自蕭國良二月底從吏部拿到官憑起,回原來在嵩山下的山村待了近一個月時間,一路上遊玩而來,用去兩個月時間,來到太倉城後,離正式到任時間尚有一個月。
買好住房後,一家人便搬了進來。前院的三間帶耳房的正房,東面一間連耳房在內,作為夫妻二人的臥房,西間帶耳房,權作為蕭國良的書房,明間則作為待客的客廳。蕭慶住在院子東南角的南屋裏。蕭逸然和小溪住進後院中,蕭逸然住在東間,小喜住在明間和東間之間,好方便隨時照顧蕭逸然。西間也改成一間小小的書房,給蕭逸然的用。
考慮到小喜和女兒都太小,蕭國良又買來一對中年夫妻,女人叫繡娘,男人叫李才。繡娘白天協助孫氏做做家務,夜晚則陪着小喜,在後院服侍蕭逸然。李才住在前院東南角另外一間南屋內,和蕭慶挨着。考慮繡娘和李才是夫妻,孫氏特意讓蕭國良在李才住的屋子裏,添置了些家具。
不僅李才的屋子裏添置了家具,因為剛搬進來,幾間屋子中原有的家具,除了一些粗老笨重的家具外,其他的,都被原主人搬走了,蕭國良夫妻不得不重新購置家具。僅搬家,就忙活了十幾天。沒休息多久,已經是六月中旬,蕭國良便到縣衙報到,正式上任了。
蕭國良天天早出晚歸,孫氏又要掌管家中的繁瑣事物,也就沒有誰再盯着蕭逸然,於是,已經十四個月大的蕭逸然開始日日埋首於四書五經之中。除了晨昏定省,蕭逸然很少到前院來。不是躲在後院西間的小書房內讀書,就是流連於院中的翠竹,銀杏,桂花等樹下,要不就是欣賞一番小花圃中的花卉。只有蕭國良每個月三天的沐休之日,一家三口才會聚在一起熱鬧一番。偶爾也會到街上逛逛,或者吃頓飯。
時間如白駒過隙,轉瞬即逝。蕭逸然努力用書本來忘記心中的思念。到冬天時,蕭逸然已經把《大學》和《論語》讀到倒背如流。本就在讀大學時,蕭逸然已經涉獵過這些書籍,只是那時候只是當作閒書來看。就算如此,也有了一定的基礎,如今再讀起來,顯然省力很多。對於書中似是而非的問題,不好去詢問父親蕭國良和母親孫氏,怕他們又要擔心聰慧折壽,而阻止自己。好在,這個時代的人,為了參加科舉考試,對於四書五經,有不少加了詳盡注釋的讀本。讀起來倒也不是很費勁。
就連在一邊服侍的小喜,受蕭逸然的影響,也開始認起字來。
&喜姐姐,你家裏還有什麼人?」
&姐,不要叫我姐姐,讓老爺夫人聽見了,怕不好。小姐叫我小喜就好。」
&事的,爹娘都不會在乎這些的。」
&姐,小喜家裏有很多人。有爺爺奶奶,有爹娘,有叔叔姑姑,小喜還有兩個哥哥,三個妹妹,一個弟弟。」
&什麼賣的是你?」
&里人口太多,爹娘養不過來,早就有心從我們四姐妹中選出一個來,給人家當丫鬟。只是,妹妹們都還小,就只能送我出來了。」
&們那裏,每家都有很多人口嗎?」
&啊,少的也有四五個孩子。」
&喜姐也想家嗎?」
&
蕭逸然看見小喜低下頭,眼眶都紅了起來。
&喜姐不要傷心,等再過幾年,我們就回去看看,也讓小喜姐見見家裏人。」
&姐說的可是真的?」
蕭逸然點點頭。蕭逸然知道,父親蕭國良在太倉縣為官,不可能太久的。北宋剛剛建立,急需大批的官員來治理國家,從史書上的記載看,宋朝是個重文輕武的朝代。對於父親蕭國良這些進士出身的官員,只要不犯打錯,升遷是很快的。估計也就是三年多,必定會升遷。那樣就要回京述職,到時候讓小喜順便回家看看,也是順理成章的事情。
&喜姐,你們老家的女孩子多大開始訂親?」
&姐這么小,也知道訂親的事情?」
&上都有寫的。」
蕭逸然也知道自己這句話問得有些出格,便推到書籍上面去。
&般十三四歲就議親,十五歲前後訂親,最晚十八歲就要嫁人的。」
&喜姐是不是十三歲了?」
&姐,我是二月生日,過了年十二周歲,虛歲十三。」
擔心小喜再懷疑,蕭逸然沒有問小喜想找個什麼樣的婆家。
&喜姐以後跟着我多認幾個字,爭取找個書生做夫君。」
&喜哪有那福分,小喜這輩子就守着小姐過。」
蕭逸然知道,這個時代是有讓貼身丫頭陪嫁的風俗,只是兩人的年齡差距太大了,等蕭逸然到嫁人的年齡,小喜已經二十七八,快三十的人了。再說,蕭逸然可沒打算將來和別的女人共侍一夫。
進入冬天之後,雖然江南沒有北方那樣寒冷,還是有些陰冷的。孫氏時刻叮囑小喜,不許蕭逸然長時間在院子裏溜達。蕭逸然只好待在房間裏,看書之餘,就是練字。毛筆字一直是蕭逸然的弱項,如今有了時間,蕭逸然每天都堅持練習兩個時辰的字,早晨一個時辰,睡前一個時辰。
偶爾蕭國良和孫氏,也會來指導一下。蕭逸然的字一天比一天規整起來。
北宋初年,一直盛行的是歐陽詢,顏真卿和柳公權的書法。蕭國良也是學習的顏真卿的書法,所以家裏有不少這幾人的字帖。這也給蕭逸然的臨摹帶來了方便。閒暇時,小喜也會跟着寫上幾個。十一二歲的年齡,倒也剛好是讀書學習的年齡,在蕭逸然的薰陶下,小喜不論是識字還是寫字,每天都在進步。
&君,然兒的確與普通的孩子不一樣,天天不是讀書,就是練字。以後我們也不要再限制然兒了,順其自然吧。要是夫君哪天有空閒,就多教導一下。」
&兒是很讓人意外,要說教導,賢妻未必不如為夫啊。等來年開春,要是然兒願意,可以到縣衙的學堂里讀書去。雖然是個女兒身,畢竟年齡還小,跟着讀到六七歲,還是可以的。」
&好,不過,還是要徵求一下然兒自己的意見。」
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