李家莊。
李毅家和周圍的鄰居的院子裏已經擺滿了桌凳,因為人有點多,還在外面的泥路上擺了幾桌。
十里八莊的鄉民喝着熱茶,喧鬧呼喊,場面十分熱鬧。
整個李家莊的廚房炊煙裊裊,所有婦人做出飯食,就端出來讓飢腸轆轆的鄉民享用。
都是窮苦人家,也不講究什麼規矩排場。
面片子湯、涼粉煎餅,饃饃燉肉,端上就可勁地造,鬧了不少笑話。
李毅剛剛進了莊子,就有鄉民大聲招呼。
如今李毅算是在甘泉里名聲大噪,鄉民們都想和他親近。
但他心裏念着雲娘,客氣幾句,就進了家中。
來回找了兩圈,也沒見雲娘的影子。
問了廚房裏的王三娘,才知道雲娘去山坡旁的水井打水去了。
李毅從屋後爬上一個小坡,沿着小路走了半里路,才看到雲娘正挑着水往回趕。
陽光明亮,雲娘額頭滲着汗珠,微微氣喘。
剛一抬頭,就看到李毅緩緩走近。
她的眼眶瞬間有些發紅。
「我回來了。」
李毅伸出手捂住雲娘的臉頰,溫熱驅散了冰冷。
雲娘有些不好意思的低下頭。
「回來就好,我還以為」
雲娘說到一半,眼眶已經含着淚水。
「以為我回不來了是嗎?」
李毅伸手幫雲娘拭去淚水,笑着道:「我們還未同床,我可捨不得死。」
雲娘一張俏麗羞得通紅,但是內心的惶恐也消散大半。
她害羞的看着李毅,捏着衣角道:「有人在看着呢。」
李毅回過頭,就看到幾個孩童趴在枯草後,伸長脖子張望。
他們面黃肌瘦,小臉髒兮兮的吸着鼻涕,身上裹着髒得看不出顏色的棉衣,棉絮從破洞處冒出來,也沒有縫補。
李毅走過去,從懷裏掏出來幾枚銅錢,塞進小孩的手裏。
「你們在這裏作甚?」
含着滿是凍瘡的小手,一個孩童指着路邊的荒溝。
「那裏有東西。」
李毅笑着望過去,瞳孔猛然一縮,整個人寒毛直豎,周遭的空氣刺入心脾。
出生不久的嬰孩,殘破的屍體內臟已被田間小獸掏空,旁邊還散落着細小的骨頭,不知多少幼小生命被丟棄在這裏。
雲娘也看到這一幕,嚇得驚聲尖叫。
李毅怔怔的站了片刻,拍拍孩童的腦袋。
「莊裏在準備吃食,你們快回去找點吃的。」
孩童們歡呼着跑遠了,清澈的眼睛滿是不諳世事的童真。
「毅哥兒,大家都找你呢,快回去吧。」
太爺爺喘着粗氣找了過來,看到李毅駐足不語,上前瞅了一眼。
「這是哪個混賬,養不起溺死了也要挖個坑埋着啊,這事還能偷懶?」
說完拉着李毅往回走,嘆息道:「今年大旱,鄉親們忍飢挨餓,鄉間溺嬰丟棄的,比往年多了許多。」
回了院子,十里八莊的族長、村長都在等着。
見到李毅面色難看,他們紛紛詢問,知道了經過。
「李兄弟,這年歲就是鬼門關,大人自己都活不下去,更別說養孩子了。」一人勸解道。
「是啊,就算是收成好的時候,俺們也是飢一頓飽一頓,更別說災年了。」
「若不是你除了野豬精,大家能燒炭賺錢,今年凍死餓死的怕會更多,你已經是功德無量了。」
李毅輕輕搖頭,「這樣活着,什麼時候是個頭?你們就不想換個活法?」
眾人神情齊齊一變,眼神中的敬畏也換成了警惕和防備。
高老丈連忙道:「李家小哥,官兵正在剿寇,你莫要衝動啊。」
李毅明白不到萬不得已,鄉民是不會造反的,他也沒想一蹴而就。
他笑了笑道:「我並非那個意思,只是災荒不斷,流寇四起,心裏憂慮啊。」
聞言眾人臉色和緩,想到如今形勢,一個個也是臉色難看。
李毅悵然道:「一個滿年出山的莊稼人,種那麼多地,難道真的連自己都養不活?」
一個中年漢子騰地一下站起來,「若說種地收糧不納糧,一家老小一年都能吃上飽飯。可自家田裏的收成,官府要收五成,租種的田地,租子要交七成,這怎麼讓人活得下去啊?」
又有人道:「你看鄉親們種的地多,可漫山遍野都是他艾家的田地,種他家的不僅租子重,還要給他家挖窖蓋房,免費幹活,可精明着呢。」
「最可怕的是借了艾家印子錢。
利滾利,
滾不完,
賣兒賣女家難全,
破家蕩產命難保,
白骨孤魂橫路邊。」
這首鄉間小調念完,大家都滿臉沉重遲遲不語。
「稅賦,地租,印子錢,鄉親們一顆汗珠摔八瓣,艾家錦衣玉食享清福,可他們何曾種過一粒糧食,憑什麼他們就大魚大肉,咱們卻饑寒交迫?」李毅昂頭詢問。
杏樹莊的鄉民嘆息道:「這都是命啊,若是換做下輩子,俺只想投胎到艾家這種大戶,若還是投到窮苦人家,只希望爹娘溺死俺算逑。」
其餘鄉民紛紛點頭。
他們都認命了。
李毅再也忍不住,質問道:「若如此,那你們兒女為何沒被溺死?難道你們希望兒女成家生娃後,也把娃娃溺死嗎?」
鄉民們啞然無語,他們頭腦亂糟糟的,知道這樣下去不是辦法,但又不知該怎麼辦。
高老丈反應過來,伸頭問道:「李家小哥,你是個能人,你說俺們該怎麼辦?」
李毅淡淡一笑,「官府、鄉紳都靠不住,咱們如今只能靠自己。」
鄉民們紛紛圍過來,仔細傾聽。
李毅見鄉民們有些意動,終於圖窮匕見,朗聲道:「眼下災荒不斷,兵災又起,明年還不知道什麼光景。咱們應該成立農會,囤積糧食,訓練青壯,對外可以抵制苛捐雜稅,對內能夠安定人心,豈不是一舉兩得。」
「農會?」
鄉民們面面相覷。
長在紅旗下,李毅非常明白組織的力量。只要能夠將雙泉里十里八莊擰成一股繩,組織起鄉民,就是一股不小的力量,一股掌握在自己手裏的力量。
高傑眼前一亮,站起來大聲道:「李兄弟這個辦法好,俺贊成。」
太爺爺也沉聲道:「毅哥兒的話,李家莊的人一定會聽。」
但是林家溝的族長卻遲疑道:「農會確實是好事,可是官府不讓小民結社抱團,組織團練也要官紳牽頭才行。咱們這樣做,官府和艾家怕是不會樂意的。」
旁邊幾個村長也點頭附和。
李毅勸說道:「就拿今日的事來說,我能死裏逃生,難道靠的是官府主持公道?靠艾家寬仁有善心?」
望着在坐的鄉民,李毅知道他們骨子裏還是軟弱的,只注重眼前。
所以耐心勸說道:「今天之所以咱們能得到公道,是宴知縣怕我們鬧事,引起民變。是艾家見嚇不住咱們,怕丟臉污了名聲。咱們組織起來,有了力量,他們就算再不樂意,也只能忍着。」
高傑冷笑道:「若全讓他們樂意了,還能有咱們的活路嗎?」
高老丈也支持道:「今天俺是看出來,官府和艾家都是吃弱怕硬,有李毅在,咱們怕個鳥?」
「毅哥兒的決定,俺們李家莊所有人絕對支持。」
「這個農會,俺第一個參加。」
李過鑽過來,大聲的道。
「算俺一個。」
「俺也要加入這農會。」
「俺也要。」
在座的人回過頭,不知什麼時候,周圍圍滿了鄉民。
他們眼裏含着光,熱切的望着李毅。一筆閣 www.pinbige.com
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