皇后，你也不想皇上丟了江山吧 第440章 魏朝危急

    誰都沒有想到，新年過後，百姓們迎來的不是風調雨順，而是一場十年不遇的大旱。

    而且這一次的旱災比兩年前的那場更為嚴重，整個秦嶺淮河以北自開春後滴雨未下，河流湖泊乾涸，田地龜裂，看不到一點生機。

    好在徐青兗豫四州這兩年興修了大量水利，雖然今年糧食減產已成定局，但至少還能保住一半左右的收成，不至於顆粒無收。

    再加之蕭恪又一直在大力推廣種植玉米番薯馬鈴薯這些高產新作物，使得不少百姓家中都有不少餘糧，只要稍微省着點吃，總能熬過這場天災。

    即使是那些因為剛遷來不久家中沒有存糧的流民，也可以每天去當地官府領一份救濟糧，不至於讓全家人餓肚子。

    但在徐青兗豫四州之外，卻又是另外一番景象了。

    尤其是一河之隔的冀州。

    當初高藩採納丞相遲牧的建議，打算收攏兵權，鞏固自己身為大魏皇帝的權力與統治。

    但不少手握重兵的將領並不甘心就這麼交出手中的兵權，紛紛起兵反抗。

    在遲牧的勸說下，高藩狠下心對這些反叛的將領大肆鎮壓，雖然最終將這些叛亂都絞殺殆盡，卻也讓整個白巾軍元氣大傷，離心離德，不少倖存下來的將領更是對丞相遲牧恨之入骨，恨不得殺之而後快。

    但遲牧對此卻是毫不在意，因為在他看來，只要能讓大魏王朝政出一門，令行禁止，這些代價都是值得的。

    若非如此，白巾軍根本沒機會逐鹿中原，問鼎天下。

    可他沒想到，就在他快要成功的時候，老天爺竟然跟他開了一個這麼殘酷的玩笑。

    白巾軍的內戰本就讓河北損失慘重，大量青壯戰死，不少百姓為了躲避兵災，只得背井離鄉，流離失所，時刻徘徊在死亡的邊緣。

    內戰過後，本該是最需要休養生息的時候，可沒想到一場突如其來的旱災突然襲來，導致田地無法耕種，大量百姓淪為饑民，他們為了活命，一個個拖家帶口往南逃竄，以至於不少郡縣十室九空，千里不見人煙。

    而下邳朝廷對此似乎早有準備，在臨近冀州的青州和兗州搭建了大量的粥棚和安置點，專門收容和安置這些饑民。

    而下邳朝廷的善意也引得更多的百姓從冀州南逃，短短一個月不到的時間，已經有超過二十萬饑民逃到了青州和兗州。

    冀州百姓的大量出逃自然很快引起了魏朝上下的不安，高藩下旨給各地將領，要求他們不惜一切代價阻止百姓逃亡。

    可不少將領卻對他的旨意敷衍了事，甚至是陽奉陰違，根本無意阻止這些百姓南逃。

    他們之所以這麼做，除了是對之前高藩剝奪他們兵權的行為心懷不滿外，還因為如今他們手中的糧食也不多，根本養不起這麼多饑民，若是強行將他們留在自己的地盤上，哪天他們餓瘋了誰知道會出多大的亂子，既然南邊的蕭恪想要收留這些饑民，那就給他們好了。

    至於放走這些百姓後將來誰給朝廷耕種納稅，就不是他們該考慮的問題了，反正皇上對他們不仁，就不要怪他們對朝廷不義了。

    正是因為這些地方將領的縱容，使得南逃的百姓越來越多，最後甚至連一些吃不飽飯的士兵也開始跟着逃亡，這些地方將領卻依舊毫不在意，反而聽之任之。

    反正如今軍權都收歸皇上一個人，這些兵都是皇上的人，跑了就跑了，跟他們有什麼關係，要是朝廷真怪罪下來自己也跑了算了。

    眼看着軍民逃亡越來越嚴重，魏帝高藩對此是憂心如焚，偏偏丞相遲牧這段時間一直告病在家，根本不來上朝。

    高藩無奈之下，只得坐着自己的御輦親自去丞相府見遲牧。

    一路上，高藩只覺得御輦內的空氣壓抑得厲害，便挑開小窗上的帘布，看着大白天街上稀稀疏疏的行人，心中更是苦悶。

    他還記得，兩年前他剛攻下鄴城時，彼時身為河北第一大城的鄴城人口超過五十萬，街上是何等的繁華熱鬧。

    想不到如今不過兩年的時間，整個鄴城的人口已經不足十萬人，其中絕大多數還是軍戶。

    看着如今大街上的蕭條景象，他實在想不通到底是哪裏出了問題，以至於讓鄴城這座河北第一大城在他手中以肉眼可見的速度衰落下去。

    如果他沒記錯的話，在他前年登基為帝的時候，城中似乎還有三十多萬人，可如今因為內戰和旱災，鄴城人口竟然在一年不到的時間裏銳減了三分之二。

    這個想法令他心中不由一震。

    此時他心中忍不住冒出一個念頭——如果他之前沒有聽從丞相遲牧的話去收攏兵權，是不是就可以避免白巾軍的內戰，就不會讓那麼多的青壯戰死，就不會消耗那麼多的錢糧，從而導致城中大量百姓為了活命而逃亡。

    這個念頭一經冒出，便如野草一般瘋長，根本遏制不住。

    當初遲牧跟他說過，只要收攏兵權，政出一門，他才能稱得上一個真正的皇帝，才有資格去跟蕭恪董逵顧舉孫鸞這些梟雄去爭奪天下。

    可如今兵權是收歸上來了，但那些曾經跟着他一起打天下的老部下一個個卻被逼得死的死，逃的逃，倖存下來的人也是對自己心懷不滿，只是敢怒不敢言罷了。

    這一刻，他突然深深懷疑，當初自己聽遲牧的話去收攏兵權，這一步棋是不是當真走錯了。

    一想到如今自己和魏朝到了生死存亡的關頭，遲牧卻是躲在府中稱病不上朝，更讓高藩心中湧起了一陣深深的不滿。

    因為遲牧的告病不上朝，朝中還出現了不少流言蜚語，甚至有謠言說遲牧早就暗中投靠了蕭恪，所以當初才會在鄴城放走蕭恪，又故意鼓動皇上收攏兵權引發內戰，好讓蕭恪漁翁得利……

    起初高藩對這些謠言嗤之以鼻，只當是那些對遲牧心懷不滿之人的中傷，根本不屑一顧，可如今再一想，卻也不覺得有那麼荒謬了。

    就在他心中不住胡思亂想之際，隨着外面親兵的一聲高喝，他的御輦已經停在了遲牧的府門外。

    罷了，就親耳去聽聽遲牧要如何解釋吧。

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