宦門逢春至 26 變數

    方維低着頭跪着，膝蓋下面鋪的青磚是冰冷的，他的手指頭按在上面，也跟着一起發冷。他深吸一口氣，從懷裏掏出張銀票，向上托在手中，道：「督公明鑑，銀票只得一百兩。」

    黃淮瞥了一眼，冷笑道：「只有一百兩，南京鎮守太監府也真不夠意思，怎麼到了北京來，出手還這樣小氣。」

    方維不敢說話，值房內死一般的沉寂，過了一會兒，他的兩隻胳膊向上舉着，都漸漸麻了，只聽得黃淮道：「那天晚上，跟姓金的在內室一番答對，你倒也是沒有說什麼出格的話。」

    方維低聲道：「小人是真心相勸，並無一點私心，請督公明察。」

    他低着頭，眼裏只能看到黃淮的袍子下擺的一角，繡着連片的雲紋，黃淮淡淡地問道：「說到私心，你剛才那些猜測，便沒有袒護高儉的私心嗎。」

    方維道：「小人以為，程若愚他如今已在錦衣衛獄中，外面的這些人一封接着一封地上摺子，意思總歸是要先救他活命，至於高儉，他去催宮裏的採買，見了誹謗朝廷的話，心裏不平，要上書彈劾，也是他們做奴婢的職責所在。」

    黃淮道：「那依你所見，高儉倒是真撇得乾乾淨淨，一點兒也動不得了。」

    方維道：「言官們的摺子，指斥他在南京荼毒鄉里這些事，原不過是舊調重彈，若是真的去查，不一定有確鑿實證，說不定翻扯起來，又像後湖案一樣，板子打到自己身上。程若愚的那些同鄉同門們，看他們摺子裏的措辭，也只是謹慎小心，說程若愚資歷不足，不知深淺，求聖上開恩不與他一般計較，並不敢牽扯太多。」

    他又叩了個頭，低聲道：」高儉畢竟是宮裏派出去的人，便是在外頭犯了錯，要怎麼處置，也應該是聖上、老祖宗、祖宗們拿主意的事，以小人的愚見，總不需要他們外頭的人吵吵嚷嚷，四處攀扯，傷了宮裏的體面。」

    黃淮嘆了口氣道：「你先起來吧。」

    方維將銀票放在地上，緩緩起身。

    黃淮看了一眼銀票，嘴邊帶着點不屑的笑：「拿着吧，銀票賞你了。」又返回座位上坐下，「你既是進了司禮監，眼皮子便不要這麼淺。區區一百兩銀票，算得了什麼。」他又問道：「高儉那個位子上的人，每年幾十萬兩的銀子在手裏過，你要是跟着我好好做事，也早晚能有那麼一天。」

    方維道：「小人慚愧，自知才疏學淺，不敢有這樣大的志向，只希望苟全性命，得全家平安，已然心滿意足了。」

    黃淮沒有接他的話，忽然笑了一聲，道：「若是有人不想大事化小呢？」

    方維一時沒有明白過來，思索了一小會，謹慎答道：「那便是要等變數了。」

    黃淮伸出手來，食指在紙上的「舊怨」、「同鄉」、「同門」三個詞上依次點了一點，問道：「你覺得哪裏還會有變數？」

    方維答道：「小人委實不知，只看從今往後十天半個月的後續，若是文官那邊沒有大人物上書，這件事便是落地了。」

    黃淮點點頭，吩咐道：「很好。那你就在司禮監文書房裏待上十天，不要出宮，只在這裏寸步不離地守着，看誰又上了奏本，即刻來報給我。我到底要看看，這變數能不能來。」

    方維回到文書房，掌事已是得了吩咐，並不多問，從院子裏叫了兩個小火者帶方維去登記個住處。方維將原來神宮監住處的被褥銅盆並幾件日常換洗衣服一起收拾了，搬到河邊新的住所。

    新住所是兩人一鋪，比原來寬敞許多，床前有桌椅，又有書架。

    小火者拎了拎手裏的包袱，笑道：「看不出方公公的行李這樣簡潔，一點零碎東西都沒有。」方維也笑道：「我原本也沒置辦什麼家私。」

    他們將包袱放下，剛要幫着收拾，方維忙道不用，又給了一人半吊錢。小火者笑眯眯地接了，謝過方維，便退了出去。

    方維便關了門，上了門閂，從懷裏另外掏出一封信，是金九華那天晚上給他的信封，裏頭除了一百兩的銀票，還有一張條子，正是高儉的手書筆跡。他將裏面的文字暗暗記下，點起火摺子，便將它在手裏燒盡了。

    方維從此便在文書房日夜兼班，深夜方休，第二日清早便又起來做事。紫禁城外面送來的奏摺到了司禮監，照例先一總送往文書房，由文書房派專人登記，分類，呈送給管事的陳鎮和黃淮，再按類分發給司禮監隨堂太監。

    掌事太監便安排方維做奏摺的登記和分類。這原是個文書房人人推諉的苦差事，需要心思縝密，做事細緻。

    每天進宮的幾百封奏摺，有的是例行請安、賀文賀表，只需登記好名字後按兩京六部、外省官員分類匯總，待吉日吉時一起呈送；有的是八百里軍報、救災急遞文書，即便是深夜到來，也需要立時遞交陳鎮或黃淮的值房；其他奏摺送過來，便按照內容分輕重緩急，在書箋上簡潔地寫出紀要，放在不同的匣子內，一早搬去司禮監正廳的書案上，不得有一絲差錯。

    方維初始覺得手忙腳亂，做了幾天，漸漸上了手，便做的有模有樣，一絲不亂。掌事太監見了，也覺得他眼明手快，條理清楚，實屬難得，在陳鎮面前着實誇過兩次。只是方維日日忙得陀螺一樣，自己也覺得身體越發虧空，只怕頭風發作起來，人前出醜。

    連日並無大事，到了第十日，奏摺里只有幾封言官上書彈劾高儉的摺子，方維大略看了看，並沒有新詞，便放下了。他心中不由得有些放鬆，略活動了一下手指，想着晚飯後便出宮，在巷口的餑餑鋪買些芙蓉糕和棗泥餅回家。

    他在剩下的摺子裏一一翻看着，直到翻到最下面的一封，心中一跳，暗道：「變數來了。」

    是禮部侍郎張文簡的奏疏。方維打開來，看裏面文字慷慨激昂，矛頭直指南京鎮守太監高儉，說他彈劾程若愚「虧損國體，大失人心」，又用「伏望留意於難保之天命，割恩於壞事之小人，明正法典。」作結尾，言辭犀利，文風狠辣。

    方維知道這位張侍郎素有文名，正是當代文壇領袖，經學權威，在本朝儒生中有極高聲望。手裏照例登記了，將奏摺在匣子裏放好，便寫了個條子在信封里，叫小宦官即刻呈送給黃淮。

    請記住本書首發域名：www.dubiqu.com。筆神閣手機版閱讀網址：