繁華斬 第27章 峰迴路轉

    那女子亭亭玉立，一對清凌凌黑白分明的眼睛將唐羽看了一遭，說：「貴相公既然在衙門裏做公，定是觀察獨到、心思縝密，不會連這點眼光都沒有吧？」

    唐羽雖說挨了搶白，心中並不惱恨：「這位姑娘，聽你的口音不是本地人，聲勢口吻好像皖北一帶的是嗎？你叫什麼名字？」

    「小女子叫渺渺。」姑娘應答說：「這條巷子又深又窄不好走，官差能來此地，也是緣分。不如進屋吃碗茶再走。」

    「好吧，你頭前引路。」

    「隨我來。」

    渺渺轉身帶路，行腳如飛，身形敏捷，的確不像身上有傷的樣子？走過凹凸不平的院子，來到了她的房間，渺渺推開木門，把唐羽領進屋。房間裏空蕩蕩，只幾件陳舊簡陋的家具，屋中拉着一道竹簾，簾後即是姑娘的床鋪。唐羽停住身，張望一下，問：「你為什麼住在這樣一個偏僻的地方？」

    渺渺嘆息一聲，說：「我父親是個轎夫，酗酒成性，又好賭錢，為了五百兩銀子，就想把我嫁給當地一個有錢的財東。那人已經有三個老婆了，我不願意，乘黑夜自己一個人偷偷地逃出來，輾轉流落到此。又找不着合適的營生，只得暫住在這裏……」

    「是這樣。」

    「官差少坐，我去去就來。」

    渺渺淡淡一笑，自去廚房燒水沏茶。唐羽無事，忽見房間牆角下架了幾層隔板，每層擺着幾個青瓷花盆，盆里幾樣花開得茂盛。上面高處橫着一根竿子，懸吊着大大小小十幾個拳頭大的竹編籠，編籠里也養着不知名的花花草草。

    帘子一掀，渺渺從後邊走出來，手裏提着茶壺和兩隻乾淨的碗。

    「沒看出來，姑娘你原來喜歡花草？」

    「我自小就願意養這些東西。」渺渺點了點頭，將茶壺茶碗放在桌子上，說：「家裏窮，也買不起什麼稀有的富貴名花，我就自己到山野里去挖，野山菊、石榴紅、石竹、吊鐘、紫百合、粉蓮，每採到一樣，都高興得不行。後來家裏到處種滿了這些花，一到春夏天，那開得真叫一個燦爛……」

    唐羽稱奇，盯着那些盆盆罐罐，問：「這些是你到這兒以後又培植的嗎？」

    「可不。」

    「這裏哪見花？」唐羽不解地搖頭，「我們此來，一路所見，無非污泥臭水而已。」

    渺渺倒了兩杯茶，一碗遞給唐羽，說：「由此向西，有一座破落的鐘樓，在鐘樓後邊林子裏，生長了不少奼紫嫣紅的野花……」

    唐羽接過茶：「這個鐘樓我們來時見過。」

    「對，正是。」

    渺渺笑了笑，說：「我的這些花草，大多是在那裏採集到的。你不知道，在林子深處，還有一種『素心蘭』和『吊掛金鐘』，花開重瓣，分淡藍、金紅兩色，最美不過。我曾去了兩次，都沒有挖到。」

    「為何呢？」

    「因為那裏遊蕩着一隻可怕的貓。」

    「貓？」

    唐羽心裏一動。

    渺渺的臉上呈現了幾分懼色，挽了挽鬢髮，說：「那隻貓的眼睛是綠的，比花葉子還綠，它盯着你，只要望上一眼，人就頭暈目眩。」

    「那隻貓渾身是白的對嗎？」

    「是。」渺渺奇怪，問：「難道你也見過？」

    唐羽點頭稱是：「這隻貓確實很邪異，遇之者不祥，聽我的，以後你還是少去那個地方為好。」

    「知道了。」

    「最近你是什麼時候看到過那隻毛色雪白的貓？」

    渺渺也覺嚴重，略略一想，遂說：「昨天，昨天傍晚我還瞅見它了呢？就在離鐘樓不遠的石墩上，蹲在那一動也不動，不過好像一眨眼的功夫，再去尋、就找不見了……」

    「我曉得了。」

    唐羽遞迴茶碗，抱歉說：「不打擾你了。我姓唐，唐羽，在應天府衙門裏做公，正在奉命追查一宗案子。姑娘如果有什麼新消息，可以隨時通知我。」

    「今天認識差官，三生有幸，以後麻煩你的事還多呢。」

    「你別客氣。」唐羽拱手揖讓，對渺渺說：「我有急事要趕回衙門去，就不多待。改日再會。」言罷匆匆告別，撩開帘子，出門而去。