朱元璋和一把鵝毛的故事 第七章百姓情結

    朱元璋之所以回宮，是他聽到了莊老太說出了那句「朱重八是我兒」這句要人命的話。多少年來，誰呼過他的乳名呢？只有當初起義的時候，他還沒有成氣候，將士們直呼其名甚至外號的事情都有，那是大家生死相依之故。後來，他帶領千軍萬馬，有了威嚴，制定了紀律，誰還敢呼他的乳名甚至他的大名呢？那是對他這位農民領袖的大為不敬啊！今日卻不然，這位老夫人不僅直呼他的乳名，還說自己是他的乾兒子。朱元璋自八歲就失去了雙親，哪來的娘呢？就是乾娘，他壓根兒也沒有認過。他甚至回宮後對馬娘娘說：「我認過乾娘嗎？」馬娘娘說：「這事你問誰？你自己的事你自己應該知道的。」朱元璋俏皮地說：「我自己咋就想不起來呢？」

    起初，朱元璋也認為這老太太是個瘋子，可看她不願下跪很倔犟的樣子，又有一個「冤」字，冒死來見皇上，朱元璋認定她絕不是位瘋子。於是，朱元璋就改了主意，本來他是要到紫金山查看城防之事的，現在決定不去了，回宮將這老太太問個明白。

    朱元璋將莊老太帶回宮內，就親自審問起莊老太來。

    朱元璋安排人將她鬆綁，讓她坐了下來。

    莊老太此時打量着朱元璋，從他臉上尋找當年朱重八的影子，看着似乎有點像，似乎又不太像，一、二十年過去了，當初在她那裏養傷時，朱重八還是個小伙子，如今都是鬍子一把的中年人了，如何能認得出來呢？

    莊老太知道這一回是九死一生，死也好，生也好，總要弄個明白。這一回就是落個千刀萬刮，也要知道朱重八的下落。不然的話，帶那麼多的疑問去死，死了到陰間裏也是不得安生。想到這裏，沒等朱元璋問話，莊老太就先開了口：

    「你是皇上，我知道了，可就想問你，你是不是朱重八。」

    內侍臣喝道：「不得胡言亂語。」

    朱元璋止住了內侍的插話，說：「是的，我就是朱重八，聽你的口音是濠州人？」

    「我當然是濠州人，我只問你，那你記得不記得在莊墓，那個大草甸子裏的事了？」

    「這麼多年來，我南征北剿，去的地方太多了，你說的那個莊墓，我咋能記得呢？」

    「忘恩負義，忘恩負義啊、、、、」莊老太便挽起袖子，哭了起來。

    「老人家，你說我忘恩負義，這是從何說起呢？不要急，你慢慢地給我說，若是我真地忘恩負義，我就接受你的懲罰。」朱元璋安慰她說。

    此時的莊老太，卻被朱元璋假惺惺的樣子惹惱了，氣得什麼也不想說了。說了有啥意思呢？見了面連承認這回事都沒有，我這不是漫天地里烤火――一面子熱嗎？於是，莊老太便收住了哭聲，將眼淚一抹，說：

    「這一輦子算是我眼瞎。我闖了宮，你要殺就將我殺了，你要是還記着我救了你的命，就放我走。你別想再問我什麼了，我啥也不想說了。」

    帶下去莊老太，朱元璋象蒙在霧裏一般。好生生的，怎麼就無緣無故地冒出來一個乾娘，真是又好氣又好笑。莊老太肚子裏的神秘，卻又引起了朱元璋的興趣，他決定將這件事情弄個水落石出。

    於是，朱元璋先吩咐將莊老太安置好，當客人一樣接待，又傳旨讓劉伯溫、徐達、常遇春這一幫子老臣過來，說要議事。

    不一會兒，幾位老臣騎馬的騎馬，坐轎的坐轎，都進了宮內，一一拜見了皇上，朱元璋讓他們免禮，各自坐下。

    朱元璋說：「各位老臣，跟着我南征北戰，打下了這片江山，按說該享享清福了，可江山打下來難，守好江山更難，所以大家還得為國事勞忙。」

    幾位大臣便說，這是應該的，為將大明江山治理好，我等出犬馬之勞又何足掛齒。

    朱元璋連連點頭稱讚幾位功臣。然後，又從懷中掏出一把紙條，一一發給大家。自從費除了宰相制度，國家大事全由朱元璋一人料理，為了不誤國事，他每天要看二百多個奏摺，有的直接批下去由各部辦理，有的則寫在紙條上，如何處置，有什麼要求，要注意什麼，幾天之內辦結等都清清楚楚。他放在懷裏揣着，等到早朝後，他就將要辦事的大臣留下，將懷中的紙條往他手中一塞，大臣一看便心知肚明。比起打下江山之前，朱元璋顯得更加忙碌了。

    安排好了朝政之事，朱元璋就將莊老太闖駕的事說了出來。朱元璋說：「我自幼喪父喪母，這滿朝文武都是知道的，現在有一位平民百姓闖駕，說我是她的乾兒子，還能喊出我的小名，你們說這是怎麼回事？？」

    徐達說：「萬歲說的那位擋駕的老婆子，在她押解回宮時，我也問了，她說她的老家是濠州人，也就是今日的鳳陽，與萬歲是同鄉，後經動難流落在蒙城縣的莊墓，在那兒救過一位叫朱重八的壯士，要飯為他養傷，那壯士認她為乾娘，後來壯士不辭而別。十幾年過去之後，他聽說朱重八就是皇上你，便前來尋親來了。」

    朱元璋說：「我腦海里是沒這個印象。這事真是叫我犯難了。認她為乾娘，她卻不是我乾娘，不認她為乾娘，她從淮河流落到長江，又來到南京，一路上要告訴多少人她是來尋乾兒子來了，我若是按律將她以擋聖駕的名義殺了，百姓們怎會知道其中細節，必罵我得天下而忘本，負恩不報反結仇。我若將她放了，她不也是要罵我一輦子？我若是做了錯事，由她罵去。可這萬萬沒有的事，叫我該怎麼辦呢？」

    常遇春道：「萬歲爺這也不必犯難，這老婆子一大把年紀了，殺她也沒有啥意思。以老臣之見，既不認她，也不放她出宮，就將她交給馬娘娘，在宮裏做些雜務算了，外面誰又知道宮裏的事呢？」

    徐達說：「好，這倒是一條妙計。」

    朱元璋沉思了一下，沒有表態，他看着劉伯溫半晌不語，笑了，說：「軍師有何妙法？」

    劉伯溫說：「老臣也是沒什麼好的法子。常將軍的法子倒是不錯，只是這一迷團在萬歲心中解不開，也是不好呀。」

    劉伯溫的話正中朱元璋下懷，朱元璋說：「軍師說得對，別管認也好，不認也好，總得將事情弄個明白，天下總不能有兩個朱重八吧？」

    「咦、、、、、」忽然間，徐達長吁了一聲。

    朱元璋、劉伯溫和常遇春都將目光投向了徐達，對他的冒失感到奇怪，朱元璋問：「老徐達，你是怎麼啦？」

    徐達不好意思地笑了，說：「剛才萬歲你說天下難道還有兩個朱重八，我心裏就有一陣迷惑，天下雖說沒有做皇上的朱重八，但是也不是沒有頂着朱重八的名義造反的朱重八呀？你忘了，當初起事那會兒，有多少個朱重八起來造反，他們不也是打着萬歲你的名來闖天下嗎？」

    這一說，大家都說這話不無道理。於是，朱元璋就對劉伯溫說：「軍師足智多謀，這樁事就交給劉軍師來辦吧。」

    說罷，諸臣散去。

    隔了三天，劉伯溫便進了宮。

    內侍臣將劉伯溫引進朱元璋的內室，只見朱元璋正伏案寫着條子，一件事一件事地寫下來，掛在衣服上，巳經將全身都掛滿了。見劉伯溫進來，伏地跪拜，他卻依然伏案批閱着奏摺，頭也不抬，卻說：「劉愛卿請起，等時我這裏就好。」

    劉伯溫就起來立在一旁，說：「皇上你這樣勞累，可要注意自己的身子，大明江山百廢待興，你得多多保重才是。」

    朱元璋說：「我不也是一位平民出身嗎？身子也沒那麼嬌嫩。當初就是怕被餓死，才起來造反，讓天下老百姓過上好日子。現在江山打下來了，沒想到百姓的日子還是如此困苦，你看這報上來的摺子，不少都是饑民鬧事，田園荒沒，官府苛捐的，這些官過去都是跟着我打江山的部將，剛一戴上烏紗帽就不知天多高地多厚了，貪髒賣法，強取豪奪，這樣的人不殺他幾個看來是治不住此風。」

    劉伯溫說：「皇上聖明。如今國庫空缺，平民不富，多年來的戰亂，使大片田園荒蕪，真得要給百姓們一些繁衍生息的機會了，否則不還是天下大亂嗎？」

    說着話，朱元璋就把那剩餘的幾個奏摺處理好了，這才轉過身來，問：「軍師進宮，看來是將那老太太闖宮的事弄明白了？」

    劉伯溫說：「我去了兵部、戶部、吏部，查了一些諸將的歷史，又訪了一些老臣，會見了那位莊老太，從而得知：這位打着朱重八旗號的人名叫羅方勤。當年，他就是你招募的700人中的一位，因為他長得牛高馬大，跟陛下有點象像。一次，他跟着湯和一塊出去打糧，不幸被元軍包圍，元軍以為他是陛下你，就在喊：『朱重八你往哪裏逃？』羅方勤為了保主，便將計就計，說：『我就是朱重八，吃老子一刀！』於是，元軍就向他追來。他隻身逃出，身負重傷，昏死在蒙城縣莊墓村的大草甸子裏，被一打花鼓的莊梅英救活，就認她為乾娘。為了給羅方勤養傷，莊梅英將她唯一的看家鵝也殺了。羅方勤很是感動，怕乾娘傷心，偷偷地走了，並發誓將來功成名就之後報答乾娘。歸隊後，他作戰勇敢，升為步將，可惜在大戰陳友諒時，舊狎復發，臨亡時寫血書一封，書中寫道：『方勤既死，別無他憾，只是乾娘救命之恩未報，死不瞑目。』之後，湯將軍也查找他的乾娘，因無名無姓，羅方勤又死去，這事就擱止了下來，這位莊老太就是當初羅方勤認下的乾娘。」

    說罷，劉伯溫將羅方勤的血書呈了上來。

    朱元璋看過了羅方勤的血書，半天不語，長嘆了一聲，說：「我打江山，害了多少人跟着我喪命，可江山打下來了，他們卻長眠於地下，這位羅方勤他還有後人嗎？」

    劉伯溫說：「查過了，一個後人也沒有，象皇上你一樣，也是一家全都餓死，隻身一人投奔義軍反元。」

    「這麼說，這位莊老太就是他唯一的親人了？」

    「正是。」

    朱元璋立起身來，離開他的龍案，邁着方步在房內走了幾圈，說：「劉愛卿，你跟着朕南打北征，出了不少好主意，你說眼前這件事該怎麼辦呢？」

    劉伯溫說：「這位莊老太他就認為你就是當初被她救下的朱重八，皇上你只有兩條路，要麼就把她以假當真地認下了，寬了老人的心；要麼你就厚待她讓她回家。」

    朱元璋說：「你說的這兩條主意朕也想過了，只是認下了卻不是真的，心裏有些彆扭；若不認，給她點銀兩讓她回家，她又必定十分地傷心，會大罵我朱重八忘恩負義，這樣又有失我的名節。」

    劉伯溫說：「依臣之見，你還是把她認了。其一，羅方勤是以你的名義將敵軍引開，替主而死，從這裏說去，你就欠了羅方勤一命；其二，莊梅英救了羅方勤，羅方勤又欠莊梅英一命；現在，你當上了皇上，你就應當將欠羅方勤的還給莊梅英。這樣，你以假當真，認莊老太太為乾娘，一是還了你所欠下的人情債，二來也滿足了莊老太一生的心愿，這其不是大好事？也不枉是一宗美傳。」

    朱元璋思索了一地兒，說：「軍師說得有理，就按你說的辦吧。」

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