穿進紅樓從丫鬟開始 100 引魂香

    「你覺得我應該回去嗎？」

    此時夜幕四合，星子如熒，正該是東風夜放花千樹的慶典之時。雲珠坐在床頭，耳邊遠遠傳來的嘶喊動靜，百無聊賴地搓着手裏的細麻繩，這是尋常人家納鞋底常用的材料。

    她這雙手做繡活兒還不算靈巧，但衣裳鞋襪卻是信手拈來的，不出兩日，便能為趙三兩口子折騰出雙鞋子來。

    橫豎吃住都在人家家裏，故而預備着做兩雙鞋。

    尤二問這話時，雲珠在熹微的月光下還瞧得見她眼中的不安，只是不知道她是因為落水求生的緣故，還是因為前途未卜的緣故，單手上那節麻繩搓了半個時辰都還沒個雛形。

    若是換了旁人，和賈府八竿子打不着的關係，又剛剛大難逃生，於人生雞湯上，雲珠必然會跟着勸解幾句，她有許多雞湯可以倒，自不會吝嗇一點舉手之勞。

    只是這位尤二姑娘平日裏性情如何，她並不知曉。又有在東府做奶奶的繼姐，雲珠唯恐一番好意卻反被她當做把柄，故而不敢上前相擾。

    尤二卻沒雲珠想得這麼多。

    她心煩意亂，將手中的半截麻繩隨手一丟，坐在那裏重重嘆了口氣，一邊將被子往上扯，一邊將臉埋進衣袖間，含含糊糊道：「趙姑娘，我也不知何處是我的家了。」

    一句話未說完，尤二靠着新打的木柜子，歪歪斜斜的滑進了被褥之間，不多時便隱約有啜泣的聲音傳來。

    雲珠見嬌俏美人落魄蕭索，憐惜之心頓時大起，心中老大不忍，遂乾脆停了搓麻線的動作，拍了拍尤二道：「原也不算什麼，你瞧我，從前也是有五六個姊妹的，若非天公不作美，一家子餓得吃不上飯了，我們姐妹兩個未必有如今這番造化。」

    誠然，比起自幼嬌生慣養的尤二，趙家姐倆的這一絲微小成就不算什麼。但內核其實是差不多的，都是命途多舛的可憐人努力討生活罷了。

    尤二聽她這般說，也跟着勾起了話頭，也揭了半張臉出來，微微皺起眉頭：「若是窮困些能換得家人俱全又和睦，倒也是幸運的。」

    二人說話的功夫，雲珠將麻線挽在梭子上，同做鞋底的碎布放在一起，聽得這話，不由脫口而出道：「家人俱全又和睦，是每一個家庭成員的努力成果。更何況，那等天生不對付的家人也是有的，。」

    趙家窮得揭不開鍋，這並不妨礙趙家父母將孩子們分出三六九等，優先賣掉不合心意的，或是暫時喪失勞動力的。同理，賈府富得流油，子侄如賈蘭賈環之輩，也不免受到來自利益分配不均的打壓與忽視。

    尤二見她說得懇切，對於父母愛子的行為，倒是鬆了一口氣。她的親爹去得早，娘親一人拉扯她們姐妹兩個，為防止本家吃絕戶，這才不顧名聲改嫁。

    可女子站在世上，難免桎梏繁多，改嫁後寄人籬下的日子，什麼時候才是個頭？

    「原我也有個婚約，我想着，等成了家，搬出尤家，便能鬆口氣。」

    見尤二有些期待，又有些不高興，雲珠也搓了搓手跟着滑進被褥間，低聲問道：「可是有什麼變故？」

    自是有變故的，否則她怎麼叫寧國府的老爺們玩弄了，又輾轉進了賈璉的後院？奈何尤二隻是蹙眉搖頭，並不欲多說內情，只說婚約恐怕已經做不得數了。

    「世上男兒千千萬，不行就換。」雲珠嘴一瓢，就來了一句。

    生怕尤二多想，又輕聲補充道：「吹了就吹了嘛，過日子不就是一天一天的，左不過都是要靠自己才穩當。」

    「父親要我去寧國府陪大姐姐說話兒。」見雲珠抿嘴不說話，尤二更是紅了眼眶輕聲說道：「若只是姐妹敘舊，我也不說什麼，可是」

    可是後面自然是難言之隱，雲珠心說你們半路的姐妹，哪有什麼舊可敘？這高門大戶看起來人模人樣的，對於毫無根基的漂亮姑娘來說，不是進去被吃，就是進去被剝削。

    雲珠將自己自比漂亮姑娘，自然也是小小年紀就要在賈府打工養活自己，哪怕絳芸軒的活兒再輕鬆，可是服侍人又哪裏又有悠閒自在的時候？

    雲珠頓了頓，黑夜裏勾了勾尤二的手，小聲說：「你別難受，你生得這樣好看，如何不是另一種福氣？」

    尤二的繼父與那尤氏是親父女，偏心在所難免。更何況尤家如今靠着這位珍大奶奶的關係，明里暗裏定是有許多好處的，叫尤二去寧府，自然是有幫襯的意思。

    想要從那處跳出來，必然不能先互生埋怨，少不得還要借着尤家與寧府的力做跳板，不過交淺言深是大忌諱，雲珠也不願意說得太清晰露骨，只手裏拉着那雙細軟的柔荑，靠在枕頭上輕聲說道：「你所求，是安穩生活。」

    「做女子，誰不求安穩生活？」

    「那可難呢。」雲珠搖搖頭，賣了個關子。

    雲珠將做了一半的千層底指給尤二看，說道：「我先頭學繡技時，存了很多不切實際的想法，我想倚靠這一技之長活得安穩。晴雯常說，我這三腳貓功夫，連外頭繡房裏的尋常繡娘也比不得，若要靠這吃飯，只怕眼睛繡瞎前也吃不上幾頓飽飯。」

    「後又將苗頭放在烹飪之上，想來結局你也能猜到的，女子家桎梏頗多，拋頭露臉的事做不得，恐怕到時候錢還沒賺到，唾沫星子先淹死人了。」做得差了沒人買帳，做得好了，她一個小丫頭，王熙鳳要劫道，她只得高高興興感恩戴德的將方子送上去。

    一點反抗的力量也沒有，但這也不妨礙她繼續試探着別的出路。

    尤二笑道：「你是國公府頂頂受寵的少爺的丫頭，何須費力賺錢？現成的安穩生活就在眼前，我卻比不得你。」

    「若是我明兒犯了錯處，就這麼被攆出去呢？」這是一種假設。不過，榮國府就算不抄家，那樣煊赫的家庭，堆金砌玉一樣的日常生活，子侄最出挑的是賈寶玉那樣的戀愛腦，入不敷出家道中落不是早晚的事情嗎？

    隔壁睡不着的胡夫人聽罷也大感意外。

    她本來想着雲珠這等高門大戶的丫鬟，必然是眼高於頂，眼睛裏只看得見富貴風流的。便是尋常人有千難萬險求到她面前，也只當是庸人自擾的糟爛事。

    那尤家姑娘是身在囹圄之中，掙脫不得，迷茫也是正常。卻沒想到這樣一個小丫頭，卻有大義與急智，一日相處下來，也看得出言談舉止是爽利真誠的，倒是有些旁人趕不上的人生智慧。

    不由得扯着胡君榮細聲感嘆道：「先頭好容易得了她點頭肯教你，我只當是個驕矜性子，拿喬兒。沒想到卻是我誤會了，白日裏沒有失禮的地方吧？」

    不由得扯着胡君榮細聲感嘆道：「先頭好容易得了她點頭肯教你，我只當是個驕矜性子，拿喬兒。沒想到卻是我誤會了，白日裏沒有失禮的地方吧？」

    胡君榮嘟囔一聲，翻了個身，喃喃細語：「可嘆你那一哭二鬧三上吊的把戲，我瞧着只上吊還沒耍出來了。」

    『啪』的一聲，手掌沉沉落肉的聲音在黑暗裏響起。

    冬日裏可沒有蚊子，這聲音自何而來，用腳趾頭想都知道。

    二人又羞又窘，未嫁的女兒家大談婚姻與人生，在這些人看來已經十分出格。

    但冷靜下來，倒是尤二叫雲珠很意外，她能說出追求安穩生活這樣的話，足可見不是隨波逐流之人。書中那樣悲慘的境地，是被周圍人，周圍社會圍追堵截着逼過去的。

    雲珠還只是表面裝一裝羞赧，尤二卻是真真滿臉紅霞，幸虧有黑夜做幕，無人知曉。對上雲珠那比自己更悲戚幾分的生活，卻依然有堅定性情的模樣，也知道這是個一門心思為自己好的小丫頭，少不得答道：「你說得不錯，原我想着那樣的境地，除了一死了之，卻是沒臉再苟活着。」

    又道：「如今倒也不瞞你，趙姑娘的大恩義，我不知何時報答得上，不若待我回去將該了結的了結了，再來謝你。」

    「什麼謝不謝的。」雲珠乾笑兩聲，要不是趙三心軟，她也不見得有能力搭救的。如今叫尤二這麼鄭重一說，少不得生出幾分心虛。

    半夜外頭街市上也未曾消停，眾人將準備好的雜糧麵粉又放回去。熄了火的地爐子連餘熱都散去，誰也不想睡到冷炕上，只好穿了厚衣服圍坐在一起，準備靜待天亮再打算。

    兩個男人輪流在院角聽門外的動靜。倒是胡夫人，待雲珠姐妹倆比白天更熱切幾分。眼下皆睡不着，便拉着雲珠在牆角說起那厭勝之術的破解之法。

    一個小院子，加上外頭一畦菜地，都不足二百平，說是牆角，也只是跟其餘幾人不在一張桌子上罷了。

    胡夫人說起引魂香難得時，那尤二當即湊上來，接話道：「夫人說那引魂香，可是這個？」

    屋子裏沒點燈，雲珠借着月光還什麼都沒看清，就聽胡夫人細嗅幾聲，發出肯定的聲音，「你家裏原也是疼你的，這引魂香未婚女子家攜帶可安神穩魄，若是能服用，還可救死！」

    尤二跟着一陣傻笑，「只嘆如今濕過了，怕是效果不佳。我原想着贈給趙姑娘做個報答，她卻不肯收。」

    你也沒早說有奇效啊！雲珠在心頭咆哮，極力控制着想要伸出來的手。

    趙三聽了，也十分好奇，直言小六幼時就是神魂不穩，時常有昏迷睡死過去的事情發生，說着還拉上雲珠的手，笑吟吟道：「我那時怕極了，沒想過將你帶大。誰知你那年偷偷去爬了張家的靈堂，回頭竟然就好了，自那以後再也沒犯病過。」

    這話叫雲珠心驚膽戰，原來在她穿來之前，原身就已經這麼驚心動魄了嗎。

    誰知胡夫人卻笑道：「那張家必是富戶。」

    「不錯，小六便是餓極了，偷偷去那路祭上偷吃貢果，叫人發現時，說她當時滿頭滿臉都是香灰，定是將人家香爐也打翻了，事後張家也說那香爐里正燃引魂香。」趙六說得鬆快，眼中卻噙滿悲傷，她們趙家被迫搬離原籍，便是因為富戶張家排擠。

    而起因，正是小六去偷吃貢果惹來禍事，這恐怕也正是爹娘憎恨小六的由頭。

    「從前講究些的人家，便會在頭七時用引魂香，此香用料名貴，做法繁雜，非高人不可得。」胡夫人並未評價偷吃貢果的行為，而是側面肯定了雲珠的所作所為。

    只見她肯定道：「我昨日觀六姑娘的面相，也納罕明明幼年有大劫數，如今瞧着卻是雨過天晴了，還想着是不是得遇高人化解，原來是有此舊事啊。」

    這倒是叫趙三鬆了一口氣，她雖有搬離原籍的不舍，可更不願見着幼妹夭折，若是顛沛流離可換妹妹性命，她私心裏是歡喜願意的。

    胡夫人手裏盤着那兩截香，開門見山道：「尤姑娘如今用不得這個了，不若割愛給我？我願以密術交換。」

    「什麼是密術？」三人都很好奇，便齊齊問道。

    「原是不該告訴你們的，但誰叫我白日裏說了往後都聽你差遣呢？」胡夫人開始為自己鍍金，生怕旁人不信自己是言而有信之人，說着就開始將自己幼時的經歷說與三人聽。

    見蠱蟲施法這等玄之又玄的東西都出來了，雲珠忙賠笑，言語間頗有灑脫之意，「怪我嘴快，夫人莫要將戲言當真。」

    胡夫人笑道：「所以我便說，這法子你二人用不上，是單送給尤二姑娘的手段，用來酬謝她的引魂香罷了。」

    「只是今日施展不開，我托大，多留尤二姑娘三日如何？」

    想着寧國府里那些糟心事，尤二從善如流的點點頭，應承下來又道：「今日還是先了結趙姑娘身上的事，她是忙人，不曉得哪日就要離開咱們，許久也見不上了。」

    趙三一聽尤二說咱們，若有所思的朝尤二看了一眼，壓下心頭的不快，又是欣喜又是傷感的問：「胡夫人，從前是我不曉事，若有得罪之處，還請您大人大量，原諒則個。只我這妹妹？」

    第二日一大早，胡夫人便帶着尤二往廂房去了，那真真是一副傳授密術的樣子。雲珠盯着手裏的引魂香，思量着，是不是也可以挾恩圖報，騙幾個『密術』來傍身？

    誰料當天午飯時，胡夫人便拉着雲珠說要做飯，在灶下嘀咕一會兒後，雲珠心下嘆道自己道行還是太淺了，叫胡夫人三言兩語就詐到了真想法，果真是人老成精。

    十六下晌，外頭人聲熱鬧起來，家裏的兩個男人出去走了一圈，雖沒探聽到具體消息，卻也知曉榮國府賈赦，昨夜聯合了神武將軍馮唐家的小輩馮紫英，進宮勤王去了。

    雲珠目瞪口呆，「勤王？」

    賈家還有本事和魄力去勤王？聯想到昨夜元春省親，莫不是她出的主意？

    (本章完)

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