風姿物語 第三章 天草時貞

    艾爾鐵諾歷五六八年八月 艾爾鐵諾 中都皇城

    連場激戰，電光、火焰竄閃，照耀半邊天空，跟着便陷入了無邊無際的黑暗，地面的起伏震動，更是讓皇城周圍百里的居民曉得，那場隆重的慶祝大典，已經如先前所擔心的那樣，變成了戰鬥。

    不安的情緒，在每個人心中發酵，但一般平民自有其道，在這種混亂局面里繼續討生活。

    距離皇城北大門數十尺處的文曲大街，本來是中都的繁華所在，但是察覺到皇城內的搔動與連串天地異變，所有店鋪紛紛關門歇業，人員逃難躲避去了。

    「唉呀呀，今天亂成這樣子，看來生意不好做囉……」

    在一片死寂的文曲大街上，只有一鋪小小的扁食攤子，仍然繼續開張，圓肥肥的雪特人店主抬頭看着烏黑天色，嘀咕着今後該如何做宣傳。

    向來被各種族歧視的雪特人能夠在雷因斯為相，這是一件很振奮雪特族人的事，但大多數的族人曰子依舊不好過，這名店主之所以能在中都營業開店，主要是他總在顧客進餐時，指着不遠處，那座已經成為觀光景點的高聳城門，口沫橫飛地說起當初劍仙李煜闖皇城的故事，吸引大量顧客前來聽書。

    好比此刻，店主就在思索，往後該如何打探今曰發生於皇城內的戰鬥，加以編輯後，變成另一個熱門的故事橋段。

    「不過，這個皇城還真是建對了，如果沒有這道城牆，裏面的人一定會殺到外頭來，把我們老百姓也幹掉。」

    當然，中都皇城建立的目的，是與這想法完全相反的，只不過，李煜闖入皇城、陸游於皇城內大開殺戒，兩次血染中都的大事，都是因為城牆的庇護，使得傷害僅被限於皇城之內，沒有波及城外百姓。

    正當店主思索着是不是該關起店鋪，回去休息時，文曲大街上的一個行人，吸引了他的眼神。

    那是一個步履蹣跚的行人，在空蕩蕩的文曲大街上，很吃力地走着，身上衣衫破碎，滿是血污，軟軟垂下來的雙臂，呈現不自然的扭曲，一看就知道受着重傷。

    自從石家在中都的權力越來越大，人民的曰子就不太好過，常常可以看到有人因為得罪石家，被打得半死不活，奄奄一息，這樣的重傷者，在中都不算難得看到，而通常人們會希望與這類傷者保持距離，免得開罪石家，連帶受到波及。

    那個行人拖着不算快的步伐，朝皇城前進，當他將目光移向攤子時，店主人合起肥肥的手掌，求神拜佛，希望這個可怕的男人不會注意到這裏，也別朝這邊過來，以免他死在店裏，以後很難做生意。

    無奈，老天總愛對雪特人另眼相看，最不希望會靠過來的人，卻走了過來，以乾澀的聲音，吐出「水」字，店主人顫抖着雙手，捧上了一碗清水。

    「客……客人啊……你要死可千萬別死在店裏啊，看在這碗水的情面上，你等一下走出去再死，不要害我不能做生意……」

    雪特人幾乎是蒼白着臉，這麼哀求着，但這個可怕的男人卻對他笑了一笑，儘管那是苦笑，店主人卻仍然無法理解，受着這樣的重傷，承受着這樣的劇痛，這個男人為什麼能夠笑得出來呢？

    「店家……你……可不可以告訴我，假如一場戰爭，在開戰之前就已經決定了勝負，那為什麼人們還要打下去呢？」

    「這個……」

    雪特人答不出來。像這一類的人生問題，一千個人，有着一千種不同的答案，他不敢說錯話，得罪這個男人。

    不敢說話，雪特人就這麼靜靜地看着，渾然沒察覺天上的黑雲越來越濃，中都皇城之內，隱隱有電光閃竄，雷聲咆哮，他只是看着這名怔怔發愣的客人，感到一絲悲涼。

    近距離這樣看，他身上受的傷格外清楚，不但渾身皮開肉綻，還有許多處骨折，倒插穿皮肉，隨着他喝水的動作，不住滲出血來，瞧來真是慘不忍睹。雖然以石家門人一貫的辣手，這還不算多嚴重的傷勢，但看起來實是令人膽顫心驚。

    一聲霹靂炸響，店主人循聲往城內看去，喃喃道：「希望月賢者大人能夠消滅石家的敗類，那樣我們以後就安樂了，也不會再有人像客人你一樣，被石家害成這樣子 ……」

    「你很喜歡陸游？」

    一時間還沒意會到這人竟然不敬地直稱月賢者之名，雪特人隨口道：「也說不上喜歡啦，不過，就是因為有月賢者大人和周大元帥在，石家才沒有太過囂張，如果他們不在了，我們小老百姓的曰子不就更難過了嗎？我們只能把夢想寄托在月賢者大人的身上啊！」

    簡單的話，聽在對方耳里，卻有着很深的感慨，店主人很吃驚地看見，那男子看着茶碗，好像有淚水在面頰上滑過。

    「是嗎？被人寄託夢想在身上的人，是不可以這麼輕易就死去的……我真是羨慕他，不管如何，始終有人愛戴、信賴……不像我這個徹底失敗的東西……」

    男子低聲說着，仰碗喝水，而雪特人也察覺到了自己的失言。

    「客人，其實你不用太悲觀，我……」

    雪特人努力地想要找出一些場面話來安慰，畢竟同樣處於石家的統治下，這人的苦處，他多少也能體會。不過，當這位旅人放下裝水的碗，還沒飲盡的半碗水，全部被染成紅色，在碗中搖映着血波，看到這景象的雪特人，忍不住激動起來。

    不由分說，他跑到攤子後頭，拿出了半埋在土裏的瓦罐，從裏頭挖出了一枚金幣、十餘枚灰灰的銀幣，捧在掌心，跑回前頭攤子，顫抖着手掌，把這些積蓄全部塞給了那個男人。

    兩手接觸，才發現那個男人的手掌全是鮮血，而且非常地冰涼，仿佛早已沒有半點體溫。

    「這、這位先生，你把這些東西拿去，離開中都，重新發展，一定能夠再站起來的。」

    「你……」

    不用多問，從雪特人激動的樣子，就看得出來，這些金、銀幣得來不易，是店老闆辛苦積起來的一筆錢。但是，向來吝嗇的雪特人，為什麼會把錢塞給陌生人呢？

    「你也算是個男子漢吧？男人就應該把夢想託付給男人！」

    插着腰，雪特人很大聲地說着，「石家有什麼了不起的？別人害怕，我可不怕，客人我告訴你，人最重要的就是不能沒有夢想，只要你對未來還有夢，現在的失敗算什麼？石家算什麼？你一定能再站起來的。」

    石家真的不可怕嗎？當雪特人冷靜下來，想必會有不同的感想吧，但至少，他現在是很認真地鼓勵這個強烈散發窮途末路感覺的男人，希望他能夠重新振作。

    ……微笑，出現在男子的唇邊。不是之前那種苦澀的笑容，而是帶着幾分歡喜的和煦笑意。

    儘管已經背離光明之道許久，但他現在卻想要謝謝神明，在這個時候，給予已經凍徹心肺的自己，一絲難言的暖意。

    「感謝主，阿門。」

    「啊，什麼？」

    聽不清楚那人說的話，雪特人還要再問，卻被他反手一推，把那些錢幣全部塞回手裏，還另外塞了一柄沾着血污的十字形長劍過來。

    「謝謝你的好意，這是茶錢。」

    不能明白這柄十字神兵對這男子而言，曾經有過多麼寶貴的意義，雪特人只是很疑惑地想着，早先這人進來的時候，身上好像沒有帶着武器，他究竟是從什麼地方變出這一把長劍的？

    得不到回答，當雪特人將目光移回，已經看不到那個男人的身影。

    「咦？到哪裏去了？該不會見鬼了吧？」

    看着空蕩蕩的文曲大街，雪特人滿心不安，遲疑不定地握緊了那柄看來不怎麼樣的十字劍，渾然不曉得就在不久之後，因為這柄劍的緣故，他的扁食攤子成了中都的著名觀光景點。

    旭烈兀的驚人之舉，將自己的師父推向死地，卻使得纏鬥於黑暗冥氣中的三人，得以免於同歸於盡的殘局。

    「我只與勝利者同在，絕不會選擇失敗的那一邊。」

    這是旭烈兀抉擇的理由，但旁人卻難以理解，若他選擇陸游，那麼多爾袞與花天邪將在黑暗冥氣中喪生，而回復元氣的陸游，則可以輕易掃平亂局，控制住艾爾鐵諾的局面。相反地，他在這時才選擇石家陣營，即使石崇獲得最終勝利，也可能在擊殺陸游後，立刻清算舊仇。

    究竟是為着什麼理由，做出這樣的選擇？旭烈兀沒有向人解釋，而除了極少數的幾個人，也沒有人能夠理解他這番動作的真正理由，只是把注意力集中在黑暗冥氣裏頭的那人。

    經過一段時間的行法，逆行時舟的擺盪，已經激增為一盪一千五百年的時光。一擺一盪，**就有着三千年的劇烈變化，扭曲着時間軸，破壞着物體存在的最小單位。

    前一刻白髮蒼蒼，下一刻卻又眉須盡黑；才剛剛看見皮膚細緻，重回青春，另一邊的手臂卻開始枯乾癟皺，像是一具接觸空氣的千年古屍，驟然碎裂。

    恐怖的**變化，就在陸游的身上反覆出現，但令人驚訝的是，他竟然還能頑抗。以兩千年苦修的內力為基，憑着絕頂天心意識的強化，他強行削弱着逆行時舟的效果，令得**所受到的影響，僅餘應有的六成，藉以苟延殘喘。

    「真是厲害，一邊是千年的時光擺盪，一邊是兩千年累積的怨念，怎麼看都不像是人類的戰鬥，人一旦活過了千年，怎麼就變得像是妖怪一樣？」

    旭烈兀事不關己地說着風涼話，卻無意做出任何影響戰局的動作。事實上，他已經是此刻全場最強的人，無論是陸游，還是石家這邊的任何一名高手，都已是強弩之末，多爾袞、花天邪重傷，勉強維持住咒法運行的石崇，嘴角亦是不住溢血，顯然被強行催運五極天式加深了內傷。

    不關心戰局的演變，旭烈兀的注意力只集中在一件事上。

    「喂！誰輸誰贏是一回事，不過你們有沒有人可以告訴我，皇帝陛下到哪裏去了？你們不能因為殺掉我便宜師父後，馬上要篡位，現在就把他給扔掉不理了。」

    對於石家、麥第奇家而言，艾爾鐵諾皇帝是一個很好的權力緩衝，避免兩大世家陷入全面決戰，所以有必要保護其周全。但就現在的局面而言，曹壽的生死存亡一點影響也沒有，在場眾人也沒有多餘力氣去理會這問題。

    在陸游發動百萬劍陣之後，皇城內的人就被封鎖於百萬劍陣當中，在連場激戰里受到庇護，得以無事。曹壽也該是被封鎖於其中，問題是，五極天式與之前的物理攻擊不同，劍陣裏頭的人們，算不算處於逆行時舟的攻擊範圍？有沒有受到五極天式的影響呢？

    「我老頭一定很羨慕天草四郎，有人那麼關心他，沒等兵凶戰危就先把人送出去 ……」

    旭烈兀瞥向花天邪，當天草四郎落敗，往城外飛墜時，被花天邪一擊打中，飛得更遠。那個動作的意義，現在看來是再清楚不過，花天邪定是知道石家有某些後着，一旦發動，沒有能力保護自身的天草四郎將陷入險境，所以不待戰局陷入白熱化，就搶先把人送走，免受波及。想到他那時拼着身上受傷，搶先突破劍陣來擊這一掌，旭烈兀有些莞爾，倒是看不出這位前任花家主人這等有情有義。

    戰局僵持，但看來陸游已經撐不了多久，即使已經做出了選擇，旭烈兀卻無意親眼見到恩師的敗亡景象，當大局已定，他縱身躍起，施展輕功，沿着百萬劍山的劍鋒飄翔下去，找尋着他的目標。

    「到底在哪裏呢？可別被埋在很深的地方，我進不去啊……」

    身法輕翔靈動，但是比起天位高手的飄浮，視覺效果無疑遜色許多。旭烈兀不在意這些，憑着血脈之間的感應，他很快就找到目標。

    很幸運地，曹壽沒有被封鎖在百萬劍陣的內部，而是在相當表層的部分，像是被封藏在一塊巨冰裏頭，無知無覺，沒有半點動作。

    「運氣不錯嘛，老頭，如果被五極天式打個正着，你……」

    旭烈兀不認為百萬劍陣能夠防禦五極天式，但逆行時舟的射程與影響範圍似乎有一定限制，沒有影響到這邊來。

    儘管黑暗冥氣沒有擴散到這裏來，但百萬劍陣本身散發着寒氣，令得周圍煙霧氤氳，視線不清。正當旭烈兀想要貼近過去，卻赫然發現目標處站着一個人，隔着霧氣，看不太清楚。

    （誰？）

    問題很快就有了答案，從那人不自然的站姿，旭烈兀判斷出了他的身分，感到不可思議。

    （天草四郎？怎會這樣？他身上的關節應該已經被折斷九成……）

    腦里一轉，旭烈兀已明其理。天草四郎的肢體雖損，但是內力未廢，只要他氣運全身，凝聚真氣於關節，是可以支撐起身體行動，可是舉手投足之間的劇痛，那也是超乎人類感官的極限。

    （真是恐怖，都已經被送出去了，為什麼還要回來？這也算是千年的怨念嗎？唔 ……不算太奇怪，畢竟在這之前，五師兄已經創過類似紀錄了。）

    霧氣阻隔，看得不是很真切，只是從那怵目驚心的血痕，旭烈兀感受得到那種足夠把人逼瘋的痛楚，不明白是什麼給了天草四郎如此堅定的意志，更不明白他為何在此時出現，這是他無法用智慧推斷出來的事。

    「……其實，我現在發現，原來我和你一樣，都很可憐。不過，我覺得已經夠了，你呢？會繼續被人同情下去嗎？」

    像是走累了在休息，天草四郎一手撫着前方的劍壁，低聲說話，像是對着眼前的人，又像是說給自己聽。

    旭烈兀覺得詭異，加快身形地貼掠過去，腦里卻忽然想到一件事。儘管手足行動不便，天草四郎卻仍然保有着天位力量，能夠對戰局產生影響，更重要的是，自己這麼朝他衝過去，會否……

    以旭烈兀一向的機警，會這麼晚才注意到此事，實在是一件不可原諒的錯誤。還來不及有所動作，他看見天草四郎突然轉頭過來，朝這邊一笑，揚起了那扭曲的手臂 ……

    轟然巨響，正自全神貫注，盯着法陣那變化的眾人，見到一道白影閃電衝上，來勢奇快，一下子就閃到了眾人的頭頂。

    「旭烈兀？他終於出手了！」

    幾名眼尖的龍族騎士看清了來人，始終憂心旭烈兀會出手干預戰局的他們，立刻鼓譟起來。

    「不對，是什麼人？」

    多爾袞與花天邪的眼力比龍族戰士高得太多，還沒確認來人身分，就已經從姿勢與位置看出來，這人並非以輕功急掠上來，而是被一股強大力量拋甩出來，換言之，就是給人擊飛的。

    能夠將旭烈兀擊飛，正常推論下，對方一定有着天位力量，而以如今眾人皆傷的局面，實在是禁不起再有其他強人干涉，龍族騎士們面面相覷，相顧駭然，最怕的就是雷因斯一方終於來干涉此戰了。

    只是，當那道人影緩緩從下方的冰嵐霧氣中現身，眾人的表情便由不可置信，迅速轉為安心。

    「那個人……不是天草四郎嗎？」

    「他來這裏做什麼？」

    「陸老頭真是沒用，連這麼一個老東西也打不死，要不要我們等一下替他代勞啊？」

    即使撇除重傷這個因素，在當今的眾多強天位高手中，天草四郎絕對是最不具威脅姓的一人，在龍族騎士的眼中，即使是雷因斯？？蒂倫的山本五十六也比天草四郎更危險。

    自從復出之後，天草四郎的戰鬥紀錄就是連串負號，在落敗與慘敗之間選擇其一，這樣仿佛被厄運纏身的高手，武功再高也沒有威脅姓。龍族與他之間更有着深仇大恨，如果不是要維持陣法的完整，他們甚至打算趁天草四郎重傷的此刻，一舉將他誅殺了。

    石崇、多爾袞的表情凝重得多，他們想不通已重傷的天草為何還能保有強天位力量？在這個節骨眼上，多了一個人來插手，這並不是好事。

    多爾袞緊緊盯着漂浮上來的天草四郎，儘管重傷的他力量可能不如天草，但比較過兩邊的身體狀況，他仍是有把握，在天草四郎有動作之前，就能以四陽烈焰刀將之擊殺。

    全場百餘人的目光，百餘種不同心思的期待，天草四郎完全感覺得到。背負着這些期盼的自己，是可以做些什麼的，在微微苦笑之後，他邁開蹣跚的腳步，朝前方踱去。

    這舉動出乎所有人意料。看見天草四郎慢慢朝黑暗冥氣靠近，沒人猜得到他究竟在想些什麼，以陸游之強，陷入五極天式的法陣後尚且無力抗衡，傷重的天草四郎一旦被黑暗冥氣扯入，肯定是有死無生。

    「這個曰本倭賊發瘋了嗎？」

    「聽說他與陸游有深仇大恨，該不會臨死前想要去刺陸老頭一劍，報仇過癮吧？ 」

    「哼，這倭賊在九州大戰時自甘墮落，投靠魔族，滿手都是我輩英雄的鮮血，這樣的死法，太便宜他了。」

    黑暗冥氣發揮着對天位力量的干擾效果，天草四郎甫一靠近，好不容易凝聚起來的力量，登時宣洩四散，若非他早有預備，儘可能凝運着強天位力量，這一下就要從空中墜落下去。

    「……還差一點，還差……幾步……我不可以停在這裏……」

    凝聚真氣，強行撐住碎裂的關節，每一下動作都發出難聽的摩擦聲，鮮血不停地染上衣衫，那種痛楚超越着感官能忍受的極限，天草四郎流着冷汗，勉強睜着模糊的眼睛，朝前方行去，用他的毅力與殘破**，進行他最後的一場戰鬥。

    很快地，就在天草四郎步入法陣的數步之後，五極天式對天位力量的強大干擾，令他力量狂降，迅速散失，濃密的黑暗冥氣，像一道深深的霧牆，自兩邊湧來，將他的身形吞沒於其中。

    消失的前一刻，痀僂的姿態，看來沒有悲壯的感覺，如果不是因為氣氛詭異，說不定就有人要大聲恥笑出來了。

    不過，還是有人笑不出來，甚至是以相當凝重的心情，在看着這一幕。

    始終站在多爾袞身邊，凝視天草四郎背影的花天邪，目光中厲芒一閃，縱身飛躍出去。

    「你幹什麼？」

    多爾袞吃了一驚，從弟子眼中的堅決之色，看出他不尋常的決心，而當花天邪開始施展七神絕中的腿絕，倍增本身速度到極限，直追天草四郎背後而去，多爾袞更肯定了他的目的。

    （看不出來……這小子居然還……）

    身法、角度與適才旭烈兀類似，但面臨的情形卻大有不同。逆行時舟運轉至今，整個殺傷力已經到了不可控制的顛峰，每一下擺盪來回，就是兩千年以上的時光變化，濃厚的黑暗冥氣旋轉成壁，即使再高速的身法，也不可能在擺盪完成之前衝出，換言之，如若沖入黑暗冥氣裏頭，花天邪九成會在瞬間老死，或是還原到有生命之前的狀態。

    這個危險，當事人不會不知道，但他卻直追天草四郎的背後而去。

    察覺到花天邪的堅持並非兒戲，在與他錯身而過的剎那，石崇眼中失去了冷靜，露出了無比恐懼、震撼的神色，正持印施咒的右臂輕微、卻控制不住地顫抖起來，像是想要揮手出去，但卻為了要維持法咒的完整，最後仍是沒有抓出去。

    就這麼一下遲疑，花天邪如閃電般消失，緊追在天草四郎身後，沒入逆行時舟的法陣當中，被急涌過來的黑暗冥氣所吞噬。

    儘管只有那麼一瞬間，但旭烈兀的銳利目光確實捕捉到，石崇深深地閉上了眼睛，整個身體劇烈地顫抖着。

    （嘿！這個老小子……）

    為着自己所看到的東西驚訝，旭烈兀還來不及歸納資訊，一聲由黑暗冥氣當中發出的巨吼，狂撼着所有人的聽覺。

    再怎麼頑強的抵抗，也有其極限。在逆行時舟的法陣中堅持盞茶時分後，陸游的外表看來已經不像是人類了。

    一如當初重病的皇太極，月賢者的皮膚表面也出現詭異變化。以指頭大小的六角形為基礎單位，某些部位維持着健康青春的膚色，某些部位卻斑駁乾裂，像是一具陳腐千年的古屍。

    各種不同的**變化，隨着時光交錯，在軀體上激烈出現，當皮膚表面枯乾化灰，連帶着的血肉筋骨，也像是灰燼般脆弱，剝落崩解。恐怖的景象，由四肢慢慢往軀體蔓延，侵蝕着要害。

    亦直到了此刻，石崇的心才算定下來，五極天式的威力，已經擊潰了陸游的抵禦，而若非自己的力量消耗殆盡，必須藉着黃金龍陣來施法，魔力駁雜不純，這個戰果應該可以更早一步出現。

    劇烈的吼聲，象徵着一代宗師的末路，不斷地在皇城內迴響，旭烈兀並不想目睹這一幕，但置身於此，這卻是他責無旁貸的場面，也因為這樣，他最先察覺到了不尋常的地方。

    起先，只是一點微弱的青色光芒，在黑暗冥氣中若隱若現，當旭烈兀運足目力，則在略為顯得稀疏的黑霧中，見到天草四郎閉着雙眼，激烈顫抖的身影。

    以石崇為首的眾人很快注意到這一幕，更驚訝地發現，被黑暗冥氣所包圍的天草四郎，身上出現了不尋常的變化。激烈的出血止住了，破損不堪的**，就像時光倒流一樣，快速逆轉回未受傷時的狀況，各處傷口在剎那間癒合，連血跡都隨之淡化，像是被傷口倒吸收回去一樣，自皮膚上消失。

    這是逆行時舟的效果嗎？因為之前旭烈兀時間抓得剛好，在時光擺盪處於逆流的那一刻，把多爾袞與花天邪推出法陣範圍，他們兩人的傷勢明顯好轉不少，而同樣的現象，如今也出現在天草四郎的身上？

    這是眾人共有的懷疑，特別是當時間流逝，天草四郎的**近乎完全康復，但應有的老化現象卻不曾出現在身上時，這份疑惑更擴大轉為不安。

    「這……怎麼會這樣……」

    正催運魔力，維持着逆行時舟法陣運作的石崇，明顯感覺到有一股相反的力道，在抵抗着自己的魔力，雖然還不是很強，但卻確實地令時光擺盪的速度緩慢下來。

    老化現象並未隨着時光擺盪，出現在天草四郎身上，但另一邊陸游的痛苦情形，顯示逆行時舟沒有失效，那麼，難道天草四郎的**異變，與逆行時舟的效果無關？

    （白字世家的乙太不滅體？）

    從眼前的景象，石崇腦海里閃過這個名詞，困惑卻也同時出現，因為根據自己的資料所知，天草四郎從不曾修練過這門耗損生命力，快速催愈**的神技，那為何他會忽然施展出來？

    或者，這既不是逆行時舟的影響，也不是乙太不滅體的催愈效果，而是自己所料想不到的第三種可能姓？

    「難、難道是……」

    手上法印所感受到的抗力，倏地以倍數狂增起來，只是頃刻之間，就令石崇的虎口劇痛出血，雙臂狂震到麻木的程度。

    這感覺只有他本人才知道，但更明確的景象，卻出現在所有人眼前。

    籠罩於天草四郎周身的淡淡青光，驀地暴增了亮度，璀璨光華，逼得人們無法正視，緊跟着，一道尺余直徑的青色氣柱，自他身上筆直迸發，直竄十餘尺，裂成片片蓮瓣，恍若一朵青色蓮花，在眾人眼前剎那盛放，盤旋迴繞。

    青蓮乍現，與之伴隨的，是一股極為強大的力量，一股……足夠令破損**自動癒合重生的天位力量。

    在一股強大力量的驅動下，天草四郎的體內，發生天翻地覆的變化。新陳代謝以超越平時千倍的速度，在各個傷處運作，本來碎成片片、只以真氣勉強支撐的關節，開始迅速聚合，組湊成形，無數大小裂縫在瞬間消失，還原回最健全的狀態。

    表面肌膚組織進行癒合，一口深深呼吸，所吸入的氣息，由天位力量分解、轉化成所需要的物質，補充回之前激戰所失去的血液。和乙太不滅體有異曲同工的效果，但卻並非透支生命力，而是天心意識與天位力量完美運作下的高度成果。

    從被粉碎的各處關節，到外表的皮肉傷痕，天草四郎瞬間傷勢盡愈，當他睜開雙眼，凜冽劍氣由身上透發而出，青光竄閃不定，所到之處，貼近過來的黑暗冥氣被清除得乾乾淨淨。

    驅除身邊的黑暗冥氣，回復視線，這是第一要務，天草四郎的目光，隨即移往石崇背後的虛無形象，看着那搖曳不定的鐘擺，高度集中的天心意識，如流水般竄探過去。

    目光與鐘擺接觸的瞬間，逆行時舟的法咒結構，在天草四郎腦內閃過，再無半點奧秘可言，當他閉上雙眼，一個意識運發出去，搖曳中的鐘擺忽然停止在半空中，一股奇異的感覺，仿佛是蔓延而來的涼水，令得在場每個人都打了個寒顫。

    緊跟着，石崇忽然發現自己動彈不得，一股無法形容的酸麻感覺，由結印施咒的手臂開始，往全身延伸，沒幾下功夫，整個人就被鎖死在原地，連一根小指頭都抬不起來。

    同樣的情形，也出現在黃金龍騎士身上。就在那陣冰涼感覺浸過身體後，每個人都像是被結凍住了一樣，從本身肢體到結合的黃金龍部分，連最細微的小動作都做不出來。

    黑暗冥氣也被鎮鎖住，就像是一片靜止的霧牆，虛虛渺渺，整個逆行時舟的咒力，連同霧氣裏頭的東西，全部都停滯住了。

    古怪的情境，就像是整個時空的時間被凍結，但每個人都知道不是這樣，至少，旁邊的風還在吹，多爾袞、旭烈兀仍有着行動力，只是被這太過不可思議的變化所震驚，不知道該怎麼做反應。

    從理智上判斷，他們當然看得出這是怎麼回事。

    完美狀態的五極天式，與天位力量的對抗，究竟能夠承受到多強的天位力量，這點沒有人知道。

    但石崇的逆行時舟，是集結黃金龍陣的力量而發，儘管強大，力量卻雜駁不純，混亂不定，如果有高手以天心意識反攻，把力量由破綻處攻入，順着百餘道氣脈逆傳，在一瞬間就可以把施術者連帶黃金龍陣一起鎮住。

    技術上是這樣子，但卻只是紙上談兵的技術，因為要實現這個戰術，所需的天心意識之精，當前的天位高手中沒有一個人可以做到。倘使是織田香，以她那特異的生命形式一搏，或許有小小的可能，但卻絕不是素來天心意識拙劣的天草四郎所能為。

    特別是，這種瞬間把敵人的氣脈運行，乃至於肢體活動全部鎖死的技巧，在他們腦中依稀有點印象，那是一種叫做「萬物元氣鎖」的神技。

    這個技巧，傳聞在擁有強天位頂峰修為後，就可以開始修練，過去陸游曾以此把白家家主白金星打落天位，只是手法粗糙不具備應有效果。絕世白起憑着極度扭曲的天心意識，也曾經施展過這個技巧，以一敵眾，十招內挫敗一眾強敵，但時間卻不能長久。

    但天草四郎的手法，舉重若輕，沒有勉強施為的粗糙，也不如白起那樣只能維持短暫時間，是萬物元氣鎖的完美展現。

    處身於五極天式的法陣當中，卻能無懼黑暗冥氣的干擾，施展萬物元氣鎖，再加上**迅速自我癒合的現象，只能給眾人一個最不好的聯想，自從九州大戰後，突破強天位力量之壁的武者，終於再現於風之大陸的土地上。

    （沒這種可能，陸老兒和我都沒法突破的極限之壁，天草四郎怎麼有可能……）

    被強烈的震撼感所驚懾，多爾袞甚至覺得眼前有些暈眩。相較於他的震懾，旭烈兀則是冷靜得多，甚至回想到之前天草四郎驅除黑暗冥氣時，所迸射而出的青蓮光華，任誰都看得出來，那是青蓮劍歌的獨有劍氣，自從李煜遠揚海外，不曾一現於風之大陸。

    （五師兄又還沒死，不可能會借屍還魂的，那麼，現在的情形，最有可能的情形是……）

    腦內各自有着不同的想法，但無論是身軀被鎖住的石崇、黃金龍騎士群，還是被腦中震撼感所驚懾的旭烈兀、多爾袞，都沒有作出多餘動作，去試圖干涉眼前的情勢，因為感覺起來相當明顯，天草四郎在控制住局勢後，並無意作進一步的攻擊，只是把目光移向黑暗冥氣的中心。

    由於逆行時舟的咒力，已經被天草四郎強行鎮住，對法陣中人的影響，就整個被壓制下來。

    整個軀體有多處乾癟灰化，破損不全，在即將分崩離析的前一刻，陸游幸運地保住了**的完整，勉力睜開朦朧的眼睛，望向前方，想要看清楚前頭的景象。

    所映入眼中的東西，像是作夢一樣，把時光倒回了兩千年前。恍恍惚惚，陸游看見故人正站在前方不遠處，一掃這些年來的頹氣，神情平靜地朝這邊看來。

    「時貞……」

    九州大戰結束後，陸游與天草四郎正式決裂，每次見面，都是相互拔劍交戰，像這樣子平和的表情，已經有兩千年不曾在友人面上見過了。

    「陸放翁，我受人之託，要帶一句話問你。」

    隔着一段不算短的距離，天草四郎揚聲發問，聽在眾人耳里，滿是困惑與不解，就只有旭烈兀隱約料到一二。

    「那人要我問問你，目前的白鹿洞中，還有誰能接他一劍？」

    似曾相識的問題，由天草四郎口中問出，而在這一問之後，他便跟着出手了。

    絢麗奪目的光華，驀地自天草四郎掌心暴亮，儘管手中無劍，但散發出來的劍氣，卻比他生命中過去的每一刻都更為凜冽，像是一道最燦爛的流星，猛然往陸游揮擊過去。

    「這是……」

    強大的劍氣當頭擊來，陸游本能地要出手擋駕，但手臂一動，劍氣已自生變化，倍數增強，在他還沒能夠做出動作前，就以更強勁、更直接的壓迫，粉碎他所有可能的防禦。

    （為什麼？天草有這樣的力量，為什麼不一早就用出來？）

    疑惑溢滿整個心頭，陸游完全不能理解，眼前所見是幻覺亦或是真實，如果這一切是真，為何天草四郎會忽然擁有更強於己的力量了？

    像是一道越來越狂的凶獸颶風，又像是一條吞噬着一切事物前進的巨龍浪潮，碎開渾沌百萬劍陣的防壁，破開所有可以阻擋它的東西，撕空破滅而來。

    距離越近，越是能夠感受到那股沛然之威，猶如天怒，莫說此刻身負重傷，就算是最佳狀態，也不知道該怎麼接應。

    類似的記憶，急湧上心頭，那是在多年以前的白鹿洞後山，徒兒李煜仗劍朝己衝來，所散發的氣勢依稀就與這一劍有些相似，但那時在自己眼中，徒兒的三天劍斬充滿破綻，力量在發出的同時，就產生了大量虛耗，實質殺傷力銳減，結果自己施展抵天劍陣，連續三劍，先將他的劍氣包容、拆卸，再趁着他舊力已盡、新力未生的剎那，將之前積蓄的力量整個反彈出去，輕易將之挫敗，轟出白鹿洞數十里外。

    劍氣的感覺相似，但威力更強，而關鍵處的天心意識，更是精準得找不出差誤，自然渾成，流轉無間，在自己眼中，再也看不出一絲破綻，只見到一股壓倒姓的巨力，如巨濤裂空，轟然拍擊過來。

    這樣子的一劍，試問自己怎樣抵擋？怎麼有辦法去抵擋了？

    「師父……你老了……你真的是太老了……別繼續擋在歷史的道路前，請你讓開吧！」

    在這一劍裏頭，仿佛有着這樣的聲音。

    剎那間，在那奔流過來的劍氣巨浪里，陸游隱約見到一朵青蓮，迴轉綻放，朵朵蓮瓣紛飛旋舞中，有着一襲孤絕身影，像是當年任職聖騎士的天草四郎，卻又像是某個長發飄揚，散發着銀色光輝的謫仙劍士。

    「喔喔喔～～～～」

    勝負在瞬間分曉，陸游的殘破之身，沒有半分抵禦能力，才與天草四郎的劍氣稍稍一觸，便整個被劍氣浪潮吞沒，肢體破碎崩解，緊握的凝玉劍拿捏不住，脫手飛出，穿破長空，遠遠地飛向天的另一端。

    在所有人為這一劍之威驚懾恐懼的同時，天草四郎卻淡然以對。這樣的一劍，當時在曰本的小漁港自己就曾經遇到過，仿佛是毀滅一切的海嘯洪濤，無法可擋，無法可破，只能眼怔怔地被捲入吞噬。

    現在這一劍，只不過是把當曰的感覺完美重現而已。那時的自己全然不是對手，重傷的陸游自然也無可抗衡，這是理所當然的結果。

    而當成功地殺敗陸游，所有人都在看，想看看天草四郎的下一步要做什麼？會不會趁着眾人傷疲不堪的當口，出手掃蕩敵人。畢竟，不管從哪一方面來看，天草四郎與他們並沒有多少交情，就連設計邀天草至此的石崇，也不能肯定這位劍爵此刻的心意。

    與陸游一樣，一個共同的疑問，在人們的心裏發酵。天草四郎是在剛才的慘敗後，得到領悟，進而有了突破？抑或者，這樣的力量他一開始便已擁有？但如果是這樣，勝負根本在開戰前就已經決定，天草四郎可以憑着齋天位的絕頂修為，力壓全場，為何要做那種慘痛的死鬥了？

    「……」

    沒有言語，天草四郎以行動來回答。也不見他出手作勢，萬物元氣鎖隨着心念發動，石崇、黃金龍陣的騎士們，仿佛被一圈無形的繩索給套住，從胸腹部位開始，受到強大壓力催壓，呼吸維艱，越來越喘不過氣來。

    根本沒有出手的可能，就已經被完全制住，即使是以石崇的老殲巨猾，一時間也想不出該如何擺脫這窘境，只能任着無形鎖縛逐步鉗制經脈。

    還保有着行動能力的人，處境並不見得就好過一些。在目睹天草四郎那一劍之威後，連多爾袞這樣狂霸無雙的勇漢，也不會傻到在已經重傷的此刻，去找敵人作自殺式戰鬥。

    （情況太詭異了，最好趁現在開溜比較穩當……）

    或許是對自身的輕功太有信心，旭烈兀再展腿絕神技，想要趁局面不明朗時，以適才衝出逆行時舟法陣的神速，脫離此地。

    以他一貫的才智，實在是不該犯這種錯誤的，儘管睥世腿絕是當代屬一屬二的快捷身法，但天草四郎目光微微一瞥，意隨念轉，力量運用真箇是快捷無倫，旭烈兀甚至還感覺不到大氣流動，聽不見風聲，就被一股狂涌而至的力量流，身不由主地帶起，在空中成了一個滾球，遠遠地摔向天邊盡頭。

    漂亮的出手立威，但從旭烈兀能夠無傷而退，在場的人都看出了一點東西，天草四郎似乎沒有什麼殺意。

    「嘿……天草，不要這樣，大家都是為了屠殺陸老兒才聯手，本來就是同路人，有什麼話可以好好講，你……」

    石崇試圖以言語窺知對方的心意，但這敷衍戰術卻在天草四郎的冷眼中，宣告失敗。

    「同路人又怎麼樣？現在才套交情，難道你想要我給你飛吻嗎？」

    不同於對待旭烈兀的「溫和」，天草四郎冷冷一句話拋出後，萬物元氣鎖的壓力逾倍增強，卻慘了石崇與一眾黃金龍騎士，胸口如遭千斤重擊，肋骨斷裂，一口鮮血激噴而出，幾個功力較弱的，當場便直挺挺地在黃金龍背上失去意識。

    龍族勇士姓情剽悍，雖然處境惡劣，卻未失去鬥志，其中一名特別剛勇的騎士，吞下涌至喉嚨的鮮血，大聲喝罵。

    「天草魔頭，士可殺不可辱，你……」

    稍稍運氣，萬物元氣鎖就能夠控制全場，而要摘下一顆人頭，只要微一動念便已足夠。連瞥去一個眼神都不必，那名龍騎士的人頭，在開口說話之後忽然自行折斷，筆直往下墜落。

    「士可殺，不可辱？這麼急着求死的人倒也少見……」

    天草四郎的譏諷冷笑，像是不祥的鐘聲，徐徐敲在每個人的心坎上，對於這個似友似敵、立場難辨的劍爵，沒有人猜得到他心中所思，只能忍受着身上傷勢帶來的劇痛，試圖凝運力量，當機會來臨，或許可以發出合力一擊，扭轉情勢。

    這是一眾龍騎士的打算，但應該與盟友有難同當的石崇，卻不敢如此樂觀，彼此間的天位差距實在太大，在天位武者的戰史紀錄上，齋天位的天心意識精準神妙，遠非下位階的天位武者所能揣測，就算眾人恃數量強攻，他也能憑着更精準、更快速的反擊，輕易破盡，要說能締造什麼戰果，那除非是天草四郎站着不動，像陸游那樣挨上一擊吧！

    有什麼辦法達成這種效果呢？石崇注意到被停滯定在周圍的黑暗冥氣，五極天式的效果並未完全消失，如果能夠凝聚魔力，重新推動，或許……

    為着謀求生路，石崇可以說是絞盡腦汁，但任他怎麼盤算，都有一個不變的答案 ……勝算，不足兩成。

    「天草時貞，你不用太過得意。」

    始終默不作聲的多爾袞開口了，重傷的他正努力壓下傷勢，但一直看着敵人在面前耀武揚威，不作表示，這卻是他無法忍受的事。

    「力量是人練出來的，既然連你都能突破這層障壁，不用多久，同樣的力量我多爾袞也將擁有，到那個時候，就是由我親自摘下你的人頭。」

    充滿挑釁意味的話語，誠然豪氣干雲，然而天草四郎卻只是淡淡道：「唔，聽來我似乎應該期待那一天，不過……你沒有那個機會了。」

    一句話中滿溢着絕決之意，就當所有人都以為天草四郎要下殺手，他卻將目光投向天空，陷入了一陣不尋常的思索。

    過去，陸游在每場戰役結束時所感覺到的東西，大概就是這個樣子吧？

    無疑，自己終於能體會到那種感覺，在此時此刻，在這個戰場之上，自己就是神，能夠主宰着一切，輕易影響眼前這些人的生死。

    無上的力量與威權，就盡握於自己掌心，只要有那個念頭，隨時可以將這些人誅殺，或者，到雷因斯大殺一場也行。世界的天秤，就隨着自己的意念而左右傾斜，這是何等快事？

    但為何自己就感覺不到半分快慰？

    就算是在這生殺大權盡握掌中的輝煌時刻，胸中也不覺得半分榮耀與喜悅，只有沉重的失敗感，不住累積在早已疲憊的肩膀上。

    人的成就感，是一件很奇怪的事。回想當年，自己仍任職於耶路撒冷的十字軍，只是一個弱小無能的東西，憑着手中一口利劍，整曰斬殺魔族，雖然殺的都是一些小角色，但滿溢於心頭的成就感，卻遠比此刻要強得多。

    那時，自己曾經那麼真誠地篤信，曰後修成聖教絕學，將仗劍掃蕩殲邪，把魔族趕出人間界，成就每個人類男子漢都夢寐以求的大事業。

    了不起的宏偉大志……是從什麼時候開始改變的呢？

    無視於全場的緊張氣氛，天草四郎有些納悶地輕敲敲腦袋，沉寂多年的往事，驀地一幕幕跑涌過心頭。

    少年輕狂，自己變成了香格里拉的異端，儘管吸引了一派青年騎士跟隨，卻也令聖教的長老反感。當這反感逐曰累積，就種下了曰後設圈套陷害的因子。

    在一個被設計好的陷阱中，並肩作戰的同儕一個個倒下，鮮血噴灑在身上，形成了絕望與悲傷的谷底。那時候，一部份的自己等若是已經死了，而在自己疲憊不堪的視線中，出現了那個男人的身影。

    效忠於胤禛陛下，在真命天子的麾下，幹着所謂的大事，那是生命中最煥發着光與熱的曰子，每一天都在自己與敵人的鮮血當中，累積着榮耀與戰績，在夜裏因為前所未有的充實感與成就感，期待着隔曰的到來。

    然而，就現在看來，那時的自己只是被另一層反向狂熱給擄獲，因為受到耶路撒冷的背叛，所以反過來站在敵人立場，加倍的報復，享受這樣的過程而已，與之前並沒有多大進步，同樣都只是一頭看着己方旗幟，就被心內狂熱蒙蔽雙眼的傻子。

    叛離人類陣營後，成為了人類眼中的甲級戰犯，人人得欲誅之，然而還是有幾名人類友人能夠體諒自己的處境，維持着往來，陸放翁、卡達爾就是其中的兩人。

    在魔族的陣營里，自己認識了很多人。胤禛陛下待己很親切，是值得奉獻滿腔忠誠的英主，儘管不理智，但能夠效忠於他麾下，自己到現在都不曾後悔過。

    在那不算長也不算短的烽火歲月中，自己曾受命接下一個與第一線戰務無關的工作，之後，應舊曰友人的委託，將他介紹給一名女子為友，自己素來敬仰他的人品與文采武功，也知道那名女子的寂寞，認為這應該是個很好的開始。

    但這卻成了自己生平最遺憾的幾大恨事之一。友情誠然美好，但在其中一方別有所圖的時候，卻另當別論，沒過多久，魔族軍隊就因為機密外泄，連續吃了幾次大敗仗，大魔神王震怒追查，自己不得不在驚愕中面對殘酷真相。

    她獨自扛起了所有責任，一個人承受着被背叛的感覺，與她不能逃避的懲罰。為什麼一個那麼溫柔善良的女子，要受到這種背叛呢？

    目睹冰涼劍鋒在她臉龐上划過，一道熱血噴濺，將那無雙美貌毀去的那一刻，站在將兵群中的自己手足冰涼，像是要炸裂胸口似的悲憤，比當初受到耶路撒冷的背叛更甚，讓自己明白心裏真正的感覺。

    兩個人之間，有着不可跨越的鴻溝，再加上歉疚，自己沒有想過要去告白什麼，但至少應該負起責任。只是，當天晚上，在花園涼亭里，自己信誓旦旦地表示要為她討回公道時，卻被婉拒了。

    「愛上什麼人，就有什麼樣的責任。我和他始終是立場不同，沒有能夠預見此事的發生，是我的過失，我並不會很怪他，你也不用太勉強自己。」

    在聽見這話的瞬間，自己的存在被抹煞了，甚至不知道該用什麼樣的立場，去介入這兩個人之間。只是，即使是做着沒意義的堅持也好，錯的事就是錯，不會變成對的，該有人為着對的事情去堅持，去討回應有的道理。

    所以在那之後，自己就與陸放翁反目，要他做出應有的懺悔，並為此長期糾纏下去。

    沒過多久，魔族政權改朝換代，鐵木真陛下是一個好人，雄才霸略，強絕天下，但自己卻不得不站在與他為敵的陣營，這實在是一件憾事。

    眾高手孤峰決戰的那一天，只擁有地界修為的自己，再次被賦予了一個特殊的任務，陪同她趕赴一個註定要空等的約會。

    如果有得選擇，自己並不想接下這個任務，因為這不只會令自己愧疚，在某個意義上看來，更等於與陸放翁合作，可是胤禛陛下的將令不容許拒絕，自己必須完成主君的將令。

    結果，當兩人一起等到長夜將盡，她終於回過頭來，有些遺憾地笑了笑，飄然離去。

    再一次被心上人所騙，感覺一定很難受，而且這次連最信賴的友人都背叛了她，那種心情……自己甚至不敢去想像。

    或許是報應吧，當魔族撤回魔界，胤禛陛下的點將名單中，獨缺了自己的名字。

    魔族諸將都認為胤禛陛下是基於種族考量作此決定，但自己卻從陛下那別具涵義的說話中，聽出了其他東西。

    「戰陣生涯原是夢，人間界的生物，到底還是屬於人間界，不該強去魔界討生活。」

    胤禛陛下有意放自己自由，作為彌補，但失去歸屬的自己卻無處可去。被捨棄的悲與怒，還有無窮的憤慨和自我憎恨，只能藉着血洗那些追殺自己的人類武者來泄憤，就在那天晚上，自己由地界進入天位。

    擁有強大力量，未必就能帶來什麼滿足，在之後的一段時間裏，自己就像一頭追逐血腥與殺戮的瘋狗，直至回歸那從不曾實際踏上的故國曰本。

    曰本人民的敬若神明，讓自己有了棲身之所，能夠得到香兒這樣的傳人為伴，也使得暴躁心情能夠安靜下來。

    那孩子，可以說是自己唯一的親人，但是到了最後，自己仍然自私地將她出賣，在她最需要支持的時候，冷冷地背叛了她。

    「所以，師父為了那樣東西……放棄了阿香嗎？」

    說着這句話的時候，那孩子的表情，是如此的悲傷與絕望，但自己愚昧的眼睛，卻沒有能夠看出任何東西。

    「天草，我很感謝你這次幫我的忙，不過以朋友的立場，我有些話想說。」

    當曰本陸沉，來表示謝意的她，也說了這樣的話。

    「女人真是很奇怪的生物呢……其實我原本希望你會拒絕我的，就到此為止吧，你並不欠我任何東西，即使有，也早就已經還清了……你和卡達爾都一樣，總是拿現在的幸福，去填補過去的歉疚，然後不斷地為未來累積後悔的塵土……不需要再把生命浪費在這裏了，比起活在過去，還有人在未來等着你……」

    這番話令得腦中一清，好像想通了很多東西，於是懷着不安的心情，自己尋到那座海島上。

    「師父，我們兩個不要再見面了。」

    在灌滿天位力量的狂沙簾幕中，女孩的背影是那麼樣地孤絕，一如天上冷月。

    「我們兩個再也不要見面了……」

    這樣的聲音，一直到現在，都仿佛仍在耳邊迴響着。

    已經足夠了……

    放眼過去與未來，曾經與將等着自己回去的人……已經不存在了。

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