風姿物語 第四章 天魄形式

    莉雅女王亡故的消息同時也對另外一名強人造成影響。

    因為行政作業的遲緩，當文書官大費周章地擬好文告，已經是四號正午，為了顧慮裏頭的用字遣詞，曹壽還特別請提案發起人周公瑾入宮共同參詳。

    這樣沒有效率的作法令公瑾感到氣結，這篇文告重要的應是迅速完成，立刻發佈，才能得到先發制人的時效性，但對於缺乏足夠認知的艾爾鐵諾宮廷，這些籌謀無疑對牛彈琴。

    假如這時候石崇在就好了……

    單從會有這種念頭出現，就足以代表公瑾此刻的懊惱心情。儘管石崇一直視己為眼中釘，但他並非蠢人，應知唇亡齒寒的道理，在這種事關艾爾鐵諾安危的大事上，或許能相助自己，而憑着他讓曹壽言聽計從的本事，文告可能不用一刻鐘便能發表。

    無奈，連續兩天，一向在皇宮出入頻繁的石崇，反常地連露面都沒有，更謝絕一切會客，向皇帝告了病假，在府中調養，據他府中的僕從所說，石大元帥這次的病可真是不輕……

    不過，公瑾仍是奉旨入宮，希望能儘快讓文告發表，只是當他才把文告接過，未及細讀，匆匆跑進來的宮廷官吏便向陛下與帝國重臣報告了這巨變的消息。沒有多說些什麼，公瑾就明白地曉得自己手中的這張文告，已經變成了一張廢紙。

    莉雅女王真的死了嗎？不，自己並不這樣認為。誠然天草四郎無比厲害，但那個已經被自己認定為宿敵的小女人，應該不是這般容易死的，何況，在沒有親眼去確認之前，公瑾不會相信這些任人編寫的「官方消息」。

    但真正麻煩的，是她死亡這件事本身。既然女王駕崩，又沒有血裔後代，那麼與女王舉行過合法婚禮的蘭斯洛，就能以法定繼承人之身，坐上雷因斯王座了。當然這之間仍有許多困難，但在有心人拱助之下，蘭斯洛成王加冕的一日已不會太遠了。

    之前雖然曾經設想過莉雅可能採取的手段，卻仍是沒有想到，她居然會做到如此徹底，完完全全捨棄目前身份。這是一着險棋，但卻成功地將雷因斯眾臣逼到一個沒的選擇的窘境。

    現在發表文告……不，就算文告在兩天前就發表，也無濟於事，因為失去了主要的抗議對象，這篇文告就少了一半的意義，雖然仍可造成壓迫感，但卻不能有決定性的影響。

    因為此次事件，蘭斯洛會以救援女王的英雄身份，廣為雷因斯民眾所知，建立良好形象，大大有助於成王之路。

    事情真的是越來越棘手了啊……

    「周卿家，那……這篇文告還要不要發表？」

    自從剛才聽完通報，公瑾便陷人沉默，在他面前的曹壽，顯出一副不安的樣子，等待着他的回答。

    對於主上的心態，公瑾也覺得十分不滿。曹壽一方面對那個曾經痛毆他的強盜憤恨有加，常嚷着要將之碎屍萬段，但另一方面，平庸的他又抱着「息事寧人」的姑息心態，不怎麼想發表這篇可能令雷因斯激烈反彈的文告。

    這樣的心態實是自相矛盾，但身為臣子，公瑾只有在心中嘆着氣，盡他所能地去輔助。

    「照樣發表吧，但是更改掉開頭的部份，語氣再緩和一點，和對雷因斯的哀悼文一起發表。」

    或許是因為又可以多拖一段時間，曹壽顯得鬆了口氣，這反應看在公瑾眼裏，自然是直想搖頭。

    「陛下，雖然臣可能是杞人憂天，但從現在起，請您開始作一定程度的軍事預備。」

    當然，這絕不是杞人憂天，只是看着曹壽一副莫名其妙的表情，公瑾就知道自己說了沒意義的廢話。

    於是，最後他也只能默默地行了個禮，請曹壽儘速發表文告，跟着便從皇宮退出。這想必會讓曹壽鬆口氣吧，因為對着那戴着半邊鐵面具，又不解風情的死板軍人，光是對坐，就足以令艾爾鐵諾皇帝渾身不安了。

    也在公瑾離開不久，後頭立刻響起絲竹管樂之聲，似乎要藉着這樣的形式，驅逐討人厭傢伙的氣息。這是十分可笑的做法，但假如不是帝皇之身，曹壽可能直接用灑鹽的方式付諸行動了。

    曹壽並不喜歡他，這點公瑾也知道，所以當初才會聽石崇的建言，將自己罷官遠黜，但曹壽似乎也還有點小心眼，不久後他也發現，如果想要穩穩坐在艾爾鐵諾的帝位上，自己就是一個不可缺的存在，所以又重新起用自己為第二軍團長……

    局面會變得這樣麻煩，公瑾實在覺得很傷神。蘭斯洛要登基為帝，仍有許多外在困難，不過最後應該都能克服，而當他坐穩帝座後，揮軍艾爾鐵諾，報復之前所受到的一切，是十分合理的事，所以自己必須開始構思這方面的準備。

    和曹壽提這些，其實是滿沒意義的，因為艾爾鐵諾皇室已不能有效掌控軍隊，真正負責國防重任的，其實還是五大軍團長。

    唉！這時候就很遺憾，為何雷因斯不是在艾爾鐵諾的西邊呢？如果是的話，就算蘭斯洛傾整個雷因斯的力量來攻，也有自己擋住，難成大患。但負責艾爾鐵諾東部的第四軍團軍，卻是掌握在花天邪的手裏……

    一支將領與士兵都不值得信賴的部隊啊……

    雷因斯的兵力不足為懼，那頂多與一個集團軍相若，但素質上則遠為不如，雖然傳說中駐守惡魔島的五色旗驍勇無雙，但卻沒有可能擅離駐地，而且人數也極少，難以影響大局。

    即使蘭斯洛立即建軍，開始拓展軍力，也需要一兩年的時間才能派上實戰用場，以花天邪的個性，在那之前恐怕就已經主動攻擊雷因斯了。

    何況阿朗巴特魔震後，與其在意未成氣候的軍隊，倒不如留意蘭斯洛一方的天位高手。在莉雅的努力之下，已經有不少天位高手聚集到蘭斯洛的陣營，聽說東方家主東方玄龍也與蘭斯洛交情匪淺，如果這些力量全結合在一起，那便是一股莫大的威脅啊！

    緩緩走出宮門，公瑾猶自沉思着往後的佈局。親信蔣忠牽馬迎了上來，道：「公瑾大人，事情已經辦好了嗎？」

    「嗯。」

    「那麼……我就看開始做回程的準備了。」

    「不……我想沒有那麼快。」

    公瑾的回答，讓蔣忠大感吃驚，他記得主帥十分不喜歡中都的氣氛，既然事情已經處理好，那便應該沒有理由想要逗留在此啊！不過這不是自己能干涉的事，既然主帥這樣說，那就要繼續處理在此的住宿事宜了。

    「傳令給殘缺、可蓮，在北門天關聚集，等候我的到來。」

    「咦？」

    蔣忠大吃一驚，公瑾說的話大出了他意料之外。將四鐵衛中的兩名強人聚集在北門天關，又說他本人會親自趕赴，莫非……公瑾大人打算要出關他往？那目的地就只會是……

    「對你真是抱歉啊，蔣忠。我們這趟出來，歸期只怕要比預料中遲多了。」目光遠遠地眺望着東方，公瑾緩緩說道：「準備啟程吧！不親自到雷因斯走一趟，看來是不行的了。」

    公瑾誠然睿智冷靜，但或許是因為太過集中於蘭斯洛將帶來的威脅，他忽略了一項蘭斯洛要成王的重大障礙，且是內部障礙……蘭斯洛的個人意願！

    「……總之，你們兩個，給我好好地解釋一下，現在這樣子到底是怎麼一回事？他媽的，為什麼短短時間，我要把同樣的話，用同樣語氣再說一遍！啊！你們兩個，不要給我笑得像姦夫淫婦一樣！」

    對蘭斯洛來說，生命中最驚濤駭浪的，大概就是這三天了。互訂終生的未婚妻，忽然變成了尊貴的女王陛下；新婚之夜，老婆忽然暴斃；守靈第二夜，老婆又忽然回魂，變成了幽靈……現在就更加精彩了，幾個人一起指着自己鼻子，異口同聲地說着：「不要懷疑，你就是下任的雷因斯王啊！」

    真是精彩，自己所熟知的這個世界，到底是怎麼了呢？

    「還有，把話講清楚，為什麼這麼重要的事，身為妹妹的我一點都不知道？」妮兒也很急躁，要不是繞基格魯跑步耗去不少體力，她的態度一定會更加火爆。

    「丈夫繼承已故妻子的東西，這是很正常的事吧！」源五郎笑道：「在女王陛下已經過世的現在，由老大繼承王位，這沒什麼說不過去啊！」

    「這不是說不說得過去的問題，我老婆她明明就還在，為什麼要由我來繼承……」

    「啊……我現在的狀況，好像不能算是還『在』吧！」一旁的莉雅出言反駁，而為了讓人家明白她已身為幽靈的事實，說話時，她還惡作劇似的表演特技……下半shen完全透明……

    「夠了，我要的是討論，不是變魔術。」蘭斯洛實在覺得很無力，特別是莉雅看準他這個心病後，又表演二度特技：上半身完全隱形，講話聲音依舊傳來……

    蘭斯洛兄妹都對鬼魂這種事非常沒有抵抗力。像是此刻，蘭斯洛對於妻子的惡作劇直想嘆氣，妮兒更是一副快要奪門而出的表情……

    這情形看在源五郎眼中，實在是很好笑，不過若不是在這樣的氣氛中，蘭斯洛的怒火勢必一發不可收拾，要與他冷靜的溝通就有困難了。

    「我覺得，這樣的未來，對老大、對我們都是最好的。」源五郎道：「因為四十大盜的作案，我們已經被艾爾鐵諾通緝，雖然回復天位力量的我們不必懼怕任何的追捕，但如果不想下半輩子盡耗在與他們的糾纏上，我們就必須考慮改當一個嗜殺成性的狂人，或是建立自己的勢力，在這一點上，妮兒小姐應該已經很有體會了。」

    回想起這一路上受到的騷擾，妮兒大有同感地點點頭，如果要她一輩子都得應付貪圖賞金之人的襲擊，那種日子可真是了無生趣。

    「憑找們現在的力量，要建立勢力不是難事，但也要費相當的時間與精力，並且不可避免地會與舊有勢力發生衝突，既然這樣，那麼奪取一個現成的舊勢力加以整頓，是最合算的作法。」

    源五郎道：「老大，你也想對艾爾鐵諾報復吧？可是當對手變成一個國家，單憑個人力量並不足夠，你會需要別的東西。」

    蘭斯洛對義弟的話感到困擾，他之前並沒有想到這麼多，雖然想報復艾爾鐵諾，但應該也是集中在為首之人的身上，那樣子只需自己武功有成，殺進去宰人就行了吧！　　「可別告訴我，你是打着只想誅滅首惡就算的念頭喔！」源五郎搖頭道，「想想看你的對頭都是些什麼人吧！與四十大盜為敵的，是整個石家與花家，他們的首領，則是艾爾鐵諾最顯赫的軍團長，支配他們的是艾爾鐵諾皇帝，如果用三角錐的等級來比喻，他們全是最頂端的那一部份人，要動這些人，你以為白鹿洞會默不作聲嗎？」

    蘭斯洛和妮兒全答不出話，他們全都沒有想過，這關白鹿洞什麼事？

    「負責守護艾爾鐵諾的白鹿洞，不可能放任老大你去傷害艾爾鐵諾的重臣……不只這樣，殺害我們弟兄的兇手，正是白鹿洞的大人物，照這樣算，白鹿洞也是老大你的仇家了。李二哥這麼樣高強的武功，對上白鹿洞仍是這樣收場，老大你認為我們會有勝算嗎？」

    復仇是絕不會改變的初衷，但白鹿洞委實是個不能忽視的存在，特別是那個號稱天下第一人的「月賢者」陸游，一想到他，就算是妮兒這樣膽大無畏的個性，也不由得擔憂地望向兄長。

    「撇開這些不談，老大你對自己的人生，有什麼規劃呢？只想要終其一生都當個強盜頭嗎？」

    當初會選擇當強盜，是因為這是建立自我勢力的捷徑，名聲、金錢、人才……都可以快速累積，當積蓄到一定程度，就可以正式建立勢力。不過後來好像有點樂在其中，忘掉本來目的了……

    可是，累積足夠實力後，自己會想要做些什麼呢？

    是也曾經想過建國之類的構想，不過現在這樣，太過倉促了吧……人生並不是這樣隨隨便便就能決定的啊……

    「如果老大你實在覺得不滿，那就再聽我一句話吧！」源五郎看準情況發動了最後一擊。

    「莉雅女王已經死了，而她是為什麼死的，相信你我都很清楚……看在她死因的份上，難道你不覺得有責任擔下妻子未了的工作嗎？」

    這句話令蘭斯洛渾身劇震，側偏過頭，看到的，卻是妻子充滿期盼的目光……

    「老大睡覺了嗎？」

    「沒有，託了你的福，我想好好靜一靜了。」

    「所以你也才會跑來見我啊，也對，我們是該談一談了。」

    源五郎看着前方忽隱忽現的幽影，緩緩道：「你我目的應該是一致的，可是你似乎不大欣賞我的作法啊？」

    「我沒有任何理由會欣賞吧！」莉雅道：「利用感情去迫他做不喜歡的事，這並非是我的初衷。」

    「總好過為了選擇手段，縛手縛腳，到頭來什麼事都沒做。」源五郎搖頭道：「你的心太軟了，而且想的也太多了。喜不喜歡是一件很難說的事，也許他現在覺得無法適應，但只要實際作上一段時間，肯定會喜歡上掌控權力的感覺，到那時候，我們現在所採取的手段就是正確。」

    莉雅知道，源五郎講的很對，也就是因為他什麼事都把握着正確性，所以他的話才讓蘭斯洛和自己無法反駁。可是，人類並不是這麼簡單的生物，即使什麼理由都正確，仍然會有許多困惑，沒法輕易地做出抉擇。

    「你要明白，我們並沒有太多的時間。比武招親的結果，已經為眾人所知，我們的敵人也開始集結，如果不在他們行動前做好預備，我們會非常吃虧。」源五郎道：「這件事的討論就到此為止吧！明天一早，要開始運靈柩回雷因斯，這一路上，老大他會有足夠時間去作決定的。而現在，我想研究一下另一個問題……」

    話說到此，源五即忽地閃身不見，用着九曜極速的身法，他眨眼間就來到莉雅身前，一記劍指筆直轟出。

    招數威力無疑強橫，手臂輕易洞穿莉雅「身體」，但卻是半點效果也收不到。這是很正常的，對一個只有虛體的幽靈，物理性的武術改擊，本來就不可能有什麼效。

    所以源五郎的第二重攻擊，在這時爆發。神色一緊，一種專門攻擊魂魄的蝕魂術法，已在他右臂上運起，然而，尚未發動，一股奇異的波動，將他尚未成形的術法全數抵銷。

    「找到你要的答案了嗎？人妖先生？」

    「呵，已經找到了。」

    源五郎撤招退後，道：「術法比想像中的還要成功，你仍可以像生前一樣，使用那令天下術法無效化的獨有異能，那麼，雷因斯女王的天賦聖力呢？」

    「好像也還在。」莉雅道：「不過不像以前，沒有了生命力作支撐，現在最多一天使用三次。」

    「真是得天獨厚啊！」

    源五郎實在很想嘆氣。一如妮兒的武學天份，莉雅目前的狀況之良好，只能說是奇蹟。

    令莉雅現在以靈體狀態存在的返魂大咒，是雷因斯流傳已數千年的咒術，人人都曉得有這樣一門咒術存在，也約略曉得施行的方法，但長久以來，卻從未有人能試驗成功。

    與其把這當作傳說中的神話禁咒，在雷因斯，更多魔導師認為這僅不過是一個笑話傳說。因為當「生老病死無法被突破」的觀念深入人心後，魔導師們就放棄相信這術法的可能性，認為這不過是三流幻術師行騙的最佳題材，事實上，在九州大戰結束後，連「天位」一事是否存在，都成了莫大疑問時，起死回生就只是個荒誕的笑話。

    黑魔法的一些咒術里，可以役使骷髏、殭屍，也有一些其他術法可以暫時召回魂魄，但那都不算真正的重生。基本上，人死之後，魂魄離體，前往冥府，就是一個無法變更的程序，不管多高明的魔導師，都無法抗逆。

    直到近六百年前，武煉三十六蠻族中的玥族，出了一名傳聞具有西王母族血統的奇人，統合族內長久以來對於靈魂的研究，參以其他的黑魔法而大成，在創出諸多充分發揮靈魂特質的殺着後，更提出所謂的「天魄」學說。

    以多重的特殊術法，將自身靈魂鍛煉、升華，形成一種更高層次的靈體「天魄」，當生命力耗盡，魂魄歸往冥府之時，人就能以天魄的形式繼續存在，不受自然規律所拘束，得到一種新形式的生命。

    詭異的學說，但到最後亦沒有機會實現，為了要守護心愛的家園，這位奇人在術法未有大成前，率軍抗敵，強弱懸殊下，最終亦令其與手下將領全數死在戰場，創出的一切術法盡皆失傳，一直到最近幾年，才又在那身份不明的黑袍人身上，離奇重現。

    源五郎並不懂黑袍人所用的術法，但卻曾在機緣巧合下，偶然獲得了那奇人的手卷遺稿，從中得窺有關天魄的資料，經過整理與研究，令他幾乎成為舉世第一的靈魂學者，並在此次大派用場。

    過去兩天，他與梅琳就只在做一件事：利用梅琳的強大魔力、自己的知識，將莉雅本應消散的魂魄，轉為天魄。過程是極度艱難，但最後仍被他們兩人克服了所有問題，大功告成。

    目前的結果，莉雅的狀況遠比預期中更理想，不但可以運使雷因斯女王的天賦：痊癒聖力，就連她能令一切魔法無效化的獨有異能亦可運使，這樣一來，雖然並非無敵，但她卻變成了一個近乎是不敗的存在：物理性攻擊無法傷及幽魂，法術攻擊會被她的異能抵消，天魄本身對魔法亦有一定的抵抗力，在這情形下，又有誰能傷她分毫？

    「雷因斯女王的聖力，是唯一能對天位高手奏效的催愈技巧，非常寶貴，而且……身為第一幕僚，往後想謀奪你生命的人一定很多，與其費時間練武，不如這樣子比較好。」

    源五郎道：「而且，這樣一來，一些舊有的肉體限制就沒有了，對你會方便些吧？」

    仍然保有強大魔力，卻不再受肉體拘束，換言之，莉雅便可以直接修習具有強大破壞力的黑魔法了。

    幾項考量，都是對蘭斯洛陣營極為有利的福音，基於這些利益，所以在早先一戰中，源五郎選擇冷眼旁觀，讓莉雅耗竭生命力地死去。

    「沒有錯，一切都如你所說，我可以改行當黑魔導師了。」莉雅微笑道：「所以，美麗的人妖先生要小心呦！因為下一次，舫穗之月的鐮刀，說不定就是斬在你身上了呢！」

    純以利益考量，源五即所做的絕對是正確。但是人世間很多事，並不是正確就不會受到埋怨，有時候，便是因為事情的正確性，才分外顯得殘忍。

    但是，莉雅也明白，身為一名決策者，自己的行事欠缺冷徹決斷性，明知是該作，卻下不定這個決心，這種時候，為了整個團體與大局的維持，便需要源五郎這樣的角色。

    源五郎也是曉得這一點吧！相信他原本也不是這樣的個性，只是為了情勢需要，他必須讓自己冷血起來，徹徹底底扮演好他的角色，一個冷靜去判斷要如何犧牲、犧牲什麼人去度過難關的討厭角色。

    自己是不應該責怪他的，因為如果連自己都不能地解，那他就真的孤立無援了。可是，明知是這樣，憤怒、悲傷的情緒仍是禁不住一波波地拍擊心扉……

    「我很抱歉，犧牲了你身為女人的許多幸福。」彼此沉默良久，源五郎忽地彎腰，向莉雅深深行禮，這才是他此次私下會面的主要目的。

    「對於你……我無法做出任何的補償，請你諒解……不，不能諒解也無所謂，對於一個扼殺掉你往後幸福的人，你就這樣一直憎惡着他，會比較好過……」

    「往後，我的作法不會改變，或許還會變本加厲也不一定，總之……總之……」重複了幾次，源五郎並沒有把話說下去，也始終沒有把頭抬起來，這是他對莉雅的道歉，也只有在這樣的時候、這樣的對象，他才允許把自身情緒表露出來。

    「我不想原諒你，因為你也知道那些所謂沒意義的小東西，對身為一個女人的我，對於愛着他的我……是多麼重要的夢想。」

    莉雅靜靜地說着，聲音經過壓抑，卻也是一種難得的情緒表達。既然彼此都有一定程度的智慧，戴假面具的客套話已沒必要。

    「但也正因我愛着他，所以在大局上，我沒有選擇，往後我會繼續與你合作，所以，從現在起，請多多指教吧，人妖先生。」