是什麼情況?
「睡吧。」
白珝淺笑俯身,唇印在秦寧額前。順着眉心滑落,啄了一下鼻尖,到唇角方才停住。
「你要睡在這裏?」
「不行嗎?」白珝看着秦寧,聲音略低,笑容依舊溫和,卻帶着一絲說不清的意味,「你想我走?」
「……」這讓他怎麼說?
沒法給出違心答案,秦寧乾脆埋進羽毛,裝鴕鳥。
溫熱的掌心覆上後腦,手指穿入發間,一下下梳過發尾,時而輕輕按壓。
輕柔的安撫,很快帶走焦躁。
秦寧側過頭,枕在手臂上,不自覺打個哈欠。
「等你睡着後,我再離開。」
迷迷糊糊應了一聲,秦寧閉上雙眼,很快沉入夢鄉。無意識中,自動向熱源靠近,牢牢抱住某隻鴻鵠。
看看縮進懷裏的雛鳥,白珝無聲輕笑,眼角眉梢暈上淺色圖騰,剎那之間-艷--色-驚人。
鴻鵠不迷人則已,一旦下定決心,為求偶炫耀羽毛,真心會要人命。
某隻鸑鷟好夢正酣,半點不知道,被白金色的的雙翼包攏,再沒有脫身的可能。
翌日,秦寧早早醒來,睜開雙眼,沒見到白珝,莫名竟有些失落。
吃過早餐,被白珝抱上信天翁,同兩隻小鴻鵠一起飛離火山口花田喜嫁。想到即將面對的實戰,三人都是摩拳擦掌。
「今天的虛擬環境會是什麼?」
「上次是沙漠,上上次是冰川,再之前是叢林。」白曦掰着指頭,一項項數着,「如果程序沒變,這次該是海洋。」
海底求生?
秦寧點點頭,信心更足。
全心想着接下來的課程,早起的莫名失落,迅速被拋在腦後。
信天翁飛臨中央城區。
校門前,黑鳶、紅鳶和鵑隼已早早在此等候。
不用長輩幫忙,雛鳥們撲扇着翅膀,爭相躍下鳥背。見面第一句話就是:「這三天你吃了什麼?」
這種開場白的方式,讓秦寧倍感親切。
眾人全部到齊,校門在鳴叫聲中開啟。
雛鳥們列隊走進校園,成鳥躍上鳥背,原始羽族振翅飛起。
校門前很快恢復寧靜。
眾人走到主學區,聽完白隼校長講話,沒有半點意外,被告知午後要上「升級」後的實戰課。
「我沒說錯吧。」
走在秦寧身邊,白曦小聲道:「如果是海洋環境,咱們怎麼辦,先找出去的辦法還是先戰講師?」
「看情況。」秦寧回道,「遇上講師就戰,沒遇上的話,先找通訊器。」
這次不比往常,沒有更多的同盟。三人想要成功過關,必須掌握主次。
對戰講師本就耗費時間,如果要費力尋找,時間肯定會更加緊張。運氣差點,甚至找不到通訊器。
「我想,第一堂課還是穩妥為上。」
三隻小鳳鳥湊到一起,遇游隼講師走過,為保密,立刻換成族群語言。
此舉引來講師們的側目,都很想知道,這三隻小鳳凰在策劃什麼。
午飯後,休息半個小時,雛鳥們被帶往訓練室。
課程難度不斷增高,白隼製作的摺疊空間也在更新換代。
如之前預料,虛擬環境開啟,眾人立刻被海水保衛。
按照原計劃,秦寧三人展開光翼,以最快速度沖向水面,將所有雛鳥甩在了身後。
黑雁鵟雕本想跟上,游出數米,才恍然意識到,他們現在是對手。
秦寧不斷加速,拉住兩隻鴻鵠,似離弦的箭一般,瞬間劃開水-浪,不見蹤影。
在他們身後,黑鳴和栗揚互相看看,再想跟,卻無論如何追不上。
至此終於明白,之前的實戰課,鸑鷟和鴻鵠並未用出全力重生之幸福日常。無論速度還是力量,都在儘量配合自己。
現如今,彼此不再是合作夥伴,而是轉換角色,變成實戰的對手。三人無需再留餘力,可以全力前沖。
這種差距,真心會讓人無力。到頭來,連追趕的念頭都會消失。
「怎麼辦?」
「要結盟嗎?」
系統制定規則,同時會指定對手。幸運的是,黑雁和鵟雕無需對戰。
「合作!」
黑鳴和栗揚擊掌,決定一同闖出去,對抗可能出現的「危險」。
繼兩者之後,更多的雛鳥結成臨時同盟。
數據生成的鯊魚群圍攏而來,大規模的混戰一觸即發。
秦寧三人一心向前沖。遇上鯊魚群,二話不說,光箭齊射。可憐鯊魚群尚未靠近十米,就被百餘道光束紮成篩子。
不等數據刷新,小鳳鳥們震動雙翼,接連破水而出。
鯊魚們「醒來」後,眼前只剩蔚藍的海水,哪裏還有雛鳥的影子。
虛擬環境外,見識到鳳鳥的攻擊力,灰隼講師為同僚默哀。這還是生平首次。
被同情的游隼和紅隼,正守着藏匿通訊器的海島。半點不知,三隻小鳳鳥已開足馬力,向自己衝來。
課後統計,凡秦寧三人過處,噬人鯊、巨型章魚、異星凶獸,無論是否主動發起進攻,全部刷新。
守護海島的隼族講師,沒遇到且罷,凡是遇到,通通掄飛。
後來的雛鳥因此得益。
不提路途中減少的麻煩,單是被各種掄飛,眼前直冒金星的講師,就比平時容易對付。
找准目標,登上海島後,繞開走路s形的紅隼,躲開在半空劃弧線的游隼,砸石挖地,鏟掉異星植物,將食-肉的巨花當球踢,接連踢出了儲物器。
秦寧三人始終保持第一。
從衝出海洋,到登上島嶼,再到擊敗講師,找到儲物器,通過課堂考驗,用時不到平常的三分之一。
黑雁和鵟雕緊隨其後,同以更快的速度完成測試。
但好運到此為止。
紅隼和游隼恢復過來,知道剛剛發生了什麼,面沉似水,同時爆-發。
落後的雛鳥終於見識到,什麼叫成年隼鳥的威力。半數沒能通過測試,被系統判定不合格,終結數月以來的高分成績。
接下來幾天,雛鳥們集中精力應對實戰課。可惜缺少鳳凰的幫助,隼族講師又萬分不講情面,三分之一的雛鳥,始終沒能通過一次考驗。
臨到休息日,成鳥們詫異發現,聞訓練場而色變的雛鳥,竟主要提出加練,更舉着翅膀尖指定對手穿越之谷香田園。
「哥哥不行,一定要姐姐!」
他們就不信,下狠心苦練,真打不過紅隼和游隼!
休息期間,秦寧沒有前往訓練室,同時婉拒黑雁的邀請,捧着白珝給他的文獻,每日專心閱讀,恨不能睡覺的時間都省下。
吃飯的時間當然不能省。
對成長期的雛鳥,沒有任何事比吃飯更重要。
苦讀三天,秦寧終於有所收穫,大概了解朱雀的歷史。
出發前,白珝聯繫白隼校長,言明下個短學期,秦寧將隨他前往王城,課程都會缺席。
「白主,這沒有先例。」
「現在有了。」
「……」
遇上如此任性的城主,白隼真想撂挑子不干。
心累!
知道秦寧又要出行,兩隻小鴻鵠很是羨慕。知道沒自己的份,遺憾之餘,叮囑秦寧務必時刻開着記錄儀。
「王城是什麼樣,一定要記錄下來!」
答應兩人的請求,秦寧被抱上信天翁,同夥伴告別,飛向航空站。
與此同時,王城火山噴髮結束。
除流入地下的部分,地面上的岩漿全部冷卻,凝固在火山表層,成為獨具特色的赤色火山岩。
有光罩阻隔,羽城駐地未受火山噴發影響,反而因搜集的能量獲益。
巨大的船塢,指揮調度塔台全部浮在半空。
銀色的金屬表層,精美的各色圖騰,是羽城獨有的標誌。
「白主五天後抵達。」
栗顏站在控制台前,看着觀測儀器發回的畫面,不覺皺緊了眉頭。
「火山口被封住了?」
「是的。」栗川按下控制板,將圖像分成不同角度,逐一擴大,「不是火山岩,更像是一層人為的屏障,帶有未知能量。探測儀器無法深入,繼續下行,會受到很強的干擾。」
「干擾?」
「無法繼續傳送訊號。」栗躍補充道,「目前為止,已經有八部探測儀停止工作。」
「這樣。」
栗顏沉吟片刻,道:「先將數據記錄下來,一切等白主抵達後定奪。」
「是。」
探測儀撤出火山口,屏障之下,幾點紅光一閃而逝。
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