大志所向 第十四章猶疑

    汝南城北郊，張陵埋頭趕路來到了一處山林中，眼看天色漸黑卻無處住宿。這時山崗背面隱隱有火光，應該是有人家的地方。張陵不禁大喜朝火光處走去。待走到近處，張陵才發覺不是人家的住所，而是同樣剛從汝南逃出的人堆在這塊空地上歇息。空地上有好幾百人，東一堆西一堆的坐着，中間的地塊正在埋鍋造飯。張陵先將軍衣脫下包起，身上只剩一件單衫，這才往空地走去。汝南城外逃的難民都坐在地上，見有人到來也不奇怪。只是有幾個大漢對張陵身上的腰刀多看了幾眼。張陵將周圍看清楚，逃到這裏多是普通百姓，並沒有淮北軍或者官軍的人，只有西北角林子裏停着三輛馬車，想來應該是有錢人家所乘坐的。看到這裏，張陵才放下心決定在這裏過一夜。

    白米的飯香飄散的四處都是，張陵覺得有些肚餓，走到那正在添柴燒飯的婦人身邊道：「這位大嫂，如果方便，這裏燒好的飯勻一些給小弟，我可以掏錢來買。」那婦人瞟了張陵一眼，並不說話繼續埋頭燒飯。張陵討了個沒趣，這時身邊有位老伯開口道：「小兄弟可是入了教的。」

    張陵一頭霧水問道：「什麼教？」

    那老伯笑了笑，言道：「小兄弟，既沒有入教，也沒關係，待會坐下，分米時他們自也會分給你的。」張陵待要再問，哪知那老伯擺了擺手走到一邊去了。

    張陵心中疑惑，依着樹幹坐下冷眼打量着四周的人，見這些百姓雖面有風塵之色，卻看不出有驚慌的樣子。不一會飯熟了，那煮飯的婦人將熱騰騰的飯糰盛在厚葉上，再由一個年輕的女子在將飯分給眾百姓。

    張陵見那年輕的女子肌膚嬌潤，十指蔥白，雖是衣裳樸素，行止卻像不像普通人家的姑娘。那女子見張陵在瞧她，絲毫沒有扭捏之意，嫣然報以一笑，捧着飯糰來到張陵面前，柔聲說道：「餓久了吧，給。」張陵見身上衣衫襤褸，頓覺得自慚形穢，當下低下頭接過端起飯糰放入嘴裏大嚼。

    「周老爺子來了。」張陵聞聲抬起頭見了來人後頓時吃了一驚，見一個富態的中年人大步走到這裏，想必就是百姓口中所說的周老爺子。令張陵感到吃驚不是這位周老爺子，而是他身邊那位年青人，正是不久張陵張國柱一起敲詐過的周顯。張陵見是周顯隨即釋然，周家家財豐厚自然有糧米供給百姓了，可是他們一樣是逃難出來的，卻哪裏弄這些米來下鍋，說不定是問附近人家買的，可剛才那老伯說的什麼教的又是怎麼回事

    張陵此刻自然不想與周顯相見，忙埋下頭嚼飯。哪知那周老爺子與剛才送飯與張陵那年輕女子說了幾句話後，與周顯一道走到張陵面前來。「老夫周覆，這位小兄弟，有些面生，不知如何稱呼。」周老爺子抱拳向張陵問道。到這時張陵也不能裝聾作啞，站起身來將手中的飯粒在樹幹擦了擦，回禮言道：「在下張陵，多謝周老爺子贈飯之恩。」

    那周覆呵呵一笑，言道：「患難之時，相互扶持本是道義的所在，算不上什麼，見張兄弟身上背有兵器，故而好奇所以來相詢一二。」張陵看了周顯一眼，他對張陵也是一笑。周顯對周覆言道：「爹，這位張兄弟，我是認識，就是之前淮北軍來府上的，還贊過您詩的那位。」張陵尷尬地言道：「見笑了。」

    「哦。」周覆恍然明白，撫須道：「張兄弟，你我真算是有緣了，不如到馬車內一敘。」周府的馬車甚是寬敞，周覆與張陵二人盤膝對坐，張陵揣測着這周覆看來不像是普通大戶人家，又想到莫非是周府落難來問自己討這五十兩銀票。周覆開口道：「張兄弟今後有什麼打算？」

    張陵也不想隱瞞，答道：「沒什麼打算，只是不想再打打殺殺下去，家父已經老邁，我想此去回鄉後，就照顧他老人家終老。」

    周覆見張陵沒有隱瞞微微點頭言道：「張兄弟回鄉盡孝道，為人子的本分，這本無可厚非。只是眼下天下大亂，百姓流離失所，多少人想侍奉雙親而不得，張兄弟難道以為可以獨善其身麼？」張陵一愣，拱手道：「正要請周老先生指教。」

    周覆撫須言道：「小兄弟認為眼下這天下為何會這般渾亂不堪？」張陵忙說道：「這等大事我如何明白。」然後張陵想了想又道：「大概是因為皇帝失道吧。」

    周覆笑道：「張兄弟只說了表象，未說出深處，你想那皇帝即使昏庸至極，也只有一人，又如何亂得天下，這禍亂之始在於大權獨斷。」「大權獨斷？」張陵言道，「請周老先生繼續說。」

    周覆言道：「獨斷之下無正道，無公理，這才是天下的大害，自古以來朝廷為刀俎，百姓為魚肉，作為魚肉，百姓只需尚有一口飯吃，一口氣在就可以忍氣吞聲一輩子。如此朝廷的倒施逆行就無所顧忌，百姓不服，用兵剿之即可。這樣有強權之下，正道公理拿來何用。」

    張陵點了點頭說：「周先生說的不錯，朝廷害人不假，可沒有朝廷，這天下恐怕就沒有規矩了，作奸犯科的人，不用當心被抓拿，洪澇來時無人修葺堤壩，何況眾生愚昧須要有賢人來教化。」周覆擊掌贊道：「張兄弟還有這等見識，真是一語中的，張兄弟可見過魚鷹？」

    張陵答道：「在淮陽見漁家養過。」周覆道：「自古以來百姓即是魚鷹，朝廷即是漁人，魚鷹抓魚，漁人得魚。這都是大權操之在朝廷之手的緣故，若大權在百姓之手，那反之朝廷即是魚鷹，百姓即是漁人，如此方可天下太平，堯舜再世亦不能矣。」說到這裏周覆停口不說，捏須反看起張陵來。

    張陵閉起眼來，略一沉思，然後睜眼說道：「將權柄操之在百姓手中何其困難，周老先生想法甚好，卻不實際。」周覆板起臉來，正色言道：「張兄弟這句話錯了，一番大事業卻是要有雄心氣魄的人來做的，未嘗試過不可輕易下斷言。你想朝廷的勢力雖強大，但不過是一小撮人。而天下百姓熙熙攘攘，何止千百萬，如果能萬眾一心，何愁壯舉不成呢。」頓了頓周覆又言道：「老夫知道，天下間似小兄弟這般疑慮的人大有人在，但千載悠悠，或許不要幾年，十年後，小兄弟就會知道老夫此言不虛。」

    張陵不願意與周覆生出間隙來，言道：「周老先生，在下見識短淺，方才的話，讓您見笑。」周覆見張陵認錯，登時臉色也舒緩下來，言道：「張兄弟，實不相瞞老夫初時聽說犬子道張兄弟你勒索錢財，很不以為然，本想教訓你一番，但見你年輕輕輕，本性卻是不壞，想必是受人慫恿，一時走上歪路。」

    張陵背上泛起冷汗，心想這老頭應該不是唬人，自己身上雖有刀，但卻孤身一人，只需幾個大漢就可以將自己拿下。當下張陵識相地就要從裏衣的暗兜拿出那五十兩銀票，周覆似知悉了張陵的心事，捻須一笑言道：「小兄弟，過去事不必再提，老夫既然交了你這朋友，怎會稀罕這點錢呢。」張陵尷尬笑道：「周老先生說得是，說得是。」

    周覆忽而長嘆了口氣，對張陵言道：「張兄弟可曾聽說過清平教？」「清平教？」張陵搖了搖頭。

    周覆言道：「老夫即是清平教的人，不僅是老夫外頭那些百姓也都是清平教的教眾。」張陵心底飛轉着念頭，心想周覆把底細說給自己聽到底有何用意。張陵答道：「周老先生，不是致仕的官紳麼，怎麼也信教派。」

    周覆朗聲大笑，言道：「清平教並非小兄弟平日聽說那些愚弄百姓的邪教，清平教不拜神仙，不拜聖人，為了掩朝廷的耳目，對外稱是道家弟子，往四方佈道，方才叫清平教的。清平教的宗旨其實方才我已多半與你說了，不錯，為張正義，將這天下的權柄操之在黎民百姓手中為己任。」

    張陵暗暗冷笑，心想好個周覆你滔滔不絕講了這麼許久，原來是要誆我進這清平教。只是我一個區區小卒，有什麼地方可以給你利用的。;