女帝 第四十六章 自掘墳墓

    東宮妃妾的遭遇太過觸目驚心，一時間，屋內的氣氛有些沉凝。

    秦琬微微一笑，主動問：「伯清表哥，聽說長安很大，權貴也多。走在路上隨意踢個石子都能傷着貴人，這是真的麼？」

    她的好奇表現得太過明顯，與之前的沉穩冷靜形成鮮明對比，秦恪和沈曼見狀，心中又傷感起來。

    沈淮見秦琬比自己的大女兒還小几歲，憐意大起，神情溫柔和煦得不像話：「世間沒幾個人能當得起您一句貴人，長安雖多權貴，卻泰半是有眼色的，如盧鄉侯幼子那樣跋扈得畢竟少。」說罷，他就繪聲繪色地描述起當時的見聞，將盧鄉侯幼子鬧市縱馬何等跋扈，蕭譽何等英勇，當機立斷；盧鄉侯被御史參，被聖人斥責，險些丟掉官職之後，將一貫寵溺的小兒子打得一個多月都下不了床；略好了些，就不得不上魏王府負荊請罪等一連串事說得妙趣橫生。

    被他們兩人這麼一打岔，秦恪的心情倒是好了些許，笑道：「小孩子家，胡鬧一些很正常，先前不管教，出了事再打，這是做父親的失職。」

    「伯清表哥，你為什麼有些緊張？」察覺到沈淮一瞬間的僵硬，秦琬慢悠悠地問，「出了什麼事麼？」

    沈淮本就打算挑個合適的時間將一件事給說出來，被秦琬這麼一點，他心中吃驚着小表妹敏銳的觀察力，面上卻露出為難的模樣，支支吾吾半天，始終不敢說出來。

    沈曼見狀，心裏大概有數，便道：「說吧！」

    「這，這……」沈淮猶豫許久，才挺起胸膛，用一種視死如歸的神情，速度極快，不帶半點磕巴地說，「周孺人非但為殿下的次子選了一樁婚事還幫殿下的長女保媒拉縴如今您的長孫已然出世外孫也快……」話說到這裏，他戰戰兢兢地停了下來，因為他發現，秦恪的臉色變得極差。

    秦恪有六個庶出子女，剛好一邊三個。

    他的庶次子秦敬和庶四子秦敦皆是孺人周氏所生，前者還差一兩個月就要及冠，至於秦恪的庶長女秦絹，算算年紀，今年也十九了。

    對未婚男女來說，這個歲數的確大了些，但這天底下哪有生父還在，嫡母尚存，就由一個妾擅作主張，許配兒女婚事的道理？

    長孫已然出世，哈哈，長孫已然出世。

    女子十月懷胎，婚姻嫁娶又要籌備許久，就算秦敬的妻子是洞房喜。從開始商談婚事到孩子平安落地，少不得要兩年的功夫。周紅英就那麼確定，他和曼娘都回不去？

    沈曼輕輕拍着秦恪的脊背，心中卻在冷笑。

    真沒想到，周紅英竟蠢到這份上，非但惹了大郎的忌諱，時機還選得這麼好，恰恰是他們遇刺之後張羅的子女婚事……這一次，哪怕周紅英長了一百張嘴，將眼睛哭瞎，也沒用武之地了。

    嫡長子的死始終是秦恪心中的一根刺，他本以為是自己將那孩子逼得太緊，才讓琨兒一病不起。遇刺之後，他卻變得有些疑神疑鬼，只覺得處處都是殺機，只有妻女並裴熙可信，偏偏周紅英給兒子挑的婚事在時間上這麼湊巧……秦恪可沒忘記，琨兒多得聖人的喜愛，自琨兒入甘露殿讀書，屢屢受聖人的褒獎後，因孫立子的說法甚囂塵上，代王府接到的拜帖都能當柴燒。

    如此盛況，自然會礙別人的眼。

    秦恪不會懷疑沈淮，因為成親生子這種大事，哪怕沈淮現在編了，回京也會被戳穿，故他揉了揉太陽穴，沉默好一會兒，才問：「哪家的？」

    沈淮覷着秦恪的臉色，小心翼翼地說：「永安侯的嫡孫女，三房的嫡次女。」

    「永安侯在太府卿的位置上坐了七年，深得聖人信賴。」秦恪望着沈曼，問，「四房是嫡出還是庶出？」

    沈曼嘆了一聲，無奈道：「嫡出。」

    秦恪聞言，自嘲一笑：「瞧我，三代直系長輩若為庶出，其女不得入皇室。縱秦敬失了身份，真要追究起來也麻煩，永安侯何等精明，自然不會犯這種錯。就不知這門好親事，周紅英是怎麼攀上的？」

    太府寺掌財貨、廩藏、貿易，總京都四市、左右藏、常平七署。凡四方貢賦、百官俸秩，謹其出納。雖說在大夏，太府寺的職權已被戶部分了好些，權勢不如以往，卻仍舊是世人眼中的肥缺。永安侯能在這個位置上坐七年，足以見得他既得聖人的信賴，本身也很有能力。

    一個失去皇族身份的庶子，能撈到這麼好的婚事？除非他們確定自己已死，聖人為了撫恤宗室，彰顯仁德，破例給秦敬封爵，讓秦敬給自個兒供奉香火，否則，永安侯憑什麼將嫡孫女嫁過來？

    沈曼一見秦恪的表情，就知他想左了。

    永安侯有為歸有為，卻與蜀王一樣，都是風流種子。他前後娶了三任妻子，髮妻留下兩兒一女，兩人填房又生了七八個孩子，還有妾室所出的庶子庶女。林林總總，光兒女就三十來個。雖說庶子給一筆安家費就能打發走，庶女更是嫁了就了事，分不到家產，但這婚姻嫁娶總要錢吧？再說了，庶出的能分出去，嫡出的，填房生的，個個都能名正言順地待在侯府之中。這些人又生兒育女，人丁興旺至極，多得說不定永安侯連孫子孫女們都認不齊。

    太府寺卿固然是個肥缺，永安侯若敢伸手太過，如今也不能好好活着。他做到了從三品的高官，又是個侯爺，如今自個兒退下了，兒孫卻無甚成器的。哪怕為兒孫計，人情往來也不能少，更不能失了體面。再加上孫子孫女一天天大了，無論嫁娶都要錢，嫡出還不能顯得太寒酸……沈曼斷定，為了錢財的事情，永安侯夫人絕對愁得頭髮都白了。

    人多了，嫡出的孫子孫女就不值錢了，偏偏還要維持身份地位，不能買賣婚姻。若是周紅英能為兒子出一大筆錢做聘禮，又或是她能舌綻蓮花，直接將旁人忽悠過去……憑他的姓氏，想娶到永安侯的嫡孫女未必就很費力。

    知道歸知道，這些事情，她為什麼要告訴秦恪呢？。

    「周家……」沈淮頓了一頓，方道，「借姑父的聲勢，得了許多良田與商鋪，待姑父一走，就有人來奪。據說，周家過了一段艱難的日子，直到被魏王撞見。魏王仁慈，免不得照拂一二，周家欣喜若狂，打算轉投魏王名下。魏王唬了一跳，閉門不見，周家的人不死心，就求到了魏王妃的娘家，即曲成郡公蘇家。」

    魏王的生母品行不端，被聖人所厭惡，逢年過節連出來的資格都沒有。正因為如此，魏王為人處世很是低調，聖人吩咐的事情，他從不敢怠懈，傾力做好。雖看着面冷心冷，辦事的手段頗為狠辣，實際上還存了點俠義之心，單看眾兄弟都不肯給秦恪的兒子幫助，唯有他伸出援助之手就知道了。

    「曲成郡公？」秦恪有些驚訝，「十年前，蘇銳還是個侯吧？」

    提及曲成郡公蘇銳，沈淮有些興奮，不自覺就流露出一絲景仰：「曲成郡公十年戍邊，勝仗無數，現已做到了安南大都護。他這些年征戰在外，長安的家中唯有他的夫人和四子一女駐留，連個長輩都沒。」

    他說得隱晦，在場的人卻都聽懂了。

    周孺人與秦敬的身份很微妙，魏王的底氣又不那麼足，旁的皇子輕而易舉就能做到的事情，他需要付出千百倍的努力。若將秦敬拒之門外，好人不做到底，被聖人知曉後，指不定吃什麼掛落。而曲成郡公家畢竟是臣子，一家之主又在外征戰……想拒絕周紅英上門，可不是那麼容易的事情。

    說來說去，還是魏王一時古道熱腸，才給自己沾了個甩不脫的麻煩。

    聽見「曲成郡公夫人」，沈曼下意識皺了皺眉，秦恪見狀，先是疑惑，隨即微微笑了起來：「那麼多年前的事情，你還記得啊！」

    沈曼聞言，也笑了起來：「我和莫鸞從小被比到大，旁人都說我樣樣不如她，就連冊王妃的旨意下來，都有很多人說，若不是她與蘇銳訂了親……罷了罷了，她這個人雖然好得有些假，做事還是很有一套的，就不知大娘子的婚事如何？」說到這裏，她露出一絲擔憂之色，「女人啊，若嫁錯了人，一輩子就毀了大半。」

    沈淮尷尬地咳了一聲，小聲說：「聽說是曾祖做過尚書右丞的人家，嫁進去做嫡長孫媳婦，夫婿很會讀書，準備搏個功名。」

    曾祖做過尚書右丞？祖父呢？叔伯呢？官職是低得沈淮都不好意思提，或許壓根就是個白丁？

    會讀書？過目不忘是會讀書，被隨口稱讚兩句依舊是會讀書……這門婚事與秦敬的婚事相比，何止差了十萬八千里？這個周紅英，這個周紅英！

    秦恪狠狠一捶桌子，沈曼嘆了一聲，安慰道：「回京之後，咱們好生提攜大娘子的夫婿就是了，終歸是骨肉至親，血脈相連。」