一連三日,蕭逸然才見到蕭國良的面。也就是蕭國良的官憑拿到的那天。
&妻,恐怕你們母女又要陪為夫奔波了。」
&君言重了,一家人能夠快快樂樂在一起是最重要的。不知夫君被選到何地為官?」
&浙路,平江府,太倉縣通判。」
&君,什麼時候上任?」
&次共選取了三十四名進士。吏部一律給予三個月假期,回家省親後,再前去赴任。現在是二月二十七,從三月初一算起,六月初一滿假。七月初一前到任即可。」
&君打算回去嗎?」
&回我們的小家,看看村長和相鄰,以及四書母子再做打算吧。」
蕭逸然聽得出來,孫氏問的並不是回那個家,應該是問回不回蕭國良,或者孫氏的家。不知道自己這位父親為什麼總是不想回去呢?蕭逸然對於兩人的過去,越來越好奇起來。
退掉租來的小院子,一家三口乘坐租來的馬車,半天功夫就回到蕭逸然出生的小院子裏。雖然離開有近五個月,因為有四書母子代為打理,小院子和走的時候基本一樣。就連門前的小小菜地,也已經種上了蔬菜。
蕭國良這次歸來,和以往不同。上次中舉之後,雖然身份已是大不相同,怎麼說也還沒有派官,在老百姓心目中,只要不是官身,就沒有那麼敬畏。如今已經領到官憑的蕭國良,已經是的的確確的官員,所以,就算一向接觸較多的村長,也急忙趕來,一進門就要對蕭國良大禮參拜。還好,蕭國良眼疾手快,給拉住了,沒讓村長跪下去。
剛拉住村長,四書一步邁進來,噗通一聲就跪倒在地,對着蕭國良磕起頭來。
蕭國良趕緊又把四書拉起來。對兩人說道:
&長,四書,我們之間不講這個。我蕭國良一家在村子裏,多得村長和中相鄰關照,要說也該我蕭國良感謝村長和相鄰。四書,僅此一次,下不為例。」
從蕭國良救濟四書母子的情分上,以及四書母親和孫氏姐妹相稱上來說,倒是可以受四書一禮。所以,蕭國良才如此說。
新晉進士,又被授為七品下太倉通判的蕭國良這次回來,馬上引起轟動。不僅上次中舉時前來賀喜的鄉紳,再次親自上門拜訪,就是一些地方官員,也紛紛登門。蕭國良雖然目前的官職比較低,但是身為進士出身,如果沒有意外,升官會很快的。所以,沒有誰會看輕蕭國良的七品下的通判之職。因小院過於狹窄,最後在村長的建議下,讓私塾的學生臨時放幾天假,請蕭國良一家三口,暫時住進學堂之中,以便於接待前來拜訪的鄉紳和地方官員。
忙活了幾天,蕭國良對於那些前來拜訪的地方官員,也要回拜一下。所以,一連十幾天,不是接待來客,就是回拜客人,忙了個不亦樂乎。
人前看不出來,每當沒人在的時候,蕭逸然從孫氏臉上,也看出來一絲不耐煩。這是非常少見的事情。
&我們離開這裏吧。」
&兒,為什麼要離開這裏?離開這裏我們去哪裏呢?」
&里人來人往太亂了。娘,為什麼不去爺爺家,或者姥姥家呢?」
蕭逸然終於憋不住,開始詢問起父母的家庭來。
&也有些耐不住,不過,要和爹爹商量才行。回頭,娘就和爹爹商量商量。」
蕭逸然不知道孫氏和蕭國良是如何商量的,反正沒幾天,孫氏就開始收拾行禮了。
&我們要走了嗎?」
&啊,然兒,我們要走了。」
&我們去哪裏,爺爺家,還是姥姥家?」
&兒爹說了,我們去太倉任上去。一路上邊走邊遊玩,也讓然兒見見外面的景致。」
孫氏並沒有說為什麼不回爺爺家和姥姥家,蕭逸然想了想,還是忍住,沒有再往下問。
&從這裏到太倉縣很遠嗎?」
&爹爹說有兩千多里路。」
蕭逸然其實是知道的,從嵩山到太倉最多也就是一千三四百公里。孫氏所言兩千多里地,倒也不差。之所以要問一句,是想把剛才的話題岔開而已。不讓孫氏疑惑,自己為什麼沒有繼續問下去。蕭逸然自從那次在地上寫出「千字文」三字後,已經想好,以後要藏拙,不再顯露出過人之處。雖然蕭逸然不怕過於聰慧會折壽的話,但是,蕭逸然知道,一個女孩子在這個時代,如果顯露出過人之處,怕是會給自己招來難以預料的麻煩。比如晚唐才女,魚玄機,薛濤等,不是迫入空門,就是流落煙花,均沒有好結果。
一家三口,是三月底出發,由於已經有了些家當,這次乾脆買了輛馬車,並買下一個小斯,和一個丫鬟。小斯十四歲,叫喜慶,蕭國良嫌過於俗氣,便給他改名蕭慶。丫鬟名喜梅,倒是蕭逸然覺得不好,總讓她想起蕭國,自己的八大侍女:筱梅。蕭逸然每次開口,都是叫小喜,所以孫氏見女兒似乎不喜歡叫「喜梅」這個名字,也就給改名為小喜。小喜十二歲,和蕭慶都是嵩山當地人。也都是家裏兄弟姊妹太多,父母無力撫養,不得不賣掉他們。
由於離到任時間還有三個月,蕭國良選擇了一條大迂迴的道路。先是南下許昌,在這三國時期魏國都城流連了幾日,再次南下信陽,折而向東,直奔合肥。從合肥繼續東行,到達建康後,小住數日,再次啟程趕往丹陽。此時已經來到長江岸邊,歷來江南一帶都是繁華之地,文化底蘊濃郁。三口人舍車買舟,讓蕭慶駕車走陸路,帶着小溪,沿長江一路南下,不一日便來到太倉縣碼頭。
雖然作為一縣通判,縣衙是有房屋居住的。只是蕭國良去看過後,回來對孫氏母女說:
&妻,然兒,縣衙的宅子太狹小,我們不如在外面買所住宅吧,住着也方便些。」
蕭逸然和孫氏都是喜清靜的人,自然願意。先在客棧里住下來,等蕭慶趕到後,蕭國良和蕭慶開始在太倉縣城內四處尋找合適的住房。
&妻,為夫看到一所宅子,獨門獨院,很少幽靜。我們一起去看看吧。」
留小喜在客棧,蕭慶駕車栽着三口人,一起來到蕭國良看上的房子處。半新不舊的兩扇朱紅色大門,有三階石階,大門左右各種植了兩叢毛竹。進門之後,是一道迎門牆,朝外的一面上畫着一棵迎客松,遒勁蒼翠,一隻雄鷹傲然其上。轉過迎門牆,正對大門有三間帶耳房的北屋。正對耳房的院子南院牆下,東面是兩間南屋,可以給下人居住。東牆下還有兩間東屋,可以用來當作廚房,或者雜物間。西面也有兩間,一間是淨室(廁所),另外一間空着。
在北屋東西兩間的窗前,各種着幾株時新花卉。有月季,有芍藥,有芭蕉。院子不大,對於三口之家來說,已經足夠寬敞。耳房兩側都有抄手遊廊,可以通往後院。
沿抄手遊廊來到後院,首先映入眼帘的是,西院牆處,一片鬱鬱蔥蔥的翠竹。東面院牆處,則是高大的梧桐,和桂花樹。後院正中是五棵銀杏樹,樹葉婆娑,郁郁青青。
後院只有四間北屋,屋前有寬闊的遊廊,和從前院通過來的抄手遊廊相接。在前院北屋的後牆下,有一個小小的花圃,裏面錯落有致地栽種着不少花草。
蕭逸然進來後,一眼就相中了眼前這處居所。
&我喜歡。」
不待蕭國良開口詢問,蕭逸然搶先說道。
&君,這處宅子真的很適合我們居住,如果我們能買得起的話,不如就定下來吧。」
&錢是高了點,房主要一百三十兩銀子。不過,我們還負擔得起。既然賢妻和然兒都喜歡,就買下了吧。讓蕭慶先送你們娘倆回去,為夫這就找房主簽合約。」
蕭逸然雖然不知道這個時代,一百三十兩銀子有多大的購買力,有一點她還是知道的。一過朝代剛剛建立後,物價一般都很平實,所以,一百三十兩銀子,應該是不小的一筆數目。
已經一歲多的蕭逸然,最近一直在想一個問題,那就是如何從兩次重生的陰影中儘快走出來。蕭逸然已經想好,既然老天讓自己接連重生兩次,就乾脆麵對吧。要是一味尋死,萬一再讓自己重生一次,必將給自己帶來更大的傷痛。早已相信冥冥中有一種力量在支配芸芸眾生的蕭逸然,不得不相信,老天這樣做一定有目的,她很想知道,老天給自己的最終安排到底是什麼。
蕭逸然在努力強迫自己,不要再去想以前的事情,特別是蕭國里的一切。最讓蕭逸然掛心難忘的,自然是留在那裏的五個子女。蕭逸然越來越希望那次夢境中的情景是真的,就是那具身體的魂魄已經在自己的魂魄離開後,再次佔據了那具身體。果真如此的話,蕭逸然的心就可以略微安定些。
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