「還愣着做什麼,還不快去老爺跟前伺候。」管家對着福娟呵斥。
福娟點點頭,默默的轉身走到後院。
沒想到艾萬華氣洶洶的走過來,粗暴的將她推在地上,推門而入。
「爹,你就這麼輕易放過李毅?」
艾萬華暴跳如雷,一腳踹飛圓凳,將桌上的擺件全都砸的稀碎。
等到發泄完了,他喘着粗氣坐了下來。
艾應甲沉着臉看着自己這個小兒子。
「往日裏我就告誡過你,做事不要逼人太甚,不要給艾家蒙羞。你看看你現在,一張臉腫的像豬頭一樣,貼着狗皮膏藥,醜陋可笑。這一切,不都是你自找的嗎?」
艾萬華滿臉怨毒,咬着牙。
「我一定要宰了李毅,報今日的仇。」
艾應甲沉聲道:「報仇?那李毅心思深沉,又勇力過人,算是個了不得的豪傑。你還要報仇,難道忘記吃的苦頭嗎?」
「那我就要咽下這口氣嗎?」
艾應甲冷冷一笑,拐杖重重戳着地板,緩緩站起身來。
「我本意收服李毅,讓他成為我艾家的一把利刃。戰場兇險,若是能護你大哥建功立業,倒是能放他一馬。可他不識相,拒絕了。」
「爹,那你的意思是?」艾萬華滿臉期許。
「這李毅就是個不服貴賤尊卑的反賊,這么小就知道收買人心,對我艾家不敬,今後桀驁不馴,煽動鄉民,早晚會成為禍害。」
艾應甲臉色一沉,目露殺機道:「既然他不願成為我艾家的奴僕,那就弄死他。」
艾萬華興奮的站了起來,大叫道:「我這就召集刀客,晚上做了李毅。」
「慢着。」
艾應甲抬手阻止,望着艾萬華道:「你我金玉不與瓦礫搏命,若是失了手,李毅懷恨在心想要玉石俱焚,那可如何是好?你要知道只有千日做賊,沒有千日防賊的道理。」
「那爹的意思是?」
「我們艾家素有仁義愛民的名聲,不能親自動手,要讓官府做這個惡人。」
艾應甲沉聲道:「你拿着我的名帖去找延綏總兵吳自勉,讓他派兵來助,到時候再讓宴子賓派遣官吏催繳李家莊的錢糧,逼李毅動手,到時候定他一個抗稅不法,勾結賊寇的罪名,讓官兵當場格殺,李毅那未過門的妻子不就是你的了嗎?」
艾萬華拍手叫好,「爹,還是你老奸巨猾。」
「嗯?」
「是老謀深算,老謀深算。」
艾應甲一副恨鐵不成鋼的表情,叮囑道:「這段時間,你就安心養傷,不要招惹李毅,避免打草驚蛇。」
「兒子明白。」
艾萬華心裏恨透了李毅,但也害怕李毅。
沒有依仗,他也不想裝逼送人頭。
這時,外面突然傳來茶杯摔碎的聲響。
艾應甲走出去,一臉心疼的道:「這可是上好的汝窯,你個賤婢,來人。」
福娟連忙跪在地上,畏懼道:「老爺息怒,奴婢一時手滑。」
「手滑?你一條賤命都不值這個杯子。」
艾應甲讓人拿來竹條,對着福娟兇狠的抽打,直到筋疲力盡才罷休。
遍體鱗傷的福娟走回通鋪小屋,整個人縮成一團。
另一邊,李毅出了艾家宅院,李過、高傑等人紛紛圍了上來。
城門口也擁擠着許多的鄉民,見到李毅出來,不自覺的涌了過來。
看到李毅身後跟着的四個籮筐,李過好奇的掀開上面蓋得布。
「娘哎,好多銅錢!」
李過瞪大了眼睛,直接上前撲在上面,銅錢從手掌里嘩啦啦的流下去。
李毅一巴掌打在他後腦勺上,沒好氣的道:「小小年紀就這麼財迷。」
李過傻笑着,抱着一籮筐銅錢不肯撒手。
李毅直接將李過拽起來,一腳踹翻了籮筐。
銅錢嘩啦啦的鋪在地上,引得鄉民們驚呼出聲。
「毅哥兒,你這是做什麼?」李自敬不明白。
李毅示意他稍安勿躁,然後站在台階上,大聲的道:「鄉親們,這些銅錢都是艾老爺賠付的。但今日沒有大家幫忙,我李毅也得不到這些銅錢。所以,大家把這些銅錢分了吧。」
將十兩銀子換成銅錢,就是方便分給鄉親們。
李毅本以為鄉親們會非常高興,沒想到場面頓時冷寂下來。
他有些不明白,這時候高老丈站出來,神情無比肅然。
「李家小哥,俺們知道你是個能人。可是,你到底是甘泉里的後生,大傢伙來幫你,不是為了錢財,更不是為了讓你報答,是把你當成自家人看待啊。」
李毅有些慚愧的道:「高老丈,我不是這個意思。」
高老丈點點頭道:「俺知道你是厚道的後生,見不得大傢伙白受累。可是你這樣做就是將俺們當成外人,會傷了俺們的心的。」
太爺爺也開口道:「毅哥兒,艾老爺和宴知縣都是怕了你,俺們一幫地里刨食的,也沒幫什麼忙,分錢的話,就不要說了。」
鄉親們也紛紛高喊着不要錢,給錢就是看不起他們。
見到這一幕,李毅只好躬身抱拳,聲音洪亮的道:「那錢就不分了,但飯不能不吃。各位鄉親們都去俺李家莊,小子做東,大家熱鬧熱鬧,今後就是一家人了。」
「這話說得在理。」
高老丈擼着鬍鬚,哈哈大笑。
「都去,都去。」
「毅哥兒發了財,咱們可要好好吃一頓。」
鄉民們七嘴八舌議論着,在太爺爺等李家莊鄉民的引領下,向着李家莊走去。
李毅將剩下的半籮筐銅錢拎起來,遞給李自敬。
「兄長,你帶着幾個人去各個莊子採購些雞鴨豬羊,帶人宰了回去做菜。」
李自敬點點頭,「毅哥兒你放心吧,這是咱們李家莊露面的大事,哥哥一定幫你辦的漂漂亮亮。」
說完提着銅錢,叫上幾個相熟的漢子走了。
高傑走了過來,看着離去的人群,沉聲道:「李兄弟真是厲害,沒想到你這次能全身而退。」
李毅轉身看着他,笑道:「不是我厲害,是艾家和宴子賓怕了。我怕他們,他們就敢肆意妄為;可今日他們怕我讓他們血濺當場,自然就會忍氣吞聲,說到底,只是些紙老虎罷了。」
高傑哈哈大笑,「紙老虎,李兄弟說的貼切。」
「看來高大哥也不怕這艾應甲和宴子賓了。」
高傑撇撇嘴,聲音冷酷道:「這世道,老子早就看不下去了。他們若敢招惹我,老子夜裏割了他們的腦袋。」
李毅眼前一亮,低聲道:「高大哥,我這裏有筆買賣想和你合夥,不知道你敢是不敢?」
「有什麼不敢的,你儘管說來。」
「下個月艾家有筆重要的貨物要運到官莊來,你敢不敢和我一起劫了這批貨。」
李毅將自己的打算說了出來。
高傑皺着眉頭沉默好一會,才尷尬道:「艾家的貨可不是好劫的,你容我回去跟兄弟們商量下。」
李毅自然明白,像高傑這種地方豪傑牽扯很多。
「此事不急,但還望高大哥小心,不要泄露了風聲。」
「這個我曉得。」一筆閣 www.pinbige.com
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