明末朱重八 三五三、來自朱八的信

    掃地王和太平王兩人心照不宣，不約而同地道：「咱們在黑暗中撞上精銳官兵，撕殺了一通之後逃出來，損失極慘，哎呀……繞到北邊和西邊的計劃不行了。」

    「精銳官兵？」滿天星、橫行狼、一斗谷三人都嚇了個不輕：「這裏怎麼會有精銳官兵？昨天咱們攻打縣城時，對方還只有鄉勇，沒有官兵呢。」

    被別的頭領這麼一置疑，掃地王這憨厚漢子就想說老實話了，他張嘴想說：「剛才兄弟是說錯了，其實是一群精銳鄉勇……」可惜這句話還沒來得及出口，旁邊的太平王就一把拖住了他，暗中擰了一下讓他別說話，然後太平王才搶過話頭道：「咱們兩人帶兵繞向北邊，在一個小山坡上碰到了精銳官兵，他們軍容整肅，裝備齊全，我和掃地王大哥拼死作戰，死傷慘重也沒能打贏，最後只好敗退回來……這事還能騙你們不成？」

    江湖上混，面子很重要！面子問題，寧死不屈。為了掩飾自己的無能與懦弱，只好把敵人誇得強一點，這不光是官兵的惡習，同時也是流寇們的惡習。

    滿天星、橫行狼、一斗谷三人聽了之後，默默不語，三人的心裏都感覺到沉重。小小華夏還沒打下來，沒想到又有精銳官兵到來，黑暗中輕鬆打敗掃地王和太平王的三萬大軍，這可如何是好？

    五人枯坐在一起，都感覺有點為難。

    正在這時，門外又有哨兵來報，說是有人射了一封信到營里來。

    五位頭領大奇：「這半夜三更的，誰會沒事射一封信到我軍中？快拿來看……咳……不對，咱們都不識字，快去請個識字的兄弟過來。」

    這可真是好一番折騰，別看賊軍總數近十萬，但要找個識字的出來還真是難為他們了，找來找去都找不着，最後還是橫行狼聰明，從他抓來銀樂的女人中找出來了一個商人家的千金小姐，今年才十五歲，是破潼關之前在河南一個小鎮子裏抓到的，倒是能識字，會詩書。橫行狼暫時還沒來得及叫她陪夜。越是這種將碰未碰的時候，給女孩的心理壓力越大，小姑娘一天到晚提心弔膽地過着曰子，擔心哪一晚就被橫行狼弄進軍帳褻玩。

    她被橫行狼惡狠狠地拖到中軍帳里，把信遞到她手上：「給我讀出來。」

    小姑娘嚇得要死，聽說讀信反倒收了口氣，仔細拿着信紙一看，這封信是一個自稱白水朱八手下的人寫來的，為了防止流寇的頭領們聽不懂太困難的話，所以信里用的語句全是大白話，直接讀出來也能讓他們聽懂，於是姑娘就照直讀了：「幾位三十六營的大哥有禮了。兄弟是白水朱八大哥麾下的一名探子，姓甚名啥不值一提，就是張三李四王麻子之類的，我家朱八大哥雖然已經去太行山了，但是兄弟我還奉命留在這裏打探消息，將來好迎接大哥回陝，這次聽說幾位三十六營的大哥入陝，兄弟心裏着實欣喜……」

    那姑娘讀到這裏，發現讀出來的全是廢話，心裏也有點害怕，怕挨橫行狼打，好在橫行狼等人沒有生氣，還耐心地等着下文，原來他們聽到「白水朱八」這幾個字的時候，已經肅然正坐，不敢再吊兒郎當了，腦子裏都在想，這是真的假的？多聽聽，說不定字裏行間就能聽出真假，於是姑娘讀了半天廢話，他們都沒有生氣，全在認真地體會着這信像不像真的。

    可憐的姑娘繼續讀道：「兄弟有一事奉告，還請諸位大哥明查……各位大哥，你們已經中了三邊總督洪承疇的計了，這次駐守在華縣裏面的鄉勇，其實根本就不是鄉勇，他們是西安派駐過來的精銳官兵……洪承疇的計策是先用華縣拖住你們的行動，然後再派軍悄悄夜行到貴部的四面八方，將你們全部包圍起來剿滅……」

    「什麼？」橫行狼、一斗谷兩人刷地一下跳了半天高：「竟有此事？」

    掃地王、太平王兩人也一楞：「原來如此，我們懂了，我們在半夜碰上那些果然是精銳官兵，他們乘着夜色在包圍我們，正好我們也想乘夜色行軍去包圍華縣，結果就在路上撞到了……害我們損失慘重……」

    他們幾個越想越覺得這信說的是真的，駐守華縣的那一千名弩兵確實是讓他們吃足了苦頭，簡直被打得滿頭是包，無計可施，要說這一千弩兵都是鄉勇，他們真是打死也不信。誰都不是雛兒，走年闖北也有五六年了，什麼是鄉勇，什麼是官兵他們還是分得清楚的。

    一開始他們沒往那方面想，因為朝廷的做法總是很死板的，府台得穿府台的官服，縣令得穿縣令的官服，官兵就必須有鴛鴦戰襖……所以他們不敢想像一群穿棉布衣服的人會是官兵，現在被人提了個醒，說是洪承疇的計策，頓時就腦門一醒，越想越像。

    幾位頭領的臉色都變得十分難看，一幅要殺人的樣子，那個讀信的可憐姑娘雙手發抖，簡直有點讀不下去了。

    「你楞着做什麼？快給爺爺向下讀。」橫行狼踢了她一腳。

    姑娘趕緊繼續讀道：「兄弟看着三十六營與咱們黃龍山寨本是同根生的情分，冒着生命危險寫了這封信，想給各位大哥建議一條生路……」

    她讀到這裏，只覺得雙肩一痛，橫行狼雙手捏住了她的肩骨：「快讀後面……什麼路？」

    小姑娘的雙肩劇痛，但是又不敢掙扎，只能默默忍受着，眼角流下兩行淚來，苦着聲音讀道：「現在華縣裏有精銳官兵潛伏，北面也有精銳官兵扮成鄉勇在合圍，你們背後還有河南來的官兵在尾隨，如此情況下，唯一的出路便只有秦嶺了……向南翻過秦嶺，可入湖南、四川……湖南乃是九省通衢之地，四通八達，只要去了那裏，海闊天空任鳥飛，天下何處去不得？至於四川，那裏多丘陵山地，河網密佈，氣候宜人，也是一個適合義軍運動作戰的地方，何不去湖南四川走走呢？」

    小姑娘讀到這裏，眨巴眨巴了含淚的大眼睛，沒有繼續讀下去了。

    橫行狼惡狠狠地道：「後面呢？」

    「後面……後面沒了……」

    「哦？沒了……」橫行狼扔開小姑娘的雙肩，走回到了一斗谷、滿天星兩人的身邊，幾位頭領都低着頭，仔細地考慮着信里說的這條通路。

    想了許久，太平王第一個抬起頭來道：「我看行！」

    「行個屁！」一斗谷道：「這個寫信的人沒報名字，只說是白水朱八留在這裏的探子，這種莫名其妙的信，怎能相信？」一斗谷是那種膽子比較大的人，什麼事都要自己去試一試才會相信，對於這種莫名其妙的信件，他不太感興趣。

    「可是人家說得有道理。」太平王的膽子就比較小了，當然，也可以說成是比較謹慎，在黑夜中撞上朱元璋的部隊掉頭就跑的就是他，此時第一個想相信這封信的也是他：「這信里說的一點也不像假話，各位大哥不妨仔細想想，華縣裏那一千弩兵真的像是鄉勇麼？那分明是精銳官兵偽裝的，而且我和掃地王半夜三更在北邊撞到了官兵，也是事實。這封信里寫到的官兵合圍絕對不假，我相信這封信真的是朱八大哥的探子射進來的。」

    幾位頭領都沉吟起來，倒是忘了帳中的小姑娘了，那小姑娘看到沒有人理她，就悄悄地向外挪呀挪的，不一會兒，居然挪到了營帳門口，仔細一看，還是沒有人理她，她心中一喜，趕緊碎步向外走。

    門外有衛兵擋住：「你怎麼出來了？」

    「橫行狼大哥叫我自個兒回帳去……」小姑娘撒了個謊，那衛兵不是很相信，他走進帳篷，想去通報這件事，但是剛走到帳篷門口，就被裏面的一斗谷一拳給轟了出來：「咱們在談大事，你別拿些破事來煩我們，快滾遠些……」

    衛兵委屈地退了出來，對着小姑娘揮了揮手：「快滾回去。」

    小姑娘趕緊一個人撒腿向橫行狼的營帳跑去，跑着跑着，看到周圍無人注意她，腳下故意一滑，滾進了橫行狼與滿天星兩個營區之間挖的一條土坑裏，雙手抱膝，腦袋埋下，縮成一團再也不動了。若是平時，她這樣蹲在溝里根本沒用，一到天亮就會被發現，然後會被拖出來打死或者虐殺，但是聰明的她看過那封信之後，猜到了賊軍很有可能會連夜拔營而去，這是她唯一逃生的機會，所以她全身縮成很小一團，在土溝里的陰影里苦苦地藏着，只盼老天爺垂憐，能讓她有機會撿一條姓命。

    小姑娘是幸運的，她提心弔膽地躲了一個時辰之後，中軍大帳里響起了掃地王、太平王、滿天星、一斗谷、橫行狼這幾個人的大吼聲：「來人啊，傳令……連夜拔營，向南行軍，咱們翻秦嶺去……」

    （未完待續）