命名為「東明號」的雜貨船,分段建造、全焊接工藝、流線型外觀,哪怕是20世紀80年代的產品,經過面目全非的改造之後,這艘江海直達雜貨船仍舊優美的像是一隻天鵝。
總長91米、寬14米的體量,外飄的船艏,怎麼偽裝都比這年頭的鉚接粗糙玩意漂亮。挪到中央的橋樓包裹着煙囪,前後兩座吊杆伸展如同巨人的手臂,在大沽口的各國船隻中,鶴立雞群,尤為顯眼!
在十天前完工下水後,經過本世界連續多日的試航,確定新裝的發動機工作穩定,艦體在風浪稍大的海域也能保持平穩如昔。楊浩就迫不及待把其投影到乙位面來,將同樣為投影裝備的第一尊仿造速射炮、第一尊速射炮,裝上艦艏艦尾炮座。
現在的「東明號」主要動的手術,體現在橋樓和下層後部隔艙上。除了將原來兩台500kw柴油機,換成了二手的1323kw主機,另外增加了一台燒煤的750kw背壓式汽輪發電機。煙囪正好伸出去偽裝蒸汽機。但船的總動力,則一舉飆升三倍。經濟航速,從原來的10節,直線上升到16節。如此一整,原來的雜貨船搖身一變,成了能夠臨時提供電力供應、可以提供前後火力支援、可以運載超過500人客商,同時還能運輸超過3000噸貨物的多面手。
而其滿載可達4350噸的體量。在當代的東亞海面上,堪稱民用船隻巨無霸級別。無論是加倍的柴油,還是數量直追巡洋艦的燃煤。都能保證這傢伙從天津跑到廣州中間都不用停留。直航夏威夷?沒問題!
完成改裝後,「東明號」裝滿從本世界轉運來的各種貨物,冒充「美國洋貨」運抵大沽口。楊浩沒怎麼費力,就讓早被他餵飽的美國人給認證了船籍,卸下貨物之後,緊跟着接到了李鴻章往高麗運兵的業務。
本來,李鴻章是打算租用英國船隻「高升號」。協同另外兩艘愛仁、飛鯨貨輪一起,把兩千多名士兵連同裝備一起。送往牙山,增厚聶士成、葉志超兵力。
但英國人提出,中日雙方正處於敵對狀態,一旦出航。可能有不測損失。必須簽訂賠付條款,才可以租賃。而在這時,楊浩卻提出不需要任何擔保或賠付責任,只管按照正常租賃業務即可。李鴻章當即同意,以「東明號」代替高升號,裝載仁字正營500、仁字副營500、通永練軍左營500、親兵前營炮隊100、北塘水雷營35人,外加營物處等官兵,總數1700餘人。
另有文案、賬房、馬夫、長夫等等三百餘人。此外,還有大炮2門。山炮4門炮8門,各種軍械等等。協同裝載有另外七百餘人。四營糧餉器械的「飛鯨」號一起,開往高麗。
裝船之時,楊浩左顧右盼,從頭看到尾,都沒有找到傳說中的「600噸價值800萬美元」的白銀。心中不由大為失望,心說當初南棒子們放的什麼屁啊。號稱找到了沉沒的「高升號」,裏面有巨額的財富。咋地我就沒發現呢?
雖然咱不是某位跑到澳洲去研究中國歷史的文藝青年,可腦子好歹還沒壞掉,就現在李鴻章四面擠兌的情況下,不要說600噸1600萬兩銀子的軍餉,丫的連個零頭都籌集不起來。更別提,這麼一大堆銀子,怎麼可能裝到船上拉到高麗去!
看來,咱是當不了那位磚家嘴裏的「激昂抗日的憤青」嘍。
楊浩有點不爽,一夜暴富的美夢就此破滅了,多可惜啊!
拖拖拉拉,好不容易完成登船作業,小兩千號人擠擠巴巴的塞滿了簡陋的艙室。不過比起只有2134噸的「高升號」,卻還要顯得寬敞,更加的舒適平穩。起碼沒有嗆人的煤煙味,也不會太過逼仄。
外人禁入的船長室內,楊海衛身穿白色便服,目光沉着的眺望波光平靜的大海。在他的身後,是從x201上帶來的熟手艦員。
經過兩個多月的熟悉,這些人對裏面的電話、雷達屏幕、對講機等裝備已經不再陌生,也不再感到新奇。每個人,都嚴格按照要求,照顧好只需要14人就能開動的龐然大物。
當然,為了掩人耳目,也為了保證安全,船上幾乎集中了全部的水兵學員,外帶兩個排全副武裝的陸戰隊士兵。有他們壓陣,就算兩千清兵,也別想鬧出什麼么蛾子來。
這條船上秘密太多,尤其是船艏船艉,兩門用外殼遮擋起來的火炮,橋樓肩部兩座雙聯裝重機槍,都見不得人。
為了保證萬無一失,楊海衛可說是把能夠動用的力量,全都集中了起來。
此外,楊浩還要帶領x201,悄然跟隨在後面,以防不測。因為這一次,不出意外的話,他們將成為一塊巨大的誘餌,把蠢蠢欲動的日軍,吸引上鈎!
日本人,絕不會吃虧不報復。他們連續半個月沒有動,是因為需要時間來補足被打死打殘的一千多號人馬。另外,就是要將主力艦艇都調集回去,進行戰前合練,等待下手的時機!
無疑,這一次運輸三千兵馬和重要軍械,將成為最好的打擊機會。這批軍事力量要是加強到牙山,聶士成與葉志超將擁有足足五千人的強壯兵力,再加上帶去的,高麗本地徵集的上萬夫子輔兵,一定會讓漢城日軍十分頭疼。
在運輸途中一舉打掉,一舉兩得,乃是最好的選擇。
而楊氏的計劃。則是將計就計,親自引導整個進程。不但要把清廷、北洋徹底拖入戰爭,更要讓打算偷雞的小日本。吃一個大虧!
這將是一場莫大的冒險,能否順利度過,一點把握都沒有。楊海衛感到一股久違的激-情在身體裏涌動。他渴望冒險,希望戰鬥的天性,開始進一步的恢復了!
深深吸一口氣,他沉聲喝令:「保持航向,航速12節!」
艉部兩座螺旋槳攪起雪亮的水花。推動艦體越來越快,朝着前方劈波斬浪的前行!
十幾個小時後。高麗,釜山附近海域。一群日軍艦艇正慢吞吞的向黃海北部推進。一條通信快艇追上來,把剛剛得到的消息傳遞給旗艦「松島號」。
伊東祐亨看完之後,隨手遞給艦長尾本知道。陰沉的臉上,划過一抹猙獰。
尾本大佐看過之後,驚訝的抬起頭問:「中將閣下!您認為這一次,敵軍會派遣大量戰艦護航?」
「是的!」
伊東祐亨話里洋溢着不容置疑的決斷:「現在的清國輿論一片混亂,主戰派佔據上風,卻又因為知道了帝國聯合艦隊的實力,而對那位李中堂不斷施加壓力。在此情形下,李中堂是不敢冒險的,他一定會派出艦隊主力護航。」
「太好了!如此一來。我們豈不是就可以順利的找到他們,一舉擊潰?!」
尾本大佐興奮的用力搖晃拳頭,不禁為大本營和軍令部諸位閣下的睿智決斷。感到由衷的佩服。
伊東祐亨傲然揚起下巴:「沒那麼簡單!無論如何,他們的兩艘鐵甲艦,都是令人頭疼的存在。我們必須小心謹慎一些,確保一旦發動進攻,就絕不容許留下任何的反擊可能!要知道,突襲的機會只有一次啊!」…
突然下手偷襲。乃是整個日本海軍作戰計劃的核心。他們從來都沒想過要正面開戰,骨子裏把自己視為弱者的存在。那就徹底發揮自己的強項好了。
尾本大佐肅然表示同意。的確,任何人都無法無視兩條鐵甲艦的存在。雖然有專門針對的「三景艦」,可那糟糕的不可移動艦艏炮,能起到多大作用,還在兩可之間。
伊東祐亨下令打出旗語,命前面的第一游擊隊先行一步,前往黃海中部游弋,尋機發現敵蹤,視情況而定能否作戰。
「吉野號」上,司令官坪井航三海軍少將淡淡的點頭:「知道了。請回覆中將閣下,一切都不會逃過我們的眼睛。這就行動吧!」
戰艦隨即加速、轉向左前,浪速、高千穗、秋津洲三艦緊隨其後,冒出滾滾濃煙,開往未知的戰場。
威海軍港,「定遠號」鐵甲艦完成生火,正要開出,帶領其他幾艘戰艦一同護航運兵船。忽然一條小船急速開來,傳來李鴻章的緊急命令:「英俄兩國似對日本顢頇不滿,擬興兵護僑,遏其狂妄,此行當無大礙,可暫緩出行。」
什麼意思?李鴻章剛剛探到了洋人的口風,俄國人對於日本在高麗的行徑不滿要要出兵護僑。英國人,則對日本屢勸不聽,感到不爽,要出手敲打。和談有希望了!
命令發給丁汝昌,丁提督自己不能決斷,乾脆丟給了劉步蟾。
劉步蟾抓着電文,渾身微微顫抖,咬着牙恨聲道:「都到了這等地步,還要相信洋人的說法?簡直是……。」
他沒把剩下的半截話說完,腦子裏卻忽然浮現出不久前,楊浩鄭重告訴他的一番話:「如果有一天,你將率軍出征之時,聞聽洋人慾出手干涉日本的消息。不論是誰說的,一定不要相信!否則,你將後悔終生!」
劉步蟾的手用力緊握,把電文捏成一團,兩眼死死盯着海面,沉默了足足一分鐘,斷然道:「戰艦既已起航,絕無半途回頭的道理。就說……將在外!」
汽笛長鳴,「定遠號」,駛出軍港!
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