李光弼自幼就嚴正剛毅,他喜歡讀《漢書》,擅長騎射,顯露了非同一般的資質。
他的父親去世,他按照禮節守孝,終喪不入妻室,顯示了他表裏如一的性格。天寶五年,他被河西節度使王忠嗣提拔為兵馬使,充赤水軍使。
王忠嗣慧眼如炬,對別人說道,「日後能代我統兵的必然是李光弼」。天寶十三年,朔方節度使安思順表奏李光弼為副使,知留後事。李光弼出類拔萃,安思順十分喜愛,
想把自己的女兒嫁給他,李光弼不想趨炎附勢,藉口自己有病,推脫了這門婚事。
隴右節度哥舒翰素來與安思順不和,聽說了李光弼拒婚的事,就表奏李光弼入朝做了武官。
安史之亂爆發了,天寶十五年(公元756年),在郭子儀的推薦下,李光弼被朝廷任命為河東節度副使,參與平叛。他帶領五千朔方軍與郭子儀會合,東出井陘(今河北井陘西北),
收復常山郡(今河北正定)。叛將史思明率領數萬兵卒趕來支援常山,李光弼大破叛軍,先後收復九門(今河北藁城西北)、趙郡(今河北趙縣)等地,因功升為范陽長史、河北節度使。七月,在嘉山(今河北曲陽境內)大破史思明部,
斬首萬餘,俘虜四千,史思明狼狽逃竄,披散着頭髮、光着腳板逃往博陵(今河北定縣)。李光弼進圍博陵,唐軍聲威大振,河北十餘郡縣紛紛殺掉叛吏重歸大唐,大半河北郡縣被唐軍收復。
在連連大捷的形勢下,李光弼清醒地認識到,敵人鋒芒正銳,應該端掉范陽這個安祿山的老窩,「揠賊根本」。
不料形式急轉而下,哥舒翰潼關失守,長安門戶大開。唐玄宗手足無措,領着兒孫逃往蜀地,長安落入了叛軍的手中,留在長安的王孫公主被叛軍切瓜砍菜般地殺害。一時間,血雨腥風,慘不忍睹。
太子李亨靈武即位,是為唐肅宗,遙尊唐玄宗為太上皇。李光弼被授予戶部尚書、同中書門下平章事。提兵五千入駐太原。
當地的節度使王承業荒於軍政,侍御史崔眾成為事實上的一把手,他和王承業本來是上下級關係,在王承業面前卻沒有半點規矩。
在皇帝的詔令被宣讀以後,崔眾本該把所部兵馬全部交給李光弼,可他就是不辦,見李光弼只是長揖,李光弼火了,既然崔眾自己撞到槍口下,
他決定殺崔眾立威。崔眾被抓起來了。朝廷的中使也趕到了,要任命崔眾為御史中丞。李光弼將在外,君命有所不受,他對中使說道,「崔眾有罪,已被關押,現在要處斬的,是侍御史崔眾。
如果你宣詔拜他為御史中丞,我就殺御史中丞崔眾」。中使害怕了,不敢拿出詔書。崔眾就在軍中被斬首,李光弼至此威震三軍,令出必行。
唐肅宗至德二年(公元757年),史思明、蔡希德等人率叛軍十多萬人進攻太原(今太原西南)。當時李光弼所部的精兵都被徵調到朔方軍去保衛唐肅宗,李光弼手下連一萬人都不到。
眾人眼看叛軍將至,都建議加固城防,以利堅守,李光弼說服了大家,「環城有四十里。
工程浩大,而敵人轉眼就到。到時大家精疲力竭,如何能夠抵禦史思明的叛軍」,但是,李光弼並不是消極等待,他為叛軍準備了二百人才能挽動的巨型拋石車。叛軍進攻了,巨石象冰雹一樣砸向叛軍,叛軍傷亡慘重,一下損失了一、二萬的兵力。
史思明苦思苦想,想出應對之法,他讓士兵建造飛樓,用木幔圍住,飛樓上堆土成山,以此作為攻城利器。李光弼精通兵法,焉能不知,他指揮士兵把地下挖空,土山沉重,
頓時崩塌。史思明又出一招,他在城下舉行宴會,讓戲子上台表演唐玄宗,意在打擊唐軍的士氣。不料李光弼早就叫人挖了不少地道,
與史思明打起了地道戰,奇兵從地道出來,戲子從地道被抓走,很快,戲子的腦袋被唐軍丟下了城牆,史思明嚇壞了,他的牙帳趕緊搬遷,
叛軍退走的時候,眼睛都緊盯着地面,生怕自己也會掉下去,腦袋被唐軍搬家。
狠招一步接一步,唐軍又把史思明大營的地下挖空,再用木頭撐住,表面上不露痕跡。
李光弼以城中糧盡為理由,派人向史思明詐降,數千人的部隊出城了,領頭的是一個手持白旗的唐軍將領,叛軍集結隊伍,舉行歡迎儀式,突然間,地道內的支撐木抽掉了,地面塌陷,
數千叛軍被埋進了土中,城上城下的唐軍大聲鼓譟,騎兵趁勢殺出,一舉俘斬上萬人。史思明膽戰心驚,一籌莫展,他知道遇上了平生勁敵。
此時,安祿山已經被逆子安慶緒所殺,史思明受詔命去守范陽,叛軍由蔡希德統領,繼續與李光弼周旋。李光弼挑選了一支敢死隊,
個個武藝高強。他身先士卒,衝鋒在前,率領敢死隊與叛軍進行了殊死搏鬥,
一舉殲敵七萬,繳獲軍械輜重不計其數,至此,李光弼這個名字威震天下,他被朝廷進封為司空和鄭國公,「食實戶八百」。
至德二年九月,十五萬唐軍在郭子儀的指揮下,在長安城南香積寺北與十萬叛軍進行決戰,唐軍在四千回紇騎兵的幫助下,將安軍斬首六萬人,收復長安,至德二年十月,唐軍乘勝追擊
,在新店大破安軍十五萬人,收復洛陽,形勢一片大好,安慶緒逃到鄴城(今河南安陽),苦等史思明的援軍。唐軍進圍鄴城,史思明率叛軍來援,戰陣之上,
突然狂風大做、飛沙走石,雙方陣營大亂,各自潰退,唐軍中惟獨李光弼部和王思禮部全軍而還。鄴城失利,
李光弼取代了郭子儀成為天下兵馬副元帥。不久,史思明殺安慶緒。叛軍攻陷汴州(今開封),再度威脅洛陽,有人建議退守潼關,有人建議堅守洛陽。李光弼認為,
雙方兵力相差懸殊,硬拼不是辦法,退守河陽(今河南孟縣南),「北阻澤、潞。勝則出,敗則守」,阻止叛軍西進,方為上策。
他下令洛陽城的官吏百姓都出城避賊,空出洛陽城,唐軍嚴陣以待,準備與叛軍決一勝負。
史思明率軍去偃師,李光弼率軍往河陽,雙方在石橋相遇,
李光弼的部隊盔甲鮮明。手持火炬慢慢前行,叛軍害怕李光弼,沒人敢挑起戰端。叛軍佔領洛陽後,擔心李光弼的部隊會攻擊其側翼,
就駐紮在洛陽東面的白馬寺,挖掘戰壕,修築月形城,在河陽南面與唐軍對峙。
叛軍發起了進攻,唐軍憑藉河陽三城堅守,較量之下。唐軍斬首千餘人,俘虜五千人,叛軍有不少人掉入河中淹死。
唐軍人數少得可憐,但李光弼胸有成竹。指揮若定。他對李抱玉說,「將軍能為我守南城二日嗎」,李抱玉問道,「過後怎麼樣」,李光弼回答,「棄之」。李抱玉一口應承。他派人給叛軍送信,
「我們的糧食已經吃完了,明天就向你們投降」,叛軍歡呼雀躍,停止攻城。李抱玉趕緊率人修築殘破的城牆,等敵人得知上當,南城已固若金湯。
叛軍大怒,急攻之,李抱玉出奇兵夾擊,叛軍損失頗重,十分氣餒。李光弼手下的另一位大將荔非元禮守衛羊馬城,戰事更為激烈。
賊將周摯率領八道兵馬全力進攻,雙方陷入了膠着狀態,這時,李光弼下令荔非元禮出城迎敵。荔非元禮手下都是精銳士卒,作戰勇猛,
衝鋒之下,叛軍退卻。他眼見敵眾我寡,不宜硬拼,就搖旗讓士兵回陣。李光弼以為荔非元禮怯敵畏戰,勃然大怒,準備將他軍法從事。
當李光弼派人去召荔非元禮的時候,荔非元禮告訴來人,「我們正在戰鬥,
暫時不能拜見主帥,等破敵之後,我再見他」。荔非元禮告訴手下眾人,「主帥以為我怯敵,準備將我斬首,現在我們只能拼死一戰,就算戰死,
也勝過在營中背着懦夫之名被砍頭」。唐軍氣勢如虹,雷霆出擊,荔非元禮手持大刀,衝鋒在前,唐軍斬首數百,叛軍潰不成軍。
畢竟是久經訓練的虎狼之師,賊將周摯又將他們收攏在一起,與安太清合兵三萬進攻北城。
李光弼守衛北城,他一向治軍極嚴,唐軍人數雖少卻極有戰鬥力。李光弼告訴眾人,旗進人進,旗退人退,
並派大刀督戰隊在後面守着,戰陣之上,有後退者殺無赦。唐軍背水一戰,斬首萬餘級,俘敵八千人,繳獲戰馬二千匹,軍資器械數以億計,
抓獲周摯、徐璜玉、李秦授三員敵將。史思明還在進攻南城,李光弼用大炮猛擊史軍,在黃河邊將八千俘虜全部斬殺,史思明部看得膽戰心驚,敗退而走。
河陽之戰唐軍共斬首兩萬,全面大捷,成為中國歷史上著名的以少勝多的典範戰例。每次大戰前,李光弼都要把一柄短刀插在靴中,他說,
「戰爭是你死我活的較量,我位居三公,絕不會能活着被叛軍俘虜,萬一不捷,當自刎以謝天子」,三軍感奮,唐肅宗上元元年(公元760年),
李光弼率軍收復懷州(今河南沁陽),在與史思明的較量中,唐軍再度勝出,這次,李光弼的妙計又發揮了作用。
李光弼率唐軍進駐於河陽以南的野水渡,這裏是一片平地,唐軍四周豎起木柵,與叛軍對壘。史思明長於野戰,
見此情形,喜出望外。他手下有三員大將高暉、李日越、俞文景,都有萬夫不擋之勇。史思明當即向李日越下了死命令,「李光弼駐守在平地上,
這是千載難逢的好機會,今晚,你率領五百重甲騎兵去把他抓來,如若不成,提頭來見」。而此時,李光弼也正向牙將雍希顥佈置行動計劃,
「賊將高暉、李日越悍勇非常,今夜史思明一定會派他們來劫營。你千萬不要與他們交戰,敵人要是投降,你就帶他們來見我。」
然後,李光弼率大軍回到了河陽。李日越率騎兵直撲野水渡,卻沒有見到李光弼,得知李光弼不在營中,李日越果然下馬向唐軍投降。在李光弼的表奏下,
他被朝廷授予金吾大將軍之職,不久,史思明帳下的悍將高暉也歸降了唐軍。眾人不解,向李光弼詢問原因,李光弼一語道破,
「史思明一敗再敗,迫切地希望與我進行野戰。現在聽說我在平地上紮營,必然派悍將來偷襲,也必然下了失敗必死的命令。李日越得知我不在營中,
抓了雍希顥回去也不免一死,除了投降,沒有第二條路可走。高暉的名聲一直在李日越之上,聽說李日越得到朝廷如此待遇,他當然動心,
投降唐軍就是順理成章的事情了」,眾人恍然大悟,對李光弼佩服得五體投地。
唐軍在懷州城下集結完畢,決開丹水倒灌入城,叛軍頗為頑強,唐軍一時難以攻破。李光弼又搞起了地道戰,命郝廷玉從地道進入,
得到叛軍口令,然後潛上城樓,打開城門。唐軍乘機進攻,魚貫而入,抓獲了安太清、楊希仲等幾名賊將,獻俘於太廟,懷州光復了,
大唐的旗幟在高高飄揚。
史思明屢戰屢敗,就想引誘唐軍進行野戰,他派間諜散佈消息說,將士們都是燕人,久戰思歸,現在正是決戰良機。
陝州觀軍容使魚朝恩信以為真,向唐肅宗多次匯報,唐肅宗就下令讓李光弼收復洛陽。李光弼頭腦清醒,向皇帝說明情況,「賊鋒尚銳,未可輕進」,李光弼帳下大將僕固懷恩立功心切,附和魚朝恩的提議,李光弼別無選擇,只得出兵。
李光弼要求僕固懷恩依託邙山佈陣,僕固懷恩善長騎兵作戰,因此佈陣於平原。李光弼心中不安,「據險佈陣,可進可退;平原佈陣,一旦失利就會全軍覆沒」,僕固懷恩固執己見,拒絕了他的建議。(未完待續。)
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